Ольга Лебедева – Подарок богов (страница 38)

Картина происходящего начала постепенно вырисовываться в сознании Лариники. Гесса Вицалара чуть было не вынесла ей мозги своими незавуалированными намёками на союз с её внуком. Амальрик в то же самое время обрабатывал её деда, не зная о том, что родные предоставили Ларинике полную свободу выбора в вопросе замужества. А бедный Вилард случайно попал под раздачу и как всегда бросился её спасать от вынужденного брака. Такое пронырливое семейство, как эти Монтенар если уж что-то решили, пойдут до конца.

Наконец, лицо девушки разгладилось, и она позволила себе улыбнуться, испытывая благодарность к Виларду, замешанную на грусти. Не очень-то приятно чувствовать себя нежеланной невестой, но ещё хуже оказаться женой расчётливого негодяя. Вилард проявил благородство, давая ей время и защиту от таких, как Амальрик. Кто знает, кому ещё из хасур вздумается улучшить кровь рода за её счёт? Они распечатали лишь три колыбели из восьми и уже столкнулись с проблемой. Неизвестно, что ожидает их дальше.

Внезапно навалилась усталость. Захотелось вернуться домой, под крылышко Аларии. Если подумать, то её дальнейшее участие в миссии вовсе необязательно. Теперь справятся и без неё.

- Хочу домой, — обратилась Лариника к Виларду, по-прежнему сжимающему её ладонь.

Услышав её слова, мужчина заметно расслабился. Он боялся, что Лариника обидится на него, не захочет с ним говорить. И теперь был готов исполнить любое её желание, лишь бы сохранить то хрупкое доверие, что осталось между ними.

— Ты позволишь мне всё объяснить? — он всё-таки не удержался и задал волнующий его вопрос.

— Не стоит, — мягко улыбнулась девушка, — я всё понимаю. И спасибо, что снова спас меня.

От её слов в груди Виларда разлилось тепло, и в то же время он ощутил, как сердце сжимается от неправильности происходящего. Ему до боли захотелось увидеть радость в её глазах, но вместо этого в них застыла печаль. И Вилард не знал, как сделать так, чтобы не стало ещё хуже. Наверное, им действительно лучше уйти.

— Я жду от вас объяснений, гесс Вилард, — прогремел над ухом целителя грозный голос гесса Саторнила.

Вилард развернулся и стойко выдержал гневный взгляд старика.

— И я вам их предоставлю, гесс Саторнил, — ответил он по возможности учтиво, — но не здесь и не сейчас. Лариника устала. Мы хотим уйти. Отправитесь с нами? Или пожелаете остаться?

Пожилой хасур попыхтел ещё немного, а после черты его лица смягчились, и он махнул рукой:

— Да что тут делать? И тебе, Лариника, хватит строить из себя героиню. Благодарности всё равно не дождёшься. Ты и так сделала больше, чем нужно, хотя могла остановиться на Торгалесе. И лучше бы ты так и поступила, глядишь, избежали бы многих проблем.

Гесс Саторнил зло сверкнул глазами в сторону несостоявшихся родственников, и Лариника молча с ним согласилась. Просто дед озвучил её собственные мысли. Она и сама уже пришла к тем же выводам. Ситуация не настолько критическая, как раньше. Стихийниц теперь хватает, и её дальнейшее участие действительно не требуется. А если что-то пойдёт не так, дед узнает об этом одним из первых, ведь он состоит в совете, а туда новости доходят быстрее всего.

Прощание с хозяйкой дома заняло совсем немного времени. Девушка была опечалена открывшимися обстоятельствами. Видимо, Вилард ей действительно понравился. Но она с пониманием отнеслась к желанию Лариники передать эстафету по распечатыванию колыбелей в другие руки.

— Тебе с самого начала не стоило брать всё на себя, — сказала она, немного подумав. — Салдеран обязуется распечатать Балдовин, а далее пойдёт по цепочке. Таким образом, каждый род поучаствует в возрождении нашей расы. Так будет правильно.

— Не повезёт лишь последним, — заметила Лариника, не скрывая облегчения, что всё так легко разрешилось.

— Они это переживут, — подмигнула ей Лисандра, на поверку оказавшаяся девушкой отходчивой и незлопамятной. Хорошо, что она не успела влюбиться в Виларда по-настоящему. Оставался шанс, что они ещё станут подругами, а то у Лариники их до прискорбного мало, особенно среди хасур.

Алария не ожидала увидеть внучку так скоро. Ещё больше она удивилась, когда узнала, что последние несколько дней Лариника провела в компании деда. Ни уставший вид, ни голодный блеск в глазах прибывших, ничто не могло уберечь их от допроса с пристрастием, и они безропотно покорились своей участи. Хорошо хоть беседа велась за накрытым столом, и можно было совмещать приятное с полезным.

Сама гесса Алария не взяла в рот ни кусочка, сосредоточенно внимая каждому слову мужа, в то время как Лариника отдавала должное мастерству их семейного повара. В гостях их часто забывали покормить. И дело не в скупости принимающей стороны, просто на еду часто не оставалось времени.

— И теперь у нашей девочки имеется жених из весьма уважаемого рода. Да ты с ним знакома, дорогая, — услышала Лариника заключительные слова деда, и подняла глаза на бабушку, желая увидеть, какой будет её реакция на это сногсшибательное известие.

— И кто же это? — Алария впилась глазами в мужа, который намеренно тянул паузу, наслаждаясь моментом.

Вилка в руках изнывающей от нетерпения женщины погнулась и Алария отшвырнула её в сторону. Лариника поняла, что пора вмешаться, пока их дом не подвергся разрушительному воздействию раздражённой стихийницы.

— Это Вилард, бабушка, — подала она голос, — и наша помолвка ничего не значит.

Это всего лишь способ уберечь меня от одного очень влиятельного хасура, вознамерившегося получить сильную стихийницу в моём лице в свою личную собственность.

Если Лариника думала своим вмешательством успокоить Аларию, она просчиталась. Известие о том, что кто-то из мужчин посмел навязывать её внучке свою волю, привело женщину в ярость. Она вскочила с места, намереваясь немедленно поставить обидчика на место. И лишь совместными усилиями деду и Ларинике удалось уговорить Аларию не действовать сгоряча.

— Пойми, дорогая, — убеждал жену гесс Саторнил, — мальчик не виноват в том, что его так воспитали. К тому же, в те времена было принято заключать договорные браки. Естественно, он не видит в этом ничего предосудительного. Нет смысла устраивать скандал, когда проблема уже решена. Больше Монтенары нас не побеспокоят. Я уверен в этом.

— Возможно, ты прав, — вынужденно согласилась с супругом Алария. — Но ты точно знаешь, что Кордиана не вмешается и всё не испортит? Ведь для неё это великолепный шанс раз и навсегда удалить Ларинику из Аливасара.

— Я уже думал об этом, — гесс Саторнил отложил в сторону салфетку и вышел из-за стола, предлагая собеседницам пройти в кабинет, где они могли бы поговорить спокойно.

— Нам придётся устроить бал по случаю помолвки Лариники и Виларда, — продолжил он сразу, как только они расселись по местам. — Короткое объявление, сделанное в суматохе, да к тому же в чужом городе требует официального подтверждения с нашей стороны. Разумеется, ты, Лариника будешь представлена обществу, как дочь Малини и Ватаура. Пора раскрыть перед всеми тайну твоего рождения. Признание рода оградит тебя от нападок, а наличие сильного дара, заставит с тобой считаться. Даже Кордиана не посмеет выступить против помолвки, когда узнает что сама богиня Бранвен одарила вас с Вилардом своей милостью.

— Не стоит переоценивать милость богов, — перебила деда Лариника. — Насколько мне известно, эта связь не вечна. Вилард утверждал, что она продлится до ближайшего полнолуния, а после браслеты исчезнут, возвращая нам свободу.

— Глупец твой Вилард, вот что я скажу, — бросила в сердцах Алария. — Богиня подарила ему возможность связать свою жизнь с самой замечательной девушкой на свете, а ему не хватило ума оценить подарок. И учитывая всё это, нам тем более стоит поторопиться и подтвердить помолвку официально.

— Насильно мил не будешь, — грустно молвила Лариника, которой была неприятна эта тема. И предвосхитив возражения бабушки, она заявила достаточно твёрдо, чтобы у той не возникло желания попытаться убедить её в обратном: — Я не собираюсь на него давить, взывая к жалости или состраданию. Мне отвратительна сама мысль о принуждении, в каком бы виде оно не осуществлялось. Вилард поступил благородно, оградив меня, пусть и на время, от посягательств Монтенара. И за это я ему благодарна. Уверена, он не станет настаивать на скором расторжении помолвки. Статус жениха и для него послужит неплохой защитой от матримониальных планов его матушки. Так что не о чем волноваться.

— Ты права, дорогая, — вдруг улыбнулась Алария. — Всё складывется просто замечательно. Мы завтра же начнём готовиться к приёму. Твой новый гардероб почти готов, так что подготовка не займёт много времени. Осталось посвятить в наши планы Виларда и не забыть пригласить на помолвку Ватаура с Малини. Я устала выслушивать сочувственные речи подруг. Наконец-то и в нашем доме будет праздник. А уж я постараюсь, чтобы он стал незабываемым.

Алария выпорхнула из кресла и понеслась отдавать распоряжения слугам. Лариника переглянулась с дедом. Оба понимали, что легко отделались. И даже дом не пострадал. Осталось перетерпеть бал и можно будет продолжать жить дальше.

А Вилард и не подозревал о готовящихся для него испытаниях. Он ещё не успел прийти в себя после случившегося в Салдеране и мечтал лишь об одном, хорошенько выспаться и только после этого сообщать родителям об обретении невесты.