Ольга Кот – Ирбис. Наследие льда (страница 2)

– Спасибо, – пробормотала я, когда такси остановилось.

Сильный ветер с порывом подхватил мои шоколадные волосы, и я прижала воротник куртки, чтобы не задохнуться в снежной кутерьме. Закрыв на мгновение глаза, я взялась за ручку чемодана и поспешила внутрь аэропорта.

В зале ожидания уже стояли родители, Вика и её разношёрстная компания.

– Наконец-то, – фыркнула мама.

– Как доехала? – спросил папа.

– Норм, – коротко отозвалась я, не глядя в глаза.

– Вот билеты, – протянул папа. – И ещё вот. – Он достал из внутреннего кармана конверт. – Деньги на расходы. Остальное на карте Вики.

– Поняла, – кивнула я и убрала конверт в сумку.

– Не потеряй! – шикнула мама.

Они увели Вику в сторону и что-то активно шептали ей на ухо, будто я и не существую.

– Как дела? – вдруг подошёл Саша, с доброжелательной улыбкой.

– Лучше не бывает, – ядовито ответила я, даже не пытаясь скрыть сарказм.

Я чувствовала себя максимально не в своей тарелке. Почти тридцатилетняя «тётя» в компании студентов, которым ещё на парах спать, а не по Гималаям шастать. А мне ещё и за ними глаз да глаз. Это как куча младших братьев и сестёр, которых я никогда не просила.

– Ника, – подошла мама. – Помни: ты отвечаешь за Вику. Головой.

– Я это уже слышала, – фыркнула я.

Быстрее бы закончился этот отпуск…, и я оборву с ними всякое общение. Устала быть «старшей и ответственной». Хочу быть просто собой. Без вины. Без ожиданий.

Папа обнял Вику, сунул ей в карман пачку купюр и направился к выходу. Мама даже всплакнула – расстаётся с любимой дочкой на целых 10 дней! А потом – прошли мимо меня, как мимо стены.

– Теперь можно расслабиться? – довольно протянула Оля.

– Так точно, – кивнула я и впервые за день по-настоящему улыбнулась.

Глава 3.

Ника.

До Стамбула мы долетели за четыре часа. Перелёт прошёл легко – никто не устал, наоборот, все были в отличном настроении. Это была та редкая воздушная поездка, в которой время будто пролетело незаметно.

Нас ожидала пересадка в Катманду. К счастью, ждать долго не пришлось – почти сразу объявили посадку на следующий рейс. Впереди ещё шесть часов в небе.

– Любишь зиму? – внезапно спросил Саша.

Он сидел рядом со мной и, кажется, отчаянно пытался завести разговор. То шутил, то задавал вопросы, будто надеялся, что я растаю – впрочем, рядом сидела Оля, и её колкости делали момент особенно забавным. Она явно развлекалась, подначивая его, а Саша в ответ шикал на неё с видом мученика влюблённого фронта.

На пару рядов дальше расположились Вика и Коля. Они периодически оборачивались и о чём-то хихикали. Вроде как Коля за ней ухаживает, но она пока не сильно расположена. Хотя парень, как по мне, неплохой.

– Люблю, – ответила я Саше. – Но больше – лето и море.

– Тогда тебе точно будет “не круто” в непальских горах, – усмехнулся он, вскинув бровь. – Но у тебя всегда есть я, – добавил он, слегка наклоняясь ближе.

– Чудненько, – выдавила я, сдерживая кривую улыбку.

Он милый. Даже обаятельный. Но не моё. Чтобы не затягивать разговор, я надела наушники и уставилась в окно. Облака, усыпанные звёздным светом, мягко плыли под крылом, и это зрелище словно уносило от всего лишнего.

Вика.

Я перевела взгляд на сестру. Мне, конечно, не понять её до конца. Когда родители плохо относятся – это тяжело. Я же всегда была их «звёздочкой», любимицей, и, если честно, порой чувствовала, что Ника меня за это ненавидит. Хотя… мы с ней никогда об этом прямо не говорили.

– Ты чего такая? – Коля заметил мой отстранённый взгляд.

– Да так… Не обращай внимания, – улыбнулась я. И, немного оживившись, добавила: – А что ты мне подаришь?

Он слегка прищурился, загадочно улыбнулся и взял мою руку.

– Тебе понравится, – прошептал, наклоняясь и легко коснувшись губами моих пальцев.

Его глаза смотрели прямо в мои, и я… засмущалась. Резко отдёрнула руку и сделала вид, что интереснее вида облаков за окном сейчас нет ничего на свете. Взяла пример с Ники – погрузилась в молчание.

Следующие часы прошли спокойно. Немного турбулентности щекотало нервы, но в целом всё было терпимо. Приземлились мягко.

За иллюминатором – ночной Катманду. Сотни огоньков, затянутых тонкой дымкой, и непривычно свежий, хрустящий воздух. Холодно, но приятно. Воздух, наполненный чем-то древним и загадочным.

Собравшись вместе, мы покинули здание аэропорта. Ника кому-то позвонила, и уже через пару минут к нам подъехал здоровенный джип. Из машины вышел высокий, статный мужчина с густыми бровями и шерстяной курткой до колен. Он поприветствовал нас на ломаном русском:

– Добро пожаловать в Непал.

Он помог погрузить чемоданы в багажник и жестом пригласил нас в машину.

Ника села спереди, а мы расселись сзади. Водитель оказался не просто шофёром – а настоящим экскурсоводом. По дороге он начал рассказывать про Катманду, про традиции, историю и даже легенды, связанные с Гималаями. Его голос был глубоким, а манера говорить – спокойной, будто он рассказывал сказки у камина.

Город за окнами был как ожившая открытка – старинные здания, сверкающие гирлянды, уличные торговцы, разноцветные флаги на фасадах… Всё дышало жизнью и тайной. Я вдруг поняла – мне уже хочется пройтись по этим улицам пешком.

– Сколько нам ехать? – спросила Ника, не отрывая взгляда от заснеженной дороги.

– Плюс-минус полтора часа, – ответил водитель. Он бросил короткий взгляд через плечо. – Не волнуйтесь. Дорога будет лёгкой. Даже не заметите, как приедем.

Он улыбнулся – широко, искренне. А я невольно затаила дыхание. Там, где-то среди этих гор, ждёт что-то большее, чем просто отпуск. Мне стало тепло. И… немного тревожно.

Глава 4.

Ника.

– Ну, я же говорил, – с добродушной улыбкой произнёс водитель. – Мы на месте.

Мы действительно доехали. Несмотря на серпантины и заснеженные склоны, дорога показалась короткой. Горы завораживали своей красотой – будто кто-то сверху насыпал сверкающего сахара на их вершины. Всё вокруг сияло в огнях, словно сам декабрь взялся устроить нам волшебную встречу.

Мы вытащили свои вещи и направились к главному зданию. Сам отель оказался не просто «уютным местечком», а настоящим альпийским мини-городком из отдельных бревенчатых домиков, каждый со своей купелью, мангалом и заснеженной беседкой – всё для душевного отдыха и полного расслабона.

На ресепшене нас встретила девушка с доброжелательной улыбкой и в аккуратной униформе:

– Добро пожаловать!

– Здравствуйте! – почти хором отозвались мы.

Я подошла, чтобы заняться заселением. Когда на терминале высветилась сумма, мои глаза округлились:

Сколько?!

Без слов достала из рюкзака карточку Вики, переданную мне по пути, и приложила её к терминалу. Писк – и надпись «Успешно» загорелась зелёным.

– Приятного отдыха! – сказала девушка, протягивая карту-ключ от восьмого домика.

– Спасибо.

К нам подошёл сотрудник – высокий, широкоплечий, с лёгкой улыбкой. Он без труда взял багаж девчонок и мои чемоданы.

– Пошли, провожу, – сказал он и направился к выходу. А мы – в шоке: как он один всё это несёт?

Дорожка к домику была тщательно расчищена. Снежные сугробы по бокам напоминали крепостные стены, их высота была почти с рост этого горного великана. Пройдя несколько домиков, мы оказались перед огромным склоном. Он сиял в свете ночных прожекторов, а на нём, словно снежные тени, скользили лыжники и сноубордисты.

– Завтра обязательно покорим эту гору! – восторженно сказал Коля.

– Сто пудов! – подхватил Саша.