Ольга Шерстобитова – Мой желанный мужчина (страница 49)

– Механизм защиты сработал разом со всеми задержанными, – отозвался Наран.

– Получается, на данный момент наш злодей лишился всех подчиненных? – хищно уточнил Рик.

– А скольких он может подчинить, известно? – поинтересовалась Тай. – И можно ли как-то обнаружить, что это именно подчиненный?

– Алекс говорит, не больше двадцати человек, – отозвался Наран. – Обнаружить, что человек под воздействием чьей-то воли, могут Маркус и Ника. Менталисты второго уровня дара, способные изредка читать поверхностные мысли, с этим не справятся. И тем, у кого первый уровень способностей, когда возникают лишь спонтанные незначительные всплески, разумеется, такое тоже не под силу. Мы уже проверили, – отозвался Наран.

– Этот гад, разумеется, в курсе, что мы все про него выяснили, – заметил Рик. – Не мог же он не почувствовать смерть своих марионеток.

– Да, – кивнул правитель планеты. – И поэтому, подчинять людей, полагая, что Маркус и Ника уже ментально перетрясли все население Ариаты, а теперь будут проверять и всех, кто оказывается на планете, не рискнет. Ему ни к чему привлекать внимание и сталкиваться с сильнейшими менталистами. У нашего злодея другая цель – уничтожить одаренных.

– Если он не будет нападать, – начала я, – значит, решит устроить провокацию и окончательно разрушить репутацию одаренных, как уже попытался это сделать в Лонгире?

Наран кивнул.

– И гнушаться еще и убийствами при этом тоже не станет, – добавил Маркус.

– И где вот этого гада ловить? – не выдержал Рик.

– На Ариате, разумеется, – неожиданно уверенно ответил Наран. – У нас уже готов список ближайших значимых мероприятий, где будут участвовать одаренные с третьим уровнем способностей. Действовать будем осторожно, слишком этот безумец опасен. И надеюсь, хоть одна из приманок все же сработает.

Как же сильно мы рискуем! Но если не попробуем поймать и остановить злодея, будет еще хуже! Эрик, почувствовав мое волнение, сжал мою ладонь и придвинулся, приобнимая.

– Что конкретно требуется от каждого из нас? – поинтересовался Рик.

– Вот это и обсудим через двое суток на Ариате всем составом одаренных, – сказал Наран и повернулся к Маркусу: – Диар и Алекс успеют вернуться?

– Да. Они сопроводили дипломатическую миссию пустынников, сейчас в половине суток пути от Ариаты. Как получат доступ, сделают гиперпрыжок.

– Отлично! – кивнул Наран и посмотрел на нас. – Встретимся на Ариате!

Мы коротко попрощались.

– Эрик, Николь, насчет вашего задания с археологами…

Ох, и как я уже успела про него забыть!

– Я временно направил присмотреть за учеными Шархата и Касс, но вернуть воду по старому руслу, когда закончатся исследования, это не по их части. Так что… после совета одаренных и правителей планеты, снова полетите к ним, – сказал Маркус.

– Не вопрос, – кивнул Эрик.

– Тай, Рик, – позвал менталист, и парочка, до этого уткнувшаяся в голограмму и что-то обсуждавшая, тут же повернулась к Маркусу. – На Каллиастре сейчас брат Галахарда с семьей, захватите их с собой на Ариату. Он с вами свяжется завтра.

– Хорошо.

На этом Маркус с нами тоже попрощался. Я уже собралась спросить Эрика, куда мы конкретно летим, как на экране высветился вызов от отца.

Я знала, что Эрик набирал его, когда мы оказались на корабле Рика, пока я лежала в лечебной капсуле, но сама успела только коротко написать отцу, что в порядке, и пообещать позвонить позднее. Я щелкнула по лиару, активируя защиту, и приготовилась к непростому разговору.

Глава тридцать вторая

Едва исчезла голограмма отца, я сделала глубокий вдох. Общались в этот раз мы непривычно долго: и я рассказывала про свое похищение, и отец поделился сведениями о своем расследовании. Я искренне поблагодарила его за помощь и заботу, и он только покачал головой, заявив, что, несмотря на мою самостоятельность, его дочерью я быть не перестала, и всегда могу набрать его в любое время.

Я задумчиво поправила лиар, который тут же сработал вновь, высвечивая вызов от подруги. Инга наверняка только-только вернулась из командировки, узнала новости и пребывала в шоке. Я щелкнула по камню, позволяя вспыхнуть голограмме.

Но стоило мне только закончить разговор с ней, как позвонила Ника, а следом пришло сообщение от Алекс. В итоге общаться со всеми я перестала лишь тогда, когда на горизонте появились очертания знакомого острова. Того самого, на котором мы впервые встретились с Эриком. И как я сразу не догадалась, что мы летим именно на него? Место же достаточно уединенное, спокойное и безумно красивое, что делало его весьма желанным для отдыха.

Дело близилось к вечеру, на острове зажигались огни, атмосфера царила сказочная.

Рик перевел флаер на ручное управление, сделал медленный вираж, начиная снижаться, и я увидела людей, одетых в яркие одежды с нитками бус на шее и в волосах.

– Тут что, какой-то праздник? – поинтересовалась я.

Мне никто не ответил, лишь Тай как-то загадочно хмыкнула, покосившись на Эрика. И я тут же повернулась к моему мужчине, чья рука всю дорогу обнимала меня за талию, не выпуская ни на мгновение.

– Будет, если удачно сложатся обстоятельства.

Его ответ озадачил меня еще больше.

В этот момент флаер приземлился на одну из ближайших стоянок, расположенную практически сразу на линии пляжа. В просветы деревьев виднелся океан, лениво наползающий на песок. Вокруг, кроме нас, не было ни души.

– Рик, Тай, подождете нас снаружи? – поинтересовался Эрик.

– Разумеется, – хмыкнул капитан и неожиданно мне подмигнул.

Да что происходит-то?

Рик спрыгнул на землю, подхватил на руки Тай, и парочка практически сразу же скрылась из виду. Эрик ласково погладил мои пальцы, пощекотал запястье, привлекая мое внимание.

В полутьме флаера он казался невероятно красивым, и я чуть не забыла обо всем на свете.

– Эрик, в чем дело? – все же поинтересовалась я, с трудом унимая заходившееся сердце. – Давай уже ты не будешь ходить вокруг да около.

– Николь, все хорошо, не переживай.

Я нахмурилась, не сводя глаз с посерьезневшего Эрика.

– Неужели?

– Ты самая невозможная женщина на свете, – заявил он, улыбаясь так шально, что я почувствовала себя пьяной.

– И почему же это?

Я отчаянно пыталась не потерять нить нашего странного разговора и понять, почему Эрик попросил Рика и Тай подождать нас снаружи.

– Потому что я отчаянно пытаюсь подобрать верные слова, а ты сбиваешь все мысли, – выдохнул он, и я окончательно растерялась.

Эрик опять стал непохож сам на себя. Как вообще на это реагировать?

Он глубоко вдохнул, взял в ладони мое лицо, пробираясь пронзительным взглядом прямо в душу.

– Ты выйдешь за меня замуж?

И аквамариновое пламя его глаз окутало меня всю, не давая и шанса сбежать.

– Мне это снится? Мой твердый, как скала, наставник окончательно решил сдаться? – выпалила я, все еще не веря в услышанное.

– Николь… – протянул Эрик, – не мучай ты меня.

В голосе мужчины звучала незнакомая тихая мольба.

– Даже, если и заслужил, – тихо добавил он.

– Да, – выдохнула в ответ, чувствуя, как тело наполняется покалывающими искрами.

– Что, да? – уточнил Эрик.

– Замуж за тебя согласна, – почти шепотом подтвердила я, плавясь от невероятного счастья.

В глазах Эрика вспыхнуло такое сияние, что оно затмило бы даже свет звезд.

– Давай я уточню еще один момент, – с хрипотцой в голосе, которая, кажется, лишала меня последней воли, сказал он. – Ты выйдешь за меня замуж прямо сейчас?

– Что? – неверяще уточнила я.

– К торжеству на острове все готово, за исключением нескольких деталей, – невозмутимо сообщил Эрик, при этом не сводя с меня глаз.

Я глупо моргнула, все еще дезориентированная и его словами, и зашкаливающей близостью.