Ольга Корлан – Приключения в Империи (страница 15)

— Полагаю, ничего страшного, — спокойно произнес он. — Ваша тетушка, узнав информацию, которую Вы благополучно подслушали у замочной скважины, впала в истерику. К сожалению, мне пришлось ее успокоить. Она скоро придет в себя.

И правда, не прошло и десяти минут, как тетушка Элиз открыла глаза:

— Аммелина, почему ты ничего не сказала мне?

— Чего не сказала, тетушка?

— Не притворяйся! — ее голос прозвучал резко и хрипло. — Ты хочешь меня уверить, что не знала, что ты Воин? Аммелина, не смей меня обманывать…

— Но я ничего об этом не знаю, правда. Я тоже только сейчас услышала и, правду говоря, не очень-то верю.

— Это Ваше дело, леди Корлан. — вмешался господин Алишер. — Ваш дед уполномочил меня доставить Вас к нему и я выполню его волю. Сведения, так взволновавшие вас всех, сообщил мне никто иной как Великий Друид. Не в моих правилах подвергать сомнению его слова. Полагаю, что никто лучше него самого не сможет разрешить ваши сомнения. Завтра, ровно в три часа дня я буду ждать леди Корлан на городской площади. Если ее там не будет, я правомочен обратиться с жалобой к Императору. Мне неприятно угрожать, но я не вижу другого выхода. Прощайте! — он исчез за дверью, взмахнув на прощанье рукой. А я осталась подле тетки, которая была вне себя от возмущения.

— Аммелина, дитя мое, скажи, он ушел?

— Да, тетушка Элиз.

— Прекрасно! Ты только представь себе, он посмел угрожать мне в моем собственном доме!

Я улыбнулась про себя, вспомнив недавнюю сцену, но тут же поспешила успокоить тетку. Несмотря на плохое обращение, она по своему любила меня и не желала зла.

— Тетушка, Вы хотите, чтобы я осталась? — Спросила я. — Если Вы скажете, что я нужна здесь, я останусь.

— Разумеется, ты поедешь с ним, Аммелина! Другого варианта нет, иначе этот молодой петух разнесет мой дом по камушкам. Иди собирайся… И береги себя там… — тихо добавила она. Кажется, в каком-то дальнем уголке ее сердца все же была капля привязанности ко мне…

На следующий день я ушла из дома тетушки Элиз, отягощенная небольшой матерчатой сумкой, в которой находилось все мое нехитрое имущество: портреты матери и отца, маленький голографатор, смена белья да письмо тетушки, которая передала мне его в последний момент.

— Прочти его, когда будет время, — сказала она на прощанье, — и помни, что тебе всегда рады в этом доме. И… прости меня и мою гордыню… — тетушка быстро ушла в дом, оставив меня одну. Тяжело вздохнув, я направилась навстречу новой жизни. Ушла я не одна. Верный Рык в последний момент залез в сумку и уютно устроился среди одежды. Наружу выглядывали только уши. Я погладила мохнатую головку.

— Ну что, Рык, приключения начинаются?!

Глава 16

Как и было договорено, Алишер ждал меня на площади. Он был один, без вещей.

— Наконец-то Вы пришли, леди Корлан! — приветствовал он меня. — Я уж было решил, что Вы решили не ехать.

— Знаете, господин Алишер, после Ваших угроз у кого угодно отпало бы желание.

— Мне показалось, что госпожа Рикк не была настроена Вас отпускать. У меня сложилось впечатление, что у Вас с ней не очень хорошие отношения.

— Возможно, Вы правы. Но этот дом — все, что у нее есть и с Вашей стороны…

— Я не буду спорить, леди Корлан. Нам предстоит провести рядом четыре месяца. Будет разумнее постараться найти общий язык. Да и для будущего полезно.

— Что значит «для будущего»?! — возмутилась я. — Вы что, думаете, что я буду жить с Вами под одной крышей?

— Ну почему Вы все мои слова воспринимаете в штыки, леди Корлан? — мой собеседник замахал руками с такой силой, что взлети он — я бы не удивилась.

— Я всего лишь имел ввиду, что Великий Друид — мой господин, и по долгу службы я часто нахожусь с ним рядом, а ведь Вы тоже будете жить с ним. Поверьте, меньше всего на свете я хочу вызвать Ваш гнев на свою голову, — при этом его лицо приняло такое несчастное выражение, что я поневоле пожалела его.

— Но Вы тоже должны меня понять! — я не собиралась легко сдавать позиции, — Не спорю, я Вам безмерно благодарна за то, что Вы приехали и вызволили меня из этой тюрьмы. Но несмотря ни на что госпожа Рикк была и остается моей тетей, сестрой моей матери, и с Вашей стороны просто невежливо оскорблять ее в собственном доме. Я не буду от Вас скрывать, да Вы ведь уже и сами поняли, что у нас с ней были не очень хорошие отношения. Мягко говоря, мне жилось нелегко. Но знаете, несмотря на все это, тетушка Элиз по своему заботилась обо мне.

— Нет, не смейтесь! — воскликнула я, заметив, что он в недоумении приподнял брови и слегка ухмыльнулся.

— Леди Корлан, Вы должны признать, что Ваши слова звучат по меньшей мере странно. Ведь Вы не отрицаете, что Ваша тетушка держала Вас взаперти, как пленницу и не выпускала даже на улицу. К тому же, как я понял из того, что Вы говорили мне раньше, это именно по Вашей просьбе я нахожусь здесь, вместо того чтобы вкушать мед ливианских пчел! Кстати, леди Корлан, Вы знаете, что на Лилле самый вкусный в Империи мед? Знаете почему? Потому что много лет назад господин Саркскрин привез с Новой планеты особый вид пчел, который не смог прижиться нигде — только на Лилле! Вот так! — он выпрямился и стоял теперь даже пожалуй чересчур прямо, лучась гордостью за этих особых пчел, словно это именно он привез их с Новой планеты. С планеты, которая исчезла с небосклона десять лет назад. Алишер довольно умело отвлек меня от неудобной для него темы, и вскоре мы уже торопливо шагали в сторону космопорта.

Порт был точно таким же, как и девять лет назад, когда моя нога впервые коснулась земли Эллери. Покидая ее сейчас, я не испытывала сожалений. Мне казалось, что жизнь прекрасна и попросту глупо растрачивать ее на подобные глупости. Однако впоследствии жизнь сложилась так, что я вернулась на Эллери и эта планета стала для меня родным домом, дорогим и прекрасным. И где бы я не находилась впоследствии, мое сердце всегда принадлежало ей, прекрасной Эллери Благословенной. Но все это еще в далеком будущем, а сейчас меня ожидал неблизкий и тяжелый путь к звездам.

Через два дня после вышеописанных событий я стояла в общей комнате, где немногочисленные пассажиры любили коротать время, и смотрела, как за матовым стеклом иллюминатора разворачивается целый мир. К сожалению, Рыка пришлось держать в каюте. На корабле вообще был запрещен провоз животных, но поскольку я была близкой родственницей Великого Друида, для нас с Рыком было сделано исключение.

Звезды всегда завораживали меня. Еще с тех пор как совсем крошкой родители взяли меня с собой на прогулочный катер. Помнится, я тогда самоуверенно заявила, что пойду в Институт Звездных Капитанов, когда вырасту, и буду ловить пиратов. Смешные детские фантазии. Я улыбнулась, вспомнив свои планы, и невольно память подсунула мне другую картинку: вот я стою в рубке маленького катера, затерявшегося в космосе, а рядом со мной темноволосый мальчишка.

— Посмотри, — говорит он, — они прекрасны…

— Кто? — спрашиваю я удивленно и слышу в ответ благоговейный шепот: «звезды!»

И я как когда-то шепчу, повторяя: «воистину, они прекрасны». Я улыбнулась, вспомнив эти беседы. Где то ты теперь, мой друг? Где ты, маленький мальчик, принесший в мою жизнь несказанную радость? Лишь повзрослев, я поняла, что это то самое чувство, которое принято называть любовью…

От грез меня отвлек Алишер, подкравшийся тихо, как кошка.

— Что это Вы все одна да одна, леди Корлан? Ну нельзя же так. Вы избегаете меня словно зачумленного. А ведь эту заразу, как известно, излечили еще полтора тысячелетия назад! Ну улыбнитесь же! — воскликнул он, увидев, что его усилия не приносят плодов.

Я вздрогнула и от неожиданности сказала правду:

— Я вспоминала. Вспоминала свое детство и своего друга, которого меня жестоко лишили. Я не видела его девять лет и не знаю даже, что с ним стало.

— Девять лет? Леди Корлан, Вы меня заинтриговали. Может, расскажете? Нет? Но почему?

— Не обижайтесь, господин Алишер. Пожалуйста.

— Ну уж нет, леди Корлан! Назвался груздем — полезай в кузов! Я от Вас не отстану! Это никуда не годится. Вы проводите почти все время одна, избегаете меня и ко всему прочему живете иллюзиями. Нельзя так.

— Нельзя так нельзя. Я не буду спорить, но и рассказывать Вам об этом тоже не буду. Вы, кажется, хотели поговорить со мной о чем-то другом, когда подкрались ко мне словно кот к мыши.

— Да, Вы правы. Я хотел продолжить разговор, который мы начали на площади Джез. О Вашей тетушке и об ее обращении с Вами. Честно говоря, я не совсем понял Ваши слова, когда Вы сказали, что в какой-то степени даже благодарны ей. Но за что? Я не понимаю и прошу объяснить Ваши слова.

— А Вы очень удивились, когда я сказала это, господин Алишер? Скажите, а Вы не думали, что я просто подшутила над Вами?

— Честно говоря, эта мысль приходила мне в голову, но я ее отбросил как недостойную. Я был не прав?

— Да нет, Вы были правы. У меня и в мыслях не было шутить над Вами. И знаете, я хочу извиниться. Я была несправедлива к Вам. Там, на Эллери, когда обвинила Вас, а Вы ведь приехали, чтобы помочь мне. Вы простите меня? — я протянула к нему руки и улыбнулась как напроказившая девчонка. — Так что же, Вы простите меня?

— Конечно, леди Корлан, но и Вы тоже должны простить меня. Я проявил непростительную грубость по отношению к Вашей тетушке, но когда я увидел, как она обращалась с Вами… — он сокрушенно покачал головой.