Ольга Олие – Обмен телами (страница 40)

– Чтобы избавиться от назойливой девицы, вы решили спешно найти другую фиктивную невесту? – Хотела, чтобы прозвучало без эмоций, но голос сорвался.

– Почему фиктивную? – Это все, что он услышал? – Самую что ни на есть настоящую. Я давно обратил на вас внимание. Сначала думал, это из-за вашей неуемной энергии, необычного дара, нестандартного ума, но чем дольше наблюдал за вами, тем больше осознавал: никто, кроме вас, мне не нужен. Только вы.

– А как же та девушка? Почему она решила, что вы согласитесь? От одного желания таких смелых заявлений не делают!

Прозвучало как обвинение, но ничего не могла с собой поделать. Раз он мне не в шутку предложил выйти замуж, то я должна знать, чего ожидать.

– Мы когда-то дружили, пока леди Мориато не решила, что я от нее без ума и уже можно мной вертеть. Я слишком быстро понял, что она собой представляет на самом деле. Принять истину она не пожелала, как всегда все вывернула себе на пользу, сообщив всем, что я удалился в академию с разбитым сердцем после ее отказа. Более нелепой отговорки никогда не слышал. Несколько лет Мориато прекрасно существовала во дворце императора, пока не случился конфуз, и теперь она спешно ищет мужа, – спокойно поведал Гротх. – Я ей тогда сказал, что женюсь только на той, кто сможет удивить, поразить и покорить, кто не станет вешаться на шею первому встречному, кому небезразличен я сам, а не мои титул, деньги и власть. Именно ты оказалась такой девушкой.

Я слушала и не знала, как реагировать. Это самое необычное признание, какое мне довелось услышать. И вроде заставил сердце петь, но, с другой стороны, ни слова о чувствах. Да, мне, как и любой девушке, хотелось услышать признание в любви. А то, что говорил Гротх, походило на условия сделки. Наверное, не будь я такой влюбленной в этого мужчину, отказалась бы, но я все же не удержалась и согласилась. Так у меня хотя бы есть шанс быть рядом. Кто знает, может, со временем и чувства появятся. Я очень на это надеялась.

– Что скажете, Иллианита? Вы согласны стать моей женой? – повторил вопрос ректор, не сводя с меня пристального взгляда.

– Да, согласна. – Это все, на что меня хватило.

Зато, когда меня обняли, прижали к себе и поцеловали, мир вокруг взорвался фейерверком из мириадов искр. По телу пробежала дрожь. Губы жениха обжигали, рождая нескромные фантазии, внизу живота появилось тянущее ощущение.

Мы целовались как одержимые. Я и предположить не могла, что за внешностью вечно холодного, спокойного и рассудительного мужчины скрывается такой ураган страстей. Но один вопрос не давал покоя. Отстранившись, облизнулась, смакуя вкус на губах, оставленный ректором, спросила:

– Почему именно сейчас? Так гостья достала?

– Нет. Когда я понял, куда вы отправились, думал, сойду с ума. Демоны – это не милые зверушки, а злые, алчные, способные на подлости, они бы не стали с вами церемониться. Очень много сильных магов были ими выпиты и отданы в рабство. И не всех нам удалось найти. Я места себе не находил, пока мы с Хора не отследили ваш портал и не оказались рядом. Вашей компании повезло, что три генерала высших легионов решили развлечься, прежде чем выпить, а потом продать вас.

Моя челюсть едва не упала с громким стуком на пол. Мы и предположить не могли, на что едва не нарвались.

– А мы с ними еще и на мечах дрались, – застонала, хватаясь за голову.

До меня вдруг дошло: они же с нами действительно развлекались. Даже позволили победить. Чтобы притупить бдительность? Скорее всего.

– И наверняка вы победили? А победа вскружила голову, потом совместная попойка и почти дружеская беседа? – Гротх забил последние гвозди в крышку несостоявшегося гроба.

Я обреченно кивнула.

– Так и было. Это и есть их стратегия? – тоскливо поинтересовалась, и меня заключили в надежные объятия.

– Да. Но мы вовремя появились, теперь никому из вас ничего не угрожает, – прошептал ректор, беря меня за руку. – Ты теперь моя невеста, на тебе защита рода.

О какой защите он говорит, если не подарил мне кольцо? Но спрашивать не стала, вдруг еще не время. Лучше завтра поинтересуюсь, сегодня мне слишком хорошо, чтобы отвлекаться на такие пустяки.

– Подождите, а как же мое изобретение? Оно ведь их по-настоящему обездвижило, я видела, никто из них не мог пошевелиться, – вскинулась, вопросительно глядя на собеседника.

Я перескакивала с одной мысли на другую, не знала, на какой остановиться. Меня интересовало все и сразу.

– А вот это действительно загадка, думаю, надо будет протестировать твое новое заклинание на подопытных, – задумчиво протянул Гротх.

В какой момент он перешел на «ты», я не сообразила, но определенно так мне нравилось больше.

И снова поцелуи, от которых кружилась голова. Как жаль, что в самый неподходящий момент усталость сегодняшнего дня дала о себе знать. А может, и хорошо, иначе мы совершили бы ошибку, оба не были готовы останавливаться. И в храм я бы уже не попала.

– Тебе пора к себе, пока я в состоянии тебя отпустить, – прошептал на ухо мужчина, лизнув мочку.

Меня будто током прошило. Что он творит? Я же сейчас наплюю на все и останусь. Внутри все горело от неудовлетворенного желания. Стоило поспешить, если хочу сохранить невинность до свадьбы. И хотя для меня, девушки двадцать первого века, это было не столь важным, но для Иллианиты очень даже.

Мне открыли портал в комнату. И как только защиту прошел? Впрочем, неважно, главное, далеко идти не придется. Но и до душа не дошла, рухнула в кровать и мгновенно отключилась, успев услышать ворчание своей питомицы и очищающую магию. Улыбнувшись, поблагодарила и в следующее мгновение уплыла в страну сновидений.

А утром долго не могла сообразить: предложение Гротха было на самом деле? Или мне приснилось?

«Сны у тебя, конечно, соблазнительные, но замуж позвали на самом деле», – раздалось в голове ехидное. Я даже обижаться не стала, обрадованная словами питомицы. С кровати меня снесло, не терпелось поскорее увидеть друзей. Нет, сообщать я им ни о чем пока не собиралась, а предупредить о демонах стоило.

Какие же мы были наивные! Вспомнив слова ректора, поежилась. Что бы произошло, не успей они с Хора вовремя? Оставалась одна надежда на пантеру. Сейчас, сидя в безопасной комнате, думать о плохом не хотелось, но тут во мне проснулся исследователь. Я вспомнила влияние своего изобретения на рогатых. То, что они не притворялись, очевидно. Невозможно настолько сымитировать воздействие, особенно не зная его предназначения. Получается, рогатые не такие уж и неуязвимые. Или я так тешу себя надеждами?

«Ты бы лучше о другом подумала, – снова проявилась питомица, и я навострила уши. – Теперь вам дорога в то заведение заказана. Уверена, Высшие не простят произошедшего. А ушедшая из-под носа добыча заставляет включиться режим охотника. Теперь, пока они вас не поймают, не успокоятся».

– Умеешь ты поднять настроение с утра, – мрачно отозвалась, отправляясь в душ.

Как бы ни была взволнована словами зверя, успокаивало то, что на территории академии нам ничего не грозит.

«Это я еще не говорила о ментальном привороте на тебе», – добила гарриата.

Я застыла. Неужели действительно правда? Но кому понадобилось?

– Сильно вчера досталось? – отвлекла от размышлений Райэра. Я машинально покачала головой. Только собралась поведать подруге о нашей беседе, как ее глаза округлились. – Илька? Что вчера произошло? Еще немного, и ты окажешься полностью в чьей-то власти, твоя аура стала алой.

– И что это значит? – не поняла, так как про ауры ни я, ни мой двойник не знали.

– Это значит, что еще пара поцелуев, и тебя не станет, останется лишь послушная оболочка, – вместо подруги ответила пантера.

– Что вы несете? При чем тут поцелуи? – рявкнула, ощущая волну ярости.

Перепады настроения напугали меня саму, но остановиться не получалось, меня несло. Как же хотелось закатить скандал и доказать невиновность Гротха, ведь именно его подозревают неизвестно в чем.

В этот момент прилетел магический вестник от отца с просьбой подойти к воротам, но чтобы меня никто не видел.

– Что за шпионские игры?! – воскликнула и хотела сжечь послание, но Айша не позволила, выхватила его зубами и закинула в пространственный карман.

– Спокойно. Просто встреться с отцом. От него же ты не ждешь никаких подвохов? – ласково спросила соседка.

– Нет, от него не жду, если письмо действительно от него, – ворчливо отозвалась и направилась к двери.

– Я с тобой, вдруг это ловушка, – решительно заявила подруга.

Гарриата без слов расположилась на моих плечах, всем своим видом показывая, что без нее я и шагу не сделаю.

Мы напоминали партизан. Крадучись и скрываясь за кустами, добрались до ворот. Калитка была немного приоткрыта. Выйти наружу мы не могли, защита не позволила бы покинуть территорию без разрешения куратора или одного из магистров. Но делать этого и не пришлось. Скорее всего, отец меня почувствовал, так как заглянул в створку, кому-то кивнул, а в следующее мгновение перед нами стоял папа с очень красивой женщиной. Та побледнела, только глянув на меня.

– Магия принуждения входит в завершающую стадию. Теперь я понимаю, почему меня столько времени не допускали к студентке. Ждали полного и необратимого эффекта.

– Я его уничтожу, размажу и попрошу у его величества самого сурового наказания, – процедил отец.