Ольга Райская – Операция "Ы-Ы-Ы" и другие драконьи забавы (страница 2)

Опекуны Рианы давно отправились праздновать окончание года при дворе, да и мой дядюшка не упустил бы такой возможности. Значит, в лучшем случае нас ждал бы пустынный замок, потому что даже слуги предпочитали отмечать этот день со своими семьями. Таверна и компания подруг были лучшим выбором.

- Простите, девочки, - вздохнула Тари. – Я честно не виновата в том, что судьба отнеслась ко мне благосклонно. Может, во что-нибудь сыграем?

Я случайно взглянула на странного филина, и он подмигнул мне, а потом кивнул, словно одобряя предложение Тарисы.

Любая настольная игра сейчас оказалась бы занятием более интересным, чем то убогое представление, которое нам демонстрировали. Яркие дамы уже прохаживались между столиками и призывно улыбались, а многие маги уже столько приняли на грудь, что им бы любая улыбка показалась сейчас милой и искренней.

Желание сыграть возникло не только у нас. По деревянным столам уже стучали костяные кубики, слышался звон монет, кое-где выкрикивали и перебивали ставки. Мы не собирались привлекать к себе внимание, но скрасить вечер все же хотелось.

- Кости? – усмехнулась Ри.

Мы кивнули, и она тут же извлекла из складок плаща серебряный стаканчик и два костяных кубика.

- Играем, как обычно, на медяшки? На интерес? Или… на что-нибудь посерьезнее? – спросила подруга.

Обычно мы ставили по одной медяшке, но сегодня… Сегодня был особенный день. Хотя бы потому, что три юных драконессы сидели в злачном месте и усиленно изображали из себя взрослых. Если уж отважились на такое, то все остальное, после пинты эля, казалось сущим пустяком.

Облизнув пересохшие губы, Тари выпалила:

- А давайте на желание? Три броска, тот у кого очков меньше, чем у всех, исполняет желание двух других!

Ох… Если в Тарисе я была уверена, то фантазия Ри могла завести далеко. Возможно, именно поэтому я замялась с решением и тут же получила:

- Трусишь, Эльсинтар? – прищурилась Риана. – А ведь это кости морала. Они никогда не дадут произойти тому, что не должно произойти никогда.

- Да! – поддакнула Тари. – Лично я не собираюсь проигрывать!

А я? Я тоже не собиралась проигрывать, но и схитрить так, чтобы подруги не заметили, не получится.

- Ладно, - вздохнула я. – На желание, так на желание. Но если ты еще раз назовешь меня «Эльсинтар»…

- И что ты мне сделаешь? – хмыкнула Ри, бросая кости в стакан.

- Прокляну.

Конечно, смертельные проклятья мы еще не изучали, но и самые простые, хотя и неприятные, я могла перевернуть так, что снять их не удавалось никому, и подруга прекрасно об этом знала. Лезть на рожон она не стала, а просто перевела тему:

- Выпустим по искре, чтобы определить, кто бросает первым, - произнесла Ри, словно между нами не возникало недоразумения.

Глава 3

Первой бросала я. За мной Тариса, а Риана замыкала круг. Выигрывал тот, у кого сумма трех попыток оказывалась самой большой, а проигрывал – у кого очков было меньше всех.

Но магические кости на то и магические, что перед игрой используется магия. Заклинание простое, но нерушимое и, как утверждали опытные игроки, весьма древнее. К слову сказать, все древние заклинания не отличались сложностью, но имели такие формулы, которые ни нарушить, ни изменить было практически невозможно.

- Кто сотворит заклинание? – поинтересовалась Ри у всех, но смотрела почему-то на меня.

Курс древней магии я выбрала еще на первом курсе, и теперь любые магические пассы удавались мне с легкостью и, не побоюсь этого слова, мастерством. Даже мой профессор магистр Вали хвалил, хотя на хорошие слова был скуп.

- Тариса? – на всякий случай спросила я у второй подруги.

- Я полностью тебе доверяю, Син, - тут же откликнулась она.

Заклинание исключало жульничество любого рода, а, если принимать в расчет кости морала, то проигрыш имел судьбоносное, почти сакральное значение, несмотря на то, что все старались выиграть. Проблему составляло лишь то желание, которое два выигравших загадывали для проигравшего, но и тут принято было считать, что их разумом управляют боги. А кто я такая, чтобы спорить с высшими силами?

Осмотревшись, я едва заметно выдохнула. Ни для кого мы не представляли интереса. Каждый в таверне был занят своим делом. Даже выступающие маги привлекали мало внимания. Только филин следил за нами фиолетовым взглядом, но внимание птицы не стоило брать в расчет. Значит, незначительное количество магии не вызовет лишних подозрений.

Тусклая искра вытянулась в линию и несколько раз обернулась вокруг серебряного стаканчика, в котором лежали кубики. Спираль вспыхнула и исчезла, и гам вокруг тише не стал.

- Порядок, - прошептала Ри. – Начинай.

Играли мы часто, но на желание – впервые. Обычно, проигравший выплачивал две монетки лидеру и одну монетку второму выигравшему, но сейчас все было иначе: и игра, и условия, и атмосфера, и место действия. Неизменными оставались лишь две мои партнерши по шалостям.

Я уже держала в руках кубики, когда Тариса вдруг задумчиво произнесла:

- Раньше считалось, что именно в последнюю ночь года может сбыться любое желание. Разумеется, заветное.

И я задумалась. Чего бы я хотела? Душевной теплоты, родного тепла, которое, наконец, растопит лед одиночества. Друзья, подруги, учеба и дела – все это хорошо, пока не оказываешься в пустом замке рядом с портретами почивших родителей и других предков. Дядю вообще не волновало мое существование. Он добросовестно отчислял деньги на мое содержание и изредка изыскивал возможность для краткой встречи, чтобы выслушать все мои просьбы и пожелания. Их, как правило, не было, и мы ограничивались простым чаепитием с общим набором вежливых фраз, которые предписывал этикет.

А мне хотелось объятий, заинтересованности, задушевных разговоров… любви. Да, именно любви, настоящей, которая бывает лишь между родными душами. Эх…

Сыграли мы три партии. А все потому, что камни, словно зачарованные, выпадали у всех одинаковые. И даже если комбинация разнилась, то сумма по итогу трех попыток все равно совпадала. И это была не магия, а абсолютно никем не просчитанная мистика.

- Боги не хотят, чтобы мы играли на желание, - заметила Тариса.

Где-то в глубине души я была с ней согласна. Видимо, поэтому расслабилась и полностью положилась на случай.

- Глупости! – возразила ей Риана. – Если бы боги не хотели, то подали бы более понятный знак. В общем так, бросаем еще по три раза. Если проигравшего не будет, то уходим. Что-то в этом загадочном месте становился скучно. Сейчас на любой площади любого города гораздо веселее и праздничнее.

Как ни странно, но и с Ри я бы согласилась. Для одаренного мага третьего года обучения все эти фокусы, которые демонстрировали тут «умельцы» казались детскими шалостями.

- Идет, - кивнула я.

- Да, - ответила ей Тариса и первая кинула кости из стакана на стол.

На этом круге я оказалась последней.

Две попытки прошли без сюрпризов. Каждая набрала по двадцать очков. И когда в третий раз у Ри и Тари выпало по шестерке, я совсем успокоилась. Факт – боги не хотят нашей игры.

Кидала я лишь потому, что игру необходимо было завершить. Ни на что не надеялась, ничего не боялась, ни за что не переживала. И тем неожиданней оказался результат.

- Пять! – объявила Ри, едва сдерживаясь от радости. – А я ведь вам говорила, что боги здесь нипричем.

Тариса ошарашено переводила взгляд то на меня, но на кости. Ее удивление заставило и меня посмотреть на кубики…

Двойка и тройка…

Филин улыбался на своем уступе, если это вообще возможно для существ с клювом.

- Не может быть! – выдохнула я и нервно облизнула губы.

- Может-может, - ответила Риана, потирая руки от предвкушения. – Ты продула, подруга! И теперь должна нам желание!

- Это так, Син… - словно извиняясь, пролепетала Тари. – Ты ведь знаешь, исполнение обязательств в этом случае необходимо и священно, если, конечно, не хочешь, чтобы в течение семи лет все неприятности мира сыпались на твою голову.

Я знала. Знала, что каждый творящий древнее заклинание берет на себя ответственность за последствия. Вот она и наступила – моя та самая ответственность.

Глава 4

- Вот только давайте без зверств! – предупредила я, точно зная, на что способна фантазия Ри.

- Конечно-конечно, - с милой улыбкой откликнулась подруга, чем вот ни капельки меня не успокоила. Наоборот! Стало как-то тревожнее.

- И одно желание на вас двоих! – напомнила им. – Я все-таки дракон, а не фея…

- Конечно-конечно! – на этот раз мне мило улыбнулась Тари, и я вдруг поняла – надеяться мне можно только на высшие силы.

К ним и взывала, пока с другой стороны стола до меня доносился невнятный, но азартный и очень озорной шепот. Иногда он сменялся хихиканьем, и настроение, которое и без того оставляло желать лучшего, совсем портилось.

Филин разделял настроение моих подруг, периодически радостно тихо ухая. На мой взгляд, чучело бы украшало таверну больше, чем живая птица.

- Ну? Долго вас еще ждать? – хмуро буркнула я спустя пять минут.

- Не мешай, - отмахнулась от меня Риана.

- Дело-то серьезное, - добавила Тари так буднично, словно вовсе не моя участь там решалась, и снова о чем-то зашептала.

- Может, как раньше, по монетке и я оплачу эль? – с угасающей надеждой спросила я, но ответ запоздал.