Ольга Корк – Помощница директора Забытой Академии (страница 14)
Я не хотел, Алис! Я правда не хотел! Мы просто шутили с папой. Я не думал… Да кто бы мог подумать, что людка прочитает то, что может только присяжный Печати?
– Никто?
– Никто. А я прочитал. Взял свиток в руки, начал рассматривать вязь непонятных рун, а потом глаза будто огнем опалило. Миг и мне стало все понятным. Все. Я даже не понял, что начал вслух читать, остановился только когда… – Лиам мелко задрожал и весь сжался в комок, – когда отец страшно закричал. Я поднял глаза, а он горел. Горел магическим пламенем, умирая у меня на глазах. Считанные секунды, а я до сих пор слышу этот жуткий крик моего папы и вижу во сне горстку пепла. Жалкую кучку пепла. Я его убил, Алис. Сам. Понимаешь? Сам!
Лиам продолжал повторять одно и то же слово, а я не знала, что сказать. На моих глазах спокойный, уверенный в себе, всегда сдержанный подросток сходил с ума от горя, а у меня стоял ком в горле. Как помочь тому, кто каждый день живет в аду самобичевания?
Все, что я могла в этот момент – быть рядом и ждать, ждать, когда Лиам сможет хоть немного успокоиться, чтобы быть услышанным.
В комнате звучал его приглушенный шепот: "Сам. Сам. Сам". А потом вдруг парень страшно закричал, как раненный зверь:
– Я ненавижу магию! Не-на-ви-жу-у! Я не хотел, видят создатели, не хотел, чтобы такое случилось. Ненавижу! Ненавижу и боюсь.
С последними словами из глаз подростка покатились крупные слезы, и он, упав на пол, положил голову на мои колени, позволяя себе быть слабым. Ища помощи, поддержки, защиты от себя самого.
– Тш-шш… Лиам, ты не виноват, никто не виноват, слышишь? Ты даже не знал. Тш-шш.
Я обнимала его, гладила вздрагивающие плечи и еле сдерживала свои слезы. Мне было так жалко, так безумно жалко этого парня и его семью. Страшно. Горько.
Лиам вдруг начал говорить, тихо, торопливо, захлебываясь словами:
– Понимаешь, я не мог оставаться дома. Мать ни в чем не винила, но я видел, как каждый раз при взгляде на меня она борется со слезами. Сестры ходили по дому как два духа: растерянные, напуганные. Весь их мир рухнул. Дома постоянно было тихо – будто вместе с отцом из него ушла жизнь. А я не мог смотреть в глаза своим родным. Вот тогда и решил отправиться в Забытую Академию. Ведь все знают, что это заведение специально для детей людок с проснувшейся искрой. Я мог бы не ездить сюда, понимаешь, мне достаточно было бы прийти в ближайшее отделение печатников и сказать, что у меня проснулась сила. Понимаешь?
Откровенно говоря, я ничего не понимала. Ни кто такие присяжные Печати, ни почему из-за прочтения договора мог сгореть человек. Ни того, почему Лиаму не надо учиться в Академии.
– Мне же только одна дорога с моим даром. Работой на всю жизнь обеспечат. А я не хочу. Не могу. Не… я решил, что должен попробовать, хотя бы попытаться пройти обычное обучение. Вдруг, ну вдруг я все-таки смогу быть обычным колдуном, а не… не тем, кто убивает, прочитав очередную дурацкую Печать! А я не могу, у меня не получается! Я даже свитки украл у мэтра Котва, в Академии же нет ничего. И все равно. Знаешь, как страшно в один день потерять себя, свою жизнь и оказаться…
– В другом мире, без друзей, помощи и поддержки? Оказаться так далеко, что ты даже не знаешь, сможешь ли вернуться домой?
Мой голос звучал отрешенно. Перед глазами стояли родители, такие, какими я их видела в последний раз. Мама в теплом халате и с кружкой чая в руке. Отец, провожающий меня до дверей. Да, я не обладаю магией, но она все-таки отняла у меня и дом, и родителей.
– Да, Лиам, я знаю. Знаю, что такое потерять все из-за одной, казалось бы, шутки.
– Алис?
Опустив голову, посмотрела в лицо парню. Он все так же лежал на полу, обхватив мои ноги, его ресницы были слипшимися от слез, а губы искусаны. Но в глазах буря уже утихла. Лучшее, что я могу сделать, это отвлечь его от тяжелых воспоминаний.
– Что Алис? Я же вам вчера говорила, что я не из вашего мира. Только вы мне не поверили. – Да, умнее ничего не придумала, но что может отвлечь лучше, чем что-то непривычное для твоего мироустройства? – Я даже не знаю, куда именно меня занесло.
– Мир, не государство?
– И сейчас не веришь, – усмехнулась, не глядя на Лиама.
– Потому что это невозможно, не путешествуют между мирами, не…
– Не веришь. Я уже поняла. Только моя действительность такова: есть я, рюкзак с кучей мелочей, пара штанов и пакет с покупками. Это все, что осталось от привычной жизни. И поверь, Лиам, меньше всего я хотела оказаться в такой ситуации.
Парень после этих слов наконец-то поднялся с пола и, глядя на меня с любопытством и толикой недоверия, потребовал:
– Покажи.
– Что?
– Вещи свои покажи. Что-то, что не принадлежит этому миру.
– Хорошо, но давай так: если я смогу убедить тебя в том, что говорю правду, мы с тобой идем возвращать украденные тобой свитки. А по дороге ты рассказываешь мне, зачем это сделал и хоть что-то про то, где я оказалась.
Хитро улыбнувшись, протянула ему руку для закрепления договора, и с удовольствием любовалась возмущением подростка.
– Ну ты и…
– Алиса, да, я знаю. Договорились?
Лиам осторожно сжал мои пальчики, явно не понимая, что нужно было сделать с протянутой ладонью, и знакомо ухмыльнулся:
– Ты сначала убеди меня.
Отличненько, он начал приходить в себя. Где там мой рюкзак?! Кажется, через полчаса у меня появится свой собственный проводник по неведомому миру!
***
Убедить Лиама оказалось легко. Достаточно было принести в его комнату свой рюкзак и высыпать все содержимое на кровать. Парень выглядел как ребенок в лавке сокровищ. Он перебирал обычные для меня вещи и требовал подробно объяснить или показать, для чего они. Многое имело аналог в этом мире, но нашлось и то, что привело его в восторг. Спасибо производителям сотовых телефонов. Ну кто бы сомневался, что произвели впечатление не музыка и объяснения вроде: "Ты вот тут пишешь текст, нажимаешь на кнопочку, а человек на другом конце мира может прочитать его уже через секунду", а игры.
Игры правят миром, я теперь точно это знаю. Ведь отправиться в город Лиам согласился только после того, как я со смехом пообещала ему отдать телефон в пользование, пока не сядет батарея.
Наш поход начался с моей ругани! А все из-за пустыря! Точнее, из-за дороги через него.
Как только мы вышли на улицу, Лиам махнул рукой, указывая направление, и я поняла, что нам предстоит долгий путь по пыльной тропинке.
– Я не выдержу опять целый день тащиться по жаре, а потом еще назад!
Я уже почти готова была отменить наше маленькое путешествие, но вопрос парня меня остановил:
– Почему целый день? По дороге мы выйдем к городу быстро, ты даже устать не успеешь.
Посмотрев в ту сторону, куда указывал подросток, удивилась: передо мной была широкая дорога с битой брусчаткой, а вдалеке виднелись крыши домов.
– Не поняла, – прищурившись, не могла поверить своим глазам, – а я-то почему добиралась сюда по солнцепеку несколько часов кряду, да еще и по узкой пыльной тропе?!
Лиам хихикнул и пошел впереди меня, небрежно обронив:
– У Академии спроси.
Очень смешно. Ха-ха.
Догнала вредного, но уже полностью успокоившегося мальчишку, и пошла с ним рядом.
– Кстати, об Академии. О чем вчера говорил Калеб?
– О том, о чем понятия не имеет! Попросту показывал свою важность.
– Но…
– Слушай, я живу в Академии уже три года, когда я здесь появился, дом был другим. Директором еще был старый мэтр Бахру. Старик, который искренне любил это место, свой кабинет и поспать. Здесь жили профессоры, их было мало, но все же. И даже человек пять студентов. Бахру умер спустя полтора года, а еще через пару месяцев стало известно, кто станет новым директором. Тогда сбежали все, напугались. А мне было все равно. Энни уже тогда заглядывала в Академию, а тишина меня не пугала. До появления мэтра в Академию приехали еще несколько учеников, но мы с Энни знали, что их станет больше. Все потому, что однажды утром в нашем крыле появились двери. А вот в преподавательском, наоборот, осталась только одна. Академия ждала новых студентов, но не учителей.
– Так Академия… живая?
Вопрос напрашивался сам собой и, естественно, я его задала. А Лиам взял и рассмеялся надо мной. Пришлось напомнить ему, что я вроде как серьезная помощница директора. Очень серьезная! Настолько серьезная, что, не стесняясь, могу пихнуть его под ребра локтем.
– Ох, – хватаясь за бок, выдохнул парень, продолжая сверкать в мою сторону своими хитрыми глазами. – Не дерись, я и так все расскажу! Академия не живая. Просто она волшебная. На самом деле это артефакт. Огромный артефакт размером с целое здание. Подробностей не знаю, не спрашивай, информацию о ней я так и не нашел, но об этом мне говорил бывший директор, а не верить ему у меня повода не было. Он тогда сказал, что Академия умеет подстраиваться. И я не раз это видел. А Калеб и все остальные знают об этом от Энни.
– Ладно, с этим разобрались! Не совсем, конечно, но хотя бы я перестала думать, что живу в живом доме, – состроила кислую гримасу, насмехаясь над собой, ну и веселя Лиама заодно. – Что еще мне успеешь рассказать?
– А что тебе интересно?
– Все! – Ой зря, вот зря он такой вопрос задал голодной до информации девушке. – Про ваш мир, про магию, самих магов, города и государства, как живут волшебники и людки. Законы, кто правит, какие у вас тут деньги. Быт, о-о-о эта тема мне очень интересна. Волшебные штуки и заклинания. Мне интересно все!