Ольга Обская – Возмутительно желанна, или соблазн Его Величества (страница 5)

Только теперь, когда Поля была у самой цели, ее охватило волнение. Вообще-то, ей сейчас предстояло непростое испытание. Как не выдать себя? Как сделать так, чтобы Изиаль не заподозрил подмены? Как себя вести? Полина ведь не знает, в каких отношениях были Элайза и ювелир. Работала ли она на подпольного мага, как полагает Глори, или там все немного не так безобидно, как думает наивный Одуванчик. Возможно, между ними все же был интим. Какую плату тогда потребует маг-ювелир за услуги? От этой мысли Полю передернуло.

Имелись у нее и еще кое-какие опасения. А что если именно Изиаль и помог Элайзе расстаться с обручальным кольцом? Тогда его наверно сильно удивит, что теперь она пришла за дубликатом. Посыплются вопросы, на которые Полина не сможет ответить.

Успокаивало только то, что Изиаль сам далек от соблюдения местных норм морали. Зарабатывает на чужих бедах, используя запрещенные методы. Такие люди обычно бывают прожженными циниками. Их не волнует зачем да почему, а только цена вопроса.

— Заходите, — дверь неожиданно распахнулась сама.

Глава 8. Старые долги

Взгляду Полины открылась комната, мало похожая на кабинет Уютные диванчики и кресла, обитые бархатом, мягкий ковер на полу, гобелены на стенах. И все это освещено только пламенем камина. А возле камина и сам хозяин комнаты — мужчина неопределенного возраста. Полина дала бы ему около сорока. Но ему с успехом могло быть как тридцать, так и за пятьдесят. Он приветливо улыбался и производил вполне приятное впечатление. Пожалуй, единственное, что напрягало в его облике, — обилие колец и перстней — по паре на каждом пальце. Это он так образу ювелира пытается соответствовать?

Полина прошла в комнату и присела в услужливо предложенное ей кресло.

— Доброй ночи, господин Изиаль.

— Доброй, госпожа Элайза, — сам хозяин садиться не стал. Остался стоять, слегка опершись на каминную полку.

Поле понравилось, что не прозвучало какого-нибудь панибратского обращения типа «моя малышка». Это хоть и косвенно, но свидетельствовало, что Элайза и Изиаль не были любовниками. Их отношения сугубо деловые. Уже легче.

Полина решила сразу переходить к делу. Если Изиаль специализировался на специфических женских проблемах, наверняка его ничем удивить нельзя. Можно говорить в лоб, без предисловий и длинных экскурсов.

— Я хочу попросить вас об услуге, — произнесла она как можно спокойнее и увереннее, как будто речь о сущем пустяке. — Мне нужен дубликат моего обручального кольца.

Полинина догадка насчет невозмутимости Изиаля подтвердилась. Он выслушал просьбу спокойно и ничем не выказал ни малейшего удивления. Никаких лишних вопросов не задавал. Только уголок его рта едва заметно приподнялся. Чему он усмехается, Поле, к сожалению, разгадать не удалось.

— Думаю, смогу вам помочь, госпожа Элайза. Идемте.

Ленивой неспешной походкой он направился к двери. И Поле ничего не оставалось, как проследовать за ним. Она сразу догадалась, что он заведет ее во вторую комнату. Куда ж еще? Больше помещений в пристройке вроде как не было. Значит, вот эта уютная приемная предназначена для бесед с посетителями, а вторая комната — для магических процедур? Волнение холодком прокатилось по телу. И ведь не спросишь ничего. Зачем Изиаль ведет ее туда? Элайза работала на него и должна все знать. Лишними вопросами Поля может себя выдать.

Как только Полина вслед за магом переступила порог комнаты, в нос ударил сильный запах озона. Значит, источник запаха где-то здесь. Не зря Полине подумалось, что так пахнет запретная магия.

Комната выглядела зловеще. Пыточная какая-то. Она была освещена только несколькими свечами, которые горели неестественным синем пламенем. Поле даже не хотелось вглядываться в детали и пытаться понять, что за странные предметы расставлены на стеллажах. И так сердце выпрыгивало из груди от волнения.

— Сейчас я считаю остаточный след кольца, — Изиаль снял с полки сосуд с узким длинным горлышком.

— Остаточный след? — нарастающее смятение заставило переспрашивать. Хотя лучше бы помалкивать.

— А как иначе я смогу изготовить дубликат? Вы же, насколько я понимаю, не принесли мне в качестве образца само кольцо? — приподнял бровь Изиаль.

Правильно он понимает. Какой догадливый.

— Подойдите ближе и снимите перчатку, — скомандовал маг.

Полина попыталась унять дрожь в коленях. Чего она боится? Подумаешь, какая-то магическая процедура. Да ей за время ее безуспешного лечения бесплодия, каких только процедур не пришлось пройти. Изиаль указал взглядом на каменный постамент, возле которого стоял. Поля догадалась, что должна положить руку на гладко отполированную горизонтальную поверхность камня. Правую или левую? Решила, что в этом мире, как и в земном, обручальное кольцо носят на правой руке. Стянула перчатку и положила ладонь на постамент.

— Запретная магия всегда немного болезненна, — предупредил Изиаль, снимая пробку с сосуда, — но вам ли не знать, госпожа Элайза?

Его глаза сверкнули зловеще. Лицо вмиг преобразилось. Теперь он уже не выглядел расслабленным и приветливым. Жуткий, мрачный, потусторонний, как сам дьявол.

Он наклонил сосуд над рукой Полины. На краю горлышка собралась капля какой-то вязкой синей жидкости.

— Как давно вы лишились кольца? Мне нужно прикинуть дозу.

Поля лихорадочно соображала, что ответить.

— Недавно, — произнесла осевшим голосом. Если бы это случилось несколько дней назад, то Одуванчик бы наверняка заметила. Но она только сегодня обнаружила, что кольца нет.

Изиаль чуть тряхнул сосудом, и капля сорвалась, чтобы упасть на безымянный палец Полины. Острая боль пронзила всю руку. Слезы брызнули из глаз. Но даже через их пелену Поля видела, как жидкость обволокла палец, принимая форму кольца. Это длилось всего пару секунд, а затем магическая субстанция начала испаряться, поднимаясь вверх синем облачком. Изиаль наклонился и резко вдохнул его.

Боль тут же унялась. Будто ничего и не было.

— Завтра к вечеру кольцо будет готово, — спокойным голосом произнес маг Его лицо сделалось таким, каким было изначально

— чуть ли не добродушным.

— Но кольцо нужно мне к утру, — все еще плохо владея голосом, после пережитой магической процедуры, просипела Полина.

— Вам ли не знать, на что я способен, — Изиаль подарил ей многозначительный взгляд, — но так быстро сделать то, что вы просите, даже я не в состоянии.

Значит, нужно будет как-то продержаться до вечера. Может, прием с перчатками, который придумала Глори, поможет? Насколько заметила Полина, жениха не очень-то интересует невеста. Он не рвется лобызать ей ручки.

— Вечером я уже буду во дворце Его Величества.

— Я найду способ передать вам кольцо, — кивнул Изиаль. — Так, чтобы никто не заметил, — добавил таинственно улыбнувшись.

Какой, однако, понимающий. Немудрено, что его услуги пользуются у женщин спросом. Вопрос только, сколько он берет. Хватит ли тощего кошелька Глори, чтобы рассчитаться?

— Сколько я вам должна? — Полина полезла в карман.

— О, нет. Я не возьму денег, моя дорогая. Мне не нужно никакой платы за эту услугу. Достаточно будет если вы расплатитесь за предыдущие. Я по-прежнему жду, что вы сделаете для меня то, что обещали. Не забывайте, у вас осталось на это лишь десять дней. Но теперь, когда вы будете жить во дворце Его Величества, вам будет проще справиться с порученным вам заданием, не так ли?

Глава 9. Уж лучше б не открылась

Полина выходила от Изиаля с мыслью, что все оказалось гораздо проще, чем она думала. И в то же время гораздо сложнее. Завтра вечером у нее уже будет дубликат кольца. Но какую плату ждет подпольный маг? О каких прошлых услугах он говорил? Элайза, конечно, поняла бы его намек, но Полине оставалось только гадать. Чутье подсказывало, что речь о чем-то не совсем невинном. Может, Изиаль дал задание за кем-то проследить? Что-то выведать? Информация, как известно, дороже денег. Похоже, Полина оказалась невольно втянута в какие-то черные делишки. А значит, дедлайн придется перенести. Она должна исчезнуть отсюда не позже, чем через десять дней. И пусть тогда настоящая Элайза выполняет те сомнительные обязательства, которые на себя взяла.

Каждый раз, когда Полина думала про Элайзу, у нее невольно всплывал вопрос: где она сама. Напрашивался очевидный ответ: раз Полина здесь, значит, она — там, в земном мире. Видимо, произошел обмен. И если так, то тем более надо спешить с обратным обменом. Страшно подумать, что может сделать Элайза от имени Полины.

Поля нашла Глори ровно на том месте, где оставила — та незаметной тенью жалась к стволу дерева. Как же она просияла, когда узнала, что насчет кольца удалось договориться. Полина вернула ей кошелек, солгав, что ювелир согласился изготовить кольцо в долг. Не хотелось еще и Одуванчика впутывать в темную историю.

Обратная дорога прошла без приключений, правда, далась Полине нелегко. Ноги гудели, колени предательски дрожали. Смертельно хотелось поскорее добраться до постели. Глори заботливо проводила Полю в ее комнату и, пожелав доброй ночи, собиралась идти, но прежде чем отпустить ее, Полина попросила показать шкатулку, в которой Элайза хранила деньги.

— Эта вещица когда-то принадлежала нашей маме, — Глори достала из выдвижного ящика комода простенькую деревянную коробку.