Ольга Куно – Грибы "Галалэнда" (страница 4)
Капитан и бортовой врач наблюдали за плавно движущейся дверью, дожидаясь, пока она герметично закроется.
- Ну, что думаешь? – осведомился Макнэлл, садясь на стул напротив монитора.
- Девяносто пять процентов, что девушка говорит правду.
Брэн, в свою очередь, уселся с другой стороны стола.
- Согласен. Но, значит, остаётся пятипроцентная вероятность, что она лжёт.
- Допустим, - с сомнением протянул док. – Но даже если и так, чем её враньё чревато для нас? Предположим, например, что она убила своего мужа, а труп закопала на ближайшей лужайке. Нам-то какое дело? Одним мужем больше, одним меньше… В общем, ты понимаешь, что я хочу сказать.
- Понимаю. Её личные дела не препятствуют нашим. Но что если всё не так невинно?
- Не так невинно, как убитый муж? – изогнул бровь врач.
- Ты тоже понимаешь, что я хочу сказать. Что, если она отлично знала, на какой корабль пробирается и зачем?
- Шпионка? – Брэн задумчиво почесал подбородок. Начинала прощупываться щетина, пора снова побриться. В начале рейса режим дня часто сбивается. – Честно говоря, не верю, хотя… Если у неё в бюстгальтере припрятано несколько килограммов взрывчатки, она вполне может доставить нам неудобства. Но её грудь не показалась мне настолько большой.
- Не знаю, я не присматривался.
- А между прочим, зря. Она-то к тебе очень даже присматривалась.
- Брось выдумывать.
- Я говорю только голую правду, как врач.
- Голая правда в том, что на корабле находится посторонний человек, которому мы не можем полностью доверять.
- Знаю. Именно поэтому я пригласил её поработать в медотсеке. Заодно понаблюдаю.
Макнэлл согласно кивнул.
- Но ты ведь не об этом хотел поговорить? – заметил Брэн.
Снова кивок. Затем Макнэлл, аккуратно приподнявшись со стула, резко рванул ручку двери. Дверь отъехала моментально, намного быстрее, чем если бы капитан нажал с этой целью на сенсор. Рэй убедился, что в коридоре пусто, и возвратился на прежнее место.
- Не об этом, - подтвердил он. – Нам поручили важную и, ясное дело, ответственную миссию.
- Полёт на Калиспэру? Ещё бы не ответственную, - проворчал док.
Капитан нетерпеливо мотнул головой.
- Калиспэра - это только прикрытие.
- То есть туда мы не полетим?
- Полетим, конечно. Но с этой стороны я крупных неприятностей не жду. До сих пор на Калиспэре приземлялись только малогабаритные частные корабли. А мы - полностью укомплектованный военный лайнер. Вряд ли мы столкнёмся с проблемой, которую не сможем решить.
- Если Калиспэра - всего лишь прикрытие, боюсь даже подумать, какова главная цель.
- Сантра.
Брэн недоуменно приподнял брови. Планета категории «А» Сантра действительно значилась в их маршруте, но никаких особых миссий на ней не предполагалось.
- На Сантре недавно умер султан Кэр Волт, - приступил к объяснениям Макнэлл. - Власть должен унаследовать его единственный сын, принц Кэр ар Тон. Так вот, - он снова покосился на дверь, - мне поручено передать ему письмо. Причём существующее в единственной копии и написанное - представь себе! – на бумаге, чтобы ни один специалист даже гипотетически не смог восстановить текст.
Это действительно впечатляло. Настоящая бумага была своего рода реликтом, редким и дорогим, производившимся главным образом на планете Грин. Художники, желающие приобщиться к древним способам рисования, выкладывали за неё баснословные суммы. Какое-то время в каюте царило молчание.
- И что пишут? - полюбопытствовал, прерывая паузу, Брэн.
Макнэлл усмехнулся.
- Меня в такое не посвящали. Уровнем доступа не вышел, - хмыкнул он. - Сообщение сверхсекретное. Ко мне даже охрану хотели приставить, но я отказался: у нас и так военный корабль. Я вообще удивляюсь, что это задание поручили мне, учитывая некоторые аспекты моего личного дела.
- Видимо, президент Новой Земли выполнила своё обещание, и в личное дело информация о твоём тюремном сроке не вошла.
- Можешь не сомневаться, те люди, которые ко мне обратились, знают всё. Возможно, даже наши мысли, - сыронизировал Макнэлл.
- Ладно, в подробности тебя не посвятили, охотно верю. А светлая мысль прочитать письмо не приходила в твою правильную голову?
Док тоже был специалистом по иронии, к тому же, если считал, что дело важное, дотошным.
- Будем считать, что не приходила, - хмыкнул Макнэлл. – Впрочем, у меня есть кое-какие догадки на этот счёт. Если хочешь, могу изложить.
- Будь так любезен.
- Изволь. Сантра до сих пор не вступила в Союз гуманоидов. Нашим правительствам не удалось наладить взаимопонимание с прежним султаном. Однако они рассчитывают, что договориться с сыном будет проще. Думаю, в этом письме - первичные детали их предложения. Но на Сантре достаточно политиков, желающих придерживаться курса султана-отца. Поэтому необходимо доставить письмо лично в руки наследника.
- Думаешь, тебе удастся получить аудиенцию?
- Вот в этом и заключается главная сложность задания. Добиться аудиенции, не афишируя цель моего визита. И это с учётом того, что после смерти родителя у принца, мягко говоря, прибавилось дел. Но шансы есть: мне дали пару рекомендаций. Самое главное – попасть во дворец. А до тех пор я буду держать письмо при себе.
Макнэлл хлопнул себя по внутреннему карману и быстро отвёл руку.
- Ну хорошо. - Интонация врача не слишком гармонировала с содержанием его слов. Было непохоже, чтобы формулировка "хорошо" отражала его оценку ситуации. - И всё же мне слышится в твоих речах какое-то "но".
- Оно есть, - кивнул Рэй. - И называется "Бона". Когда мы вылетали, никто не рассчитывал, что нам придётся столкнуться с террористами до прибытия на Сантру.
- Как раз в этом не вижу большой проблемы. Ты как капитан останешься на корабле, бегать с ружьём по космопорту придется старпому. Стало быть, миссия на Сантру под угрозу не ставится.
- Ошибаешься, - возразил Рэй. - Для переговоров с террористами понадобится представитель Союза гуманоидов на корабле. А тебе отлично известно, что это именно капитан. Надеюсь, переговоры пройдут бескровно, и мы просто посадим припозднившихся пассажиров на борт. Но в случае непредвиденных обстоятельств бегать по космопорту с ружьём, используя твоё выражение, буду именно я.
- Вот это мне сильно не нравится, - проворчал док.
- Тут нет вариантов. - Тон Макнэлла не подразумевал споров и возражений. - Именно поэтому мне понадобится твоя помощь. В случае неблагоприятного исхода на Боне завершить миссию должен будешь ты.
- Вот радость-то! - только и смог пробормотать Брэн.
- Понимаю, что ты не в восторге, но выбора нет. Миссия важная, и я могу перепоручить её только тому, кому стопроцентно доверяю.
- Как обычно, мои достоинства идут исключительно мне во вред.
- Могу со своей стороны пообещать, что сгинуть на Боне не входит в мои планы, - заверил капитан, для убедительности положив руку врачу на плечо. – Так что, вероятнее всего, от тебя ничего не потребуется.
- Буду изо всех сил на это надеяться.
Док со вздохом принял из рук капитана белый конверт вытянутой формы. Ни надписей, ни печатей. Ни единого намёка на значимость того, что лежит внутри. Никакого вам «совершенно секретно». Брэн оглядел с двух сторон внезапно принесённый судьбой «подарочек», держа его двумя пальцами, аккуратно и опасливо, словно змею, а затем всё-таки спрятал за пазуху.
Рейс грозил оказаться запоминающимся. Впрочем, бывали ли у них другие?
Глава 2
Кают-компания была очень просторной, и потому не казалась тесной даже сейчас, «в час пик», через пятнадцать минут после смены вахты. Рики сидела в сторонке, неспешно ковыряя выданный специализированным автоматом десерт, благо её никто не подгонял. Хотелось оглядеться, получше изучить окружающую обстановку, а если повезёт, дождаться кое-кого из членов экипажа.
- …И тогда они начали бомбить планету.
Высокий рыжеволосый парень в форме (впрочем, здесь все были в форме) жестикулировал столь воодушевлённо, что соседи по столу старались передвинуть свои стаканы как можно дальше.
На то, чтобы отсидеться в тишине и покое, можно было не рассчитывать. О безбилетной пассажирке каким-то образом прознал весь экипаж, и теперь ВБС-ники проявляли к Рики живейший интерес, обусловленный, как она полагала, нехваткой на корабле представительниц прекрасного пола. Сама она, во всяком случае, до сих пор ни одной женщины здесь не встретила.
- Знаешь, что такое «лепёшки»? – спросил рассказчик, имени которого она, к своему стыду, не могла вспомнить.
Да и как запомнишь имена, когда тебе за пять минут представляют всех отдыхающих?
- Нет, - с небольшим опозданием ответила Рики, успевшая погрузиться в собственные размышления.
- Это такие круглые штуки, - руки рыжего разошлись и снова сошлись, нарисовав в воздухе каждая по полукружию, - которые при столкновении с землёй взрываются. Если такая штука летит на тебя, спастись можно только одним способом: подстрелить «лепёшку» так, чтобы изменить траекторию её полёта. И вот я вскидываю бластер, попадаю в одну, в другую, а третью упустил! Тогда я рванул к ближайшей пещере, их прорывают в скале рикросы, это четвероногие такие, немного похожие на лисиц. Пещера узкая, как нора, я еле сумел в неё ввинтиться, прижал голову к земле, ну, думаю, если стенки не выдержат, мне хана. И тут взрыв, бабах, землетрясение, у меня уши заложило, но я голову приподнял и понимаю: выдержали стенки!