Ольга Мигель – Принц на белом кальмаре (СИ) (страница 40)
— Гаденыш, твоя самооценка взлетела слишком высоко! — напряженно проговорил Октарий, мигом поднявшись на ноги. — Думаешь, что ты!..
— Отец, я думаю, что некоторые вопросы я способен решить без твоего участия. А еще я думаю, что ты позволяешь себе слишком много, — перебил его принц, закрывая меня спиной. — И да, цирк был довольно дешевый: заливать Ире всю эту ересь, зная, что Милера сразу же побежит предупредить меня, а я, в свою очередь, поспешу следом за вами и услышу если не весь разговор, то какую-то его часть. Так что, отец, все снова пошло не совсем так, как ты планировал?
— Потому, что эта потаскушка знала, что ты услышишь!..
— Следи за своим языком!!! — свирепо гаркнул Брайн, и морское дно под нашими ногами сотряслось, едва не сбив с ног всех, кроме принца. — Возможно, ты растерял остатки чести, но подобного поведения я не потерплю.
Не знаю, хотел ли король сказать что-нибудь еще. Если и хотел, то эти слова остались за его плотно стиснутыми, громко скрипящими зубами, когда монарх развернулся и поспешил удалиться вместе со своими личными стражниками.
Когда Октарий скрылся из виду, Брайн крепко меня обнял. А я дрожала, словно котенок, попавший под осенний дождь.
3. Танец на краю пропасти
Следующие несколько дней прошли для меня в том самом состоянии, когда все нутро чует неладное, и тебя преследует навязчивое ощущение, будто приближается что-то недоброе.
Тем не менее за пределами моей паранойи все было более-менее нормально. С королем мы с тех пор не встречались, и даже казалось, что он оставил меня в покое. Новых срочных секретных исследований Брайн с Клайком по его приказам больше не проводили, так что принц все это время был рядом со мной. И даже жутких снов я не видела.
Пару раз, правда, возникали ситуации, когда нас с Брайном немного заносило в поцелуях, но парень вовремя останавливался, извинялся и бегал на кухню за вкусняшками, чтобы немного развеяться.
Все же нужно собраться с духом и поговорить с ним об этом.
Справившись с очередной волной мыслей, от которых мои щеки покрывал румянец, я продолжила плести изысканное заказное ожерелье из бисера. Идею подрабатывать таким образом мне подкинула Кайла. Она же договорилась с хозяйкой ателье, для которого шила, чтобы они поставляли мне заказы на украшения и лучший бисер для них. Таким образом, я в последнее время смогла зарабатывать хоть и немного, но вполне достаточно, чтобы самой покупать себе все необходимое. В том числе и материалы на подарок к дню рождения Брайна, который вручила сегодня утром — прежде, чем принца уволокли на подготовку к балу. Возможно, он бы порадовался любому моему подарку, но мне показалось, что комплект из мужского браслета и пояса из бисера ему действительно понравился.
Я уже была готова, так что решила потратить оставшееся время с пользой и немного поработать. Весь сегодняшний день, чтобы обеспечить мне алиби на всякий пожарный, рядом со мной сидел Клайк и писал что-то в блокноте с задумчивым выражением лица.
В дверь постучали. Но прежде чем я успела среагировать, чародей подскочил, словно из кресла внезапно выпрыгнуло шило, и подбежал, чтобы открыть стремительно влетевшей в комнату Милере. Не знаю, сказал ли Брайн Клайку, что мы давно в курсе их отношений, но при мне эти двое вели себя сдержанно. Не только не поцеловались при встрече, несмотря на то что им этого хотелось, но и пытались делать вид, будто они всего лишь хорошие приятели.
Милера тоже была уже готова к балу и улизнула от своих горничных, чтобы посидеть со мной, пока Клайк переоденется в парадный костюм.
— Новый заказ? — поинтересовалась девушка, когда мы остались одни.
— Да, решила закончить сегодня, — кивнула я, выплетая последнюю ракушку в узоре.
— Знаешь, а твои украшения становятся популярными. Я заметила парочку на придворных дамах, когда вчера гуляла в саду.
— Да ладно?! — удивилась я.
— Но они у тебя и вправду очень красивые, — улыбнулась Милера. — А еще я мельком увидела Брайна, когда он выходил от короля несколько минут назад. Тот пояс, что был на нем, тоже твоей работы, как я понимаю?
— Он что, решил надеть его сегодня?!
— А почему бы и нет? Тем более что он отлично подошел к его парадному костюму.
— Да уж, та еще неожиданность, — вздохнула я.
А потом, закрепив наконец застежку, прошептала:
— Знаете, мне бы не хотелось, чтобы из-за меня Брайн ссорился с отцом. То, что я наблюдала, меня пугает. Между ними ведь самая настоящая война! Когда Брайн в саду сбил отца морскими течениями… Я понимаю, что это, скорее всего, был всплеск силы, не взятой под контроль. Но руководила этим всплеском направленная на короля ярость. А ведь они отец и сын! И судя по тому, что Брайн рассказывал мне в начале нашего знакомства, раньше они были в хороших отношениях. Да что там, король ведь любит своего сына! Просто беспокоится за него, и эти опасения понятны. Вдобавок, его мышление заточено под эти традиции, которые он не желает пускать по течению из-за такой сомнительной личности, как я. Я не хочу, чтобы они и дальше ссорились. Но я уже пыталась не любить Брайна и проиграла. Так что теперь просто не представляю, как быть.
— Нам остается только не сдаваться, — смущенно пожала плечами Милера. — Конечно, это может быть и ловушкой, но мне кажется, одну битву Брайн сегодня выиграл.
— Вы о чем? — удивилась я.
— Король хотел, чтобы сегодня, согласно традициям, принц пошел на бал со мной и весь вечер изображал, будто мы пара. Но Брайн заявил ему, что не только не станет паршиво отыгрывать этот фарс, но и будет сопровождать на балу тебя.
— Возможно, я пессимист, но это уж больно попахивает то ли ловушкой, то ли попыткой усыпить нашу бдительность, — скептически подметила я.
— Скорее всего. Но Октарий никогда бы не пошел на подобный шаг, будь наши позиции немного слабее. Так что теперь он с нами, по крайней мере, вынужден считаться. А это уже неплохо!
— Тоже верно.
— Вот только вы осторожнее там с тем вопросом, о котором я тебе говорила, — хитро подмигнула Милера. — Чуть позже, как поймем что к чему с пробуждающейся силой Брайна, Клайк проведет все возможные исследования, чтобы разобраться в этом.
— То есть?
— Я о детях, — хихикнула девушка. — Я уверена, даже если есть какая-то опасность, связанная с природой твоего тела, наш первый чародей что-нибудь придумает. Главное пока что будьте осторожны. Если ты, конечно, еще не…
— Да ничего подобного! — смущенно взвизгнула я.
Подпрыгнув, я по инерции всплыла до самой люстры, в которую судорожно вцепилась, пялясь на обалдевшего удильщика.
— Ну, привет, давно не виделись, чувак! — нервно буркнула я рыбке.
— Чего это ты? — искренне удивилась Милера, подплыв ко мне.
— О каких детях вы говорите? Откуда им взяться? — еще больше смущаясь, пробормотала я, спешно нырнув и спустившись на пол.
Милера замерла под потолком, непонимающе хмуря брови. А потом, удивленно выпучив глаза, выдохнула:
— Так вы с Бранном до сих пор не?..
— Как бы да! — пробормотала я. — На самом деле мы с ним не так давно признались друг другу.
— Постой-ка! — растерянно проговорила девушка. — Но ведь на днях люди Октария заглянули в спальню принца, как раз, когда вы…
— Все не совсем так! — пискнула я. — Мы тогда в самом деле чуть первый раз не!.. но потом был тот скрип двери!.. и кто-то убегал!.. а после того!.. В общем, как-то так! — затараторила я, нервно плавая туда-сюда по комнате.
— Вот оно как, — захихикала Милера, прикрывая губы ладонью.
— Угу, — промычала я, осознав, что зависла в горизонтальном положении, рассматривая потолок, упирающийся в мой нос.
— Не волнуйся ты так, все будет хорошо! — улыбнулась девушка и спустила меня обратно на пол.
Возможно, Милера бы оставила эту тему. А может, наоборот, решила бы ее развить и случайно разболтала бы мне о том, что я и так давно знала про ее отношения с чародеем, но дверь покоев весьма вовремя открылась, и мы увидели Клайка с Брайном, которые вошли при полном параде.
— О, привет! — улыбнулся принц, помахав Милере.
Увидев Клайка, она не стала сдерживаться и поспешила взять его под руку.
— Привет! С днем рожденья, кстати, — кивнула она. — Увидимся на балу!
Клайк что-то ей шепнул и потянул в коридор.
Оставшись со мной наедине, Брайн, почему-то улыбаясь во все тридцать два, прижал меня к себе и задорно поцеловал.
— Ну что, пошли? — шепнул он.
— Да, — коротко ответила я и взяла его под руку, заодно отметив, что принц и в самом деле надел сегодня подаренный мною пояс.
Всю дорогу мы не разговаривали, я лишь сильнее прижималась к его плечу. Особенно когда ловила косые взгляды придворных, встречавшихся нам по пути. Когда же мы переступили порог бального зала — который я до этого видела лишь из темной ниши, — на нас, похоже, уставились вообще все.
— Не переживай, мы справимся, — оптимистично прошептал Брайн, крепко сжав мою руку.
Когда наступило время первого танца, в центр зала неожиданно вышел король, ведущий за руку Милеру. Похоже, он решил показать сыну, что даже несмотря на его бунт, меня он не признает и открывать бал мне не позволит. Даже если это означает, что открывать его не будет и сам именинник. Впрочем, меня подобный расклад нисколько не огорчил.
Внимания к моей персоне и без того было достаточно. А выйди мы с Брайном для первого танца, боюсь, мне бы икалось все последующие десять тысяч часов. Но стоило королю отвальсировать с Милерой, Брайн тут же потащил меня танцевать.