Ольга Райская – Личный целитель Его Светлости (страница 43)
Зная непростой характер рыба, я подкладывала ему лучшие кусочки. Конечно, лучшие с моей точки зрения, поскольку спорами темномагического гриба пока обзавестись не успела.
Гатто такие моменты просекал на раз. Сказывался многолетний опыт сосуществования с человеком. После очередного аккуратного куска блинчика он покосился на меня и как бы между прочим заметил:
- Если бы я что-то скрывал от Эсби, то сейчас мог бы подумать, малек, что ты меня задабриваешь, чтобы получить желаемое.
Как в воду смотрел. Что ни говори, а опыт приходит с годами. Возможно, мудрость приходит не ко всем, но способность примечать и сопоставлять факты на энной сотне лет жизни должна появиться обязательно. Тем обиднее стало за себя, за то, насколько быстро и бездарно меня раскрыли.
Что ж, однажды решив говорить правду, с пути уже не свернуть, поэтому я кивнула:
- Ты прав, мне действительно от тебя кое-что нужно.
Алекс, уплетая очередной блин, усмехнулся. Ему каждая наша перепалка с окмалионом доставляла особое эстетическое удовольствие, как мне доставляло удовольствие наблюдать за братом, его манерами. Пусть сервировка стола была простой и незатейливой, но ел Навилас как настоящий аристократ – элегантно, аккуратно и изысканно.
- Я так и знал, - заявил рыб.
К этой его вечной песне я тоже успела привыкнуть, поэтому принялась рассуждать вслух:
- Я подумала, что одолеть «кокон смерти» возможно, хоть это и сложная задача. Но Роана трудности только закаляли. Особенно, если на кону стояла чья-то жизнь. Были случаи, когда он проигрывал, но ведь были и победы. Я предполагаю, что успеха отец добивался не один, и только потому что получал помощь от своего фамильяра, обладающего выдающимися магическими способностями и поистине феноменальной памятью.
Алекс присвистнул, типа «ну ты и заливаешь, сестренка». Рыб же нервно пошевелил хвостом.
- Понял я, понял и осознал свою значимость. Давай ближе к делу, малек.
- Как скажешь, - улыбнулась я.
Обернулась в поисках чего-нибудь на чем можно писать, и остановила свой выбор на… муке. Щедрая горсть припорошила столешницу, на которой остатки нашего позднего ужина или раннего завтрака были сдвинуты в сторону, освобождая пространство. Пером отлично послужил прутик из метлы. И я принялась вдохновенно чертить.
- Кокон смерти отличается от любого другого заклятья темных лишь наличием хрупких иголок, каждая из которых способна дать новый рост проклятья. Причем, рост быстрый. Настолько, что у целителя не останется времени и сил на борьбу с ним, - поясняла я, рисуя нечто, напоминающее лапы ели.
- К чему ты клонишь, Лекси? – оживился Алекс, склонившись над моим рисунком.
Рыб промолчал, но высунулся из аквариума и не пропускал ни единого моего движения.
- Но выход из положения мне подсказал Гатто…
- Я?.. – удивился рыб. Спонтанно удивился, но сразу пожалел о порыве, ибо при этом терял видимость гордости, значимости и контроля над ситуацией.
Да и о каком контроле могла идти речь, если его не было и в помине? Мы, как слепые котята тыкались, пытаясь совладать с проклятьями, но интуиция мне подсказывала, что это неверный путь. Все можно было решить намного проще. Только как?
- Ты. Ты, когда мгновенно посчитал, сколько игл в проклятье. Ты видишь лучше людей, считаешь быстрее, а значит, сразу заметишь, если одна из них оторвется, пока кто-нибудь из нас, только в силу того, что Вершитель даровал нам руки, будет освобождать ткани герцога от темной магии. Второй целитель будет постепенно сжимать светлый кокон, блокируя темную магию. Кокон я предлагаю выставить здесь и сжимать его очень медленно, чтобы ничего не задеть и не нанести лишнего вреда.
На мучном чертеже появились очертания контура. Глаза Алекса блестели азартом. Кажется, брат понял мою мысль и полностью разделял ее.
- И плетение! Плетение должно быть совместное, чтобы оно воспринимало магию целителя, непосредственно удаляющего проклятие по частям, как свою, пока другой будет занят сжатием. Но… скажу я тебе, сестренка, дело это небыстрое, хлопотное, хоть, несомненно, интересное.
Ура! Поддержка Алекса мне обеспечена, осталось дождаться вердикта Гатто.
- Ты с нами? – спросила я.
Рыб приготовился капризничать, но вмешался Навилас со своими дипломатическими штучками, которые, надо признать, работали:
- Ты готов вписать свое имя в историю величайших открытий целительства?
- На первой странице? – уточнил рыб.
- Бери выше – в самых первых строках, - подтвердил Алекс.
- Я в деле.
Это была, пусть небольшая, но победа. Оставались сущие пустяки – излечить Ирса.
- Приступим немедленно! – я вскочила с места.
- Приступим завтра, - приземлил меня Навилас. – Как глава госпиталя, приказываю вам, сестра Ли, отправляться спать. Не меньше шести часов, слышишь? Я прикажу раньше тебя не пускать. Гатто же отправится со мной, поскольку есть некоторые идеи, которые помогут в нашем общем деле. А теперь марш отсюда. Встретимся через шесть часов.
- Но… - попыталась возразить я, опешив от столь категоричного начальственного тона.
- Я сказал – отдыхать. Что вам не ясно, сестра?
- Все понятно, господин целитель. Прошу прощения, господин целитель. До скорой встречи, господин Навилас.
- До скорой встречи, великий и незаменимый окмалион! – вклинился рыб, напоминая о себе.
- Именно это я и хотела сказать, - поспешно кивнула я и… отправилась спать.
А что мне еще оставалось? Впрочем, оставалась надежда, которая с каждой минутой приобретала все более четкие очертания и уже не была призрачной.
Настроение было радостным до самой купальни, а потом испортилось, ибо, несмотря на столь ранний час, судьба меня столкнула с… сестрой Коури.
- Ли-и-и-и-и… - прошипела Ви. – Добренькая, отзывчивая, всеми любимая сестра Ли, пробирается к купальне под утро. Что ж так? Неужто красавчик Алекс не пустил тебя в свою роскошную персональную купальню?
Этим выпадом Коури давала понять, что тоже видела купальню и я не одна такая, которую Навилас успел охмурить. Заодно, Ви выбрала почти идеальный способ унизить соперницу. Вот только я не была ей соперницей, да и претендовать на мужчину, который не питает к ней романтических чувств, было как-то глупо, наивно и даже жалко. В смысле, мне даже стало жаль девушку, поскольку ее иллюзии и надежды в любом случае оказались бы напрасными прежде всего из-за самого Алекса, потом из-за его деда, короля, социального неравенства и… закона подлости, наконец.
- Послушай, Ви… - начала я довольно спокойно, пытаясь прояснить возникшую между нами неловкость, поскольку не чувствовала себя виновной перед ней.
- Послушать? Еще?! Да я наслушалась уже сегодня! Катись к темным богам, Ли! Как чувствовала, что твое появление мне все испортит!
Глаза девушки казались припухшими и красными. Даже в слабом освещении купальни это было заметно.
- Между мной и Алексом нет никаких романтических отношений, - я предприняла еще одну попытку достучаться.
Напрасно. Меня слышали лишь частично. Вернее, сейчас Ви слышала лишь то, что желала слышать, пропуская все остальное мимо.
- Романтических отношений она захотела! – взвилась сестра. – Знаю я таких тихонь, как ты, Алекса! Вечно прикидываетесь, чтобы отхватить кусок пирога пожирнее да послаще, а за пазухой всегда держите нож, чтобы воткнуть его в спину или в глотку любому, кто встанет на вашем пути! Думаешь, если один раз отобедала с герцогом, то и Навилас падет к твоим ногам? Ошибаешься! Сегодня ты убрала с дороги меня, но придет день, и ты обломаешь себе зубы, Ли, об того, кто сможет просчитать твое коварство!
Лицо Ви пошло пятнами. По сути, она слабо понимала, что говорит в данный момент. Я даже сомневалась в ее вменяемости и тихонечко отпускала целительскую магию, чтобы проверить ее состояние.
Странно, но ничего того, что располагало бы к такому душевному коллапсу, в ней я не приметила. Наоборот, Коури сейчас напоминала мне боевого мага, готовящегося к сражению, и ее противником была… да-да, я!
- Ви, очнись! Нас с Алексом связывает лишь работа…
Конечно, как недавно выяснилось, это было не совсем так. Однако, на тот момент, когда Навилас назначил меня ассистировать, отказав при этом Ви, я еще не подозревала о нашем с ним родстве, поэтому сейчас не лукавила.
- Он уже Алекс? Да, Ли? Алекс?! – выпалила она.
И что тут сказать? Ни-че-го. Любое, произнесенное мною слово, тут же обернется против меня.
- Верь, во что хочешь, Ви, - вздохнула я. – Только, умоляю, избавь меня от пустых обвинений. Я же намерена помыться, поскольку день выдался не из легких.
И… Я совершила ошибку, посчитав Коури неопасной. Я повернулась к ней спиной, начав неспешно расстегивать пуговицы на форменном платье.
- Сдохни, гадина! – прошипела она.
И… и я знала, что она бросится на меня. Знала давно, с самого начала разговора. Интуиция подсказывала. Если бы я не устала так сильно, то обязательно бы услышала эти подсказки, но проявила беспечность и сейчас успела лишь обернуться, чтобы посмотреть в глаза опасности.
Вернее, я успела заметить, как блеснул в руке Ви занесенный надо мной нож.
А дальше…
Дальше сработали инстинкты. Инстинкт самосохранения, инстинкт мага и даже инстинкт целителя, ибо навредить Коури, несмотря ни на что, я не желала. Воздух сгустился, став почти осязаемым. Часть его превратилась в вихревой столб. Его я и направила в сестру Ви, сбивая ее с ног, не давая возможности добраться до меня.