Ольга Коробкова – Таинственный отбор, или Русские не сдаются (СИ) (страница 26)

Думаю, там я разорить Себастьяна не смогу, да и вряд ли это меня к чему-то обяжет. Принц нахмурился, но спорить не стал. Он вообще постарался быстро вернуть на лицо улыбку, будто ничего не произошло. Эльф вручил ему фирменный пакет, и мы покинули лавку. Я даже не стала спрашивать, что там. Это не мое дело. Хорошо, что книжный оказался буквально в паре минут ходьбы. Стоило зайти, и я замерла. Вот это мой рай. Множество стеллажей с книгами, уютный уголок с диванчиком, столиком и конфетами для усталых путников. Похоже, я задержусь тут надолго.

— Дарья, если вы не против, я подожду вас тут, — показал принц на диван. — Как только выберете необходимое, просто коснитесь книги и скажите: «Покупаю!» Она тут же окажется у продавца.

— Благодарю, — улыбнулась я и пошла исследовать загадочный мир книжных полок.

Эх, чего тут только не было! Представляете, даже любовные романы. Правда, в основном главным героем в них выступал маг, боевик. Хотя некроманты тоже встречались. Ну а лично мне нужны были книги по магии. Ведь если мы уйдем с конкурса, учиться как-то придется. Правда, не знаю, есть ли такие в продаже. Мне пришлось походить между рядами, но я все же нашла необходимое. Пособие для новичков, азы магии, книга по стихиям и управлению ими, свод законов для мага — все это пошло на прилавок. Книги стоили очень дешево, и я не стала скупиться. Раз принц так хочет произвести на меня впечатление, немного понаглеем. Я нашла также литературу по ведению хозяйства и бытовой магии. После отъезда нужно будет самим о себе заботиться, так что в хозяйстве все пригодится. В общей сложности выбрала чуть больше десяти книг. Себастьян посмотрел на названия, но ничего не сказал, лишь усмехнулся. Потом, оплатив покупку, провел рукой над томами, и те исчезли. Оказалось, он просто отправил их ко мне в комнату, чтобы не таскать во время прогулки. Круто. Надо будет такое заклинание выучить. Хотя до уровня принца мне еще далеко. Но я постараюсь. После покупок меня пригласили перекусить, и я не стала отказываться. Думаю, сейчас не избежать разговора, да и посмотреть, какие здесь таверны, тоже хотелось. Одно дело читать о них в книгах, другое — увидеть собственными глазами.

Шли мы недолго, буквально пару метров, и мне услужливо открыли дверь. Ну что я мелу сказать — весьма неплохо. Довольно просторное помещение со множеством столов, барной стойкой, сценой в углу, где, по всей видимости, проходят выступления артистов. Народу немного, все одеты прилично. Да и само заведение чистое. Нас встретила улыбчивая девушка и тут же сопроводила за один из столиков в углу. Отсюда можно было наблюдать за народом, и в то же время не опасаться, что кто-то побеспокоит. Удобно. Подав две папки с меню, официантка удалилась, чтобы принять заказ у кого-то еще. Я спокойно раскрыла меню и стала изучать, чем тут кормят. Название большинства блюд были мне незнакомы. М-да, плохо.

— Милорд, вы не могли бы помочь мне с выбором? — обратилась к Себастьяну, так как он, похоже, часто заходил в такие места.

— Конечно, — тут же улыбнулся принц и дал знак официантке.

Каюсь, я даже не запомнила, что он говорил. Впрочем, принесут, и посмотрим. Единственное — я отказалась от вина и попросила сок или компот. Я не сильно любила алкоголь, а сейчас особого повода пить не видела. А вот принц не стал себе отказывать ни в чем. Но это уже его дело. Меня больше поражало, что никто из сидящих в зале на нас даже не смотрел. Видимо, для них это — привычное дело. Кстати, сама прогулка мне понравилась, несмотря на некоторые неурядицы. Я увидела город, жителей, посмотрела на многое с другой стороны. Пару раз нам встречались тролли, гномы, орки. Такое сразу не забудешь.

— Дарья, как у вас обстоят дела с магией? — решил начать разговор Себастьян, вот только тему выбрал странную.

— Пока не очень хорошо, — честно ответила я. — Все же некромантия — не мое, но выбора особого нет.

— Ну, думаю, мой брат поможет, — улыбнулся принц, явно желая подбодрить. Вышло плохо. — А как вам матушка?

— Королева весьма интересная личность, — немного подумав, ответила я. Нужно было подобрать слова, чтобы не обидеть его и не сказать лишнего. — Но мне кажется, что она не совсем здорова.

— Да, — не стал отрицать Себастьян. — К сожалению, даже маги не всесильны. Но тем не менее мы верим в лучшее.

— Надеюсь, что все будет хорошо.

— Дарья, я вам не нравлюсь? — неожиданно поинтересовался Себастьян, поставив меня в тупик.

— Почему вы так решили? — удивилась я, пытаясь понять, где опростоволосилась.

— Знаете, обычно, когда я приглашаю куда-то девушку, она выглядит более радостной, — заметил принц, глядя на меня. — От подарков тоже никто пока не отказывался. А тут вы. По имени называть не хотите, украшения вам тоже не нравятся.

— Милорд, дело не в вас, — вздохнула я, старательно подбирая интонацию и слова. — Просто… украшения я не люблю. А насчет всего остального — мы слишком мало знакомы. Мне не пятнадцать лет, и в любовь с первого взгляда я не верю. А на одной симпатии далеко не уедешь. Да и что греха таить — королевой быть я тоже не хочу.

— Почему? — Похоже, Себастьян такого ответа не ожидал.

— Ну какая из меня правительница? — развела руками. — Я говорю то, что думаю, не люблю балы, сплетни и все, что касается светской жизни. Может, вам стоит обратить внимание на Кастодию? — Мне неожиданно вспомнился разговор с девушкой. Почему бы не намекнуть?

— Кастодию? — нахмурился собеседник, явно пытаясь вспомнить, о ком я говорю. — У нее, по-моему, одна стихия? — Я кивнула. — Нет, на троне должна сидеть сильная королева.

— Тогда Ортензия, — тут же предложила я. — У нее три стихии. Она сильнее меня.

— Вряд ли, — ответил Себастьян. — У вас необычное сочетание даров. Тут роль играет не количество, а качество.

— Хм, тогда не понимаю, зачем вам сильная королева? — Я решила попробовать узнать побольше. — Какое это имеет значение?

— Простите, но об этом я вам пока сказать не могу, — расстроил меня принц.

Конечно, мне хотелось задать еще пару вопросов, но тут принесли заказ, и пришлось отложить разговоры. Его высочество выбрал для меня мясо под острым соусом, которое по вкусу чем-то напоминало куриное, тушеные овощи и мороженое, а также компот. Я решила, что разговоры подождут, и стала наслаждаться трапезой. Должна признаться, все было очень вкусно. Мясо таяло во рту, овощи подавались с какой-то необычной приправой, из-за которой их вкус ощущался острее. Ну а мороженое вообще было выше всяких похвал. Сам же Себастьян заказал себе что-то в горшочке, бокал вина и сырную нарезку. Ели мы не спеша, но молча. Так что я могла немного поразмыслить над нашим небольшим разговором. Должна признаться, он мне совершенно не понравился. Получалось, что королеву выбирают не по тому, как она выглядит, как себя ведет и прочее, а по тому, насколько она сильна. Это настораживало. Значит, все не так просто, как мне показалось изначально. Нет, логика в том, что королева должна быть сильной, есть. Вот только для каких целей? К тому же то, каким тоном принц говорил о Кастодии, мне тоже не понравилось. Да, она не самая сильная, но это ведь не отменяет других качеств. М-да, даже не знаю, как на все это реагировать и что делать. Чем дальше все заходило, тем больше хотелось сбежать. Меня останавливало только то, что я пока не освоила свои стихии, а без этого придется туго.

— Думаю, нам стоит вернуться во дворец, — сказал Себастьян, когда мы закончили есть.

— Конечно. — Я тут же поднялась из-за стола.

Принц расплатился, и мы вышли на улицу, где нас уже ждала карета. Стоило сесть, как она сразу же тронулась, причем довольно быстро.

— Дарья, мне очень понравилась наша прогулка, — улыбнулся собеседник, окидывая меня пристальным, почти сканирующим взглядом. — Надеюсь, вы перестанете думать, что не сможете стать королевой. В самое ближайшее время нам предстоят совместные уроки по освоению магии, и это поможет узнать друг друга поближе.

— Совместные уроки? — нахмурилась я, глядя на довольного Себастьяна.

— Да, так как каждый из принцев владеет несколькими стихиями, обучать кандидаток будем мы с братьями, — спокойно пояснил он, заставив меня напрячься. — Это поможет получше узнать каждую претендентку.

— Какая замечательная новость, — ответила я, стараясь, чтобы в моем голосе не послышалось сарказма.

М-да, а ведь они неплохо придумали. Проводя уроки, каждый сможет увидеть, на что способна девушка, и выбрать самую сильную. И, естественно, поухаживать за выбранной пассией. Вот только мне это совершенно не нравилось. Я понимала, что придется осваивать магию так, чтобы не привлечь к себе особого внимания. А это явно весьма сложно. Эх, с каждым днем жизнь в этом мире становится все запутаннее, но интереснее.

Минут через десять мы остановились, меня проводили в сад, где, поцеловав руку, пожелали приятного вечера и удалились. Я же, вздохнув, направилась к себе, чтобы посмотреть книги, которые приобрела. На ужин можно было не идти, так как поесть я умудрилась весьма плотно. Чувствую, завтрашняя тренировка выйдет боком. Но раз решила менять образ жизни, нужно держаться.

Глава 8

ОСВОЕНИЕ МАГИИ И ПЕРВЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ

За книгами, которые любезно подарил мне принц, я провела полночи. Но особого толка от них все равно не было. Все же без учителя или наставника осваивать магию не получалось. Нужно уметь сосредотачиваться на своем даре, но для этого необходимо отыскать свой источник силы. А я пока не смогла сделать это и даже понять, где искать, не смогла. Плохо. Но, надеюсь, ситуацию можно исправить. Хуже было другое — рано утром пришла Мари и передала записку от Эдварда. Тои ждал меня на урок, причем советовал не завтракать. Я даже боялась представить, что же будет. Но отказаться от занятий тоже не могла. Пришлось быстро натягивать штаны с футболкой и идти в подвал. Интересно, почему именно туда? Не лучше ли устраивать показательные шоу на открытом воздухе? Ладно, чему быть, того не миновать.