Ольга Шах – Невеста клана (страница 15)

- Вот и славно! Как вернёмся, быть венчанию – твёрдо сказал будущий тесть Якоба и прищурился – или ты не рад? Может, отсрочки какой попросишь? И пышного празднества?

- Нет, милорд – спокойно сказал Якоб – отсрочка мне не нужна. Пусть будет по-вашему.

Раздались довольные крики, хлопки по плечам, кто-то пожимал руку… а Якоб в это время размышлял о том, как обманчиво бывает первое впечатление. Просто они бы никогда не подумал, глядя на леди Полину, что она настолько… необычная девушка…

Ричард с Марком тут же засуетились, собираясь домой. Марк решил, что его присутствие больше не обязательно, а братец решил обрадовать родителей тем, что наш обычный патруль имеет столь фееричное продолжение.

Про то, что разбойников они так и не поймали, как-то сразу забылось, отозвали дальние патрули, сняли часовых с перевалов и праздновали будущую свадьбу, как бы дико это не звучало. Но горцев, похоже, ничего не смущало.

И вот теперь их отряд медленно втягивался во внутренний двор замка лордов Маккармейг. Эйлбарт Гиллан решил, что в жизни не простит себе, если пропустит столь знаменательное событие, поэтому они были полным, так сказать, составом.

Суета, шум и гам были удивительные, тем более что Ангайд, едва только открылись ворота, громогласно крикнул:

- Передайте миледи, что мы с женихом её вернулись, пусть радуется!

Якоб внутренне напрягся, пытаясь представить, как может радоваться дама, которая сетовала на то, достанет ли суков в лесу, или та, что предпочитает проводить время в местной кузне. Впрочем, он очень надеялся на то, что эти эмоции не отразились на его лице…

Не успели они спешиться, как к стоящим на крыльце мужчинам выскочила взволнованная девушка. Якоб узнал тёмные волосы и хрупкую фигуру Полины. Очевидно, что она даже не надела парадные одежды, так спешила увидеть родных. А в руках Полина держала какое-то оружие, судя по всему. Нечто, отдалённо напоминающее маленькую палицу. Якоб не на шутку озаботился, для какой цели леди могло бы понадобиться это оружие? Ведь он уже согласился на то, чтобы свадьба прошла быстро, скромно и без проволочек?

***

Я стояла на крыльце ни жива, ни мертва. Люди спешивались, но оставались внизу. Хотя, не так: тот человек, которого я определила, как папеньку, тяжело поднимался по ступеням, улыбаясь мне и кивая на приветственные выкрики. Рядом с ним был мальчишка, наверняка, Роберт. А вот тот парень, что с подозрением смотрит на меня? Неужто, и есть тот самый жених?

У меня в горле пересохло, когда лорд Маккармейг сгрёб меня, приобнял, да так, что я чудом осталась без переломов, и громогласно заявил об удачном завершении похода в горы. Правда, из его речи я не слишком поняла, обнаружили ли они «разбойников» или нет, но, судя по всему, никого это и не интересовало. Удачно? Ура, товарищи!

После отеческих, братских и дядюшкиных объятий настал торжественный момент – отец обратился к присутствующим и закончил свою речь официальным объявлением о том, что мой жених находился вместе с ними в этой опасной экспедиции, прошёл, так сказать, все тяготы и опасности боевого похода, заслужил почёт и уважение в глазах клана Маккармейг, а потому ничто, ровным счётом ничто не мешает союзу наших сердец.

Я молча кивала на это и улыбалась, помахивая венчиком в своей руке. Мол, целиком поддерживаю отеческое решение выдать меня замуж за этого парня с фигурой молодого лося. Моё решение немедленно сообщить о трагичной ошибке, в результате которой я и оказалась в замке, испарилось, не успев сформироваться. Лорд Калум, который стоял рядом со мной, наклонился ко мне и прошептал, что официальная часть закончена, я могу уйти в свои покои, готовиться к предстоящему радостному событию.

- Как так? В каком смысле «готовиться»? – быть может, в глазах этого мужика, я сейчас выглядела дура дурой, но промолчать я просто не имела права.

- Ну… - замялся он – платье там выбрать, ещё чего, свадьба ведь уже завтра… и это… по дому можно ходить без оружия...

Калум кивком показал на мой венчик, который я держала на сгибе локтя. Я молча покачала головой. Конечно, конечно… затем, всё так же улыбаясь бессмысленной улыбкой, я сделала родителю корявый книксен и тихо свалила с крыльца.

Так, кажется, что мне стоило немного подумать. Во-первых, о том, что я не та, за кого себя выдаю – стоит молчать, а то мало ли что… Во-вторых, эта самая женитьба может оказаться мне на руку. Хотя бы тем, что тогда я смогу покинуть замок, а там, глядишь, и сумею домой вернуться. Тут что главное – правильно, сообразить, где именно нужно искать место попадания сюда. Тогда была ночь, но я очень рассчитывала на то, что могу хотя бы примерно сообразить, где находится заветная полянка, и тихо свалить в туман. Вот уж не думаю, что новоявленный супруг будет настолько поглощён мною, что у меня не будет такой возможности.

Поэтому, вернувшись в свою комнату, я заметила сурово дрыхнувшего на моей кровати Кота и заявила ему:

- Просыпайся, животное! Папенька вернулись! Мы выходим замуж!

Кошак вздрогнул и испуганно открыл глаза. Чувствовалось, что он просто в шоке. Мол, как же так? Засыпал – всё было в порядке, так откуда эти нервы?

- Вот и я тоже была поражена, когда только это услышала. Но ты не переживай, животное, всё, что не делается – всё к лучшему. Я убеждена, что, после того, как милорд избавится от меня, выдав замуж, у нас появится шанс сбежать от мужа по дороге! Ты понимаешь это, Кот? Мы можем вернуться домой!

Кошак был в абсолютной прострации от этой задумки, тихо заскулил и полез прятаться под кровать, правда, немного застрял в области талии (кухарка, несмотря на мой приказ, всё равно кормила его, как на убой). Но Кот всё равно тискался до тех пор, пока не спрятался там, тихонько подвывая при этом.

Я смотрела за этими телодвижениями, не совсем понимая, что так напугало Кота. «Это он от радости!» - наконец, решила я.

Глава 12

Глава 12

Утро следующего дня наступило, казалось, сразу же после того, как я закрыла глаза. Вначале, с самым рассветом, в мою комнату внедрился Родерик, который стал разжигать камин. Хоть и на дворе лето, но в горах было весьма свежо, особенно по утрам. Несмотря на все усилия Родерика, я решила для себя, что просыпаться не стану. Следующим испытанием для меня был визит моей горничной – Брайд. Девушка чрезвычайно опасалась потревожить мой чуткий сон, а потому осторожно передвигаясь по комнате, умудряясь ходить на носочках с грацией молодого слона-трёхлетки. Во время движения Брайд наливала воду в кувшин для умывания, вполголоса напевала какой-то военный марш и беседовала с Котом. Который выполз с тёплого места и теперь требовал завтрака, истерично воя.

Одним словом, мне ничего не оставалось, как вылезти из кокона одеяла и злобно поинтересоваться, чем таким я успела насолить окружающим, если они с утра решили довести меня до белого каления?

Брайд, увидев мою лохматую голову, расплылась в улыбке.

- Ой! А вы уже встамшая, миледи? А мы тут… общаемся потихоньку с котиком вашим. Это хорошо, что вы сами проснулись, скоро завтрак. Всё, как вы учили. Тётка Эйлис больно уж хочет угодить вам напоследок, раз уж сложилось так, что вы сегодня последний-то денёчек тут. А потом уж мужняя жена.

Я вспомнила, что нынче вечером у меня, действительно, свадьба, и громко чертыхнулась, добавив пару слов из великого и могучего, заставив при этом Брайд мучительно покраснеть.

- Ну, что опять не так? – тяжело вздохнула я, сползая с кровати и шаркая к «умывальнику» - Только вот не говори, будто никогда раньше таких слов не слышала!

- Слышала, как не слышать-то? – натужно просипела пунцовая горничная – Как папаша мой база налакается, так и не то сказать может. Я уж и говорила ему, и не раз. А толку-то? Говори, не говори… ничего, лучше убеждения кулаком пока не придумали. Как он спьяну бузить начинает, так я его с одного раза и успокаиваю. Он проспится, потом только удивляется, откуда синяки. Я ему и говорю, что падает он часто.

- Ага, и всё на лицо… - задумчиво пробормотала я, осматривая её «аргументы».

- И такое бывает – флегматично сказала Брайд, поливая мне из кувшинчика – даже не знаю, как он теперь будет без меня. Сопьётся, поди.

- Так ты собираешься отправляться со мной? – удивилась я.

- Ну, конечно! – даже немного обиделась девушка, растирая мне лицо жёстким полотенцем до тех пор, пока оно не стало красным – Красавица наша! – удовлетворённо посмотрев на результат своих трудов, добавила она.

Да уж… это может несколько затруднить исполнение моего плана. Я-то полагала, что никому не буду нужна во время этого путешествия, так что мы с Котом сможем тихо улизнуть. Впрочем, все вопросы решаемы, было бы желание…

Поэтому я медленно спускалась вниз, в парадную столовую, ощущая некое волнение. Вчера я имела крайне недолгий разговор с лордом Ангайдом. Но сегодня мне вряд ли улыбнётся такая удача.

Собственно говоря, ждали только меня. На завтрак сегодня были умопомрачительно пахнущие поджаренные на сливочном масле гренки, домашний сыр и яйца всмятку. Я поздоровалась со всеми, сделала реверанс родителю, постаравшись не упасть, и откусила кусочек поджаренного хлеба. Вкуснота! Но отчего все молчат и опасливо смотрят на свои тарелки?