Ольга Шерстобитова – Сокровище для ведьмы (страница 2)
Почему бы и нет? Помогать людям требовала моя ведьминская суть, да и для меня найдется выгода, пусть путешествие и будет непростым и опасным. Но нельзя изменить свою жизнь, прячась. Это я точно знала.
Колдунья кивнула, вытащила из кармана мешочек с деньгами, положила на стол, следом появился небольшой свиток.
– Клянись силой, что сделаешь все возможное, чтобы добыть и принести мне нужный камень.
– Клянусь! – приложила я ладонь к сердцу. – И ты поклянись, колдунья, что не затеяла зла и волшебный камень просишь, чтобы попробовать вернуть свою силу.
– Клянусь, – отозвалась Лисана, не думая сопротивляться.
Арчи склонил голову набок, довольно покрутился и подскочил ко мне, позволяя потрепать его по перьям. Волнуется…
– Карта существует в единственном экземпляре. Перерисовать ее или скопировать иным способом невозможно, как и любой магический артефакт. Кроме того, стоит ей вернуться в Башню знаний, которая находится в Цитадели, где обучаются пустынники, ни ты, ни я, ни твой фамильяр, ни кто-либо еще, увидевший ее ранее, не вспомнит, что на карте изображено.
Я кивнула. Информация была не новой: все-таки я действительно много сказок о невероятном лесе прочитала в детстве, но получить подтверждение догадкам стоило. Да и то… сказки! А тут – настоящая карта с сокровищами!
– Я продала почти все, что имела, взяв ее у пустынников в пользование на три недели, – закончила Лисана.
Я прикинула, сколько до Великой Пустыни от нас добираться, и вздохнула.
– На путешествие десять дней, не больше, – подтвердила мою догадку Лисана. – Когда вернешься, я буду ждать тебя.
Она протянула карту, и я осторожно ее развернула. Лес, горы Аршутара, долина с разбросанными озерами…
– Да тут два дня полета на метле! – поразилась я, прикинув расстояние.
Хотя кто знает, сколько времени придется провести в волшебном месте, пока буду искать требуемое. И что там меня ждет…
– Зачарованный лес перемещается, хотя вход в него остается прежний. Он находится вот тут, – ткнула колдунья острым коготком в небольшую полянку с двумя изображенными березами.
Потом быстро поднялась, накинула плащ и пошла к двери, бросив на ходу:
– Удачи, Дана!
Арчи негромко каркнул и наклонился к карте, рассматривая ее, а я принялась доедать давно остывшую кашу и думать. Что-то в этой истории не давало мне покоя. Нет, Лисана не соврала ни словом, но и явно что-то не договаривала. Но вот что? Может, лес охраняют злые духи или нечисть? Или добыть камень из источника силы непросто? Будь у меня чуть побольше времени, слетала бы в город, порылась в библиотеках, выискивая информацию о зачарованном лесе. Все же доверять сказкам в таком случае не хотелось, да и прочитанное в них наверняка сильно отличается от реальности.
Я выпила чай, почти не чувствуя его вкуса, так и погруженная в свои мысли, и принялась торопливо собираться. Если вылететь за час до рассвета, то как раз успею в ближайшем крупном селе купить все необходимое в дорогу. Медлить мне было нельзя.
Утро выдалось промозглое, сырое. Тучи вроде бы и развеялись, хотя небо все равно оказалось частично укрыто облаками. От земли тянуло влагой, прелыми листьями, яблоками и стремительно приближающейся осенью. Последний месяц лета в самом разгаре, но солнце греет не так сильно, птицы собираются в косяки, а запахи в лесу неторопливо меняются.
Я провела рукой по черенку старой метлы, служившей мне верой и правдой уже который год, что я жила одна. Прутики потрепанные, повидавшие много ветров и дождей. И хоть я постоянно обновляю защитные и поддерживающие артефакт чары, порой этого недостаточно. Избушку вон я тоже латаю как могу, но то крыша в неурочный час потечет, то забор повалится, то в трубу что-то попадет. Другая бы на моем месте давно отчаялась, не согласилась бы жить в одиночестве среди дремучего леса, стала бы искать покровителя. Но я – ведьма не от мира сего. И предпочитаю выбирать достойное, а не доступное. Ведь долговечное счастье и любовь лучше сиюминутного порыва и временного удовольствия.
Задумавшись, чуть не пропустила развилку, выходящую к тракту. Арчи всегда, когда я садилась на метлу, расправлял крылья и исчезал в небе, словно давал мне возможность побыть наедине с собой, подумать и насладиться полетом.
Я посильнее закуталась в залатанный плащ, запретила себе думать о плохом и прибавила скорости. Волосы, конечно, снова растреплются, а дыхание собьется, но разве эти мелкие неприятности можно сравнить с небывалым чувством свободы, которое я все время ощущаю, оказываясь на метле и мчась к облакам?
Возле деревни я спустилась, шикнула на собак, попытавшихся меня облаять, и направилась к торговым лавкам, которые открывались с рассветом. Уже прикинув, на что хватит денег, оставленных колдуньей, приобрела вяленого мяса, свежего хлеба и сухарей, немного соли и перца. По-настоящему разориться пришлось на добротный котелок, новые сапоги и хороший нож. Я бы и плащ прикупила, да только денег оставалось катастрофически мало. И когда я вернусь из зачарованного леса, надо еще как-то прожить неделю-другую на тот небольшой запас монет, что имелся.
Стоило мне покинуть деревню и отлететь подальше, как я развернула карту, сверяя направление, и мысли о будущем вылетели из головы.
– Ничего не забыла? – поинтересовался Арчи, приземляясь на черенок метлы.
– Нет, – улыбнулась я, хлопая рукой по сумке, где уместилось все мое богатство – книга по родовой магии, небольшой запас разных зелий да купленные в деревне вещи. Котелок прикрепила к метле.
– Тогда в путь, ведьмочка! – крикнул ворон, расправляя крылья и взлетая.
Я глубоко вдохнула, радуясь привычным лесным запахам, которыми наполнялся воздух. В листве защебетали первые утренние птицы, игривый ветерок пробежался по кронам, вдали послышался топот лошадей – купцы торопятся на ярмарку, и я поймала то непередаваемое ощущение, когда дорога снова зовет тебя отправиться за новыми приключениями.
На привал за день я останавливалась лишь пару раз. Пила из ближайших ручьев воды, разминала затекшее от сидения на метле тело и отправлялась дальше, предпочитая перекусывать в воздухе. Пусть времени у меня с запасом, но я понимала, что зачарованный лес – особое место, и сколько я там пробуду, пока найду необходимое, еще тот вопрос.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.