Ольга Кандела – Метка Огненной Саламандры (СИ) (страница 47)

А пока я бесцельно скользила взглядом по залу, время от времени задерживаясь на какой-нибудь интересной детали интерьера или на одном из примечательных гостей, народ постепенно прибывал, заполняя все пространство трактира. Стало шумно и людно, как на базарной площади в разгар осенней ярмарки. Скоро свободных столиков совсем не осталось, а поток все не прекращался. Вот уже и стойку оккупировали. А вот, молодой подавальщик тащит к одному из столиков пару дополнительных стульев, немыслимым образом удерживая их над головой — по-другому через плотную толпу не протиснуться. Мельком подумалось, что ловкости здешней обслуги можно только позавидовать. Хорошенькие разносчицы умело лавировали в этом столпотворении, умудряясь не то что не разбить ни одной посудины, а даже не пролить ни капельки.

Время от времени разглядывала лица посетителей. Веселые, жизнерадостные. Какие-то еще совсем свежие, какие-то уже раскрасневшиеся от количества выпитого. Обратила внимание на тучного господина за соседним столиком, кажется, он нехило перебрал. Вот уже его более трезвый приятель встает и, подставляя локоть, пытается вывести товарища на свежий воздух. Как только они отошли в сторону, немного увеличив обзор, взгляд тут же зацепился за что-то знакомое, невероятно теплое и яркое. Но оно тут же исчезло. Сначала не придала этому значения, продолжая спокойно потягивать ароматное вино. Но когда в толпе повторно мелькнула огненно-рыжая шевелюра, не смогла сдержать любопытства. Я чуть переместилась на скамейке, чтобы русые макушки выпивох за соседним столиком не мешали обзору, и увидела Колина. Он сидел в дальнем конце зала. Один. И выражение лица у рыжего было отнюдь не счастливое.

Я попыталась отвести глаза, но это оказалось трудно, если не сказать невыполнимо. Внутри беспокойно заерзало чувство тревоги, а взгляд неотвратимо возвращался к Колину, протискиваясь в узкие просветы между спин посетителей. Раз за разом я подмечала все больше деталей. Рыжий выглядел не просто уставшим, он был измотан, истощен, будто не спал трое суток. Под глазами залегли темные круги, лицо осунулось, лоб покрылся испариной. С ним творилось что-то неладное. И как я не пыталась отвлечься, начинала нервничать все сильнее. Грах, что же с ним могло приключиться? Не уж то нашел неприятности на свою пятую точку? Или, может, я зря паникую, и это простое недомогание, типа простуды.

— Ратан, а маги болеют? — резко вклинилась в разговор приятелей и поймала на себе недоумевающий взгляд подруги.

— Ну… — Ратанка замялась, видимо не сразу смогла переключиться на другую тему. — Вообще, на моем опыте такого не встречалось. Хотя… — вдруг вспомнила что-то девушка и озадаченно почесала затылок.

— Что, хотя? — напряглась я.

— Ну… Князь-то наш болен. Правда, из него вроде как силы уходят. Но, стало быть, и у магов недомогания бывают…

Ох, лучше бы она не вспоминала. Паника подкатила к самому горлу, и я с трудом взяла себя в руки, чтобы тотчас не сорваться с места. Сразу вспомнился и подслушанный разговор Колина с Бернардом. Тот ведь как раз ругался на рыжего из-за какой-то рискованной затеи. А Колин его не послушал. Вот грах! Во что еще успел вляпаться этот бестолковый юнец?

— Нэрь? А ты чего интересуешься-то? — вернул меня в реальность вопрос подружки.

— А? Я? Да так… Просто интересно. Слышала от знакомого, что у магов иммунитет сильный, вот и думаю, правда ли… Здорово было бы не бояться заболеть, да? Особенно в такую погоду, — попыталась беззаботно улыбнуться, а у самой сердце было не на месте. Но, кажется, друзья ничего не заметили. Или, по крайней мере, сделали вид, что не заметили.

Грах, и чего я так распереживалась? Раньше физическое состояние рыжика меня как-то мало волновало. А теперь места себе найти не могу. Приятели предприняли еще одну попытку втянуть меня в беседу, но я отвечала лишь односложными фразами. Да и взгляд то и дело скользил в сторону мага. Колин лишь пил вино и совсем ничего не ел. Такое чувство, что пришел в таверну просто надраться. Грах, да что ж стряслось?

Короче, я не выдержала.

— Ребят, я в уборную отойду. Скоро буду, — кинула друзьям и, решительно встав, направилась в противоположный конец зала.

Старалась идти спокойно и уверенно. Нельзя выдать своей паники. Не хочу, чтобы рыжий думал, будто я о нем беспокоюсь. Подходя, натянула на лицо дежурную приветливую улыбку и доброжелательно поздоровалась.

— Привет. Я присяду?

Рыжий только сейчас меня заметил. Видимо, мысли его были ой как далеко отсюда. Тут же встрепенулся, глянул на меня удивленно, но все же подвинулся, давая сесть рядом.

— Кхм… Привет, — Колин попытался непринужденно улыбнуться, но вышло натянуто. Да и голос какой-то севший. Странно все это…

— Не важно выглядишь…

— Я в курсе, — зло огрызнулся парень, но тут же исправился и принял более миролюбивое выражение лица. Спешно приложился губами к кубку. А я только сейчас заметила, что из него идет густой пар, да и из пузатого кувшина на столе тоже.

— Что пьешь? — поинтересовалась, дабы поддержать разговор. Не спрашивать же в лоб, что стряслось. Хотя с каждой секундой этот вопрос волновал меня все больше.

— Горячий грог с пряностями. Хочешь попробовать? — Колин протянул мне медный кубок, рукав просторной рубашки чуть съехал, и я мельком глянула на приоткрывшееся запястье.

Ой-ой. Как нехорошо-то. Вены у основания ладони неестественно вздувшиеся. А цвет такой, что у мертвецов порой лучше бывает. Темно-фиолетовые, почти черные, и вокруг красноватая воспаленная кожа. Я аккуратно перехватила грог, будто то бы невзначай коснувшись пальцев парня. Холодные. Вот грах! У огненного мага холодные руки! И что это значит?

— Что с тобой? — не смогла сдержаться, и нотки волнения все же проскочили в голосе.

— Со мной? Да все в порядке, — непринужденно солгал парень.

— Поэтому ладони ледяные? — для наглядности схватила его за руку и крепко сжала. Ну уж нет, ты от меня не отделаешься, пока все не выложишь.

Колин попытался освободиться из хвата, но не вышло. Вцепилась я намертво. И тогда, неохотно, но он все же соизволил ответить:

— Лихорадит просто. Траванулся вчера вечером. Вот, весь день хожу мучаюсь.

— Отравился? И чем же, позволь узнать, ты отравился, что аж вены вздулись? — Опять ведь пытается водить меня за нос! Но хрен теперь я ему поверю…

— Не знаю… Выпивка скорее всего паленая попалась.

Я с сомнением выгнула бровь. Паленая выпивка? Я бы скорее поверила, если бы он признался, что баловался чем-то запрещенным. Там больше шансов травануться.

— Опять врешь! — выплюнула обиженно и оттолкнула его ладонь.

— Нэри, ну серьезно, — парень чуть подался вперед и глянул на меня честными-честными глазами. — Все нормально. Мне уже лучше. Иначе, валялся бы в постели.

Все равно врёт. И даже не краснеет ведь, зараза. Ну и грах с ним! Что мне его уговаривать, что-ли? Короче, сделала вид, что поверила, и флегматично уставилась на кубок, зажатый в руке.

— Ты пить-то будешь?

Ой, ну да. Он же дал попробовать. Поднесла кубок к губам, пряный запах корицы приятно щекотал ноздри, и я сделала маленький глоточек. И тут же охнула от неожиданности. Ничего себе, крепкий какой. Да еще и горячий. Приложилась второй раз, дабы лучше распробовать вкус. Да, в общем-то, грог не плохой. Еще бы Колин пил плохой. Но градус явно не мой. Да и горячее, в отличие от парня, мне сейчас ни к чему. В зале и так не продохнуть. Короче, здраво рассудив, что мой организм такой алкогольной атаки не потянет, вернула напиток парню. Честно говоря, я и ему не советовала бы. В таком-то состоянии.

— Что клин клином решил вышибать?

— В смысле? — не понял парень.

— Говоришь, выпивкой траванулся. А сам той же выпивкой и лечишься?

— Э… ну… — не нашелся что ответить на мою предъяву рыжик, а я, не долго думая, махнула рукой, подзывая разносчицу, и закала наваристый черепаший бульон с гренками. Этим ведь лечатся, когда проблемы с желудком?

— Даже не думай. Я не буду это есть! — тут же стал противиться Колин. Но кто ж его слушать станет?

Дождалась, пока принесут заказ, и решительно подвинула тарелку к магу.

— Давай!

Колин независимо скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что есть он не намерен.

— Колин, прекрати вести себя как маленький ребенок!

— Не буду! — сквозь стиснутые зубы прошипел маг.

— Надо! Не будешь есть добровольно, я в тебя это силой впихну! — угрожающе повысила голос и зачерпнула ложкой бульон.

— Нэри, если я это съем, меня вывернет.

— Золотце, тебя вывернет, если будешь пить на голодный желудок. А от бульона ничего не будет.

Я повыше подняла ложку, собираясь насильно кормить этого рыжего ворчуна. И мне было плевать, как отреагируют на это окружающие. Главное, чтобы Колин не сбежал. А если и попытается, отловлю и все равно заставлю есть. Будет знать, как мне лапшу на уши вешать!

— Колин, я настырная. И гарантирую тебе, ты не встанешь из-за этого стола, пока тарелка не опустеет!

Парень обреченно вздохнул, потом быстро наклонился и выпил из ложки бульон. Болезненно поморщился. Грах, горячо наверно. Я тут же зачерпнула вторую, заботливо подула в нее, остужая содержимое, и поднесла к его губам. Не уж-то ест? Я чуть челюсть не потеряла от удивления. В коем то веке мне удалось так легко переспорить рыжего.