Ольга Пашута – От сотворения Трех Лун (страница 8)

Она плюхнулась на еще влажные после ливня ступеньки и со страхом оглядывала лес и дорогу. Ей казалось, что странные фигуры вот-вот ринутся в погоню и тогда… Что тогда, она не знала! Тело колотило от пережитого ужаса, зубы стучали, дыхание никак не восстанавливалось и воздух вырывался из легких с глухим сипом.

– О, да тебе сейчас не до разговоров! – Степан Иванович снял с себя куртку и накинула на сгорбленную фигурку. – У меня чаек хороший есть с собой – сразу успокоишься. Сейчас кину щепотку в кружку и вынесу, сиди.

– Нет! – Лина взвилась и ухватилась за руку, поправляющую на ее плечах куртку. – Я с вами, я тут одна не останусь!

Он несколько секунду всматривался в темноту, а потом махнул рукой:

– Пошли, только тихонько. Друга своего не буди – пусть хоть кто-то выспится. Может завтра за руль посажу, а то для меня бессонные ночи уже бесследно не проходят.

Степен Иванович крякнул и пропустил девушку впереди себя. Пока она подпирала стенку, он быстро кинул в железные кружки заварку из маленького пластикового контейнера, залил водой из еще горячего чайника и жестом показал на выход. Открывшаяся дверь тихонько скрипнула, но Сергей даже не шелохнулся. Странная парочка вышла на крыльцо и снова устроилась на ступенях в некотором отдалении друг от друга. Между ними стояли кружки с ароматным чаем, от которых поднимался легкий парок. Лина, не дожидаясь, пока напиток остынет, смаковала его маленькими глоточками. Насыщенный и невероятно вкусный он действительно быстро подействовал. Тело перестало дрожать, а внутри разлилось глубокое спокойствие. Словно все произошедшее недавно, просто привиделось. Но просто так забыть обо всем не получалось.

– Что это было? – Лина пытливо взглянула на мужчину, кажущегося сейчас таким невозмутимым.

– А шут его знает! – Он пожал плечами. – Именно об этом я вам и рассказывал в машине.

– Я помню, – девушка нахмурилась, – но что это такое? Или кто? Я никогда не испытывала такого дикого ужаса. Иррационального ужаса. Ведь они даже ко мне не приблизились, но мне хотелось рвануть на край света.

– Понимаю, – Степан Иванович кивнул. – Самому жутковато до сих пор. И ведь знаю, что никогда ни одному местному эти тени худого не сделали, но все равно не по себе… Тем более я своими глазами впервые такое видел, раньше только рассказы слушал.

– Так вы тоже ничего не знаете?

– Все, что знал, я вам уже рассказал. Разве что странность одну упустил, – мужчина в задумчивости потер мочку уха. – Видишь ли, сколько бы чужаки не пропадали, их никто и никогда не искал.

– Как это? Люди ведь.

– Люди. Но словно о них забывали все. Ни участковый не приезжал, ни родня какая. Вот вчера еще ночевал человек в деревне, расспрашивал все, продукты покупал. А сегодня нет и не заговорит о нем никто. Вроде задашь вопрос «Помнишь тут городской вчера ходил? Не знаешь, где он?», а тебе в ответ «Ага, был такой. Да кто его знает, куда черт понес! Не видел». Вот такая петрушка.

– Жуть, – с невольно дернувшихся плеч слетела куртка и Лина с благодарностью протянула ее собеседнику.

– Точно согрелась? – он наклонился вперед и из-под горловины футболки выскользнула цепочка, продетая через массивный перстень, подвешенный в качестве кулона.

– Что это? – девичьи пальчики ловко ухватили перстень и, чтобы не порвать цепочку резким движением, мужчине пришлось наклониться ниже. – Какое необычное украшение!

Степан Иванович аккуратно высвободил подвес и молча спрятал его под футболку. На лице явно читалась растерянность вперемешку с досадой. Говорить ему расхотелось, но и промолчать не получалось. Девчонка вперилась в него светлыми глазищами и ни за какие коврижки не отстала бы!

– Это не просто украшение, а особая вещица. Если спросишь, почему я ее с собой ношу, не отвечу. И не потому, что скрываю, просто сам не знаю. Ношу и все тут, будто чую, что нужно так. А вот о том, как она попала ко мне, я никому еще не рассказывал, – мужчина хмыкнул. – Так что выходит ты – первая. Поэтому слушай и не перебивай. Помнишь, я про дружка своего Мишку говорил? Того, что фигуры такие же ночью углядел? Вот, с ним мы на следующий день и отправились на то место.

– Да быть не может! – выпалила Лина.

– Малые были, безмозглые, вот и лезли, куда не нужно. Мишка на утро решил, что зря перетрусил. Такое приключение в руки шло, а мы в отказ что ли? Поэтому наскоро от домашних дел отделались и в лес. Но там о ночных гостях ничего не напоминало. Ни обугленных веток или земли, как мы думали. Ни следов. Просто ничего. Мы знатно расстроились, конечно. Побродили и на тропинку к дому свернули. А потом… меня будто по имени кто позвал. Я удивился и обернулся – никого. Снова пошел и опять голос, а Мишка топает впереди и ничего не замечает – я его зову, а он идет себе и насвистывает. Остановился я значит, ищу глазами по кустам, кто меня зовет. И вижу, как рядом что-то блеснуло. Наклонился, а там этот перстень. Я его в карман и припустился бежать. А в спину мне слова «носи, не снимая».

– Вот так история, – девушка закинула голову, любуясь звездами. – Невольно во всякую чертовщину поверишь.

– То-то и оно! В детстве я этот перстенек прятал по карманам, позже на шнурок подвесил, а когда уже совсем взрослый стал и в город уехал, на цепочке стал носить. Зачем и почему, до сих пор не знаю… Ладно давай-ка в дом, спать уже давно пора!

Степан Иванович неожиданно засобирался, сгребая кружки и помогая подняться Лине.

– Знаете, – она остановилась на пороге дома, – мне кажется, что точно такой же перстень я уже где-то видела… Вот только вспомнить не могу…

Глава 10.Тихо-мирно

Остаток ночи Лина проспала без единого сновидения – просто завернулась в спальник и за секунду вырубилась. Переживания последних суток подействовали на молодой организм сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Видимо, поэтому она и ухом не повела в ответ на утреннюю суету, которую навела в избушке уже поднявшаяся мужская часть их компании.

Крепкие объятия дремы слегка ослабли, только когда в спальник совсем по-шпионски забрался бодрящий аромат кофе. Не открывая глаз, Лина потянула носом и заерзала. Не в силах сопротивляться этому запаху из уютного кокона высунулась сначала взлохмаченная макушка, а следом за ней и вся голова с помятым лицом и одним чуть приоткрытым глазом.

– Доброе утро, соня! Или уже день, что вернее. Конкретно ты разоспалась! – улыбающееся лицо Сергея зависло над спальником.

Он сидел на корточках с кружкой кофе «3 в 1» так, чтобы плывущий аромат ни в коем случае не миновал чувствительного носа подруги.

– Устала просто, – проворчала девушка, выбираясь из спальника, и перехватывая кофе. – Не свежесваренный, конечно, но это лучшее, что ты мог для меня сделать утром. Спасибо, Серенький.

– Пошли завтракать, – парень кивнул на стол, на котором уже лежали печеные яблоки, аппетитно зарумяненные кусочки хлеба и маленькая чашечка, содержимое которой вызвало у Лины огромное любопытство. Оно пахло вперемешку чесноком, сыром и какими-то травами.

– Ого! А что это? – она принюхалась, глотая слюну.

– Это я детство вспомнил, – радостно сообщил Степан Иванович. – У меня немного сыра осталось – ни туда, ни сюда. На бутерброды не хватит, а просто так не наешься. Вот мне и вспомнилось, как мы ребятней сыр с черемшой мешали и на хлеб. Эх, ничего вкуснее не было! А сейчас как раз время черемши, она кругом растет. Набрал, порубил и ресторанная закуска готова! Вуаля!

Он подвинул молодежи быстро сооруженные бутерброды и как ни в чем ни бывало продолжил:

– Сергей, а у тебя водительские права имеются?

– Ага, отучился сразу, как только 18 лет исполнилось, – парень уплетал нехитрую еду за обе щеки.

– А реальный опыт?

– Так себе, – он качнул ребром ладони. – Своего авто пока не купил, так иногда езжу с друзьями. А зачем вам?

– Хотел понять, справишься или нет, если я посажу тебя за руль.

– Ух, ты! – Сергей присвистнул. – Такую машину водить одно удовольствие.

– Вот и договорились, – обрадовался мужчина. – А то я сегодня плоховато спал и чувствую себя не очень. Не хочется рисковать ни собой, ни вами и самому за руль садиться. Мало ли что.

Лина кинула на него благодарный взгляд. Еще ночью она попросила Степана Ивановича не раскрывать другу подробности их маленького приключения, а лучше и вовсе о нем не упоминать. Она отлично понимала, что за подобные выходки Сергей ее по головке не погладит и весь остаток экспедиции будет читать нотации о правилах безопасности. Обманывать парня тоже не хотелось и от этого внутри саднило чувство вины, но в данной ситуации цель их поездки на ее личной чаше весов значительно перевешивала муки совести.

После завтрака избушку привели в порядок, вернув все вещи на свои места, и загрузились в машину. Мужчины устроились впереди, Лине досталось все заднее сиденье целиком. Она тут же приняла горизонтальное положение, тихонько прислушиваясь к мужским разговорам и периодически проваливаясь в прерывистый сон. По предварительным подсчетам Степана Ивановича они должны были оказаться в Бинявках часа через три. Он сильно сокрушался, что выехала их компания поздновато и любые непредвиденные ситуации на дороге могут задержать их в пути до очередных сумерек.

Но в этот раз Фортуна им улыбнулась и через 2,5 часа показалась окраина Бинявок. Лина встрепенулась и, подталкиваемая любопытством, совсем по-детски прилипла носом к окошку. Деревенька выглядела довольно приветливой и будто сошедшей с рекламной открытки. Добротные дома, многие из которых больше напоминали загородные коттеджи, с ухоженными участками, асфальтированные улочки, носящаяся там и тут ребятня производили настолько приятное впечатление, что девушка не удержалась и выпалила: