Ольга Карелина – Эффект Домино (страница 77)
- Ретровируса? Что это? - смирилась с резкой сменой темы Забава, хотя ей очень хотелось стукнуть подругу ложкой по лбу, чтобы та не убегала от принятия важнейшего решения в своей жизни.
- Ну да, в человеческих болезнях ведь почти нет аналогов... - в порыве чувств, оседлав наконец старого доброго конька, артау залпом выпила свой уже остывший чай; задумавшись, съела печенье и наконец продолжила говорить: - Разве что самех. Очень редкая болезнь, поражает только аурисов и иногда тех, кто их имеет в родственниках. Не слышала никогда? Она не лечится, только подавляется: у ретровирусов особенность заражения такова, что они встраиваются прямиком в клетки, поэтому так легко, как обычных их собратьев, из организма их не вывести. А здесь такой экземпляр! У него есть потенциальная способность встроиться в клетку таким образом, что он будет влиять на носителя только положительно. Например, для дупликации самого себя заставляет клетки усиленно делиться - но не бесконтрольно, как это делают другие вирусы, а лишь в том случае, если клетка повреждена или готовится к самоуничтожению.
- То есть рана зарастёт почти мгновенно?
- Ну да! К этому же внести парочку изменений в его ДНК - и он сможет вынуждать организм производить ферменты, отвечающие за активную жизнедеятельность. Пару винтиков подкрутить - и этим чуть ли не сознательно можно будет управлять! Вот я и подкручиваю... ну, точнее, пока ищу подходящую отвёртку. А заодно пытаюсь понять, сможет ли он работать с человеческим организмом и если да, то с каким конкретно.
- Это в смысле? - Забава была далека от подобных изысканий - такое, пожалуй, стоило бы послушать Китти, с целеустремлённостью ледокола учащейся на хирурга, - но воодушевление Розы захватило её.
- В смысле: с какой из рас. Пока больше всего для вашей подходит, и то - с доработками, - улыбнулась артау, с момента начала этой части разговора ощутимо оживившаяся. - Как я с такими открытиями могу спать? Тут бы сидеть в лаборатории, не вставая и не отвлекаясь на мирскую суету...
- Без сна много не наработаешь.
- Да, Пьер тоже это говорит. Только мне в последнее время всё больше кажется, что ему важнее исследования, а не моё физическое состояние. Что-то вроде: из-за недосыпа накосячу и столько работы псу под хвост.
- Любопытно.
- Ещё как! Они же вообще не помогают: ни он, ни все остальные сотрудники под его началом. Я не то чтобы со свечкой над каждым стою, но правда складывается впечатление, что работаю я одна. И как-то оно мне не нравится, - Роза нахмурилась, и Забава заботливо подлила ей чаю. Она знала, какая обстановка царит в Генштабе в отношении всех связанных с Рэксом, - и кто помешает его врагам использовать таланты Розы во зло ему? И пусть не во зло, одни только методы решения проблем вызывали серьёзные опасения за жизнь любого агента. Даже учёного.
- Само появление Пьера было подозрительным, - сказала она Розе. - Как будто нацелились на тебя и вызвали фиг знает откуда человека одной с тобой расы, способного тебя увлечь.
- Да, я тоже об этом подумала. Мои родители были выдающимися фармакологами, и тайна их ухода из МД и убийства до сих пор покрыта мраком. Может, кто-то теперь через меня пытается воскресить их таланты. Бориса, опять же, подальше убрали и, насколько я знаю, почти перекрыли кислород. У меня там один человек остался, кому можно доверять, и это не Пьер.
- И кто же?
- Её зовут Триша. Она главная ассистентка Пьера, хотя больше на его секретаршу похожа. Серая мышка ещё поскромнее меня. Но она встречается с Кереном - а его обмануть почти невозможно. Его друзьям я в этом плане доверяю.
- У Керена появилась девушка? - поразилась Забава. - Первый раз слышу.
- А он мог никому и не сказать, он и с ней-то мало разговаривает. Встретились два молчания... Зато я впервые увидела процесс "раскукливания" человека. Если вдруг что, Триша будет на нашей стороне.
Забава хихикнула, представив эту тихую парочку: замерший над своим сокровищем квадратный Керен и никогда не виденная, но наверняка миниатюрная и хрупкая смотрящая в сторону Триша. Пожалуй, их стоит познакомить с женой Рейна Айрис: им определённо будет о чём помолчать...
- К тебе посетители, Забава, - вдруг подтолкнула её под бок Роза, и рейта отвлеклась от мыслей. На пороге кухни стоял её средний сын Берталанео, или пока просто Берт, точная копия отца в трёхлетнем возрасте - такой же смуглокожий, темноволосый и черноглазый.
- Пенни очень громкая, - недовольно сказал он, возя по полу мягкой игрушкой-жирафом, у которой уже отсутствовали правый глаз и левое ухо.
- И что вы сделали? - живо поинтересовалась Забава. Берт задумался, потом подвёл итог:
- Валери тоже очень громкая.
- Понятно. Бегу, - Забава вскочила и повернулась к Розе: - Подождёшь пять минут? Старшая у меня умничка, но очень нетерпеливая, как бы Пенни там совсем не раскричалась...
- Да я пойду уже, Забава, - улыбнулась Роза, с умилением рассматривая Берта, который сосредоточенно доводил количество ушей жирафа до нуля. - Приятно было поболтать. Зайду ещё. У тебя новостей-то для меня срочных нет? А то мы всё обо мне да обо мне...
- Ну разве что одна. В начале следующего года будем поздравлять Леду и Рэкса с прибавлением в семействе. И, хотя Рэкс отказывается в это верить, ожидается девочка, - рассмеялась Забава, и Роза присвистнула.
- Всё у нашей компании не как у людей. Тогда я побежала. Если что, звони.
- Удачи.
Они расцеловались, и Забава, проводив подругу до двери, поспешила наверх, где уже заливалась плачем Пенелопа, годовалый младенец, и чем-то мелодично стучала об стену старшая дочка Валери. Оставленный в суматохе на кухне Берт, взобравшись на стул, тянулся за печеньем, не замечая выдвинувшийся из ближайшей пазухи манипулятор АНД - готовый в любой момент подхватить его при падении или предотвратить переедание печеньем.
Роза же ушла за пределы квартала, в россыпь многоэтажных домов, где находился ближайший вход в ГШР, чтобы оттуда подземным корпоративным транспортом добраться до отделения лабораторий: машиной она не пользовалась принципиально, хотя и умела водить. Генштабовское метро располагало к размышлениям, и отведённые ей двадцать минут артау потратила на прогнозирование последствий своего признания Пьеру в том, что у них вряд ли когда-нибудь будут дети. Конечно, хотелось бы узнать заодно, как поведёт себя в таком случае Борис, но это представить было не так уж сложно. С кем быть, Роза не знала, однако разговор с Забавой убедил её в необходимости хотя бы этого самого признания. А дальше уже по обстоятельствам.
В их лаборатории было на удивление пусто - даже вечно присутствовавшей на рабочем месте Триши не наблюдалось. Однако стоило только Розе пройти к своему столу и вывести из гибернации компьютер, как дверь позади зашелестела, отодвигаясь в сторону, и в помещении появился Пьер.
- Как я удачно! - заметил он, приближаясь к Розе. - Даже не сомневался, что ты тут. Вчера уснул, тебя не было, проснулся - тебя нет, только очередная кружка на столе образовалась... Не надоело ещё полуночничать?
- Да мне никогда не надоедало, - улыбнулась артау. - К тому же вчера я сделала ещё одно открытие...
- Серьёзно? - воодушевился Пьер. - Расскажешь?
Не ощущая в себе особого желания, Роза тем не менее начала рассказывать о нахождении ею одного гена в ДНК вируса, который ранее им не использовался. Вплотную подошедший к ней Пьер вдруг подхватил её и в одно движение усадил на стол. Его руки оказались на её обнажившихся из-за поднявшейся юбки бёдрах, губы - совсем близко к шее, и Роза сбилась.
- По-моему, тебе не интересно, - стараясь не раздражаться, заметила она, чуть отодвигаясь.
- Просто ожидал услышать немного другое, - усмехнулся никин. - Вчера поздно вечером ты отрапортовала выше о каком-то прорыве, а мне и слова не сказала. Я, конечно, почитал отчёты, но хочется узнать лично от тебя. Теперь не отвертишься.
- Железная логика.
- Хотя бы понятная, не то что твоя. Так что там?
- Сейчас скажу. Только ответишь сначала на один вопрос? Утром в голову пришло...
- Внимательно слушаю, сокровище моё, - Пьер жарко поцеловал её сначала в шею, а потом в ключицу и ниже, отодвинув ворот рубашки, и Роза вдруг поймала себя на мысли, что не чувствует к нему ровным счётом ничего. Что же, все три года она так хорошо себя обманывала?..
- Ты вроде недавно говорил, что нам пора переходить на новый уровень в отношениях. А что в твоём представлении идеальная семья?
- Авторитетный муж, покорная жена и семеро по лавкам, - рассмеялся Пьер, расстёгивая ей рубашку. - Ну это совсем в идеале... а так, муж, жена, дети. Дом, работа. Что ещё надо?
- А если бы оказалось, что я не могу иметь детей? Усыновили бы?
- Очень смешно. Кто-то напортачил, а я исправляй? Наверное, нам пришлось бы расстаться. Смысл в отношениях без логичного продолжения их в потомках? Ты это к чему вообще?
- Просто интересно, - стиснула зубы Роза и резко убрала его руки от своей груди. - Значит, о любви и речи не идёт?
- Любовь, в первую очередь, должна отвечать интересам обоих партнёров, а то она быстро сыграет в ящик. Но мы отвлеклись. Так ты сообщишь мне детали своего открытия?
- Обязательно. Открой отчёт ещё раз и вчитайся внимательнее. Мне лень.