Olga Isyanova – Сказания богов (страница 2)

Селена, стоящая рядом, машинально прикоснулась к своему кулону – серебряной подвеске с изображением бога Сета2.

– Что, старый, совсем тебя забыли? – проворчала Бабушка, снимая с пояса кожаную флягу.

Окропив руку жидкостью из сосуда, старушка щедро намазала ею губы идола. Они мгновенно окрасились в яркий, почти нереальный алый цвет. Кровь потекла по вырезанным усам и бороде божества, собираясь в темных каплях у подбородка. Селена втянула воздух и сжала губы.

Старая ведьма двинулась дальше. Вскоре перед ними возникла изба, выглядящая одновременно старой и крепкой. Стены, сложенные из толстых бревен, были закопчены дымом, а крыша, покрытая дранкой, местами провисала. Хижину окружал невысокий, но внушительный забор из грубых кольев, воткнутых в землю. На некоторые из этих кольев были нанизаны человеческие черепа, пустые глазницы которых смотрели на гостей с немым укором. Фрей в очередной раз поежился.

Тут на одном из столбов у самой калитки он обнаружил мирно сидящую Сильву. Его рысь-фамильяр безмятежно устроилась на заборе и довольно жмурила свои зеленые глаза.

– Что ты здесь делаешь, девочка? – спросил Фрей, потянувшись, чтобы почесать Сильву за ушком-кисточкой.

Фамильярам было свойственно появляться и пропадать неожиданно, словно призракам, но маг все равно удивился.

– Она уж давно вас здесь дожидается. А вот мои негодники все куда-то запропастились, – спокойно ответила ведьма, не оглядываясь на него.

– У вас несколько фамильяров? – Фрей был поражен. Он никогда не слышал, чтобы Геката3 посылала кому-то больше одного фамильяра. У него все больше нарастало ощущение, что эта ведьма вовсе не так проста, как может показаться на первый взгляд.

Бабушка полностью проигнорировала его вопрос. Она подошла к двери и сняла с шеи медный ключ. Ключ был украшен тремя фазами луны и Строфалосом4 по центру, символом Колеса Гекаты. Фрей опустил взгляд на свой медный браслет, украшенный тем же символом.

Старый ржавый замок скрипнул, поддавшись ключу, и тяжелая дубовая дверь распахнулась, приглашая всех внутрь. Сильва спрыгнула с забора и без колебаний шагнула внутрь. Фрей, наблюдая за ней, почувствовал облегчение. Его фамильяр, тонко чувствующий опасность, не выказывал беспокойства, а это было хорошим знаком.

Фрей заметил, как Селена, всегда напряженная, немного расслабилась, когда он, крепко держа ее за руку, перешагнул порог. Ему, с его ростом, пришлось чуть пригнуться, чтобы не удариться головой о косяк. Селена, которая едва доставала ему до подбородка, прошла свободно.

Внутри избушка оказалась полной сюрпризов. В отличие от мрачноватой наружности, она была удивительно уютна. В углу, весело потрескивая, горела глиняная печь, ее тепло разливалось по небольшому пространству. Простой, но добротный деревянный стол и несколько грубоватых стульев стояли у стены, рядом с узкой кроватью, застеленной пушистым медвежьим мехом. Небольшие квадратные окошки, занавешенные узорчатой тканью, пропускали лишь тусклый свет, создавая в комнате полумрак. Возле печи, словно стражница домашнего очага, стояла старая прялка с неоконченной работой. Свечи на столе и полках отбрасывали мягкий, теплый свет. В воздухе витал успокаивающий аромат сушеных трав и ягод, развешанных, казалось, на каждом свободном местечке.

Бабушка заперла за гостями дверь на ключ и принялась деловито накрывать на стол. В это время Селена осторожно выглянула в окошко, приподняв занавеску.

– Не волнуйся, Селена, селяне сюда и носа не кажут. Разве что самые смелые, – сказала старушка. – Или глупые.

Селена резко повернулась к ведьме, ее серебристые глаза подозрительно сощурились.

– Мы не называли вам своих имен.

– Селена! – шикнул Фрей, ему стало неловко перед гостеприимной хозяйкой.

– Ничего, – добродушно отмахнулась Бабушка. – Осторожность – это хорошо. Она вам еще ой как понадобится. Присаживайтесь.

Фрей и Селена в очередной раз переглянулись и сели за стол. От него не укрылось, что Бабушка снова уклонилась от ответа на их вопрос. Она налила в миску молока из кувшина и поставила ее на пол. Сильва тут же с удовольствием принялась лакать угощение. Затем старушка уселась напротив гостей.

– Вы живете здесь одна? – спросил он, стараясь казаться спокойным, пока ведьма наливала ему дымящийся травяной напиток, испускающий странный, но приятный аромат.

– Я никогда не бываю одна, сынок, – загадочно улыбнулась женщина, и ее лицо испещрило еще больше морщин. – Детишек у меня хватает.

Она взяла другой кувшин и наполнила чашку Селены густой алой кровью.

Девушка издала шумный вздох и покачала темноволосой головой:

– Не нужно, я покормилась в деревне.

– Да ты и пары глотков сделать-то не успела. Не скромничай, угощайся, – Бабушка налила Фрею аппетитной похлебки, отчего у него заурчало в животе.

Селена аккуратно пригубила из кружки. Фрей последовал ее примеру и попробовал травяного отвара. По телу сразу разлилось приятное тепло, он различил вкус полыни, руты и шалфея. После того, как он отведал густую мясную похлебку, почувствовал тяжесть в животе, как от насыщенного пира. Вместе с тяжестью пришла сонливость. Сильва уже свернулась пятнистым клубочком на полу возле теплой печки, изредка посапывая во сне.

– Позвольте спросить, почему вы решили нам помочь? – спросил Фрей, борясь с зевотой и сонно потирая зеленые глаза.

Ведьма улыбнулась, положив сухую морщинистую ладонь ему на руку. Ее пальцы касались медного браслета на его руке. Изумрудная звезда на нем вспыхнула ярче при ее прикосновении. Маг ощутил, как его веки становятся тяжелее и он с трудом может держать глаза открытыми. Он почувствовал, как голова Селены тяжело опустилась на его плечо, и, кинув мутнеющий взгляд на ее кружку, увидел, что она пуста. Бабушка похлопала Фрея по руке и ответила:

– Мать всегда поможет своим детям, милый Фрей.

Последнее, что он запомнил перед тем, как провалиться в забытье, было лицо старушки, сменившееся на лик молодой прекрасной женщины.

***

Фрей медленно открыл глаза, привыкая к полумраку, царившему в избе. Его взгляд скользил по бревенчатому потолку, покрытому толстым слоем пыли. В голове, словно туман, клубились неясные мысли, не желая складываться в осмысленную картину.

Он лежал на спине, его тело все еще ныло после странного сна. Послышался шорох рядом, маг повернул голову и увидел Селену. Ее черные пряди раскинулись по подушке, а красивое бледное лицо, словно высеченное из мрамора, сияло в лунном свете, проникающем через щель в ставнях.

– Ты в порядке? – ее голос, тихий и обеспокоенный, разбил тишину.

– Да, а ты? – Фрей откликнулся, но в его голосе чувствовалась заметная растерянность. – Что произошло? Где Бабушка?

Селена, приподнявшись на локтях, посмотрела на Фрея с беспокойством.

– Не знаю. Думаю, она нам что-то подмешала.

Они медленно поднялись с кровати, отчего она протяжно заскрипела. В избе царила полная тишина, нарушаемая лишь тихим мурлыканьем Сильвы, которая, почувствовав их тревогу, потерлась Фрею об ноги.

– Сильва, все хорошо? – Фрей ласково погладил рысь.

Сильва, словно пытаясь успокоить своего хозяина, ответила громким «мяу».

Их взору предстала пугающая картина: изба была полностью пуста, заброшена, словно ее не трогали веками. Сушеные травы, висевшие когда-то на стенах, исчезли, их место заняла паутина, свечи превратились в жалкие огарки, а печь, казалось, не знала огня уже столетия.

Фрей и Селена, охваченные недоумением, вышли из избы. Лунный свет лился с темного неба, окутывая мир в серебристую дымку. Острые верхушки елей, словно черные пальцы, тянулись к небу. Ветерок нес с собой душистый аромат ночного леса, успокаивая нервы, но не успокаивая ум.

Фрей неожиданно понял, что тропа, по которой они пришли, исчезла. Перед ними раскинулась незнакомая дорога, уходящая во тьму. Они двинулись вперед, не зная, что ждет их впереди.

Пройдя мимо старого забора, они остановились перед воротами, и что-то заставило Фрея оглянуться на избу в последний раз. И в этот момент он почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Он увидел, как на месте скромного домика возвышается громадный темный сруб на двух высоких, неуклюжих деревянных опорах, вроде тех, что они видели на погосте.

Фрей в неясном импульсе потер свой браслет и, плотнее завернувшись в плащ, последовал за Селеной сквозь темноту и призраков ночи.

Охота на охотника

Сол сидел у барной стойки, его тело напрягалось от неумолимого голода. Он чувствовал, как его клыки подпирают десну, готовые прокусить плоть. Он вспоминал торчка-паренька на ресепшене в банке крови, чьи несвязные слова о том, что он не может ничем помочь, звучали как издевательская насмешка. Сол представлял, как он отшвыривает парня в сторону, а затем с жадностью вонзает свои когти в его грудь, вынимая трепещущее сердце. Но он сдерживался, подавляя звериный инстинкт и призывая свою человечность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.