Ольга Кандела – Мое крылатое (не)счастье (СИ) (страница 48)

— Принцесса Адель, вы совсем не такая, как мне рассказывали, — внезапно объявил нэйар.

— Неужели? И какой я должна была оказаться?

— Более... юной.

— Намекаете, что я старая?

Мой вопрос заставил Париса покраснеть. Было заметно, что язык у него не слишком подвешен. Банальными комплиментами он мог сыпать без устали, но как только попытался соригинальничать, попал в затруднительное положение.

— Ну что вы. Я имел в виду, что вы умны и рассудительны не по возрасту.

— Не уверена, что эти качества способны прибавить привлекательности девушке в глазах мужчины.

— Но вы не обычная нэйара, а принцесса! — пылко воскликнул Парис.

Иными словами я могла быть старой занудой, но это не убавило бы моей ценности. Я не произнесла это вслух, но, кажется, Парис уловил мою реакцию.

— Ваше высочество, я вам неприятен? Вы желаете, чтобы я покинул турнир? — внезапно серьезно спросил он

Ох. Кажется, я недооценила этого щеголя. Сейчас, когда Парис перестал улыбаться, и из глаз его пропало слепое обожание, я видела, что этот нэйар умнее, чем казался прежде. Или хотел казаться?

— Нет, что вы. — слегка растерялась я. — Я рада, что вы принимаете участие в турнире. Вы достойный кандидат.

— Рад это слышать, принцесса. Если бы вы только знали, сколь сильно я желаю подняться с вами в небо! Чтобы мы летели крыло в крыло навстречу рассвету. Вы бывали на Поющих утесах Лучезарного острова? Только дайте согласие, и я покажу вам самые прекрасные уголки Парящих островов, — с воодушевлением произнес Парис, вновь входя в образ опытного соблазнителя.

Не удивительно, что юные фрейлины были от него без ума. Меня же навязчиво внимание Лучезарного тяготило, даже сейчас внутри все замерло от тревоги.

— Ваше высочество, почему вы молчите? Вы не хотите подняться со мной в небо? Уверен, ваши крылья так же прекрасны, как и вы сами!

Отец прародитель, при чем тут мои крылья? Я бы не полетела с Парисом, даже если могла бы! Как он не понимает!

Или же... Я внимательно всмотрелась в лицо собеседника и тут меня осенило. А ведь я ни разу не показывала свои крылья с начала турнира. Наверняка, участники задаются вопросом почему. Ведь я совершеннолетняя, а значит, должна была предстать перед претендентами во всей красе. Но не сделала этого! И теперь Парис пытался ненавязчиво намекнуть, что жаждет увидеть мои крылья.

Ох, и как же мне быть?! Не дай прародитель, кто-нибудь из претендентов увидит мои радужные крылья!

Я вдруг представила, какой хаос тогда начнется во дворце, и меня охватил ужас.

— Простите, — голос дрогнул против воли. — Но я только-только обрела срединную ипостась. И я пока не готова демонстрировать...

— Ох, прошу прощения за свою дерзость принцесса, — поспешил извиниться Парис.

— Понимаю, поначалу управлять крыльями довольно сложно. Все-таки к ним нужно привыкнуть. И если вам нужна помощь...

— Ну что вы не стоит, — поспешила перебить я, пока Парис не набился мне в наставники.

— Меня тренирует лично нэй Дарай. Он превосходный учитель.

— В таком случае я за вас спокоен, — улыбнулся мужчина. — И надеюсь, что в ближайшие дни вы предстанете перед нами во все красе!

И вновь вежливый намек, который я не могла оставить без ответа.

— Непременно! — пообещала я, пока совершенно не понимая, как исполнить данное обещание.

Но что мне еще оставалось делать? Нельзя, чтобы Парис и остальные начали сомневаться и искать причины моей скрытности. Уж лучше выставить себя неумехой и получить хоть какую-то отсрочку. Правда, турнир будет продолжаться не один день. Не уверена, что мне удастся водить всех за нос так долго. А значит, надо срочно что-то придумать! Завтра же схожу к отцу и обсужу с ним, что можно сделать. Быть может, есть какой-то способ? Краска? Иллюзия? Подмена? Надо во что бы то ни стало удовлетворить любопытство придворных и приезжих гостей, иначе...

Я так погрузилась в собственные мысли, что пропустила момент, когда Парис придвинулся ближе и положил руки мне на плечи. Теперь его лицо было так близко, что я могла рассмотреть темный ободок его радужки и уловить сладко-терпкий аромат парфюма, от которого в голове стало совсем пусто. Я смотрела в глаза Париса, но видела зелень дикого винограда, оплетающего каменную ограду, слышала другой голос.

— Рад, что мы с вами понимаем друг друга. Мы станем отличной парой, — проворковал Парис.

Прикосновение мягких губ отозвалось волной протеста, наваждение схлынуло, я уперлась ладонями в мужскую грудь, но неожиданно Парис притянул меня к себе и жарко выдохнул в лицо:

— Адель, не отталкивайте меня. Позвольте показать, какой сладкой может быть любовь мужчины!

— Скорее назойливой.

Небрежное замечание, брошенное насмешливым голосом, заставило нас с Парисом резко отпрянуть друг от друга.

Риан сидел на бортике фонтана и жевал травинку, причем с таким видом, словно это было его место по праву.

— Да как ты смеешь подсматривать за ее высочеством!

Парис вскочил на ноги и попытался прикрыть меня собой, получалось плохо, потому как я тоже поднялась со скамейки, желая услышать объяснения бесстыжего дикаря.

— Подсматривать за чужим свиданием! Это так низко! — выпалила я.

— Согласен, — ничуть не смутился Риан. — Как встречу Туманного обязательно скажу ему об этом, а то он бедняга, как вас увидел, прямо исстрадался. А еще до этого с полчаса какую-то принцессу разыскивал. Вроде бы она на свидание не пришла. Вот я и решил поискать. Вдруг это новое конкурсное задание?

И Риан улыбнулся настолько пакостно и провокационно, что у Лучезарного сдали нервы.

— Наглец! — Парис расправил белоснежные крылья, оперение эффектно блеснуло в лучах заходящего солнца. Мелькнула мысль, что нэйар нарочно красуется.

— Ваше высочество, позвольте мне проучить этого выродка!

Больше Лучезарный ничего не успел сказать. Ветрокрылый в долю секунды оказался рядом, раздался глухой звук удара, короткий вскрик и алые капли окропили белоснежный костюм. Парис схватился за разбитый нос, ругаясь похлеще работяг в поместье Эдриана.

— Я думал, мужчины Парящих островов воспитаны куда лучше. Вижу, рассказы о ваших безупречных манерах сильно преувеличены, — произнес Риан, и в его голосе больше не было смеха. Лишь холодная сталь, намекающая, что лучше не злить нэйара.

Парис магией остановил кровь и, утерев нос кружевным платком, надменно бросил:

— С огромным удовольствием выщипаю тебе перья в дуэльном круге, дикарь.

— Можешь попробовать. А пока проваливай. Тебе не помешает почистить собственные перышки, — хмыкнул Риан, окинув взглядом запачканный кровью костюм соперника. — А заодно привести в порядок смазливое личико.

Лучезарный хотел что-то еще сказать, но в итоге лишь поджал губы и с сожалением осмотрел испорченный мундир.

— Ваше высочество мне жаль, что наша встреча закончится вот так. Я буду отсчитывать минуты до следующей.

После чего Парис вознесся в небо, но я даже не поинтересовалась, куда он полетел, мой взгляд был прикован к наглому, самоуверенному дикарю, который умудрился испортить мое первое свидание.

— Ты не имел права вмешиваться! — Прошипела я, сжав руки в кулаки.

— Тебе нравится это ничтожество? Я разочарован, ваше высочество, — продолжил насмехаться Риан.

— Прекрати, — с негодованием выдохнула я, заметив, что фрейлины уже обнаружили смену кавалера и теперь спешно двигались в нашу сторону.

Будут задавать вопросы. И как теперь пресечь сплетни? Юные нэйары такие болтушки!

— Я запрещаю тебе вмешиваться в мою жизнь. — Я сердито уставилась на Эдриана, но того это только позабавило.

— Как пожелаете, ваше высочество. Я больше ни во что не вмешиваюсь. И, пожалуй, я слишком задержался в вашем обществе, — Риан отвесил издевательский поклон и, раскрыв крылья, взмыл в небо. Буквально за секунду до того, как нас настигли взволнованные фрейлины.

— Ваше высочество, вы в порядке?

— Что хотел от вас этот мятежник?

— А где Парис?

Я устало прикрыла глаза, не желая ничего объяснять. И да, сплетен теперь точно не избежать!

Глава 4

Первое свидание должно было достаться Лестару. Это было справедливо, ведь именно Туманный стал победителем Королевской охоты. Однако в сад спустился Парис, и теперь мне предстояло разобраться в причинах этого недоразумения.

Родителей я не подозревала. От короля можно было ожидать провокаций во время испытаний, дворцовые же интриги его никогда не прельщали. Мама сразу сказала, что примет любое мое решение. И всё-таки кто-то вмешался, некто из близкого окружения...

Мое появление в гостиной переполошило находящихся в ней фрейлин. Их бы воля, все дружно сопровождали бы меня в саду. Но такая возможность досталась лишь двоим, и теперь глаза девушек горели от любопытства, и лишь одна старательно отводила взгляд.

— Ваше высочество! Мы за вами еле успели!