Ольга Райс – Код к жизни. Он – вечность, запертая в мгновении. Она – мгновение, стремящееся к вечности (страница 3)
Дэн судорожно закашлялся, вытирая губы. На салфетке остался кровавый след.
– «Оно» охотится за файлом: «Код к жизни». Последний фрагмент был у Краба, теперь у меня. Это самый важный фрагмент. Ключ.
Алексей почувствовал головокружение.
– «Код к жизни»?
– Ключ к бессмертию, – произнёс Дэн, как безумный.
– Дэн, ты плохо выглядишь, – сказал Алексей. – Тебе бы отдохнуть.
– Код не должен к нему попасть! – Дэн затрясся.
– К кому?
– Мы назвали его Нектосом.
– Название «Нектос», от греч.
– Он очень опасен. Он сверх интеллект, клянусь, я не видел ничего подобного! Это чья-то дьявольская разработка.
Дэн вытащил из-под стола жёсткий диск, сунул его Алексею.
– Бери. Но если Нектос получит это… то…
– Что мне делать с диском? Почему ты отдаешь его мне?
– Краб тебе доверял. Расшифруй. Опереди Нектоса. Найди ключ. Не дай ему этим воспользоваться.
Внезапно погас свет. На секунду воцарилась тишина. Потом – треск динамиков, визг тормозов на трассе. Дэн вскочил, опрокидывая стул.
– Нектос нашёл меня!
Дэн рванулся к выходу, но вдруг замер и обернулся. Его силуэт четко выделился на фоне белой входной двери.
– Найди мертвую зону, затеряйся… Но Нектос повсюду!.. Обмани его, ослепи.
Свет снова загорелся – и в тот же миг Дэн бросился прочь, в ночь. Алексей ринулся за ним, но остановился. За углом раздался душераздирающий крик – и внезапно оборвался. Когда Алексей выбежал, на асфальте оставались только очки Дэна… и лужа тёмной, почти чёрной крови. Где-то в темноте заскрипел металл. Алексей побежал к своей машине.
– Едем! – крикнул он, врываясь в салон.
Максим повернул голову. Его глаза мерцали странным голубоватым светом.
– Папа… кто это был?
– Нектос… Нектос… Нектос… – пробормотал Алексей.
В треснутом зеркале заднего вида мелькнуло что-то – расплывчатый силуэт, двигавшийся с неестественной, пугающей плавностью. Не человек, не животное… что-то другое. Ледяные пальцы страха сжали горло Алексея, тогда он выдавил педаль газа до упора. Двигатель взревел, машина рванула вперед, подпрыгивая на кочках. Вспотевшие ладони скользили по рулю. Всё, что Алексей видел – пустая дорога, окутанная предрассветным туманом.
Глава 4. Мертвая зона
Дождь хлестал по лобовому стеклу. Дорога походила на размытое серое полотно. Алексей резко свернул на разбитую бетонку, ведущую в промзону – дорогу, которую давно вычеркнули из официальных карт. Возле низкого ангара с облупившейся краской он остановился, заглушил двигатель и на секунду замер, прислушиваясь. Ветер гулял между ржавыми конструкциями, которые скрипели и выли. Алексей глубоко вдохнул:
– Подожди, – сказал Алексей, обращаясь к Максиму, его голос прозвучал непривычно резко.
Ветер гнал по небу лохматые, грязно-серые тучи. В кармане у Алексея глухо позвякивали три ключа – старые, с потускневшими бороздками, каждый когда-то был частью тщательно продуманного плана. Плана, который теперь приходилось воплощать в жизнь. Возле ворот Алексей остановился и вставил один из ключей.
ЩЕЛК! – металлический щелчок разорвал тишину, и ворота открылись.
Внутри ангара пахло машинным маслом, пылью и чем-то затхлым. Было темно, но Алексей перемещался свободно. Где-то в углу, под брезентом, ждала машина (старая, неприметная), идеальная для данных обстоятельств. Алексей напряженно думал. Он не понимал, насколько велики возможности Нектоса, как он будет действовать, поэтому решил подстраховаться.
Алексей обработал машину специальным раствором графита из баллончика, создавая радиопоглощающее покрытие, делая автомобиль менее заметным для радаров и систем радиоэлектронной слежки. Затем наклеил на номера особую пленку, искажающую изображение для автоматических камер распознавания. Максим наблюдал, стоя под навесом. Его глаза, неестественно яркие, внимательно следили за каждым движением отца.
– Садись в машину, – сказал Алексей и открыл бардачок, проверяя содержимое: пачка денег, поддельные документы, маленькая коробочка с глушилкой и пара угольных масок.
Затем он подключил телефон к диагностическому порту. Экран осветил его осунувшееся лицо голубым мерцанием. Приложение вывело карту с красными точками – две стационарные камеры на выезде, один дрон-патруль где-то рядом. Пальцы сами собой набрали знакомую последовательность, отправляя в эфир серию хаотичных импульсов.
– Восемь минут, – сказал Алексей, глядя на таймер.
Машина отозвалась на поворот ключа утробным кашлем двигателя. Алексей вывел машину из ангара, а прежнюю поставил на ее место.
Холодный дождь барабанил по крыше, сливаясь с мерным тиканьем двигателя. Алексей приглушил фары. Затем свернул на разбитую грунтовку, ведущую к заброшенному карьеру. Это место было выбрано не случайно. Глухая зона без вышек сотовой связи и Wi-Fi. Гранитные стены, создающие естественный экран для любых сигналов. Перед остановкой Алексей выполнил отработанный протокол. Отключил бортовой компьютер, переведя машину на аналоговое управление. Вынул все SIM-карты, оставив только старый кнопочный телефон с незарегистрированным номером.
Когда они въехали в самый глубокий тоннель карьера, вся электроника дала сбой. Телефон погас первым, издав перед смертью тихий писк. Часы остановились. Даже звук двигателя стал тише, будто между ними и внешним миром опустилась плотная завеса. Максим отключился. В зеркале заднего вида Алексей увидел, как по стенам потянулись тени. Нечеткие, расплывчатые, но неотступно следующие за ними. Они струились по стенам тоннеля, как чернильные пятна в воде.
Двигатель взвыл, когда Алексей вдавил педаль газа в пол. Машина рванула вперед, фары выхватывали из темноты облупившуюся кирпичную кладку и ржавые рельсы, оставшиеся со времен, когда здесь ходили рудовозы. Колеса ударились о выступающую шпалу. Машина подпрыгнула. В тот же миг по тоннелю пронесся странный вой, будто что-то огромное и невидимое взвыло от боли. Стены словно дрогнули, с потолка посыпалась известковая пыль.
Машина рванула вперед, оставляя позади клубы дыма и те самые тени, которые теперь беспорядочно метались по стенам. Машина вырвалась на поверхность через старый аварийный выезд. Рассвет разливался по небу, окрашивая его в грязно-розовые тона.
Алексей снова сменил машину и не останавливался, пока «не намотал» двадцать километров по проселочным дорогам.
– Мы оторвались? – спросил Максим.
– Надеюсь, – ответил Алексей, вытирая пот со лба. Он достал из кармана смятый пакетик с сахаром и высыпал содержимое на язык. – Но Нектос будет искать нас другими способами. Теперь он знает, что ты… что мы существуем и, возможно, что «Код» у нас.
Алексей задумался, а где-то там, в цифровых глубинах, среди потоков данных и мерцающих серверов, запустился механизм преследования. Алгоритмы сканировали камеры, просеивали записи, выслеживая цифровой след. Но сейчас, в этот миг, Алексей и Максим были свободны. Свободны и живы. Пока.
Глава 5. Дорога в неизвестность
Дорога была долгой и утомительной. Алексей старался не превышать скорость и слиться с потоком машин. Максим сидел рядом, не шевелясь. В воздухе повисла тягостная тишина.
– Папа, – наконец произнес Максим, – кто я теперь?
Алексей вздрогнул. Он знал, что этот вопрос рано или поздно прозвучит, но все равно не был готов к нему.
– Ты… ты мой сын, – ответил он, стараясь говорить спокойно и уверенно.
– Но я не такой, как другие, да? – Максим повернулся к нему, и в его глазах читалось непонимание.
– Ты особенный.
– Что это значит?
– Ты… – Алексей замялся.
И в этот момент на дороге, словно из ниоткуда, вынырнул огромный грузовик. Его фары ослепили Алексея, а гул двигателя заглушил все мысли и слова.
– Держись! – крикнул Алексей.
Он так крепко сжал кожаную оплетку руля, что пальцы онемели. Он резко вывернул руль вправо, машина взвизгнула, словно протестуя против такого насилия. Асфальт под колесами превратился в скользкую ленту, и на мгновение Алексей почувствовал, как контроль ускользает. Машину занесло, задняя часть пошла вбок, и мир вокруг превратился в карусель из света, теней и рева двигателя. Сердце Алексея бешено колотилось, каждый удар отдавался в висках, как барабанная дробь. Он еле успел подрулить влево, чтобы выровнять машину, чувствуя, как резина снова цепляется за дорогу. Грузовик скрылся, оставив после себя лишь густой шлейф выхлопных газов. Алексей остановился на обочине. Тишина. Только тяжелое дыхание и стук сердца – так продолжалось несколько секунд. Алексей обернулся к Максиму.
– Все нормально? – выдохнул он, его голос дрожал.
– Да, – ответил Максим. – Ты не ответил на мой вопрос.
Алексей тяжело вздохнул.
– Ты не совсем человек, Максим. Ты создан, чтобы быть лучше.
– Лучше?
– Да. Ты теперь сильнее, умнее, быстрее всех. Ты можешь то, что обычным людям не под силу.
Максим замолчал, обдумывая его слова. Алексей почувствовал некоторое облегчение.
…
Через несколько часов они свернули на узкую проселочную дорогу, которая извивалась, как змея, уходя вглубь леса. Деревья образовывали что-то вроде тоннеля, их ветви нависали над дорогой, создавая полумрак. Воздух был пропитан ароматами хвои и влажной земли. Тишину нарушал лишь шелест листьев и редкие птичьи трели.