Ольга Романовская – Мой клыкастый лорд (страница 13)
Спасибо, все еще на «вы», в книгах попаданкам «тыкают».
На этот раз пальцы Элефа обвили запястье. Мягкая железная хватка – тебе не причиняют боли, но вырваться невозможно. Я и не пыталась, плелась навстречу незавидной судьбе. Вряд ли князь, он же Лорд, окажется добреньким, такие на троне не задерживаются. Опять же я обманула его ожидания. Им нужна внучка и племянница королей, невеста герцога, а не нечто в ее оболочке.
Полагала, мы направимся к тронному залу или его подобию, но, войдя внутрь, вампир свернул в стеклянную галерею, которую видела со двора – зимний сад. Лорд – любитель орхидей, их тут множество. А еще… Решила, что у меня «белая горячка», но нет, макраме. Его тут столько, ни одной старушке не снилось: плетеные накидки на плетеных же креслах, как на даче, «ловцы снов» и прочее рукоделие. Сомневаюсь, что это покупное, у кого-то своеобразное хобби между кровопусканиями.
Элеф перехватил мой любопытный взгляд:
– Лорд утверждает, что плетение из шнуров приводит мысли в порядок.
Сам князь?! Хотя могла бы догадаться, чужое рукоделие тут не повесили бы. А тебе лучше бы вразумительную легенду придумать, а не на вязанных сов пялиться. Но хотелось почему-то на сов. Извернувшись, не могла отвести от них взгляда, цеплялась за такое мирное, обыденное. Вот бы остаться в зимнем саду и никуда не ходить!.. Но макраме скрылось из виду, тогда как конец моего пути неуклонно приближался. Мышцы одеревенели, Элефу приходилось меня тащить.
Перед глазами мелькали лица клыкастых придворных. Они почтительно приветствовали Элефа, кто-то что-то спрашивал, но лишь отмахивался, не скрывая раздражения. На мне его не вымещал – хватка на запястье по-прежнему не причиняла боли.
Наконец мое путешествие завершилось.
– Ждите здесь! – приказал Элеф и скрылся за дверью.
Чтобы лишний раз не думать о том, что моя песенка спета, огляделась. Неправильная какая-то комната, уютная, даже домашняя. Диванчики, кушетки со множеством подушек, мягкие кресла, ковры, этажерки – я точно в мрачном Средневековье, а не в каком-нибудь дворце восемнадцатого-девятнадцатого века? Больше походит на девятнадцатый, потому как нет вездесущий позолоты. А вот гобелены имеются: и на стене, и на подушках, и на обивке мебели. И это гостиная могущественного вампира?! Скорее, девичья комнатка Абигаль.
И все светлое такое: бежевенькое, голубенькое, салатовое. Спасибо, без розового обошлись, а то совсем бы бояться Лорда перестала. Про «бояться» – это так, очередная истерика.
Дверь отворилась бесшумно. Случайно обернувшись, я оказалась нос к носу с очередным клоном Элефа, с той лишь поправкой, что волосы у него были чуточку светлее, а подбородок – массивнее, что, однако, не добавляло его облику грозности. Передо мной стоял студент старших курсов, максимум выпускник вуза, а вовсе не матерый политик. В облике его сквозило что-то корейское. Я о к-поп-айдолах, ну, вы поняли.
На контрасте с внешностью – брошка с черепами. И опять рубашка с жабо! Они их оптом у китайцев закупили по дешевке и теперь носят всем государством?
– Доброе утро! – тягуче поздоровался вампир и потянулся к моей руке.
Попав под гипноз его серых глаз, запоздало сообразила, чем могла обернуться подобная беспечность.
– Я подумал, иногда можно нарушать правила, – подмигнул вампир и поцеловал мои пальцы. – Теперь вы.
Не поняла:
– Я – что?
А потом как сообразила!
– Простите, ваше величество!
Неуклюже бухнулась на колени, потому как реверансам не обучена, и потянулась к царственной длани. Той, на которой поблескивал массивный перстень с гранатом. Надеюсь, Лорд простит попаданку, не велит казнить за запоздалое соблюдение правил этикета.
– Право, не надо на колени. Встаньте!
Голос – как мед. Самый настоящий инкуб! Не поддавайся, Лена, вампиры именно так жертв и заманивают.
– А теперь сядьте! – Лорд указал на диванчик.
То встаньте, то сядьте. Спасибо, не лягте и подставьте шею.
– Ко мне положено обращаться «мой лорд», – любезной просветил местный правитель и опустился в кресло в опасной близости от меня. – Остальное – для послов. Вы же не посол, миледи?
Покачала головой. Определенно, нет.
– И не Абигаль Тешинская.
Замялась:
– Ну, как сказать. Наполовину.
– То есть? – поднял брови Лорд.
– Тело ее, разум – мой.
Сказала и поняла: конец тебе, Лена Потапова!
– Такого не бывает, – глаза Лорда потемнели. – Зачем вы лжете?
Из глаз брызнули слезы. Вытерев их кулаком, экспрессивно выпалила:
– Хорошо, я Всадница смерти, паладин ужаса, призрак отца Гамлета. Короче, сожгите ведьму. То есть выпейте, у вас ведь через обескровливание убивают.
– Сколько эмоций!
Ему бы возмутиться, разозлиться, а не в ладоши с благостной улыбкой хлопать.
– Убивают у нас по-разному, но чужую вину на себя точно брать не стоит. Провидица напугала вас. Порой она и меня пугает, – будто по секрету признался Лорд. – Человеческий разум и вовсе хрупок. Подпитываемый рассказами о преступлениях детей Сумрака, он частенько оставляет владельцев. Однако вы не кажетесь сумасшедшей, хотя ваши речи… Ну да установить вашу личность просто – по запаху. Его невозможно подделать, даже самый умелый колдун не наделит свое творение чужими особенностями. Мне потребуется ваша вещь. Подойдет любая из тех, что была при вас во время помолвки: обеты давала настоящая Абигаль Тешинская. Запах с нее сравнят с запахом на вашей сорочке и вашем собственным без одежды, и мы узнаем ответ.
Меньше всего я ожидала, что Лорд выбросит руку вперед и ухватит меня за горло. Не прошло и мгновения, как я беспомощно перебирала ногами в воздухе, отчаянно глотая воздух ртом.
– Вздумала играть с нами, девочка?
От шипящего шепота Лорда, равно как от его алых глаз и отросших клыков резко захотелось уверовать во всех богов сразу, потому что только они могли спасти от неминуемой расправы. Вот тебе бы и нежный, сладкий мальчик! Уж сколько раз твердили миру: не суди по внешности! Во главе государства априори не мог стоять несмышленыш. Лорд всего лишь менял маски, а еще пользовался дарованной расой моложавостью.
– Тебя наняла Гертруда? Говори!
Замычала, знаками пытаясь дать понять, что говорить в моем положении крайне затруднительно.
– Куда подевалась настоящая Абигаль Тешинская? Как ты приняла ее облик, заполучила ее голос? С помощью Сольвейг?
Лорд брезгливо отшвырнул меня. Спасибо, на диванчик, а не приложил головой об стену.
Во время полета плащ Элефа слетел, рубашка задралась, обнажив… Нет, не то самое, всего лишь щиколотки. Хотя даже полная нагота казалась бы сущим пустяком по сравнению с оскалившимся венценосным вампиром.
– Говори, человеческое отродье, или отправишься вслед за своей госпожой!
Вжавшись в спинку дивана, мотала головой. По щекам текли слезы. Крепкая задним умом, поняла, что не стоило говорить про попаданку. Местные фэнтези не читают, сочувствием вряд ли проникнутся. Стояла бы на том, что провидица обозналась, гордо надумала щеки, изображая Абигаль. Запах-то на мне ее – отчего-то не сомневалась, что испытание бы прошла.
– Она такая же жертва Гертруды, как и мы. Полно, мой лорд, девушка и так настрадалась. По наущению Гертруды ее хотел убить Охотник.
Спасение пришло в лице Элефа. Он смело встал между мной и Лордом, словно собираясь вступить с ним в противоборство. Внешне расслаблен, спокоен, но я убедилась, вампиры мастерски скрывали истинные намерения.
– Охотник? – нахмурился Лорд, однако клыки убрал. – Ты уверен?
– Видел и слышал собственными глазами. Гертруда считала ее принцессой Тешинской, сомневаюсь, будто покойная интриганка ошиблась. Она планировала выставить убийцами нас.
– Это в ее духе! – буркнул Лорд и опустился в кресло, широко расставив ноги.
Никакого почтения к женщине!
– И все же меня тревожит Сольвейг. Тревожит с того самого дня, как пропала моя сестра.
– Мы делаем все, что можем, мой лорд, но…
– Вы не найдете ее, пока Сафия этого не захочет, – покачал головой Лорд. Он окончательно успокоился, погрузился в состояние меланхолической задумчивости. – Чем больше я думаю обо всем этом, тем больше склоняюсь к тому, что она сбежала, ее никто не похищал.
– Полагаю, – покосившись на меня, вполголоса заметил Элеф, – лучшим исходом для вас, мой лорд, стало, если бы Сафия умерла. Она старше вас и могла бы претендовать на престол…
– Всего на пару минут. К тому же она женщина, Сумеречным княжеством никогда не правили женщины, это противоестественно!
– Позвольте высказать свои предположения, мой лорд. Сафия где-то во Вратии, затаилась в свите короля и новой королевы. Недаром наши беды начались вскоре после их свадьбы.
– С назначения нового советника, – поправил Лорд. – Прежде монархи Вратии сосуществовали с нами в хрупком мире.
– Какое совпадение, меня тоже хотели убить по приказу советника! – сипло подала голос с дивана.
Решила быть Абигаль, так будь ей! Она явно не тихая мышка из бухгалтерии, дочь самого герцога, без пяти минут королева чего-то там. Мы почти на равных с Лордом, ну почти.
Вампиры переглянулись. Лорд взглядом спросил Элефа: «Это правда?», тот кивнул.