Ольга Иванова – Элитная семерка (страница 30)

Под ребрами от бега, как это бывает с не подготовки, заболело, и рука сама потянулась потереть ноющее место. Всего лишь третий круг, а у меня уже силы на исходе… Еще и этот глазеет.

«Этот», когда я вновь пробегала мимо, внезапно заговорил.

— Спину ровнее держи. Сбавь темп и сделай несколько медленных вдохов, должно отпустить, — его голос был спокойным и ровным, без ехидных или насмешливых ноток.

«Обойдусь без твоих советов, Тайлер», — хотелось огрызнуться мне, но это выглядело бы как-то по по-детски, и я вновь промолчала, только сильнее стиснула зубы. Правда, когда уже отбежала на достаточное расстояние, расправила плечи и задышала медленнее, как он и сказал — и, демоны раздери, помогло! Боль вскоре притупилась, и я смогла без проблем добежать четвертый круг. Но на этом, кажется, мои силы закончились. А ведь еще не мешало бы отжимания сделать… Но это уже точно не здесь, ни при Тайлере. Займусь этим в своей комнате, там вполне хватит места. Да и Аннети еще нескоро придет.

Я свернула на дорожку к общежитию, а Тайлер так и остался сидеть на скамейке, провожая меня лишь одним насмешливым взглядом. Опасения, что он может последовать за мной, не сбылись: через десяток шагов я украдкой обернулась, Тайлер же даже не двинулся с места.

Оказавшись перед зеркалом, я ужаснулась своему виду: щеки красные, волосы растрепаны, да и наряд все же нелепый. И как Джулиане удается выглядеть превосходно после многочасовой тренировки? Представляю, как мысленно потешался с меня Тайлер, увидев такой замарашкой.

До начала следующей лекции я все же успела сделать с десяток отжиманий, принять душ и переодеться. И даже сходить на обед. В столовой я встретила Роба, уже окрепшего и здорового.

— Сегодня у меня еще день отдыха, — похвастался он, — а завтра возвращаюсь к учебе. Я пропустил три тренировки, меня профессор Лотт за это точно не похвалит.

— Но у тебя причина-то уважительная, — заметила я.

В дверях столовой появилась Джулиана, за ней Тайлер. Джулиана поздоровалась с нами кивком и легкой улыбкой, а Тайлер только мазнул по мне взглядом.

— Слушай, Роб, — я вдруг вспомнила вчерашнюю мимолетную встречу с Джулианой у стадиона, — а ваш профессор Лотт женат?

— Нет, — отозвался друг с набитым ртом. — После медпункта я постоянно есть хочу, представляешь? Меня там голодом морили…

— Бедняга… — протянула я, думая при этом по-прежнему о Лотте. — А невеста у него есть?

— У кого? — Роб уже забыл о моем прошлом вопросе.

— У профессора Лотта, — ответила я. — У него есть возлюбленная?

— А мне откуда знать? — пожал плечами приятель. — Личная жизнь преподавателей нас не касается.

— И все же, неужели тебе неинтересно? Есть ли у него кто-то? — я украдкой глянула на Джулиану, которая в этот момент о чем-то разговаривала с Тайлером. И судя по улыбкам обоих, разговор был приятным и веселым.

— Это вам, девчонкам, интересны такие вещи, — хмыкнул Роб. — А парней это не заботит. Ну какая разница, чем занимается или с кем спит Лотт в свободное время?

Джулиана звонко рассмеялась чему-то сказанному уже Алексом, сидящем там же, и в этот момент она снова выглядела собой, уверенной, спокойной, непринужденной. Возможно, вчера мне все показалось? Я так глубоко ушла в свои мысли, что вздрогнула, когда встретилась взглядом с Тайлером. А потом ощутила, как щеки предательски вспыхнули.

— А где Анни? — отвлек меня Роб.

— Не знаю, у нее уже должны были закончиться лекции, — я не успела договорить, как в столовую вошла Аннети в сопровождении нескольких девушек с бытового. Они что-то бурно обсуждали, хихикая и прикрывая рот ладошкой.

— У Анни новые подружки? — сразу заметил Роб, и это предположение неожиданно уязвило меня. Глупо, конечно и эгоистично, ведь теперь, когда я перешла на другой факультет, Аннети надо с кем-то общаться во время учебы, но сердце против воли заполнило горечью.

— Привет, — кузина тем временем подошла к нам, и они вместе со своей новой компанией расселись за наш столик. — Как дела?

— Отлично, — первый отозвался Роб. И обвел веселым взглядом ее спутниц: — Не познакомишь нас?

— Конечно, — улыбнулась Анни. — Девочки, это Роберт, мой сосед и друг детства. Лору, мою кузину, вы уже должны знать, — я им сдержанно улыбнулась, а Аннети продолжила: — Роб, это София, Натали и Джес…

— Рад знакомству, — ответил «сосед и друг детства».

— Взаимно, — отозвались почти хором девушки.

— Лорэйн, — мне кто-то внезапно положил ладони на плечи и, наклонившись, проговорил на ухо: — У нас осталось мало времени. Ты идешь?

— Эрик, — выдохнула я со смехом, когда узнала сокурсника. — Зачем так пугать?

— Привычка некроманта, — ухмыльнулся он. — Так мы идем?

— Да, конечно, — спохватилась я. И обратилась к остальным: — Извините, у нас сегодня еще две лекции. Мы уже опаздываем.

— Будешь поздно, да? — уточнила Аннети, как мне показалась, с напускным равнодушием.

— Да, можешь ужинать без меня, — ответила я, вновь ощущая глухую тоску.

Преподаватель «Истории целительства и некромантии» профессор Клейт оказалась дамой неопределенного возраста, невысокой, субтильной, с бледным невыразительным лицом, единственным украшением которого являлись большие очки в черной оправе. И да, она была с чайником.

— Целительство и некромантия — это как две стороны одной монеты, — рассказывала профессор Клейт сонно, прихлебывая чай из фарфоровой чашки, которая тоже была при ней. — Как жизнь и смерть… Как свет и тьма… Как правда и ложь… Как… Как…

— Как чай и кофе, — под нос себе произнес Эрик.

— Как чай и кофе… — эхом повторила Клейт, но в следующий миг спохватилась и сурово глянула на парня: — Не путайте меня, молодой человек!

— Извините, — отозвался Эрик, пряча улыбку. Я тоже едва сдерживалась, чтобы не улыбнуться или, чего хуже, рассмеяться.

— К следующему занятию, — продолжила профессор Клейт, — вы подготовите мне по докладу о выдающихся магах в области наших специальностей. Мистер Форс, вы пишите о целителе. А вы, мисс Гамильтон, о некроманте. Где родился, чем известен, какие заслуги… Объем не меньше трех листов. И готовьтесь к дополнительным вопросам по пройденным темам…

Ну вот, еще один зачет…

Глава 22

В оставшиеся дни в расписании уже не было «дыр», поэтому приходилось вставать затемно, чтобы успеть совершить пробежку до начала занятий. Вечера же полностью были забиты учебой, временами приходилось ложиться уже после полуночи, а утром снова вставать раньше всех… Поэтому наступивший выходной стал для меня передышкой, не только из-за того, что можно было поспать чуточку дольше, но еще и потому, что в этот день не было никакого риска встретить Тайлера, особенно во время пробежки. И хотя после того раза он больше не являлся ко мне на тренировку, я все равно опасалась, что это произойдет. Теперь я даже радовалась, что они с Джулианой будут уезжать на сборы в выходные: так я могла сильнее сконцентрироваться на тренировках и даже добавить к ним упражнения на управление стихий.

Вернувшись после пробежки в общежитие, я застала Аннети, прихорашивающейся у зеркала.

— Куда-то собираешься? — спросила я с удивлением.

— Да, решили с девочками в город прогуляться, — отозвалась она, подкрашивая губы. — Не хочешь с нами?

— Нет, — настроение сразу припало, но я постаралась не показывать вида. — Мне к завтрашнему реферат надо подготовить, пойду в библиотеку.

— Как хочешь, — кузина пожала плечами. — Кстати, от мамы письмо пришло.

— И что пишет? — поинтересовалась я.

— В основном, радуется и хвалит тебя. Да, и деньги за тебя уже вернулись к ним на банковский счет, — Аннети пыталась говорить это беспечным тоном, но в голосе все равно улавливалось напряжение.

— Это хорошо, что вернулись, — отозвалась я тихо.

— Слушай, Лора, не пойму, зачем тебе эти тренировки? — вдруг с усмешкой заметила Аннети, окидывая меня взглядом через зеркало. — Боевка на ЦиНе не нужна, стихия твоя тоже всем побоку… Тебе мало других успехов? Хочешь быть идеальной во всем? Что дальше? Будешь метить в Элитную Семерку?

Обида в ответ на колкие слова кузины вновь всколыхнулась в сердце, и я ответила с вызовом:

— Именно. Я собираюсь попасть в Элитную Семерку, — до этого момента я еще не делилась с ней своими планами, но сейчас признание вырвалось само собой, в пику ее тону и изменившемуся отношению ко мне. — Во всяком случае, по мне это куда лучше, чем тратить силы и время на поиски богатого мужа, забыв о гордости и самоуважении.

Последние слова, наверное, были лишними, ими я задела кузину за живое и причинила боль, именно она отразилась в ее глазах, но уже поздно было что-то исправлять. Впрочем, желание просить прощения тоже не было. Пэотому я просто развернулась и ушла в ванную. Покинула я ее, лишь когда услышала, как хлопнула дверь нашей комнаты.

Кажется, теперь наша дружба с Аннети окончательно дала трещину, и от этого на сердце было так горько, что хотелось расплакаться навзрыд. Но я не позволила себе такой слабости. Кое-как справившись с эмоциями, я переоделась и отправилась в библиотеку.

Сегодня мистер Сноу был в хорошем расположении духа, а, увидев мой значок факультета ЦиН, сразу разрешил мне доступ к полкам с соответствующей литературой. Разделы с нужной мне информацией нашлись сразу в нескольких энциклопедиях, но меня больше всего привлек томик с названием «Хроники некромантии». Кроме этого, он был самый «свежий»: если судить по дате выхода из печати, ему не было и двадцати лет, а значит, информация в нем должна быть наиболее актуальная.