Ольга Коротаева – Академия оборотней: нестандартные. Книга 3 (СИ) (страница 42)

Я ещё сделала шаг назад и упёрлась в стену. Щурясь, попросила:

– А можно выключить фонарик? Жутко неприятно, когда тебе светят в глаз.

– Эти трое, что вьются вокруг тебя, стали совершенно другими, – не обратив и толики внимания на мою просьбу, продолжил доминант. – Двое так точно! Про вервульфа мне мало известно. А вот принц верфоксов, который раньше был невероятным трусом и обманщиком, не только решился бросить вызов серым кардиналам и выступить на так называемой «вульфимпиаде», но и стать призёром!

Я обрадованно схватила доминанта за руку:

– Вемуд победил? Йу-ху!

Единорог мрачно посмотрел на мою руку, и я поспешно её отдёрнула:

– Простите, я обрадовалась. Не ожидала, что верфокс на это способен.

– Никто не ожидал, – серьёзно кивнул доминант. – И это удивительно! Твоя заслуга.

– Ну, – протянула я в сомнении. – Местами. Просто он такой приставучий! Приходится постоянно его чем-то занимать, чтобы хоть минуту помолчал и лапать не лез. А учится Вемуд на лету! Захотел бы, стал одним из первых учеников академии… Он и так первый, но сейчас это из-за того, что папа был тичем… – Заметила мрачный взгляд доминанта и виновато улыбнулась: – Ой, извините, но вы первый подняли эту тему.

– Что до Земко, ты и тут потрудилась на славу! – как ни в чём не бывало продолжил доминант. – Из бездушной статуи он превратился в невероятно целеустремлённого единорога! Я в восторге от его плана по свержению меня с трона…

– В смысле? – опешила я. – Вы знали?!

– Конечно, – довольно жмурился доминант. – Следил за его приготовлениями с удовольствием. Не знал лишь, что это твоя заслуга, иначе бы мне и в голову не пришло противиться вашей связи. Выкрали бы тебя, и дело с концом!

– Бесславным концом того, кто попытался бы выкрасть, – тихо усмехнулась я.

– Что-что? – подался ко мне доминант.

– Да выключите же свет! – сощурилась я. – В глазах уже ушастые ёжики грустно кружатся!

Но мерин рогатый снова меня проигнорировал!

– Да! Земко меня очень порадовал, и всё шло по замечательному плану, как вмешался вот этот. – Доминант бросил косой взгляд на второго своего сына. – Такой подлости я не ожидал!

– Мне интересно, – громко спросила я, не надеясь, впрочем, на ответ, – а чем гнусность Эгтена отличается от подлости Земко? Я как-то не улавливаю разницы…

– Потому что ты женщина, – неожиданно ответил на мой вопрос доминант, но меня это не порадовало, так как сказано было тоном, будто у курицы мозгов больше, чем у меня.

Захотелось свалить с горы прямо сейчас… Хоть бы и свалиться с неё! Это я ещё возмущалась угнетением нестандартных оборотней? Здесь вообще рабство! Причём в прямом смысле! И меня вот тоже тащили в клеточку, и ошейничек вежливо предлагали.

– Я объясню, – так и светился добротой единорог. Я же снова скрипнула зубами и приставила ладонь ко лбу, защищая уже ноющие глаза. – Эгтен добивался трона ради власти, а Земко хотел изменить мир.

– Под себя подстроить, – пробурчала я. – Это вам подходит, да? А горы трупов, включая возможный ваш, тоже не настораживают?

– Жизнь рождается и умирает, – небрежно отмахнулся доминант, – и лишь наши дела остаются после нас. Если единорог стремится к власти ради того, чтобы просиживать штаны на золотом троне, его после смерти ждёт презрительное забвение. Лишь тот, кто сумел вложить в мир часть себя, оставить в сердцах других неизгладимый след, навеки остаётся светом! Это и называется сила рода единорогов.

И рог его, будто подтверждая слова, засиял ещё ярче.

– Обалдеть, как круто! – раздражённо проворчала я. – Так, что я скоро ослепну от нестерпимого сияния ваших предков.

На этот раз доминант прислушался и снизил яркость свечения до едва заметного мерцания. Я же размышляла над «щедрым» приказом доминанта. Мол, возьми под крылышко ещё одного олуха и сделай из него второго Земко. Как же мне вывернуться? Судя по тому, что меня ещё не прикрутили к Эгнету вот этой толстой верёвкой, всё же это больше похоже на предложение. Иначе стал бы единорог тратить на меня столько времени. Хитрит?

– Если я вам вдруг понравилась, – осторожно начала я «прощупывать» доминанта, – почему же вы против наших отношений с Земко?

– Потому что ради тебя он хотел уйти с Горы, – милостиво ответил единорог. – А у меня на сына другие планы. К тому же отношения ваши закончились, как я понял, ты отвергла Земко. Он, конечно, не смирился, но неделя на хлебе и воде парня остудит, уж я постараюсь… А ты посмотри на его брата! Он ещё красивее и богаче. Не говоря о том, что прямой потомок первой крови! Прекрасный хозяин. Любая женщина Белой Горы будет счастлива стать его наложницей.

– Ага, – саркастично поддакнула я. – Прямо очередь выстроилась! Но мне это не подходит. Как вы знаете, я воспитана в других традициях…

– Перевоспитаем! – нетерпеливо перебил доминант.

– Да вы посмотрите на сына! – возмутилась я. – Он же меня ненавидит!

– Полюбит, – сухо кивнул доминант.

– Я несовершеннолетняя! – напомнила я.

– На Горе девушки твоего возраста считаются старыми девами, – припечатал доминант.

– Я не могу стать наложницей! – упрямо не сдавалась я. – У меня по вашим законам низкое происхождение. Слышала, что и рабыней стать – великая честь!

– Твоя вторая ипостась женилась на чистокровной единорожке, – милостиво кивнул доминант. – Я официально повышаю тебя в статусе!

– Ёжики ослиные, – прорычала я. – Она же…

И осеклась: а что, если пострадает семья Мелисаны? То, что моя «жена» не чистокровная – тайна! Нет, как бы ни хотелось использовать этот козырь, нужно искать другой выход. Встрепенулась:

– Точно! Моя вторая ипостась – парень! Понравится Эгтену, если его наложница вдруг превратится в мужчину? А она… то есть я… точно превратится! В отместку всем вам. Думаю, максимального эффекта можно добиться ночью. Первой же ночью!

Обернулась, чтобы оценить реакцию парня, и едва не рассмеялась: впервые видела насмерть перепуганного единорога. Эгтен, вытаращив глаза, мерно икал. Повернулась к доминанту и хищно улыбнулась:

– Ему точно понравится! Могу прямо сейчас показать товар лицом, то есть Дэпа «хозяину»!

Доминант сверлил меня напряжённым взглядом, затем вдруг вздохнул и устало произнёс:

– Ты пожалеешь о своём решении.

– Угрожаете? – снова насторожилась я.

– Зачем? – искренне удивился он. – Ты сама пожалеешь, когда поймёшь, какой шанс упустила! Увы, женщины не особо умны, часто действуют на эмоциях, а потом, когда успокоятся, горюют о своём решении.

– Да, я такая, – иронично покивала я. – Позвольте мне принять это неумное решение и погоревать всласть… желательно подальше от Белой горы!

– Позволяю, – важно кивнул доминант, и я, сдерживая смех, прикусила губу – передумает ещё! Единорог, видимо, неверно расценил мои ужимки и живо добавил: – Ты уверена в своём решении? Откажешься от милости, второго шанса не будет!

– Клянётесь? – тут же спросила я. – А лучше дайте расписку!

Он слегка поморщился и покачал головой: я опять забыла, что нет у единорогов чувства юмора. Рог доминанта, совсем погаснув, исчез, а с ним растаяла и вся комната вместе со стреноженным Эгтеном, который при моём исчезновении выдохнул с облегчением.

Первое, что я увидела, переместившись в зал, – толпа оборотней, а потом в уши ворвался шум: все кричали, свистели, хлопали в ладоши и смотрели вверх. Я проследила за взглядами и, заметив таблицу результатов, восхищённо выдохнула: Вемуд золотой призёр?! Верфокс победил и единорогов, и волков? Вот это песня! Второе и третье за вервульфами (увы, не нашими), а вот Койел был на почётной четвёртой позиции, но вряд ли обрадовался этому. Потому что делил это место с Земко!

Под таблицей стояло ступенчатое возвышение, на котором я увидела лишь двух счастливых оборотней, а вот высшее место пустовало. Я заволновалась: где Вемуд?! Огляделась и, не обнаружив ни одного из наших, занервничала ещё больше. Сразу вспомнила слова доминанта о том, что я пожалею. Что, если он так же перенёс моих друзей во дворец? Я ведь приползу и буду умолять взять меня последней рабыней, лишь бы их отпустили. Вспомнив привязанного в ожидании счастливой участи Эгтена, я, конечно, вздрогнула, но что делать… Ничего, он ещё пожалеет, что первым не сбежал!

Расталкивая поздравляющих победителей оборотней, я выскочила из здания и быстро осмотрелась. Из тени шагнул тёмный силуэт, и я едва сдержала Дэпа, готового занять мир. Схватилась за сердце:

– Шо! Не пугай меня так, я сегодня нервная… – Встрепенулась: так это же райн! Цапнула его за руку: – Ты Койела видел? Или других парней, с кем я приехала?

– Да, они убежали, как только доминант объявил окончание второго испытания, – отчитался Шо.

– Куда? – спросила я.

– Мне не сказали, – пожал плечами райн. – Мне показалось, что твои друзья были очень взволнованы… – Подумал секунду и кивнул: – Да, больше, чем другие участники соревнований. Можно сказать, напуганы.

– А ты почему с ними не пошёл? – возмутилась я.

– Ждал приказа, – просто ответил Шо.

– Вот же дурные единороговы законы, – проворчала я и потянула Шо за собой: – Молчать, ёжики мордастые, пока не спросят? А если спрашивать будет уже некого?! Показывай, в каком направлении они умчались!

Следуя за райном, облегчённо выдохнула: бежим не во дворец, а в студенческий городок. Да и Шо подтвердил: никто за ними не гнался, рогами не светил. Может, и не стал вредничать доминант. Осталось найти ребят.