Ольга Кузнецова – Цена свободы (страница 11)

– А ты я смотрю врешь не моргая, видимо богатый опыт? Зачем ты вообще назвал меня своей невестой?

– Чтобы тебе не задавали вопросов. Иначе, я боюсь, ты бы окончательно растерялась, – доверительно сообщили мне.

– Даже если и так, все равно я бы могла объясниться. Или ты считаешь мне есть что скрывать?

Но собеседник лишь коварно улыбнулся, а я готова была завыть от бессилия. Что же он знал, и почему увязался за мной? Наконец принесли наш заказ, и мы принялись за еду. Рыба была довольно вкусная, так что справились мы быстрее, чем хотелось бы. Подняв наши сытые тела и расплатившись, мы отправились в путь.

Когда Дамиан говорил малоиспользуемый тракт, я представляла, что нам будут попадаться редкие путники. Но за три часа мы не встретили абсолютно никого. Надо ли говорить, что меня это не на шутку взволновало.

– Ты вообще уверен, что мы правильно едем? – не выдержала я, нервно теребя повод. – Решил отъехать подальше и прикопать меня под кустом?

– Честно говоря сам удивлён, – тут я заметила легкую тревогу в глазах спутника.

– Может лучше вернёмся? Ну его это время. Пока ещё недалеко отъехали?

– Может и стоит, – не уверено протянул парень.

Мы уже решили развернуть коней и пустить в галоп в обратном направление, когда перед нами из неоткуда появились два типа бандитской наружности. Ещё два обнаружились сзади. Видимо спрыгнули с деревьев, ветки которых раскинулись аж над дорогой. Типы нагло скалились, демонстрируя острую нехватку зубов. Один выразительно перебрасывал кинжал из руки в руку. Смачно сплюнув на землю, с нами наконец соизволили заговорить.

– Выворачивайте карманы, доставайте деньжата. Иначе возьмём вместе с жизнью!

– А так значит просто деньгами? – уточнила я. Пока типы вызвали у меня умеренный интерес и отвращение. Не знаю, чем сказывалось отсутствие страха, возможно присутствием Дамиана и его спокойствием. Искоса взглянув на него, я заметила в его глазах лишь веселье.

– Можно и натурой взять, – обрадовали меня. – Хотя любим покрасивше и почище, но как говориться на безрыбье.

Разбойники мерзко расхохотались, а я оскорбилась до глубины души. Сами они не отличались опрятностью и чистотой. Видимо мой внешний вид был настолько плачевный, что даже разбойники слегка опешили.

– Хорошо, берите жизнью, – повелительно согласился мой спутник. А я с интересом ждала развязки.

– Думаешь самый умный? Сейчас ты за это заплатишь.

В одно мгновение Дамиан спрыгнул с коня, оказавшись на дороге уже с мечом в руке. И как только так быстро достал? Три разбойника рванули к нему, а четвёртый, что явно хотел получить от меня расплату натурой направился ко мне все также держа кинжал наготове. Мой спутник сражался как зверь, легко парируя удары, но я понимала, что ему надо время чтобы справится с нападавшими. Так что придётся положится на себя.

– О нет, – притворно воскликнула я, приложив руки к груди в молитве. – Что же мне делать?

– Раздевайся, – похабно сообщили мне.

– Хорошо, – покорно согласилась я и прошептала заклинание.

Признаться, мне ещё ни разу не приходилось леветировать чужую одежду, но видимо стрессовость ситуации и отсутствие данного опыта можно объяснить тем, что я ее напрочь сорвала. Ошалевший разбойник оказался передо мной в чем мать родила, все также крепко сжимая кинжал, а рядом с ним постепенно опускаясь вниз, кружились лоскуты некогда бывшие одеждой.

– Упс, кажется перестаралась.

Правда раскаянья я не ощущала. Прежде чем злой голый разбойник кинулся на меня, ему в горло упёрлось острие меча. Остальные противники разбросались по дороге в бессознательном состоянии. Недолго думая, Дамиан ударил рукоятью по голове горе разбойнику, глазки его съехались к переносице, и он блаженно упал на дорогу в ворохе лоскутов. Мы поспешили удалится с места событий быстрым галопом, причём дальше по тракту, а не назад как планировали. Правда нас разбирал безудержный хохот. Отъехав на приличное расстояние, мы сбавили темп.

– Признаться, подобного я не ожидал, – все ещё давясь смехом доверительно сообщили мне.

– Я правда тоже не ожидала, что разорву одежду, – сокрушалась я. – Но разве могла я отказать ему в удовольствие, если он так жаждал бесплатного стриптиза. А ты я смотрю отлично владеешь мечом?

– Да, – просто сказали мне, все ещё улыбаясь. – Постоянная практика, и много лет тренировок. Хорошо владеешь магией?

Я неопределённо пожала плечами. Теперь он точно знает, что я не простолюдинка.

– Видимо поэтому дорогой не пользуются? – попыталась я сменить тему.

– Вероятнее всего. Главный тракт идёт по дуге, захватывая несколько крупных деревень. Этот же идёт напрямую через лес. Раньше здесь было много нежити, поэтому этот путь не пользовался популярностью. Все боялись застрять тут до темноты. Но теперь климат сменился, и вся опасная нежить отступила, расползлись по болотам да темным оврагам, и здесь стало относительно спокойно, но как видишь суеверия остались. Правда раньше местные жители все равно предпочитали короткую дорогу, зато приезжие выбирали основную вместо неизвестной.

– Ты, я смотрю, тут уже не в первый раз?

– Да, уже доводилось быть, – уклончиво ответили мне.

– Я так понимаю разбойники – это новый вид развлечения на дороге, не обнаруженный тобой ранее? – полюбопытствовала я.

– Да. Надо будет разузнать у местных все подробности.

Остальной путь прошел удивительно без происшествий. Иногда мы скакали наперегонки, и вообще путешествовать с Дамианом было гораздо приятнее, чем одной. Но ему я не собиралась в этом признаваться, как и то, что планировала сбежать от него, как только доберемся до портового города. Весь его вид выражал спокойствие и уверенность, но я все равно не могла окончательно расслабится, постоянно боясь, словно еще чуть-чуть и он меня сдаст на руки стражам нашего королевства. От этого мне было немного грустно, но я понимала, что это ради моей безопасности. Одна ошибка и я замужем и до конца жизни просижу в королевской клетке, потому что другого шанса не будет.

Уже начало смеркаться, когда мы добрались до поселения, что должно было послужить нам ночлегом. Сейчас сэкономленное время очень радовало, потому как мне не хотелось галопировать в потемках в другом королевстве.

Мы ехали по селу вяло смотря по сторонам. То и дело под копытами сновали курицы, которых уже начали загонять хозяйки. Несколько псов увязались за нами, но проводив до конца улицы победно тявкнули и засеменили обратно с чувством выполненного долга.

– Здесь есть постоялый двор?

– Да, ближе к концу улицы.

Что интересно, вся деревенька состояла из одной большой улицы, которая ответвлялась по сторонам как кости скелета. И вот к самому концу, то бишь голове, находился постоялый двор. Большой двухэтажный дом, свежевыкрашенный и вызывающий уважение. Пожалуй, самый привлекательный из всех, что я видела по дороге.

– Симпатично.

– Благодаря месту, здесь не бывает перебоя с клиентурой, – начал объяснить мне Дамиан. – Всегда кто-то путешествует из одного королевства в другое, а отдыхать нужно. Началось все с покосившейся харчевни, а выросло в добротный постоялый двор. Правда монополия позволяет задирать цены.

Мы спешились. Поручив заботу о лошадях, сняли две комнаты и заказали ужин. Внутри все выглядело чисто и аккуратно. К тому же хозяин если и задирал цену, то хорошо ее отрабатывал. В моей комнатке была кровать, шкаф и о боги ванная. Я плескалась и отмывалась добрый час, пока не услышала требовательный стук в дверь. Сменив одежду на чистую и высушив волосы заклинанием, я отправилась ужинать.

Дамиан уже сидел за столом и о чем-то беседовал с хозяином. Ужин сиротливо стоял рядом, но к нему так и не прикоснулись. Я почувствовала укол совести, видимо, он ждал меня. Я быстро села рядом, и поймала укоризненный взгляд владельца данного заведения. Но он лишь пожелал приятного аппетита и спешно удалился. Мужчина странно смотрел на меня, очень внимательно, не отрываясь. Я невольно заерзала, поправляя волосы.

– Ты прекрасно выглядишь. Прости, но теперь ты выглядишь разительно по-другому, – он тихо засмеялся, а я не знала обижаться или нет.

Вкуса еды я почти не ощущала, потому что постоянно чувствовала на себе его взгляд. При этом он выражал глубокую задумчивость, и меня разбирало любопытство касательно его мыслей. Кивнув самому себе, слово с чем-то соглашаясь, Дамиан поднялся.

– Надо хорошо выспаться, отправимся очень рано, чтобы к послезавтра к обеду быть на месте. У меня запланирована встреча, и я не хочу опаздывать. Спокойной ночи.

И развернувшись на каблуках, он быстро ушел наверх. Я медленно направилась следом. Отличный шанс избавиться от него, он будет занят, мне ничего не будет стоить тихо скрыться. Только почему я не рада?

8

Очень рано подразумевало под собой еще до петухов. Солнце только лениво выглянуло из-за горизонта, что даже Петя не затянул свой утреней крик, а Дамиан уже разбудил меня и теперь бодро смотрел на сонную и недовольную спутницу. Хозяин постоялого двора тоже не пылал огромным счастьем возясь с нашим завтраком, казалось, что он с большей радостью зарядил бы нам горячей сковородой. Тем не менее перед нами появились блюда с омлетом и беконом, пару ломтей хлеба и молоко. Спешно позавтракав и зевая в кулак, мы отправились за лошадями. Конюх еще дрыхнул. Пальцы плохо меня слушались, и Дамиану пришлось впрягать и Ветра. Мой конь все еще был не своего цвета. Прежний вид я планировала вернуть ему только по прибытию в Объединённую Республику.