Ольга Ильина – Наперегонки с туманностью (страница 2)

– Можно взглянуть? – спросила Сюзен.

– Конечно, – мужчина придвинул лист пергамента к девушке.

Сюзен внимательно посмотрела на рисунок, там были изображены три звезды и сделаны три надписи в разных местах – КК, ГГ, МО. И всё. Больше на листке ничего не было.

– И это всё? Вы уверены, что это звёздная карта, а не остаток рекламного листка или черновик какого-то документа? – спросила девушка.

– Да, – ответил мужчина.

– Но под этот рисунок подходят практически все созвездия.

– А буквы? Мне кажется, что КК – это может быть красный карлик.

– Ну тогда ГГ – газовый гигант?

– А МО – Мегреново облако, – добавил капитан.

– Хорошо, с этого и начнем, – сказала Сюзен. – Капитан, можно нам воспользоваться компьютером в библиотеке?

– Да, я уже распорядился.

– Простите, я не смогу с вами пойти, – извинился Станислав, вставая со стула. – У меня ещё есть дела. Джон, потом расскажешь о результатах.

Станислав ушёл. Девушка с Джоном отправились в библиотеку. Сюзен ввела запрос в базу данных звездолёта и, откинувшись на спинку офисного кресла, ожидала результат. Время тянулось медленно. Мужчина захотел что-то спросить, но тут раздался сигнал об окончании обработки запроса. Девушка открыла файл с результатами и хмыкнула:

– Так я и думала. Схожих комбинаций звёзд и красных карликов в известных нам галактических системах миллиарды вариантов. Если добавим газовые гиганты, то количество вариантов значительно уменьшится – до нескольких тысяч, а если рассмотрим возможные комбинации недалеко от туманности Мегреново облака, то получаем цифру 125. И это тоже очень много. Надо найти еще какие-то подсказки, чтобы сузить круг поисков. Может есть еще какие-то сведения?

– К сожалению, это всё, что есть. А вы точно уверены, что МО – это Мегреново облако?

– Не уверена. Можете посмотреть энциклопедию о звёздных системах на букву «М» вон на той полке, – и Сюзен указала в самый конец библиотеки, – а я пока попробую посмотреть комбинации в компьютере.

Девушка специально отослала мужчину подальше, так как продолжала ощущать в его присутствии дискомфорт. Во-первых, осталось чувство неловкости при воспоминании, как она, раскорячившись, вставала с пола с потянутой лодыжкой, а, во-вторых, в его присутствии она почему-то смущалась, кровь приливала к лицу, щёки покрывал румянец, и она очень боялась сказать что-то лишнее, неправильное, и это начинало раздражать. «Почему у меня такая дурацкая реакция, – думала Сюзен. – Вот опять как идиотка покраснела. Да при ближайшем рассмотрении в нём нет ничего особенного. Высокомерный взгляд, очень аккуратная прическа, выглаженная с иголочки полевая форма. Да какой он защитник? Обычный офисный клерк, который одел форму изыскателя, чтобы покрасоваться. Он, наверное, и в экспедициях то не участвовал, а всё выдумал за письменным столом. Какой из него защитник? Обычный космический пижон».

Мужчина в свою очередь тоже облегчённо вздохнул, когда Сюзен отправила его к дальней полке библиотеки. Наконец-то он сможет чем-то себя заняться, а не сидеть и ждать, когда компьютерная база звездолёта разродится и выдаст требуемые сведения. Мужчина, в отличие от Сюзен, сразу понял, что он ей понравился, он отлично видел её реакцию и чувствовал неловкость и смущение девушки при общении с ним. Это было совсем некстати. Джон не заводил романы с земными женщинами, на то были свои причины. Да к тому же эта девушка не понравилась ему с первой встречи – это высокомерие вместо благодарности, когда он пытался ей помочь. Он хорошо знал подобных женщин на космических кораблях. Они двигались вверх по карьерной лестнице, сметая всех на своем пути. Мужская одежда, минимум обаяния, приказной тон. Он еще не забыл её резкий голос, когда она выкрикнула: «Надо смотреть куда идёте!». Нет, от таких надо держаться подальше. Мужчина добрался до нужной полки и углубился в тома энциклопедии.

Пока Сюзен проверяла разные варианта расшифровки букв МО, из внутреннего кармана куртки выскользнула Ириска, и стала разгуливать по столу, принюхиваясь в поисках еды. Сюзен каждый раз удивлялась, как зверёк оказывался во внутреннем кармане. Вот и сегодня, она же оставила Ириску в каюте доедать печенье?

Пушистое существо, не найдя еды, решило подлизаться к девушке, у которой всегда находилось что-нибудь вкусненькое. Зверек лёг на стол, перевернулся пузом вверх и стал тереться головой и спинкой о руку девушки, издавая при этом приятное для слуха урчание. Сюзен быстро посмотрела в конец библиотеки. Нет, Джон пока ничего не заметил.

– Ириска, – шёпотом сказала девушка, – ты мне мешаешь, уходи.

Но зверёк продолжал тереться головой об её руку. Мужчина видимо что-то услышал, так как повернул голову в их сторону, и девушка быстрым движением руки схватила Ириску за туловище и только хотела засунуть её во внутренний карман, как что-то на столе привлекло её внимание. Это была карта, и она была раскрашена всеми цветами радуги с большим количеством нанесённых созвездий. Девушка не успела понять, что произошло, а карта растаяла, и вот перед ней снова лист бумаги с тремя звездочками и непонятным набором букв. Мужчина у дальней полки снова склонился над энциклопедией, а Сюзен наконец засунула Ириску в карман. Потом осторожно, чтобы Джон не заметил, взмахнула над картой рукой, и застыла от появившегося цветного изображения…

Сюзен, как и её родители Саймон и Рита, владела способностью видеть эхо прошлого, разгоняя «пелену» взмахом руки, но вдали от родной планеты эта способность не проявляла себя, а тут вдруг неожиданно появилась. Девушка схватила чистый лист бумаги и карандаш и начала лихорадочно перерисовывать карту, а затем положила изображение в сканер принтера, и отправила его на компьютер.

В этот раз ждать пришлось недолго. В базе практически моментально нашлась подходящая звёздная система – это было созвездие недалеко от её родной планеты Цереры. Получив результат, девушка обрадовалась. Всё-таки не зря она работает на звездолёте, вот и её умения пригодились, а значит она скоро освободится, и пойдёт заниматься своими делами подальше от этого космического сноба.

– Джон, можете подойти? – спросила Сюзен, а, когда тот подошёл, показала сделанную распечатку из компьютера. – Вот ваше созвездие. Мы неправильно расшифровали аббревиатуры, так как часть букв стерлась. КК – это не красный карлик, а планета Корунд-Бэли, если присмотритесь, то увидите, что вторая буква К – это не до конца стёртая буква Б. ГГ на самом деле – это туманность Тетра Полярис. Но я так и не поняла, что значат буквы МО. Возможно, это значит – теперь «можете отдыхать»?

– Вы уверены? – спросил Джон.

– А вы присмотритесь к буквам и поймете, что они просто немного стёрлись. А так расстояния между звездами и буквами идеально совпадают.

– А у вас нет совсем древних карт звездного неба, которые делались с планет с помощью телескопов?

– Есть несколько, сейчас проверю по ним.

Сюзен ловко пробежалась по клавиатуре и запросила древние записи отсканированных звездных карт, а затем нажала клавишей мыши на «поиск». Минут пять ничего не происходило, а потом компьютер вывел результат на монитор. Девушка, не веря свои глазам, посмотрела на него, а потом распечатала на принтере и отдала листок Джону. Это был тот же участок космоса, и там, где значились буквы МО, находился значок небольшого астероида с надписью рядом – «Международная обсерватория».

– Похоже мы нашли то, что нам нужно, – сказал, не веря удаче, Джон. – Спасибо! Это очень много для меня значит.

– Да, пожалуйста, конечно, – ответила, улыбаясь, и, радуясь, что удалось разгадать загадку Сюзен, и отдала Джону его старую карту. – Я теперь могу быть свободна?

Джон посмотрел в лицо девушки. «А она очень даже привлекательная, когда улыбается», – подумал он, и привычно просканировал её эмоции. Это были азы подготовки защитника Капитула. Ментальное сканирование включалось автоматически при общении с другими собеседниками.

Джон ощутил нескрываемую радость девушки от успеха и улыбнулся, а потом вдруг позавидовал, что людям не надо скрывать своих чувств, так как они не умеют их читать у других. Мужчина также автоматически просканировал разум Сюзен, и с трудом сдержал удивление. Вместо мыслей была … пустота? Девушка то ли осознанно, то ли инстинктивно закрылась от него ментальным барьером, а может она вообще не понимает, что этот барьер существует?

У Джона, к сожалению, не было времени, чтобы во всём разобраться. Надо было скорее лететь по указанным координатам, если еще не поздно что-то сделать. Мужчина еще раз поблагодарил девушку, попрощался с ней, и ушёл в свою каюту, чтобы приготовиться к отлету. Сюзен забрала нарисованную ей карту, которая так и осталась лежать на стекле сканера, отчиталась перед капитаном и пошла в каюту кормить Ириску.

Через полчаса Джон занял место пилота на своем корабле и отстыковался от звездолёта, чтобы взять курс к одной из планет, которая находилась рядом с найденным созвездием, под названием Церера.

Глава 2.

Джон не всё рассказал капитану звездолёта «Сияние» и Сюзен. На самом деле была найдена не только карта, но еще два документа, в которых подробно описывалась планета и место поиска артефакта. И теперь, когда Джон узнал, какое именно созвездие изображено на карте, и сопоставил документы, то пришёл к выводу, что то, что он давно ищет, находится на Церере. Туда и лежал путь его космического корабля.