Ольга Пашнина – Невеста ищет дракона (СИ) (страница 46)

***

 

Ресторан, куда нас отвел Доменико, был выбран не случайно и являлся отличной иллюстраций к нашей сказке про дракона. Он располагался в самом центре Драконьего Города, был аутентичным и походил на грубую, вырубленную в горе пещеру. Едва я спустилась по широченной каменной лестнице, как сразу же угодила в темноту, которую рассеивали лишь редкие факелы на стенах. Они вполне натурально коптили, даже слегка пахли маслом. Не так сильно, чтобы испортить аппетит, но достаточно для создания необходимой атмосферы.

 

Я шла по коридору совершенно одна. Ни других посетителей, ни обслуживающего персонала. Стало даже слегка неуютно и захотелось повернуть назад. В голову закралось сомнение, вдруг я неверно поняла распорядителя и попала куда-то совсем не в то место. Но пока я мучилась сомнениями, бесконечно длинный коридор завершился большой просторной залой, с каменными стенами и свисающими с потолка сталагмитами. Из пещеры доносилось задорное девичье щебетание. Голоса показались мне знакомыми, и я, облегченно выдохнув, кинулась вперед к своим приятельницам.

 

- О, наконец-то, Тиффани пришла! – крикнула Лекси. – Ты где была?

 

- Подарок искала, - пискнула я и замерла, озираясь по сторонам в поисках умывальников. Они нашлись в небольшом закутке на входе, там же где дверь в уборную.

 

Столы уже были накрыты, и даже место Лекси мне заняла рядом с собой.

 

- Садись, - скомандовала она, и я протиснулась на узкую лавку, оказавшись между ней и Валиной.

 

- Что купила? – с азартом поинтересовалась Валина.

 

Я задумчиво на нее вытаращилась, не зная, что ответить и вообще можно ли рассказывать о рисунке, раз Доменико его спрятал, но Леси спасла положение:

 

- Я понимаю, что ты первая пришла и уже все съела, но Тиффани только явилась. Дай, человек поест спокойно. Потом полюбопытствуешь.

 

- Ой, прости, - сразу же смутилась Валина. – Кушай, конечно, тут удивительно вкусный суп-пюре из брокколи. Не смотри на то, что он такой страшненький. На вкусовых качествах это никак не отражается.

 

- Хорошо, спасибо! – Я улыбнулась, а Валина продолжила безудержно болтать.

 

- Я купила такой подарок! Просто совершенно нереально шикарный, и такой богатый. Хотя сумма была невелика, но за нее я считаю, что отхватила наиоригинальнейшую вещь.

 

- Какую? – Я поддалась на провокацию.

 

- Ой,- отмахнулась Валина, - увидишь вечером. Я даже не знаю, как описать. Это надо смотреть. А смотреть не получится, Доменико забрал у нас все коробки и свертки. А словами передать красоту невозможно.

 

Я жевала нежнейшее мясо, политое гранатовым соусом, хрустела крепкими малосольными огурчиками и слушала, как конкурсантки захлебываются восторгами, расхваливая свои подарки. Я узнала, что Анна купила невероятное пресс-папье, Силана, так и не придумав ничего оригинального, треклятую предложенную Доменико чесалку, правда, с позолотой. Фелисия не смогла пройти мимо повязки для сна. Кристин загадочно отмалчивалась, как и Валина. Они только закатывали глаза и говорили, что дракон будет в восторге.

 

Страхи почти забылись, невест все меньше и меньше пугала перспектива победы, зато азарт, разожженный подарками и вниманием, разгорался не по дням, а по часам. До финала было еще довольно далеко, и девушки пока не боялись выигрывать.

 

Мне все еще хотелось победить, но теперь уверенности поубавилось. Станет обидно, если дракон раскритикует мою работу у всех на виду и с позором выгонит меня с отбора. Тогда точно придется возвращаться домой, к маме и признавать, что художества – это глупая затея. Только вот куда девать Анджея? Это вопрос.

 

Доменико вернулся, когда я уже доедала десерт – корзиночку из слоеного теста со взбитыми сливками и свежими ягодами. Нереально вкусно и очень нежно. Как же быстро я привыкла красивым платьям и изысканной еде. Мелькнула мысль, что отвыкать от всего будет ну очень сложно. А вероятность, что придется, все же ненулевая.

 

Мы веселой переговаривающейся стайкой вышли из ресторана, погрузились в карету и отправились обратно в замок.

 

***

 

Вручать подарки надлежало перед ужином, и это было хорошо. Я все равно не смогла бы ничего съесть: так волновалась, что Виверну не понравится мой рисунок. Желудок свернулся в тугой узел. Если не думать о предстоящем испытании, то все вроде бы в порядке, но стоит начать представлять, как там все пройдет – и тошнота подкатывает к горлу.

 

Вместе с Лекси, Валиной и Анной мы сидели у меня, болтали и пили чай из пузатого белого чайника в комнате, который магическим образом всегда был горячим.

 

- Надеюсь, Силана, курица сапфировая, провалится и уедет в свою деревню.

 

Наедине с подругами Лекси не боялась быть собой и щедро отвешивала соперницам комплиментов.

 

- И Кристин вместе с ней пусть катится.

 

Я вспомнила, как Силана выступала за то, чтобы оставить меня в темной крошечной яме с рычагом, и согласилась с Лекси. Мне тоже было бы приятнее находиться в замке, если бы сапфировую ведьму выгнали с отбора.

 

- А сколько таких Силан будет у жены дракона? – философски хмыкнула Анна с таким видом, будто сама переживала уже по меньшей мере пятый брак и учила неопытных нас уму-разуму.

 

- С ними потом разберемся, - отмахнулась Лекси. – А сейчас надо стать женой дракона. Тиффани, в смысле. Ты же все еще этого хочешь?

 

- Да! – горячо заверила ее я. – Только мне кажется, после появления страуса и метлы дракон сам не захочет такую бедовую ведьму в жены.

 

- Да кто его вообще спрашивает?

 

Мы замолкли, услышав в коридоре странный звук. Он напоминал стук каблуков по мраморному полу, но не подходил ни одной из ведьм. Никто из нас не ходил так, чеканя шаги, уверенно и дерзко. Снедаемые любопытством, мы высунули головы в коридор.

 

- Анна! Ты сейчас меня раздавишь! – прохрипела Лекси, прижатая грузной ведьмой к косяку.