Ольга Росса – «Аромат любви» от сударыни-попаданки (страница 48)
В коридоре толпились люди. Кто-то жаловался, что его обчистил карманник на рынке, кто-то просто тяжко вздыхал, ожидая своей очереди. Пахло перегаром, табаком и кислыми щами. Я на секунду растерялась, не зная, куда идти.
— Сударыня, вы по какому делу? — проходивший мимо молодой мужчина в форме остановился, заметив мой траурный наряд. В руках он держал целую кипу папок.
— Мне бы увидеть Прохора Герасимовича Лаптева, — ухватилась я за возможность. — Он здесь?
— Да. Начальник на месте, но приёмные часы во вторник и четверг с одиннадцати до часу. Могу записать вас.
— Мне нужно сегодня. Пожалуйста, проводите меня к нему, дело важное и срочное, — я схватила мужчину за рукав, боясь, что он сейчас исчезнет в коридоре. — Скажите Прохору Герасимовичу, что пришла Варвара Михайловна Островская, урождённая Бахметева. Он знает меня.
Мужчина нахмурился, борясь сам собой — помочь женщине или следовать правилам?
— Хорошо. Подождите меня здесь. Только никуда не уходите, — полицейский удалился в коридор, свернув за угол. Вернулся он быстро, сообщив, что господин пристав ожидает меня, и лично проводил до кабинета начальника.
Войдя внутрь, я сразу увидела грузную фигуру Лаптева. Он сидел за столом, но всё же поднялся с места, кряхтя, и пригладил ладонью редеющую шевелюру.
— Варвара Михайловна, какая неожиданная встреча. Вот уж не думал, что свидимся ещё, — мужчина мазнул по мне масляным взглядом, прищурив правый глаз. — Чем обязан вашему появлению в столь неподобающем месте для благородных дам?
— Здравствуйте, Прохор Герасимович, дело у меня к вам архи-важное. Только вы можете помочь несчастной женщине, чей супруг попал в капкан к террористам, — я приложила белый платок к глазам, словно вот-вот слёзы польются по щекам.
— Вы сказали «террористы»? — он изогнул бровь.
— Александр ни в чём не виноват, он не хочет работать на этих мерзких людишек, но они его шантажируют, — начала я причитать. — Прошу вас помогите поймать этих безбожников!
— Присядьте-ка, Варвара Михайловна, — пристав усадил меня на стул и сам сел за стол. — Расскажите подробнее, кто и каким образом шантажирует вашего супруга.
— Вы, наверное, слышали о недавнем взрыве на мыловарне Куликина?
— Слышал, сударыня. Так это ваш супруг что-то там нахимичил и сам же пострадал?
— Верно. Мой муж сейчас в тяжёлом состоянии, а всё виноват господин Луи Сиу. Француз знает, что мой муж талантливый химик и потребовал от моего мужа создать новое взрывчатое вещество, более сильное, чем динамит, — врала я безбожно. — Александр не хочет помогать террористам, но француз угрожает, что подбросит взрывчатку на склад мыловарни. Сиу даже грозился убить меня и моего пасынка, если мой муж не будет работать на него. Александру пришлось согласиться. Недавно он придумал зажигательную смесь, записал в свою тетрадь, но не хочет отдавать её террористам, зная, что пострадают люди. Александр только вчера мне признался во всём. Что нам делать, Прохор Герасимович? Сиу требует завтра же отдать ему тетрадь с записями. Мой муж при смерти, а я боюсь за свою жизнь и жизнь пасынка.
— Ну и дела, Варвара Михайловна, — покачал полицейский головой. — Так значит, взрыв на мыловарне не был случайностью?
— Не знаю, что и сказать, — театрально вздохнула я. — Супруг не говорил, над чем он работал в лаборатории. Мне очень страшно, что Сиу не отступит и снова будет заставлять Александра работать над новой взрывчаткой, пока не добьётся своего. Прошу вас, Прохор Герасимович, помогите посадить террористов за решётку.
— Отчего же ваш супруг сразу не пошёл в полицию? — подозрительно прищурился Лаптев.
— К кому идти? У француза есть связи в полиции. Его обязательно предупредят, он уничтожит все улики, и концы в воду, а мой муж останется крайним, — я начала всхлипывать для пущей убедительности. — Вся надежда только на вас, Прохор Герасимович. Я знаю, вы честный человек и поможете несчастной женщине, — при этих словах я вынула из сумочки конверт и положила его на стол под нос приставу. — А я отблагодарю вас от всей души.
Лаптев тут же сгрёб конверт со стола, оглядываясь по сторонам, будто в кабинете, кроме нас, мог быть кто-то ещё. Заглянул внутрь, убедившись в содержимом, и спрятал конверт за пазуху.
— Только представьте, как оценит вас вышестоящее начальство за поимку террористов, — добавила я изюминку на торт. — Может, даже наградят или повысят. Давно вы засиделись в участковых приставах, Прохор Герасимович.
— Я помогу вам, сударыня, — кивнул полицейский, явно рисуя в своём воображении, как получает орден на грудь.
Ещё час мы потратили на план действий, обговорили все детали. Я пообещала завтра утром принести ту самую тетрадь, которую так жаждет получить “француз-террорист”, чтобы Лаптев убедился, что я не вру. Только потом ушла из участка, желая поскорее добраться домой.
В карете я вздохнула с облегчением, Лаптев всё же согласился устроить засаду в ресторане и поймать Сиу с поличным при передаче тетради с запрещённой информацией. Честно, совесть меня не мучила. Раз Сиу грозился подкинуть на склад взрывчатку, значит, она у него имеется. Не думаю, что это был блеф. Чем чёрт не шутит, вдруг француз и правда связан с какой-нибудь террористической организацией? Для профилактики не помешает натравить на него полицию. Пока Сиу будет под следствием, у нас с Александром появится время, чтобы заявить об открытии нового вещества и создать уникальный аромат с использованием уделактона.
Конечно, нас с супругом тоже помотают по допросам и судам. Если нужно, наймём хорошего адвоката. Главное, чтобы Александр выздоровел.
Вернувшись домой, я зашла первым делом в спальню супруга. Любимый спал. Потрогав его лоб, я от досады закусила губу — жар не спадал. Потом спустилась в рабочий кабинет мужа, перерыла все полки с книгами о химии. Нашла чистую тетрадь, достала чернильницу, и работа закипела. До глубокой ночи я разбиралась с тем, что написать в фальшивой тетради. Искала нужные формулы и таблицы, чтобы создать правдоподобную улику. Легла спать я только под утро.
Глава 54. План Лаптева
Я чуть не проспала. Подскочив с кровати, бросилась в ванную приводить себя в порядок. Через полчаса нужно было ехать в полицейский участок, чтобы предъявить Лаптеву ту самую злополучную тетрадь с формулами. Зря, что ли, я всю ночь корпела над ней?
— Евдокия, почему не разбудила меня? — накинулась я на горничную, когда та явилась ко мне в комнату по зову колокольчика.
— Барыня, да разве ж не будила? — всплеснула она руками. — Пришла с кофием, как полагается. Начала вас будить, вы глаза открыли, сказали: «Отстань, оголтелая». Я и ушла. Вон на столике кофий до сих пор стоит, остыл давно.
— Прости, — стало вдруг совестно, что наехала на прислугу, а она старалась. — Причеши меня скорее. Мне ехать нужно.
— Да куда ж вы так спешите-то? — покачала она головой.
— Дела срочные, — посмотрела я на своё отражение в зеркале. — Александр Митрофанович проснулся?
— Просыпался рано утром, чаю попросил. Недавно вот снова уснул, — горничная приступила к своим обязанностям.
Пока женщина теребила мои волосы гребнем, я выпила холодный кофе и перекусила слоеной булочкой с вишней. Видимо, Меланья с утра напекла. От волнения я даже не ощутила вкуса еды.
Через пятнадцать минут я была готова. Лиловое платье сидело на мне идеально, подчёркивая мой траур по родственнице. Я надела шляпку, взяла сумочку, где покоилась фальшивая тетрадь, и вышла из спальни. Заглянула в соседнюю комнату. Остановилась на пороге, не решаясь подойти ближе к кровати супруга, — вдруг разбужу его. Не хотелось бы задерживаться и объясняться с ним.
Я вышла в коридор, аккуратно закрыв дверь. Если честно, страшно было до жути, поэтому вчера я решила написать письмо мужу, где в первую очередь выразила свою любовь к нему, а потом поведала о своём плане. Мало ли чем дело закончится.
— Евдокия, если я до вечера не вернусь, отдай моему супругу это письмо, — и достала из сумочки сложенный лист.
— Как это не вернётесь, барыня? — женщина округлила глаза, затаив дыхание.
— Ты поняла меня? — с нажимом произнесла я, проигнорировав её вопрос. — Отдашь это письмо Александру Митрофановичу.
— Поняла, барыня, — кивнула она, взяв послание.
До полицейского участка я доехала на своём экипаже. Садясь в карету, я опасливо огляделась в поисках подозрительных лиц. Боялась, что Сиу установил за мной слежку, но никого не увидела. То ли француз был так беспечен, то ли я настолько неопытна в шпионских играх.
Также по прибытии на место я пристально осмотрела дорогу. За нами никто в переулок не последовал. Отправила сразу кучера домой. Кузьма сначала заартачился, но понял, что спорить со мной бесполезно, и уехал.
В участке я встретилась с Лаптевым и показала ему тетрадь. Конечно, пристав в химии ничего не понимал и, взглянув на формулы с таблицами, одобрительно закивал. Он представил мне полицейских — участников плана по поимке террориста. Четверо мужчин будут караулить снаружи, двое прикинутся посетителями. Все они были одеты в гражданскую одежду, под которой наверняка припрятано оружие. Сам же Лаптев будет вести операцию, сидя в укрытии возле ресторана. Кто бы сомневался.
Мы ещё раз обговорили план. Пристав заверил, что у него всё под контролем и мне нечего бояться. Полагаться на него я, конечно, не собиралась, поэтому в сумочке на всякий случай припрятала складной нож, скорее для самоуспокоения, чем для самообороны. Подобным холодным оружием я владела только как кухонным прибором.