Е. П. Гавриленкова пишет: «Все рассказанное в „Воспоминаниях“ связано непосредственно с Пржевальским и к его облику добавляет немало деталей. Они важны и интересны безотносительно того, был ли Николай Михайлович в интимных отношениях с ее матерью или нет. Судя по тому, как правдивы и искренни все другие описания, хочется верить, что и сердечная тайна изложена так же правдиво».
«Какая искренность! Трудно придумать даже очень талантливому писателю то, что написано о пережитом. Это, несомненно, правда. Так оно и было!» — сказал об этой истории известный поэт и писатель Н. И. Рыленков (из письма профессора Д. И. Могулева Марфе Мельниковой, 1964 год)[166].
Но сомнения все-таки возникают — жизнь великого путешественника изучена очень хорошо, его окружали толпы людей, многие из которых с удовольствием делились известными им подробностями, а тут вдруг полное молчание. Слишком много самозванцев знает история…
События дневника «Воспоминания моей матери» Марфы Мельниковой изложены одним человеком — Марфой Мельниковой с рассказов ее матери, и женщины могут выдавать желаемое за действительное, ведь проверить их теперь сложно.
Николай Михайлович был очень щедрым человеком. Умирая, он сделал ясные и точные распоряжения о своем наследстве, упомянув всех близких ему людей, даже слуг. Но почему тогда не передал ничего дочери, если она была и была ему дорога?
Быть может, потому что умирал в окружении слишком многих, чтобы упоминать о ребенке, рожденном в адюльтере и навлекать позор на голову возлюбленной и ее мужа? Может, потому, что действительно между ними произошел разлад или было дано некое обещание — если уж Ксения Мельникова прожила всю жизнь с законным мужем до самой его смерти и умоляла дочь унести тайну с собой в могилу? А может, потому, что просто не успел — обнадеженный доктором, он хотел «еще многое передать» на следующий день и послать кому-то телеграммы. Но завтра для него уже не наступило…
Что ж, если потомки Марфы Мельниковой решатся сделать анализ ДНК, это решит вопрос так же однозначно, как и в предыдущем случае.
Изучением рода Пржевальских также занимаются профессор Н. М. Пржевальский и профессор В. Б. Титов, состоящий в 13-м поколении Пржевальских. Этот великий род достоин многих книг. Вот несколько фраз о нем В. Б. Титова: «Генеалогическое древо, которое мне удалось восстановить, образуют почти 500 имен 15 поколений. Все мужчины находились на воинской службе. Многие имели высокие звания и чины. Кроме Николая Михайловича, генеральские звания носили его родной брат Евгений Михайлович, дядя Алексей Кузьмич и двоюродные братья Владимир Алексеевич и Михаил Алексеевич… Удивительна судьба последнего генерала Пржевальского, Михаила Алексеевича, которого современники называли не иначе как „генерал суворовской школы“, тоже причастного к „восточному вопросу“, но уже в начале ХХ века… Командуя 2-м Туркестанским армейским корпусом, он сыграл решающую роль при взятии Эрзурумской крепости в 1916 году».
Я надеюсь, что и эта книга станет скромным вкладом в общее дело — продлить память о великом русском первооткрывателе и вдохновить потомков на тот же уровень свершений.
Основные даты жизни и деятельности Н. М. Пржевальского
1839, 31 марта — Николай Михайлович Пржевальский родился в селе Кимборово Смоленской губернии.
1855, 11 сентября — по окончании Смоленской гимназии поступил на военную службу.
1856, 24 ноября — произведен в прапорщики.
1859 — получив офицерское звание, перевелся в 28-й пехотный Полоцкий полк.
1861 — поступил в Академию Генерального штаба.
1863, май — окончил Академию.
Июль — произведен в поручики.
1864, 5 февраля — избран действительным членом Русского географического общества (за сочинение «Военно-статистическое обозрение Приамурского края»).
Декабрь — стал преподавателем истории и географии в Варшавском юнкерском училище.
1866, 17 ноября — причислен к Генеральному штабу и командирован в Восточную Сибирь.
1867, 26 мая — выехал из Иркутска в уссурийское путешествие.
1869, начало октября — вернулся в Иркутск.
30 декабря — получил первую награду — малую серебряную медаль Русского географического общества.
1870, январь — приехал в Петербург, где научные результаты его уссурийской экспедиции были высоко оценены Русским географическим обществом и Академией наук.
Август — издана книга «Путешествие в Уссурийском крае».
17 ноября — отправился из Кяхты в свое первое путешествие по Центральной Азии.
1871, 25 февраля — выступил из Пекина.
Март — июль — исследует юго-восточную окраину пустыни Гоби.
Июль — октябрь — исследует горы Ордос и Алашань.
1872, начало января — возвращается в Пекин.
Март — октябрь — вторично пересекает юго-восточную окраину Гоби и Алашань, исследует горы Наньшань и достигает западного берега озера Кукунор, открыв горные хребты Южно- и Северо-Тэтунгский.
1872, ноябрь — 1873, январь — через Северный Тибет достигает верховьев Голубой реки, открыв горные хребты Южно-Кукунорский, Бурхан-Будда, Шуга, Баян-Хара.
1873, август — сентябрь — проходит через Гоби путь до Урги (ныне Улан-Батор).
19 сентября — возвращение в Кяхту. Окончание первого путешествия по Центральной Азии.
1874, начало января — прибыл в Петербург.
4 февраля — на торжественном общем собрании Русского географического общества прочел доклад о результатах своего первого путешествия в Центральную Азию.
1875, начало января — получил Константиновскую медаль Русского географического общества за географические и естественно-научные открытия в Центральной Азии.
8 января — издана книга Пржевальского «Монголия и страна тангутов» — описание его первого путешествия в Центральную Азию.
1876, 12 августа — выступил из Кульджи во второе путешествие по Центральной Азии.
Декабрь — открыл горный хребет Алтын-Таг.
1877, начало февраля — открыл озеро Лобнор.
Конец ноября — прибыл на Зайсанский пост. Окончание второго путешествия по Центральной Азии.
1878, 23 мая — прибыл в Петербург.
Сентябрь — издан отчет о втором путешествии Пржевальского в Центральную Азию под названием «От Кульджи за Тянь-Шань и на Лобнор».
Ноябрь — избран почетным членом Академии наук.
1879, 21 марта — выступил из Зайсана в третье путешествие по Центральной Азии.
Первая половина мая — открыл в Джунгарской пустыне дикую лошадь Пржевальского.
Июль — открыл хребты Гумбольдта и Риттера.
Сентябрь — октябрь — открыл хребет Марко Поло, хребты Куку-Шили и Дум-Буре.
7 ноября — перевалил через хребет Таила.
14 ноября — остановился у подножия горы Бумза у границ Тибета.
2–3 декабря — переговоры с посольством далай-ламы.
1880, январь — возвращение в Цайдам.
Февраль — август — исследует южный берег озера Кукунор, верховья Желтой реки (Хуанхэ) и горы Наньшань.
Сентябрь — ноябрь — вторично проходит путь до Урги через Алашань и «средину Гоби».
29 октября — прибытие в Кяхту. Окончание третьего путешествия по Центральной Азии.
3 декабря — избран почетным членом Русского географического общества.
1881, 7 января — приехал в Петербург, где был торжественно встречен на вокзале учеными, литераторами, членами Русского географического общества во главе с его вице президентом П. П. Семеновым.
14 января — Русское географическое общество приветствует Пржевальского на торжественном собрании.
15 марта — в Академии наук открылась выставка коллекций Пржевальского.
1883 — издана книга Пржевальского «Из Зайсана через Хами в Тибет и на верховья Желтой реки» — описание его третьего путешествия в Центральную Азию.
21 октября — выступил из Кяхты в четвертое путешествие по Центральной Азии.
1883, 8 ноября — 1884, 3 января — в третий раз прошел путь от Урги до Тибетского плоскогорья «срединою Гоби».
1884, 17 мая — открыл истоки реки Хуанхэ.
10–13 июля — открыл в верхнем течении Хуанхэ озеро Экспедиции и озеро Русское, а также реку Разбойничью.
