Ольга Истомина – Жена для князя (СИ) (страница 36)

— Некоторым людям комфортнее в масках, и срывать их насильно — значит причинить почти физическую боль, — Вэйли при этих словах покосилась на меня, видимо вспомнив, что и я сама не так давно прибегала к иллюзии.

— Опять же, существуют как незначительные корректировки внешности, вроде изменения цвета волос и формы носа, так и те, что кардинально меняют облик, — поучительно сообщила я.

— Вот к зеркальному магу я бы в ученики никогда не пошёл. Это же невозможно разговаривать с человеком, который постоянно что-то меняет или в себе, или в окружающей обстановке! — Кэм передёрнул плечами.

— Это ты о Неисе? — я, напротив, о маге вспомнила с улыбкой. — Мне казалось, обучение у меня должно быть приучить тебя и не к такому. Подумаешь, минуту назад сидел в кабинете, а потом очутился в лесу. Пляж вообще был хорош, я даже почти запах моря ощутила. К тому же, мы ведь пришли к нему на работу, а там обстановка как раз и рассчитана, чтобы производить впечатление на клиентов.

— Да и это связанное заклинание, оно на основе постоянной подпитки действует, — заметив, что Кэм непонимающе на неё смотрит, Вэйли спохватилась и объяснила нормально. — Иллюзии повторяются через определенное время. Неис один раз все настроил и теперь просто каждый день вливает силу в заклинание.

— А знаете, что-то в этом есть. Я бы не отказался от иллюзии водопада в своих покоях, а ещё от звездного неба на потолке, — размечтался паренёк.

— Ну, Ис ведь платит тебе зарплату, так что вполне можешь воплотить мечту в жизнь, — улыбнулась я.

— Угу, как раз к старости и накоплю достаточно, — вспомнив, сколько иллюзорники требуют за свои услуги, насупился Кэм.

— Кажется, мы опять отвлеклись от темы, — вдоволь насмеявшись, Вэйли посерьёзнела.

— А о чём ещё говорить-то? — я откинулась на сиденье и со стоном вытянула ноги. — Все маги утверждают, что ничего незаконного не совершали, девушек в парней не превращали, ни с какими подозрительными просьбами никто не обращался. Причём мне показали журналы учёта и выразили полную готовность отправиться в ковен для внеочередной проверки.

— Вряд ли маг записал бы в общий журнал что-то, что может послужить основанием для заключения его в тюрьму, — нахмурился Кэм. — Так что нам могли банально соврать.

— Такой вариант тоже не исключается, — не стала спорить я. — Посмотрим, что покажет завтрашний день.

Я опасалась, что по возвращению в замок придётся как-то объясняться с наверняка обидевшейся Игрис, но тут меня спас Ис. Жених удачно вышел встречать нас, тем самым избавив от необходимости общаться с кем-либо ещё. После же ужина даже не пришлось ничего врать. Несмотря на то, что моё самочувствие пришло в норму, я всё равно быстро уставала и заснула сразу же, как легла на кровать. Если кто-то и стучался в дверь, желая поболтать перед сном, я этого уже не слышала.

Следующий день прошёл по тому же сценарию. Разве что на этот раз сразу после завтрака Игрис куда-то умчалась, и мне не пришлось придумывать повод, чтобы не брать её с собой. Магов предстояло посетить меньше, так что мы планировали уделить побольше времени каждому.

Понимая, что за свою коллеги вряд ли примут меня, я оделась, как и подобает будущей княгине — в пышное ярко-зелёное платье, ещё и украшениями-артефактами обвешалась. Вэйли после недолгих раздумий остановилась всё же на повседневном наряде, а вот Кэма я заставила нацепить парадный камзол, вызвав его недовольное бурчание.

— Зачем я вам вообще? Всё равно охрана также едет, — безуспешно оттягивая воротник рубашки, протянул он.

— Слушай, ты не заболел? — Вэйли кинулась щупать ему лоб. — Первый раз слышу, чтобы ты добровольно отказался от приключения!

— Просто во дворце меня ждёт другое! Сложнее, ответственнее и… — сообразив, что сказал что-то не то, Кэм поспешно прикусил язык.

— Будешь тренироваться закидывать подарки Карин во окно? — зная, что на прямые вопросы парень не ответит и станет старательно молчать, я решила пойти другим путем. — Да уж, не думала, что ты, грезивший подвигами и желающий стать рыцарем, поставишь собственное благо выше общественного!

— Во-первых, работа во дворце никак не совместима с рыцарскими правилами. Во-вторых, с каких пор твои личные дела стали общественным вопросом? И, в-третьих, ты сама приучила меня не попадаться на настолько лёгкие провокации. Поэтому извини, сказать ничего не могу, — развел руками Кэм.

Наверное, если бы парень произнёс это с видом собственного превосходства, я бы точно щёлкнула его по носу. Но бывший ученик совершенно не кичился своей прозорливостью, за что и заработал мой уважительный взгляд.

— Личным вопрос был бы, вздумай я выбирать мага, чтобы изменить себе цвет глаз. А попытка выйти на заговорщика — самое что ни на есть общественное дело. Но три причины звучат солиднее, не спорю, — всё же въедливо заметила я.

— Собственно, мне одной бы хватило. Я пообещал Ису, что не стану никому рассказывать, — со вздохом признался бывший ученик.

— Ладно, значит, по возвращению попытаю жениха, — пожала плечами я. — Не бойся, тебя не выдам. У Иса постоянно какие-то секреты есть, поэтому заявлю, что всё знаю и потребую посвятить в детали.

Кэм при этих словах сдавленно фыркнул, зато Вэйли расхохоталась:

— Мы точно про одного и того же Иса говорим? Он ведь в жизни не поверит и потребует, чтобы сначала ты сама объяснила, что узнала, от кого и как оцениваешь ситуацию, — продолжая хихикать, пояснила подруга.

— Ну вот, даже помечтать не дали, — я демонстративно надулась.

Увы, вдоволь поизображать обиду мне не дали. Карета остановилась, и кучер постучал в дверь, давая понять, что доставил нас по адресу. Пришлось в спешном порядке прятать улыбки и изображать серьезные лица.

Следующие несколько часов прошли… скучно. Нет, некоторые маги оказались весьма интересными собеседниками и из кожи вон лезли, стремясь заслужить расположение будущей княгини, вот только я интуитивно чувствовала, что ничего полезного не узнаю, а значит, зря теряю драгоценное время.

— Думаю, если заговорщик в самом деле прибег к услугам иллюзорника, то выбрал такого, что скрывается от власти, — когда мы в очередной раз загрузились в карету, резюмировала я.

— А может, просто заплатил? — Вэйли предпочла перебрать все варианты.

— Сомневаюсь, что он предложил больше, чем могу предложить я, — у меня вырвалось хмыканье. — В таком случае, уж скорее запугал. Но тогда мы точно ничего не узнаем, страх обычно затыкает рот лучше любого кляпа.

— Зато иллюзорник, который не стал на учет, уже скрывается от власти, лишние проблемы ему не нужны. То есть, сразу вдвое уменьшается риск, что ковен узнает о заказе или мы приедем и станем задавать вопросы, — с жаром принялся развивать тему Кэм.

— Именно, — я щелкнула пальцами. — Заполучив круглую сумму, иллюзорник даже мог переехать в другой город или вообще другое княжество.

— Выходит, нам его не найти, и всё бесполезно? — огорчился бывший ученик. — И наказания он тоже не понесёт?

— Ну, главное, что заговорщик от нас никуда не денется. А маг, по большому счету, не слишком виноват. Иллюзия ведь лишь очередной способ организовать покушение. Но были и другие. Знать бы ещё, что он предпримет теперь, — нахмурилась я.

— Риш, мы только об этом целыми днями и говорим. Надо сделать перерыв, как-то отвлечься, — Вэйли улыбалась, но в глазах у неё плескалась тревога.

— Ничего не могу с собой поделать. Понимаю, что повторяюсь, но это единственная тема, которая меня интересует, — я устало откинулась на спинку сиденья.

— А должна интересовать свадьба! — наставительно сообщила подруга. — Удели этому событию хоть немного времени, тебе же в старости вспомнить будет нечего.

У меня так и рвался с губ ответ, что до старости мы с Исом можем и не дожить, но, сообразив, как отреагирует Вэйли, выдавила улыбку.

— По возвращению в замок займусь, даю честное слово!

К счастью, требовать с меня магическую клятву подруга не стала, и разговор незаметно свернул на другую тему.

На этот раз по приезду во дворец нас поджидали Арлен, Рэйф и Лайен. Поскольку в отличие первых двух Лайен по доброй воле роль встречающего играть точно не стал бы, я предположила, что графы просто прогуливать неподалеку, а, заметив карету, заинтересовались.

— Леди Ришида, как ваше здоровье? — Рэйф подал мне руку, помогая выбраться из кареты.

— Окончательно пришло в норму, так что на тот свет не собираюсь, — лучезарно улыбнулась я.

— Вы, должно быть, ездили на прогулку? Она удалась? — Арлен ожидаемо подал руку Вэйли. И не менее ожидаемо уставился на её правую руку с кольцом. — Красивое украшение.

— Да, помогали Ришиде с предсвадебными хлопотами. А кольцо — подарок одного хорошего человека, — подруга залилась краской.

— Ну, поскольку вы с дороги наверняка хотите отдохнуть, не будем вам мешать, — Лайену явно не хотелось ни участвовать в беседе, ни выступать слушателем. Говорил он вполне вежливо, а вот раздраженный взгляд выдавал настоящие чувства.

— Весьма любезно с вашей стороны, — я ответила лучезарной улыбкой. И, не удержавшись, добавила. — А вы, в свою очередь, наверняка обсуждаете важные княжеские дела? Почему же лорд Леванд не присоединился? Или он ещё не вернулся из поместья?

— Вернулся несколько часов назад. Отдыхает с дороги, — «сдал» его Арлен.