Ольга Обская – Приговорён любить, или Надежда короля Эрланда (страница 6)
Ну вот, ещё один ошарашенный Надеждой товарищ.
— Что-то не так?
— Эээ… — Базиль отвёл взгляд в сторону. — Я сейчас.
Он вышел с балкона через другую дверь — не ту, в которую вошла Надя. И вернулся с мантией в руках. Почти такой же, в какую был облачён сам:
— Не желаете надеть это поверх… вашей великолепной нижней сорочки?
Нижней сорочки⁈ Вот это милое сиреневое платьице тут у них в Тай-Наиле — нижняя сорочка? То есть Надя разгуливала по дворцу в неглиже???
Она молниеносно нырнула в тяжёлую мантию, которую так милостиво отжалел ей Базиль. А тот, кстати, уже справился с замешательством и премило улыбался.
— Почему вы не пригласили Лизи помочь вам одеться? Она бы подсказала, что к чему.
Надя лишь развела руками. Ну, во-первых, она не привыкла, чтобы ей в таком простом деле помогали. А, во-вторых, не хотела лишний раз напрягать прислугу. Горничные и так в её присутствии настолько тушуются, что чуть в обморок не падают.
— Ну, теперь мы в некотором роде квиты, — мягко рассмеялся Базиль. — Вы ведь тоже видели меня в нелепом по вашим земным меркам наряде.
Умел Магистр любую ситуацию воспринимать с иронией. Это уже Надя заметила. Но вот так ли хорошо с чувством юмора у другого мужчины, который тоже имел сегодня «счастье» лицезреть дефиле Нади в нижней сорочке? Скорее, каменную глыбу эта ситуация взбесила, чем вызвала смех. Эх, похоже, быть Наде уволенной без выходного пособия. Теперь у Эрланда даже формальный повод имеется — нарушение дресс-кода.
Глава 6
Ужин при звездах
Базиль не стал сразу приглашать Надежду к столу. Дал какое-то время постоять у распахнутого окна — понаблюдать, как на вечернем небе вспыхивают первые звёзды. Магистр не преувеличивал, когда говорил, что вид с балкона открывается великолепный. У Нади дух захватило — красота. Всюду, куда доставал взгляд, поросшие лесами холмы. Речка, огибая их тёмно-зелёные бока, серебрилась в свете ночных светил. Аккуратные деревенские домики, сбившиеся кучками по нескольку десятков, виднелись то тут, то там. И тишина — только стрёкот ночных насекомых и нежное посвистывание птиц, почему-то не желающих спать.
Но вдруг идиллию нарушил звук поднимающихся решетчатых ворот. С территории дворца выезжал одинокий всадник. Надежда поняла, кто это, хоть и не видела лица. Этот мощный торс, эта монументальность, эта аура величественности и независимости — король. Интересно, куда это он отправился на ночь глядя?
— Его Величество любит вечерние конные прогулки, — ответил Базиль на не заданный вопрос. — Это его ежевечерний ритуал.
— Почему один?
— Имеете в виду — без охраны? Но у нас, в Тай-Наиле, спокойно.
Это Надежда уже знала из летописей, которые успела пробежать. За последние несколько столетий ни войн, ни потрясений, ни дворцовых переворотов. Но она спрашивала про другое.
— У Эрланда есть друг?
— Друг? — Базиль сделал жест приглашающий сесть к столу. Галантно отодвинул Наде стул, а потом занял место напротив. — У Его Величества есть преданные люди, которым он доверяет. Но друзей, в том смысле, какой вы вкладываете в это слово, боюсь, нет.
Надежда не удивилась. Трёхслойная броня Эрланда не даёт подпустить кого-то близко к себе.
— Базиль, расскажите, как прошло его детство. Он ведь рос на ваших глазах?
Магистр наполнил тарелку Нади овощами, фаршированными, чем-то ароматным. Судя по вкусу — пряной рубленой телятиной, и начал повествование.
— Эрланд рано потерял родителей. Его воспитывали дядюшка и тётушка — Фредерик и Алисия. Их вы уже имели возможность видеть. Ему пришлось быстро повзрослеть. Ведь по законам Тай-Наиля он должен был возглавить королевство по достижении 16 лет. А до этого момента его дядюшка Фредерик выполнял функцию регента.
— А что случилось с родителями Эрланда?
— Трагический несчастный случай. Пожар.
Надежда и Базиль беседовали долго. Часа два. Уже совсем стемнело. Магистр рассказывал, как обучал юного Эрланда наукам. Тот схватывал на лету. Надя жадно впитывала информацию про своего непростого клиента. Одновременно прислушивалась к звукам с улицы. Будто хотела дождаться возвращения короля. И дождалась. Раздался приближающийся топот копыт, а затем скрип поднимающейся решётки ворот. Интересно, всё-таки зачем ему вечерние конные прогулки в гордом одиночестве?
— Провожу вас до ваших покоев, — вызвался Базиль, когда понял, что гостья уже давно сыта и страшно утомлена.
— Я вполне могу проделать этот путь одна. Дорогу запомнила.
— Нет, всё же провожу, — поднялся Базиль. — Ещё забредёте ненароком в Южную Башню.
Он открыл дверь, ведущую на винтовую лестницу, и начал спускаться первым.
— А что не так с Южной Башней? — последовала за ним Надя.
— Южная Башня — это владения Его Святейшества Освальда, придворного астролога. Ему крайне не нравится, когда кто-то без спроса вторгается на его территорию. Особенно в вечернее и ночное время, когда он ведёт наблюдение за звёздами.
— Это тот самый астролог, который и определил будущую жену Эрланда, прочитав волю небес?
— Да. Тот самый.
Хотелось бы Надежде с ним пообщаться и узнать подробности.
— А можно устроить встречу с Освальдом?
— Он очень нелюдим. Почти всё время проводит или в своём кабинете, изучая астрологические карты, или в своей обсерватории, находящейся на крыше Южной Башни. Но попробую договориться.
Хорошо, что Базиль взялся проводить Надю. Одна бы она действительно могла заблудиться. Яркое дневное освещение дворца сменилось приглушённым, чуть розоватым, и изменило интерьер до неузнаваемости. Будто это сейчас Надя идёт с Магистром уже по совсем другому дворцу. Но зато коридоры были совершенно пусты. Видимо, большинство обитателей уже придавались ночному отдыху, и ужаснуться новому прикиду Нади — волочившейся подолом по полу бордовой магистерской мантии, размеров на пять больше, к счастью, было некому.
Возле покоев Нади Базиль остановился.
— Кстати, забыл сказать. Как и обещал, я позаботился о том, чтобы ваших друзей и родственников не беспокоило ваше отсутствие. Для всех вы в экспедиции в глухой местности, где отсутствует связь.
— Спасибо. Просто камень с души… Только боюсь, моя «экспедиция» может скоро закончиться. Сегодня вечером я случайно попалась на глаза Эрланду, когда шла к вам… в одной нижней сорочке.
— Эрланду… в сорочке? — Базиль подавил улыбку, лукаво потерев бородку. — Не будем делать преждевременных выводов. Его Величество суров, но не глуп. Думаю, догадается, что вы слегка запутались в нашей моде.
Не глуп-то он не глуп. Но отвечает за порядок в королевстве и во дворце. Зачем ему под боком возмутительница спокойствия и головная боль?
Надя открыла дверь покоев.
— Спасибо за ужин, Базиль. Доброй ночи.
— Доброй ночи. Если я вам понадоблюсь, обращайтесь в любое время. Теперь вы знаете, где меня найти. Восточная башня — это мои владения.
Спалось Наде прекрасно. Подушки и подушечки, перины, шёлковые простыни, пуховые невесомые одеяла. После узкой кровати с жёстким матрасом, на которой коротала ночи в студенческом общежитии — ощущение было, что паришь в облаке. Но с первыми лучами рассвета, Надежда подскочила с перин, как ужаленная — уже утро, но никто не явился выпроваживать её домой. Значит, Эрланд такого приказа не отдавал. А значит, он придёт сегодня на второй сеанс. А к сеансу нужно успеть подготовиться.
Надя опять засела за талмуды. Читала-читала-читала. Но потом махнула рукой — отложила. Не так важно вникнуть во все детали местного мироустройства, истории и географии, как понять, разложить по полочкам своего норовистого клиента. Надежда понимала, что тот уже принял решение по поводу своей женитьбы на предречённой звёздами землянке. Все во дворце почему-то решили, что положительное. Однако Надя в этом уверена не была. Сама не понимала, откуда сомнения. Ведь король — человек долга. Но вот будет сюрприз, если он решил послать непонятную невесту-землянку и жениться по любви, вопреки словам Пугачёвской песенки. Может, у него уже и любимая имеется? К кому это он совершает ежевечерние прогулки в гордом одиночестве?
За полчаса до начала сеанса Надя позвала прислугу, чтобы та помогла одеться. Хватит пугать внешним видом обитателей дворца.
Лизи явилась и взялась за старое — краснела и бледнела, тушевалась и мялась. С этим надо было заканчивать. И так, из-за её застенчивости и боязни произнести лишнее слово в присутствии Нади, уже случился один конфуз — достаточно. Нет, Надежда совершенно не сердилась на Лизи, что та не предупредила насчёт сорочки. Надя понимала, что служанка не со зла. Скорее всего, подумала, что землянка оделась так специально. Ведь до этого ходила в «ужасных» обтягивающих брюках как будто так и надо.
Но как сделать так, чтобы Лизи перестала трястись и поняла, что Надя не кусается?
— Лизи, а ты бывала на концертах маэстро Озарио?
Кажется, именно так зовут местного поп-исполнителя, про которого как-то упоминал Базиль. Ничто так не расслабляет и не сближает, как разговор о звёздах шоу-бизнеса.
— Маэстро Озарио? Конечно, — немного оживилась Лизи.
— Я бы тоже сходила. А тебе какая из его песен больше нравится?
— «Сердце моё». Говорят, он посвятил её новой возлюбленной…
Ещё пара вопросов, и Лизи уже вовсю делилась, как творческими планами, так и сплетнями про личную жизнь маэстро, перемежая советами в духе: