Ольга Кузнецова – Голос без имени (страница 9)
Воздух сменился. Он был сперва влажным, солоноватым, с привкусом плесени, а потом резким, холодным, как удар по лицу. Мы вышли из узкого хода, пропахшего гарью и затхлостью, в широкий тоннель, откуда уже тянуло дымом и чем-то съестным. Я сделала вдох и покачнулась. Ноги гудели, будто в них налили расплавленный свинец. Эти дни выдались для меня слишком тяжелыми и мне хотелось спать.
– Осторожней, – сказал Каспиан. Его голос все еще был сух и насторожен, но теперь без прежнего металла. – Мы почти на месте. Здесь безопасно. Настолько, насколько вообще может быть.
Я сдержала вздох. Хотелось что-то ответить, может, колкое, может, просто "спасибо", но я промолчала, не тратя силы. Все внутри было на пределе, словно натянутая струна.
Мы поднялись по ступеням, и дверь, казавшаяся частью кирпичной стены, отворилась с легким скрипом. Солнце давно зашло, но луна была очень яркой, давая возможность разглядеть открывшийся пейзаж.
Передо мной возвышался небольшой холм, укрытый полу разрушенными строениями. Каменные руины, обожженные крыши, шаткие лестницы. И люди. Много людей.
Кто-то лежал на носилках с обмотанными головами, ранеными или даже отрубленными ногами, с окровавленными бинтами. Кто-то сидел у костра, молча глядя в огонь. Дети жались к взрослым, не плакали, только смотрели широко раскрытыми глазами. Пахло дымом, лекарственными травами, потом и кровью.
– Очередное пристанище, – коротко бросил Каспиан. – Один из последних лагерей ближе к южной границе.
Я кивнула, но снова не сказала ни слова. Горло было стянуто, будто я проглотила ком грязи.
К нам подошла женщина в длинном, пропитанном сажей плаще, с перевязанной щекой.
– Лорд Вельмирис. Рада что вы вернулись. Подыскать место для новенькой?
– Да, спасибо Мариса.
Она едва кивнула.
– Идем, тебе нужно поесть.
– И отдых, – добавила женщина, скользнув взглядом по мне. – И, если не поздно, смена бинтов. Вы в крови.
Я только теперь заметила: моя нога была с темно-бурой, запекшейся кровью. Рана от гвардейца. Я уже и забыла о ней. Но боли не чувствовалось. Она была в ребрах, мешала дышать полной грудью. Но я не жаловалась.
– Я сама, – коротко сказала я. – У вас есть о ком позаботиться.
Женщина пожала плечами и отошла.
Мы прошли мимо еще одного костра, у которого сидели двое мужчин с забинтованными глазами, и дошли до шатра, натянутого между обугленными опорами бывшего амбара. Там раздавали еду – горячую похлебку из корнеплодов, ломаный хлеб и воду.
Каспиан кивнул в сторону скамьи.
– Отдохни. Мы обсудим остальное потом.
Я кивнула и села. Я думала лорд уйдет, но он взял нам по порции похлебки и сел рядом. Суп обжег язык, но я ела, не чувствуя вкуса. Только сейчас я осознала, как была голодна.
Где-то вдалеке кричал ребенок. Каспиан рядом говорил с кем-то вполголоса, но разобрать слова не хотелось. Я смотрела на огонь, на коптящий котелок, и думала: в этом лагере столько боли… а сколько их по всей Актавии? Сколько их будет еще? Империю необходимо остановить.
Лорд привел меня в безопасное место. Но почему-то не оставлял одну с остальными беженцами. Возможно все еще не доверял, и я не могла его винить в этом.
Я скользила глазами по людям, вглядывалась в их несчастные и измученные лица, пока мой взгляд не зацепился.
Я смотрела вперед и не верила своим глазам. Казалось, что это было наваждение, но никак не истина. Потому что этого человека я считала мертвым.
Но вот он сидел за столом с другими людьми. Все тот же упрямый взгляд и морщинка между бровями. Только черные волосы теперь были намного длиннее и собраны в хвост, но это не помешало мне узнать его.
Словно почувствовав мой взгляд, он поднял глаза. Стоило ему обратить на меня внимание, как лицо мужчины вытянулось, будто он увидел призрака.
Он выскочил изо стола и побежал ко мне. Через мгновение я оказалась зажата в крепких объятиях.
– Ты! – вскрикнул Сайлар – Жива!
– А я думала, что ты умер, – я обняла в ответ.
Его руки пахли дымом и железом. Я чувствовала, как дрожат мои пальцы – от усталости или от воспоминаний, не знала.
Мне до сих пор не верилось, что сейчас в Актавии был двоюродный брат Молиса. Человек, которого я считала другом почти год. Тот, кто первым осудил действия брата и пошел против него. Тот, кого мы с Маргарет считали мертвым.
А потом все оборвалось – реальность вернулась, вместе с вопросами.
– Не могу поверить, – отстранившись, Сайлар осматривал меня с головы до ног. – Что ты здесь делаешь?
– Тот же вопрос, могу задать и тебе.
– А Маргарет? Она здесь?
Он стал оглядываться в поисках девушки.
– Нет. Но она жива и в безопасности, насколько это возможно.
– Вы знакомы? – вмешался лорд. Все это время он молча наблюдал за нами.
– Да, – Сайлар немного отошел от шока и стал спокойнее. – Мы больше года были друзьями и жили в одном клане.
– Вот как, – пробормотал он. – И как? Хоуп надежный человек?
– Я готов доверить ей свою жизнь, – честно сказал он.
– Понятно.
– Хоуп, – он обратился ко мне. – Куда вы пропали? Я был сильно ранен, но пытался вас найти. Но вы пропали. И Молис тоже…
Так он не знал. Предательство брата стало для него тяжкой ношей. Но смерти ему он не желал.
– Он…, – я немного замялась.
– Говори правду, какой бы она не была.
– Он пытался убить меня, и ему эти почти удалось. Но мне пришлось… я была вынуждена.
– Ты его убила? – просто спросил он. Но в глазах была боль. Она казалась мне почти физической. Сердце болезненно сжалось.
– Да, – тихо сказала я. – И я не сожалению. Но это не значит, что мне не больно.
– Молис это? – лорд все еще слушал наш разговор и этим раздражал меня.
– Мой двоюродный брат, – пояснил для него Сайлар. Но взгляд был прикован только ко мне. – Из-за него в клане случился раздор. Хотя я так до сих пор и не понял, что окончательно свело его с ума.
Зато я знала. И Сайлар понял это по моим глазам.
– Хоуп?
Я покачала головой.
– Не здесь…
– Идите за мной.
Сказано было не терпящим возражения тоном. Пока мы шли, я думала о том, что сказать. Вернее, о том, как отреагирует Сайлар, когда узнает правду.
Нас завели в другой шатер. Судя по всему им оказался какой-то штаб. На столе была разложена карта, а внутри находилось несколько человек.