Ольга Олие – Обмен телами (страница 20)

Райэра не спала. Она вышагивала по гостиной, меряя ее шагами, и возмущалась себе под нос. Ага, значит, ей тоже пришло послание. Меня она не замечала, пока не наткнулась, добредя до моей скромной персоны.

– Получила задание первокурсника? – уточнила с пониманием. Подруга кивнула. – И что у тебя?

– Стащить запонки из кабинета Ферганта!

На меня напала истерический смех.

– Старшекурсники не отличаются оригинальностью, – покачала головой и пояснила, заметив недоуменный взгляд: – У меня такое же задание, только запонки необходимо украсть у ректора.

– У-у-у, они совсем рехнулись? – застонала Райэра, падая на диванчик. – Как они себе это представляют?

– Понятия не имею, – развела руками. – Что делать будем?

– Не знаю. Но перед таким заданием хочу напиться. В выходной собираемся в таверне «Хитрый лис», там и обмозгуем за кружкой эля. Ты как, с нами?

– Естественно, – отозвалась, предвкушая развлечение. – На трезвую голову подобные задачки сложно решать.

Придя к обоюдному согласию, отправились спать. Перед тем как погрузиться в сон, задумалась: а что поручили остальным? Но об этом узнаю завтра, а пока стоит отдохнуть.

Всю неделю мы усердно занимались. С моей задумкой тоже наметилось продвижение. Правда, проверить на практике пока не удалось, рядом со мной все время кто-то крутился. Между делом узнали у товарищей, кому какое задание выпало, потом долго смеялись – еще трем девушкам выпали такие же наказы, как и нам.

– Интересно, у ректора и боевика запонок на всех хватит? – не сдержала смешка, поглядывая на однокурсников.

– Так специально задумано, чтобы не все справились с заданием, – равнодушно пожал плечами Горитор. – Для не справившихся будет наказание.

– Какое? – напряглась Райэра.

– Понятия не имею, на что хватит фантазии старшекурсников. – И синеглазый тут же отвернулся, не желая продолжать беседу.

– Не повезло тем, кому ректор попался, – влезла Айтарина.

На нее удивленно посмотрели.

– Почему? – в один голос поинтересовались сразу несколько человек.

Девица задрала нос и с умным видом поведала:

– Потому что он сейчас зол. Пару дней назад снова подавал прошение императору о возврате, но его отклонили.

– О возврате? – вырвалось, хотя я собиралась молчать.

– А ты совсем ничем не интересуешься? – Ехидство девчонки зашкаливало. Заметив, что я отвернулась, она снисходительно продолжила: – Ректорство для Гротха – как ссылка. Пару лет назад он соблазнил одну дамочку, чей муж не последнее лицо в империи. Дама-то думала, наш красавчик сразу на ней женится, а тот выставил ее на посмешище, сказав, что она годна только для утех и развлечений. Не знаю, как ей удалось дать ход жалобе, но итог такой: дама в разводе и без единой медяшки, а Гротх здесь и пытается снова добиться расположения императора. Поговаривали, он даже собирался жениться на герцогине, но та не вовремя попала под колеса кареты в Шарване, когда ездила с посольской миссией. Теперь ему придется искать другую дурочку.

Я слушала и готова была вцепиться Айтарине в волосы. Что она такое говорит? Как может наш ректор быть таким? Это ведь неправда? Я не верю. Перед глазами встал грозный и надменный мужчина. Да, красив, но не подлец же. Дальнейшие разглагольствования я не слушала, а потом и вовсе выбросила сплетни из головы. У меня были дела поважнее. Задание старших курсов – та еще головная боль.

Весь остаток недели мы размышляли, как выполнить этот чертов заказ на запонки, но на ум ничего не шло. Махнув рукой, решили подумать после вечеринки в «Хитром лисе», авось мозги прояснятся.

С самого начала выходного дня я испытала блаженство, проснувшись около двенадцати часов. Выспалась и отдохнула, что не могло не радовать. Сходили с подругой на обед, после чего отправились собираться. Для начала мы планировали пройтись по лавкам, надо было закупить кое-что для учебы. Много времени это не заняло, уже к пяти вечера мы входили в таверну, где в полном составе сидела наша группа. За дальним столиком заметила сестру с братьями, они веселились своей компанией. На меня бросили надменный взгляд, о чем-то пошептались и отвернулись, сделав вид, что не знакомы. Ну и ладно, не очень-то хотелось.

Вечер набирал обороты. Сначала долго обсуждали задания старшекурсников, потом переключились на местные страшилки. Айтарина с придыханием поведала о проклятой усадьбе на окраине города.

– А почему она проклята? – поинтересовалась, так как в своей памяти ответа не нашла.

– Там когда-то жил весьма могущественный лорд. Но могущество это оказалось приобретенным – он питался энергией жизни и магии своих жен и любовниц. По слухам, лорд уморил тридцать три девушки. Несколько из них до сих пор обитают в полуразрушенной усадьбе, пугая тех, кому взбредет в голову забраться в дом, чтобы чем-нибудь поживиться. Ведь сокровища лорда до сих пор где-то в усадьбе, – прошептала девушка.

– Так за чем дело стало? Давайте вместе поищем? – предложила, опрокидывая в себя очередную порцию эля.

В голове шумело, меня тянуло на подвиги. Хотелось петь и танцевать, тут и музыка подходящая заиграла.

– Чтобы туда отправиться, надо дойти до кондиции, – выдала подруга, передернув плечами.

– Дойдем. Танцуют все! – Махнула рукой и вытащила нескольких одногруппников на площадку для танцев.

Не одни мы оказались такие смелые, через несколько минут, вдохновленные нашим примером, туда же высыпали и остальные. Танцев мне показалось мало, и я запела:

– Хоп-хей, ла-ла-лей, ты мне чарку-то налей. Хоп-хей, ла-ла-лей, позови скорей друзей!

Мне стали подпевать. Было весело, давно я так не отдыхала. Вместо светомузыки запускала вверх искры, создавая световое шоу. Подумаешь, где-то образовались подпалины, зато как красиво. Для полноты картины не хватало устроить кому-нибудь пакость. Но никого подходящего поблизости не наблюдалось. Поэтому, как только на город опустилась ночь, категорично заявила:

– Все, господа, нужная кондиция достигнута. Идем на подвиги. Будем искать сокровища проклятого лорда.

– Илька, зачем тебе сокровища? Ты же герцогиня, у тебя и так денег немерено, – поинтересовался кто-то из собутыльников.

– Так то ж не мои, а отцовские, свои я еще не заработала. – С умным видом подняла палец вверх, потом посмотрела на него, сведя глаза. Ой, что-то у меня все двоиться стало, надо срочно на воздух. – Ну? Кто идет?

Воинственный настрой передался остальным, спорить и сопротивляться никто не стал. Расплатившись, прихватили с собой несколько бутылок вина и отправились на подвиги. По пути распевали песни, не заботясь о том, что время к ночи и многие уже спят. Хмель шумел в голове, толкая на безумства.

Усадьба встретила нас темными провалами разбитых окон. Верхний этаж обвалился, нижний показался еще довольно прочным. Несколько парней остановились, мгновенно протрезвев. К двери мы двинулись заметно поредевшим составом. Вдалеке послышались стоны, и еще пара человек метнулась обратно.

Видимо, я выпила слишком много и не испытала ни страха, ни желания повернуть назад. Шорохи усилились. Идущая рядом Айтарина пискнула и бросилась бежать. Пожав плечами, мы с Райэрой, как самые пьяные и безумные, вошли в дом. Темно хоть глаз выколи. Подруга выпустила светлячков и тут же заорала – над нами зависли три призрачные фигуры.

– Привидения? А вы умеете разговаривать? Вместо того чтобы пугать, приняли бы гостей честь по чести. Было бы, конечно, хорошо и стол накрыть, и баньку истопить, и спать уложить, но это вам точно не под силу, хотя, кажется, это не из той оперы, – я с притворным сожалением вздохнула.

Не только привидения, но и подруга глянула на меня, как на умалишенную. Но я не обратила на них внимания. Уперла руки в бока и грозно воззрилась на зависшие фигуры. Ну, это я думала, что грозно, на самом деле на призрачных лицах появились усмешки. Вперед выплыла одна из фигур, и в моей голове раздался голос:

– Вы смелые. Сможете освободить нас? Мы устали здесь находиться. Наш убийца казнен, но никто не стал нас развоплощать.

– Мы только на первом курсе, но если подскажете, как это сделать, мы только с радостью, – пробормотала слегка заплетающимся языком.

Девушка кивнула.

– Под кустом роз есть потайная дверь в подвал, там найдешь то, что искали многие, но никто не смог найти, – едва слышно прошелестел второй голос.

Третий призрак подплыл ближе и едва ощутимо коснулся моего лба, передавая информацию, как нам их развоплотить.

Конечно, на трезвую голову я бы ничего не стала делать, да и не пошла бы сюда, не бушуй в крови алкогольный адреналин. А в нынешнем состоянии, казалось, способна и горы свернуть. Потому засучила рукава и смело принялась за дело, следуя подсказкам призраков.

Однако все пошло кувырком. Вместо одной силы вырвались три, и призраков завертело в воронке, подкидывая словно шарики. Я раз за разом произносила заклятие развоплощения, но неупокоенные никак не отправлялись в светлое будущее, их мотало по всей усадьбе. Снаружи донеслись крики товарищей. Райэра выскочила наружу, чтобы всех успокоить, и я осталась одна. Огненные искры, ледяные шары, несколько смерчей носились по усадьбе, окончательно разрушая то, что некогда было величественным строением. Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовала слабость. В один момент здание рухнуло, осев каменной крошкой и пылью. Довольные призраки, махнув на прощание, тут же испарились, а я просто отключилась.