Ольга Коротаева – Моя мачеха – иномирянка (страница 34)

– Ушиблась?

Когда его лицо приблизилось, у меня быстро забилось сердце в груди, а к щекам подступил жар. Соэр коснулся моего лба кончиками пальцев, и я поспешно отвела взгляд.

– О чём ты так глубоко задумалась? – мягко спросил муж.

Я пожала плечами и только сейчас поняла, что мы стоим у дверей в его покои.

– Устала, наверное, – прошептала. – Сплю на ходу.

– Тогда тебе стоит прилечь. – Он с улыбкой распахнул дверь и приглашающе кивнул. – Заходи.

Вздрогнув, я отступила на шаг и тут же замерла. Войти всё же придётся, ведь у нас договор. Во-первых, я должна исполнять обязанности супруги, чтобы ни у слуг, ни у Молари не возникало сомнений в истинности нашей связи. Во-вторых, Кендану требовалось моё «лечение» после того, как он навестил дочь…

И, судя по прохладе, которую я ощущала на лбу, исцелил шишку. А исходя из того, что мужчина улыбался, что случалось довольно редко, про кровать соэр пошутил. В любом случае выхода у меня не было.

Обречённо опустив голову, я побрела в спальню. Закрывая дверь, Кендан рассмеялся:

– Боюсь, что настолько скорбное выражение лица у жены, которая входит в опочивальню, выставит мужа не в самом выгодном свете.

Не сдержавшись, я хихикнула и шепнула:

– Вы боитесь за репутацию?

– Поздно. – Он дёрнул уголком рта и, скрестив руки на груди, кивнул на дверь. – Одна из служанок видела нас. И полночь не наступит, как все будут судачить о тиране-хозяине.

– Не более чем всегда, – парировала я. – Никто вас добряком не считает, не льстите себе.

Тучи, сгустившиеся в моей душе после неприятной догадки, волшебным образом рассеялись, отступив напору искреннего веселья. И я поняла, что общаться с соэром мне стало не только легко, но ещё и приятно. Покосившись на мужчину, уточнила:

– Вы сегодня в хорошем расположении духа. Есть причины?

– Возможно, – уклончиво ответил он.

«Ну вот, – вздохнула я. – Стоило подумать, что мы стали чуточку ближе, как он снова отгораживается!»

– Ты обижена? – прищурился супруг. – На что?

Я пожала плечами и отвернулась к окну, за которым медленно падал снег. Белоснежные, похожие на маленькие облачка, снежинки кружились перед стеклом, будто красуясь. Поддавшись лёгкому дуновению ветерка, они улетали и исчезали в темноте опускающейся ночи.

– Вы не доверяете мне? – задала ему встречный вопрос и, оглянувшись, решительно сказала Кендану: – Думаю, так и есть. Иначе вы бы рассказали, как идёт расследование, кто погиб в овраге и кого вы подозреваете в преступлении.

Лицо соэра сразу стало серьёзным, от улыбки не осталось и следа. Шагнув ко мне, мужчина отчётливо произнёс:

– Ты послана мне Кразем, о чём говорилось в предсказании. Исцелила мою дочь! Спасла род Древних от вымирания. Я всецело верю тебе, Констанция.

«Может и зря», – неожиданно подумалось мне, но я повела плечом, отбрасывая эту мысль.

– Тогда почему вы молчали? – настаивала я. – Считали, что меня это не касается? И я, и Амелота едва не погибли в тот день. В овраге могло быть три трупа.

Мужчина потемнел лицом. Губы его сжались в тонкую линию, и у меня ёкнуло в груди. Зря я заговорила о дочери… Но с другой стороны, это правда! Я посмотрела в глаза Кендану и сухо проговорила:

– Чтобы защитить девочку, мне нужно знать, откуда может появиться опасность.

А он улыбнулся и… нежно прижал меня к себе. Я едва не задохнулась от волны жара, которая прошлась по моему телу. Даже волоски на руках приподнялись!

Услышала негромкий голос мужа:

– Спасибо.

– З-за что? – вспоминая, как дышать, пролепетала я.

– Ты искренне беспокоишься об Амелоте. Заботишься о ней, хотя моя дочь тебе никто.

– Она невинный ребёнок. – Я попыталась отстраниться, но мне не дали и шанса. – Конечно, я сделаю всё, чтобы девочка встала на ноги! А вы ушли от ответа.

Мужчина медленно разжал объятия и заглянул мне в глаза.

– Он тебе так нужен?

Я вдруг ощутила, что не очень, но всё равно кивнула. Нельзя поддаваться страху, а это легко сделать, если не смотреть ему в лицо. Этому я научилась за год ада, в который превратилась моя жизнь после ухода Виктора.

Соэр взял мою руку и, удерживая в крупной тёплой ладони, накрыл другой. Я заметила, как кожа запястий мужчины перламутрово переливалась, выдавая очертания чешуек. Должно быть, Кендану некомфортно ощущать жалящую его вены магию Древних, но он терпел, чтобы развеять между нами недопонимание.

– Я не хотел тебя тревожить, – тихо признался он и погладил мою кисть. – Желал защитить от неприятностей. Это плохо?

Я подумала и медленно опустила голову в кивке.

– Уверена, что ничего хорошего в такой заботе нет. Пусть мы не настоящие муж и жена, но на некоторое время мы семья. Чтобы защититься от врагов, я должна стоять с вами рядом. Плечом к плечу! А не прятаться за вашей спиной.

Соэр на миг застыл, будто соляной столб. А затем глубоко вдохнул. Удерживая мою ладонь одной рукой, другой притянул меня к себе и тихо пообещал:

– Будь по-твоему. Но сначала исполни свои обязанности.

Губы его приоткрылись, когда мужчина наклонился за ежевечерним поцелуем. И тут меня внезапно осенило.

– Кстати… Разве не достаточно поцелуя в щёку? Если уж на то пошло, то должно хватить и прикосновения. Верно?

– Верно, – хрипло ответил он. – Но так гораздо приятнее.

И накрыл мои губы своими, требовательными и горячими. Рассеивая страхи и сомнения, лишая важности всё, что было за дверью спальни. На какое-то время…

И да, Кендан прав.

Так гораздо приятнее.

Глава 43

Лежа в своей постели, я смотрела в потолок и пыталась успокоить дыхание.

«Что с тобой? – вопрошала беззвучно. – Зачем сбежала?»

Зажмурившись, помотала головой, чтобы прийти в себя. Добившись того, чтобы мужчина согласился рассказать мне о расследовании, я попросту всё испортила. Стоило Кендану шепнуть мне на ушко предложение провести ночь в его опочивальне, как я выскочила из спальни мужчины как ошпаренная.

– Он же поговорить хотел, – закрыв ладонями пылающее лицо, простонала я. – А не то, о чём ты подумала!

Перевернулась на живот и посмотрела на тёмный портрет женщины, на которую я так похожа.

– Ты бы так не поступила, да? Осталась бы и всё выяснила. Ох, я и не думала, что могу выкинуть такое. Как девчонка!

Снова легла на спину и, вцепившись дрожащими пальцами в кулон, глубоко вдохнула. Прикосновение к драконьему камню как будто немного успокаивало. Постепенно сердце вошло в нормальный ритм, дыхание выровнялось.

«Завтра, – закрывая глаза, пообещала себе. – Я всё узнаю утром на прогулке».

Но сон не приходил. По венам словно текла настоящая лава, но она не обжигала меня, не приносила неприятных ощущений. Наоборот, мне нравилась и лёгкая эйфория, и ощущение невообразимого могущества, которое дарила сила Древних, передаваемая мне Кенданом.

В этот раз поцелуй затянулся дольше обычного, и никто не спешил его заканчивать. Я поймала себя на том, что обвила шею мужчины руками и прильнула всем телом к его, сильному и крепкому.

Может, потому, когда Кендан скользнул влажными губами по моей щеке и, щекоча кожу аккуратной бородкой, прошептал предложение, приняла его слова превратно?

Сама хотела остаться. И вовсе не для того, чтобы узнать, кто убийца.

И магия, полученная мною, будто стремилась в центр тела, пульсируя и заставляя желать большего…

– Да хватит уже! – вскрикнула я и вскочила с кровати.

Прошлёпав босыми ступнями по холодному каменному полу, подбежала к окну и прижалась к стеклу разгорячённым лбом.

– Хорошо, что сбежала, – пробубнила своему отражению. – Представляю, что бы сказал Кендан, запрыгни я к нему в постель вместо разговора о трупе в овраге… Упс!