Ольга Олие – Нечисть тоже мечтает о любви (страница 43)
– Лайра, срочно нужна твоя помощь! – запричитал тот. – Точнее, Трэю нужна твоя помощь, у него проблемы.
В груди все сжалось: я знала, что у них сегодня опасный экзамен на полигоне с порталом к самой Грани. Ноги подкосились, я бы упала, не успей парень меня подхватить.
– Но чем я могу помочь, сама выжата досуха, а на восстановление необходимо как минимум часа три-четыре… – промямлила я, готовая прямо сейчас бежать к другу.
– Не переживай, ему важно одно твое присутствие! – попытался успокоить меня Лаяр.
Не спрашивая разрешения, подхватил на руки, из-за чего я мгновенно напряглась, ощутив отвращение, но пришлось стиснуть зубы и терпеть, так как понимала: сама я вряд ли дойду и это необходимая мера. Даже веки прикрыла, чтобы представить на месте юноши Трэя. Помогло мало, ведь его объятия я могла отличить от других с закрытыми глазами, но все же стало немного легче.
Куда меня несли, я не заметила. Но в какой-то момент дернулась, почувствовав что-то темное, опасное, гадкое и неприятное. Распахнув глаза, попыталась вырваться, увидев, как Лаяр вбегает в портал, пропитанный тьмой.
– Ты куда меня несешь?.. Лаяр, что происходит?! Где Трэй?! – испуганно проговорила я.
– Тихо, сейчас все узнаешь! – недовольно рыкнул Лаяр.
По телу прокатилась волна ужаса, стоило заметить злорадство на лице товарища.
В груди ныло, ее сдавило так, что дышать стало трудно, на глаза вдруг навернулись слезы. Выражение лица Лаяра не предвещало ничего хорошего. А ведь я за это время успела расслабиться и совершенно забыть о покушениях, так как все было спокойно, меня больше не трогали и не пытались убить. И тут такое…
Вышли мы на пустыре. Вокруг – выжженная земля, дым, забивающийся в рот, нос и уши. Меня тут же стал душить кашель, из глаз брызнули слезы, нос заложило, дышать не получалось. Юноша скинул меня на землю, сам же остался стоять и ухмылялся, успев нацепить на лицо прозрачную маску, наверняка для облегчения дыхания.
– Зачем? – едва ворочая языком, просипела я.
– Мне нужен тот артефакт, который есть у тебя, и я его получу. Мне надоело прозябать в нищете, а за него обещали заплатить огромные деньги, – выдал Лаяр. – Я давно планировал это, но рядом с тобой вечно кто-то крутился. Ты даже не представляешь, какого труда мне стоило отвлечь твоего зверя на сегодня, но сейчас он благополучно помогает этим двум зазнайкам в лаборатории, о тебе хорошо если к вечеру вспомнит, но будет уже поздно.
– Тогда нас троих ты тоже хотел заманить в ловушку, когда говорил о Запретном лесе? – догадалась я, натягивая ворот рубашки на лицо, так было немного легче дышать.
– Да, твоя низшая не так проста, как кажется, а наш большой друг – и подавно. Ты, кстати, знала, кто он на самом деле? Или он даже тебе в этом не признался? – ехидно осведомился Лаяр, возвышаясь надо мной.
– И кто же он? А главное, ты-то откуда знаешь? Не боишься ошибиться? – Говорить старалась ровно, берегла дыхание, но голос срывался.
– Нет, не боюсь, потому что мне дали артефакт истинного облика, и я его несколько раз использовал, чтобы проверить свои догадки. Твой дружок – тот, кого вот уже несколько лет разыскивают мои благодетели, и теперь с ним тоже будет покончено, как и с тобой.
– Зачем его разыскивать? – Вопрос вырвался прежде, чем я прикусила язык. Вот не хотела же проявлять любопытство, но не сдержалась.
– А ты так и не поняла? Он – повелитель огромной империи, которому нечего делать на троне! – зло выплюнул собеседник. – И я его уничтожу. Сам стану наконец тем, кем давно хотел. У меня будет власть и деньги.
– Что ты с ним сделаешь? Да ты и в подметки ему не годишься! – процедила, стараясь побольнее ударить амбициозного парня, которого считала почти другом.
– Это ты так думаешь, я давно нашел способ справиться с ним, всего-то и нужно отдать его тем, кто за ним охотится, – криво усмехнулся собеседник. – А сейчас мне пора. Явлюсь завтра, чтобы полюбоваться на твой труп, который сожрут местные хищники, их тут много. Они обожают человечину с примесью разной крови. Отдыхай. Ах да, вот еще что! Забыл предупредить: здесь твой резерв пополняться не будет, не та атмосфера, – мерзко ухмыльнулся парень.
С какой бы радостью я вскочила и впилась в его холеное лицо, но, к сожалению, сил не было даже на то, чтобы пошевелиться, еще и сковавший ужас мешал рационально мыслить.
– Ничего у тебя не получится, – равнодушно произнесла я, на миг прикрывая глаза.
– Глупая девка, у меня
– Неужели ты настолько наивен и рассчитываешь, что сам дольше проживешь? – усмехнулась я. – Ты никто, с такими сильные мира сего не церемонятся, от них избавляются, как от ненужной вещи.
– Ты меня совсем за идиота держишь? Я подстраховался, и очень хорошо, – самодовольно выдал Лаяр. – Им выгоднее будет дать мне то, что я хочу, к тому же для них это ничего не стоит.
– И кто же эти «они»? – полюбопытствовала, но в то же время испугалась услышать ответ.
– Этого я тебе не скажу, мучайся неизвестностью. А главное, пусть тебя снедает осознание того, что это твои родственнички! – захохотал собеседник и, усмотрев что-то вдали, засуетился. – Мне пора, не хотелось бы встречаться с чудовищами, они только для тебя.
Я больше ничего не успела сказать – он мгновенно исчез, оставив меня одну. И если при нем я еще пыталась как-то сдерживаться, то теперь весь ужас происходящего накатил с такой силой, что у меня началась истерика, я самым позорным образом разрыдалась. Что делать? Резерв пуст, дышать сложно, на помощь позвать некого, вернуться обратно самостоятельно невозможно, еще и чудовища приближались, их вонь уже стала доноситься до меня.
Наверное, от страха я и правда повредилась умом, потому что не сразу сообразила, что можно все-таки кое-что сделать. Слезы мгновенно высохли, я зло стерла их с лица и попыталась встать. У меня получилось с четвертой попытки, хотя ровно стоять не могла, ноги подкашивались от слабости, тело так и норовило снова рухнуть.
Пытаясь кое-как разгладить одежду, в данный момент напоминающую тряпку, наткнулась на кинжал. Точно, мы же с экзамена шли, а там были тесты не только с магией, но и без нее. Как же я сразу не сообразила! И пусть не получится со всеми чудовищами справиться, но часть из них попытаюсь отправить за Грань. А еще…
В памяти возникла картинка лекции, которую мне читал Проныра, когда мы собирались сдавать зачет по иллюзиям. Я ведь тогда смотрела на все его глазами, так почему бы не сделать наоборот? Мы с моим фамильяром связаны, а ведь Лаяр так и не изучил особенности связки «хозяин – питомец», потому и не узнал, что мы можем общаться на расстоянии.
– А можем ли? – тут же сама у себя спросила, так как мы ни разу этим не занимались.
Я посмотрела в ту сторону, куда недавно глядел Лаяр. Туча монстров приближалась, но время у меня еще было. Я закрыла глаза, вызывая Проныру. Ничего. Вспомнила про браслет деда, стала судорожно нажимать на камень, но снова провал, ничего не происходило. Отчаяние грозило вот-вот затопить с головой.
Нос и рот пришлось замотать снятой жилеткой, так как от зловония приближающихся чудовищ становилось невыносимо дышать, запах мог свалить с ног, а мне сейчас нужна была концентрация, я всеми силами старалась дозваться хоть кого-нибудь.
Но вокруг меня будто глухая стена выросла, я билась в нее, а результата не было. Из-за того, что отвлеклась, пропустила первое нападение. Чудовище, похожее на пантеру, но с шипами и полусгнившей тушей, бросилось на меня. Рефлекторно, как учил преподаватель, выбросила руку с кинжалом вперед, вонзив клинок в горло. Резкий рывок, голова покатилась по выжженной земле, на тушу тут же набросилось еще несколько подоспевших чудовищ, остервенело раздирая ее и с чавкающим звуком пожирая.
Выторговав несколько драгоценных минут и поражаясь тому, откуда силы взялись, снова пыталась дозваться Проныру. Глухо. Я гнала от себя отчаяние и ужас, так как понимала: это не экзамен, где все контролирует магистр, это реальность, страшная и пугающая, но реальность, где я лишена магии, могу полагаться только на себя и свой кинжал. Хотя реально оценивала свои шансы выжить против оравы монстров.
На меня прыгнул еще один. Туша первого уже оказалась съедена, а эти гады не только не насытились, но и вошли во вкус. Самое поганое то, что моя защита молчала, – она не отбросила чудовище, более того, оба перстня словно потухли, не желая спешить на помощь хозяйке. Почему? С этим я разберусь потом, сейчас главное – выжить.
Время будто остановилось. Я сразила уже троих. Драгоценные минуты, пока твари пожирали трупы, использовала на попытки дозваться Лара. В какой-то момент мне показалось, что я услышала отклик, но потом все пропало, я осталась одна против голодной толпы чудовищ. Еще и резерв совершенно не желал пополняться, как был пустым, так и остался.
Руки затекли, я держалась на одном упорстве. Кто-то из монстров успел меня достать. По руке текла кровь, туника разорвалась. Чудовища ревели, почувствовав запах железа, попытались наброситься все разом, я крутилась волчком, разя кинжалом уже не глядя и слабо соображая, что делаю и как.
Один раз, когда меня едва не задавили массой, оба перстня вдруг засветились, чудовищ отбросило подальше, некоторых просто испепелило на месте, но на этом мое везение закончилось, кольца потухли, словно исполнив свою миссию. Я застонала, глядя в светящиеся глаза противников. В них застыла жажда крови и убийства. У меня кружилась голова, тело перестало слушаться. Я понимала: еще совсем немного – и мне конец. Даже в стрессовой ситуации, когда открывается второе дыхание, организм долго не выдерживает, учитывая, что я и так была измотана.