Ольга Кобзева – Катнора. Сердце двух миров (страница 17)

Такого стыда я не испытывала, пожалуй, что никогда! И больше не хотела повторения. С каким чувством я ехала в Элесвар! Мечтала увидеть восхищение в глазах лавочника, собиралась поразить приемную комиссию, а сама читать не умею! Позорище! И как я об этом не подумала! Вот она излишняя самоуверенность! – ругала я сама себя, смаргивая злые слезы.

Старалась взять себя в руки, заодно заново расставляя приоритеты. Грамота - вот чему стоит обучиться первым делом! А еще всем местным языкам. Всем. Их всего-то четыре, уж как-нибудь осилю.

Магистр окинул нас с дядюшкой тяжелым взглядом, даже головой качнул, нацепил на нос очки, которые до того висели на его шее на тонкой цепочке грубого плетения и негромко зачитал то, что нам предстояло подписать. Это было согласие со всем озвученным им ранее.

- Вы еще можете передумать, - закончил магистр, снимая очки и глядя на Готрека со значением. – Уверен, это золото далось вам непросто, мастер, не стоит идти на поводу у юной воспитанницы, которая, - мужчина понизил голос и приблизил лицо к Готреку, - даже не вашей крови, - почти шепотом закончил он, но я, конечно же, услышала.

Гном вспыхнул моментально. Мне пришлось схватить его за руку, буквально повиснуть на ней, чтобы не дать ему натворить глупостей.

- Вы… Вы! - задохнулся от негодования он. - Да вы!

- Поступайте как знаете! – перебил магистр, махнув рукой. – Хочу лишь предупредить, юная дева, что это не праздное любопытство, проверка уровня вашей одаренности необходима при поступлении на факультет любой магической направленности. Без достаточной мощности дара вы просто не сможете вдохнуть жизнь в создаваемые предметы. А неудачная попытка может стоить вам не только здоровья, но и жизни.

Дядюшка сердито поправил воротник своего дорожного плаща. Гном крепко сжал зубы, глядя на принимающего магистра почти агрессивно.

- Что ж, - хмыкнул магистр, явно сожалея, что не смог нас отговорить. – Идемте, - тяжело вздохнув, позвал он.

Глава 19

Для измерения уровня магической силы в Академии был отдельный зал – практически круглое помещение с высокими сводчатыми потолками. В центре кристалл размером с человеческую голову.

- Это древний артефакт, - пояснил магистр заученно. - Он способен определить не только силу мага, но и его предрасположенность к различным направлениям магии. Не каждый, к слову, способен стать артефактором, направленность силы может просто не позволить заключать ее в артефакты, как и управлять потоками неживых предметов, - добавил он, снова внимательно посмотрев на меня. – Обмануть артефакт, к слову, невозможно, - со значением заявил магистр, явно испытывая терпения Готрека.

На самом деле, он проявил большое участие. Уверена, этот магистр думал, что спасает гнома от лишних расходов на глупую девчонку, которая решила поступить в Академию, а сама даже читать не умеет. Прекрасно понимаю, что он думал обо мне, в тот момент я решила, что докажу магистру, что это мнение ошибочно. Обязательно докажу!

Кристалл мерцал тусклым голубоватым светом, ожидая прикосновения. В зале кроме нас не было никого, никто не станет свидетелем измерений, кроме самого магистра и нас с Готреком.

- Вам нужно лишь положить ладони на артефакт, - сообщил магистр, занимая место сбоку от кристалла. – Если готовы – прошу, - приглашающе кивнул он.

Я подошла к кристаллу, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Волновалась? Да, еще как! Думаю, каждому знакомо это чувство волнения перед чем-то новым, ранее неизвестным.

Медленно опустила на кристалл обе ладони, чувствуя обжигающий холод, в секунду сковавший мои руки, буквально приморозивший их к многочисленным граням кристалла.

Стоило мне коснуться обжигающей холодом поверхности, как кристалл вспыхнул ослепительным светом. Что-то изнутри меня рвануло к артефакту, я чувствовала тонкие нити, которые протянулись от самого сердца к пульсирующему в моих ладонях камню.

Магистр негромко ахнул, и я краем глаза заметила, как он отступил на шаг назад. Свет кристалла становился все ярче, переливаясь от холодного голубого к теплому золотому, а затем к насыщенному фиолетовому. Цвета сменяли друг друга, создавая завораживающий танец оттенков.

Вместо леденящего холода, теперь я ощущала жар камня. Он не обжигал, жар был… родным. Да, именно таким он и ощущался.

В голове зазвенело, и я почувствовала, как мир вокруг начинает растворяться. Зал, магистр, даже собственное тело - все стало казаться далеким и нереальным. Существовали только я, кристалл и эта невероятная связь между нами.

- Достаточно! – словно сквозь вату услышала я голос магистра. - Отпустите артефакт! Нет, не трогайте! Нельзя касаться! Никому нельзя! – кричал он кому-то, наверняка Готреку. – Соберись, дева! – услышала приглушенный шумом в ушах голос. – Разорви связь! Ты сильнее! Он – всего лишь бездушный камень, хоть и очень сильный! Ты сможешь! Я верю в тебя!

Но я не могла. Мои руки словно приросли к артефакту, а энергия продолжала течь, становясь все интенсивнее. Кристалл пульсировал в такт моему сердцебиению, и я поняла - мы синхронизированы, связаны на каком-то глубинном уровне. Он не забирает мою силу, это обмен. Но такой, к которому я была не готова.

Внутри себя я ощущала, как обжигающе-горячей становится кровь, чувствовала, как сила течет по артериям, выжигая себе новые тропы. Перед глазами я видела только ярчайший свет, исходящий от кристалла. И в этом свете вдруг стали проявляться образы… тени. Мое сознание растворялось в этих образах, я помню, что видела что-то, но вот что именно в памяти не сохранилось. Не сохранилось ничего, что промелькнуло перед глазами в те моменты, только ощущения, эмоции, чувства.

Эйфория, полет, экстаз…

Связь оборвалась внезапно.

Какая-то сила отшвырнула меня от ранее крепко удерживающего камня. Я отлетела от кристалла, связь прервалась. Эйфория сменилась болью - спиной я налетела на холодную каменную стену, медленно сползла на пол, тяжело дыша.

Дух из груди выбил не то удар, не то резкий разрыв связи.

Кристалл погас, вернувшись к своему первоначальному тусклому свечению, словно ничего и не произошло. Только воздух в зале все еще вибрировал от скопившейся энергии.

Готрек рванул ко мне, принимаясь ощупывать, дабы убедиться, что я в порядке.

- Все хорошо, дядюшка, - вытолкнула я из себя, хотя это было и непросто. Голос осип, каждое слово давалось непросто. – Я в порядке.

- Да что это за Академия такая? – вскочил на ноги гном. – Сначала кричали на мою дочку, теперь и вовсе чуть не зашибли! Как вас зовут? – рванул он к побледневшему магистру, смотрящему на меня с самым ошарашенным видом, какой только можно представить. – Назовитесь, я стану жаловаться на вас! Я дойду до градоправителя, нет, до самого императора! Я это так не оставлю! – кричал Готрек, явно сильно переволновавшийся.

- Корвин Фаэст, - выдохнул магистр. – Магистр факультета артефакторики к вашим услугам, - добавил, не сводя с меня изучающего взгляда.

Магистр шагнул ко мне, совершенно игнорируя возмущенного до крайности Готрека, подал руку, помогая встать. Ладонь ученого была влажной и прохладной, что только доказывало крайнюю степень волнения магистра.

С трудом поднялась, ощущая странную пустоту внутри, похожую на… голод. Но это все же не он. Сосущая пустота, будто важная часть меня осталась в кристалле.

- Измерение всегда проходит с такими… спецэффектами? – спросила, откашлявшись. Звук собственного голоса успокаивал, мне нужно было срочно приходить в себя.

- Спец… что? – переспросил магистр озадаченно. – И нет, - мотнул он головой. – Конечно же нет.

- Вы за это ответите! – снова подал голос Готрек, беря меня за руку. – Мы сейчас же уйдем, Катнора! Не останемся в этом месте и лишней минуты! И только попробуйте забрать наше золото! – пригрозил он, даже поводив пальцем перед носом поморщившегося магистра. - Я это так не оставлю! Вы еще услышите о мастере Готреке из клана Камнетесов! Я вам еще покажу! – горячился дядюшка.

- Дядюшка, все в порядке, - снова попыталась успокоить гнома.

- Мастер Готрек, прошу вас, успокойтесь, - вторил мне магистр. – Ваша подопечная в полной безопасности, слово магистра.

- Безопасности? - взревел гном, размахивая кулаками. Он никак не мог отойти от увиденного. - Вы видели, что только что происходило? Катнору швырнуло о стену, как… как… - Готрек задохнулся, не в силах от волнения подобрать нужных слов.

Магистр Корвин поднял руку, в очередной раз пытаясь успокоить разъяренного гнома.

- Клянусь вам честью мага, ничего подобного никогда прежде не случалось! – заявил он. - Обычно измерение магической силы проходит совершенно безболезненно. Максимум - легкое покалывание в пальцах.

- Тогда почему с моей дочкой такое случилось? – сжимал кулаки Готрек.

- Уровень ее магии чрезвычайно высок, мастер Готрек, - ответил магистр, отходя обратно к кристаллу. Поводил вокруг него руками, не касаясь, впрочем, а затем обернулся к нам с еще более озадаченным видом, чем до того. – Восьмой… - неуверенно выдал он. – Артефакт показывает восьмой уровень, - выдохнул магистр, словно сам не веря в то, что говорит.

- Это много? – чуть успокоившись и даже как-то приосанившись, что ли, спросил Готрек.

- Это… кхм… нужно провести дополнительные замеры. Не сегодня! – поторопился успокоить магистр, видя, что Готрек снова наливается возмущением. – Не сегодня. Но… Дева… Катнора, верно? – спросил он у меня и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: - Катнора, вы совершенно точно можете рассчитывать на то, что Академия возьмет все расходы на ваше обучение на себя. Это я могу пообещать, даже не собирая совет магистров.