Ольга Хусаинова – Киллит. Сбежавшая демоница (страница 47)

Ответить захотелось какую-нибудь гадость, омрачить ему настроение, но я промолчала, стоя неподвижно и делая вид, что мне безразличны его легкие прикосновения. Ну, почему? Ну, зачем я поддалась? Он и так привык, что все падает к его ногам, а остальное можно взять силой… Или купить…

– Может, все-таки прогуляемся? – вдруг задумчиво предложил демон. – Пусть не на край света, а всего лишь по Аравиту… Мне есть, что тебе показать, уверен, такой красоты ты никогда не видела.

– Макс… – снисходительно протянула я, даже вымучила подобие усмешки. – Я здесь вообще-то выросла, не думаю, что тебе удастся меня удивить.

– Поспорим? – самоуверенно улыбнулся он.

Снова? Ну нет…

– Прошлый спор закончился не очень хорошо, – нахмурилась я. – Да и вообще, не встреть я тебя, не пришлось бы возвращаться в это гиблое место.

– А я люблю Аравит, – не согласился он.

– Просто у тебя в нем другая жизнь, ты не видел его с другой стороны, со стороны слабых, – фыркнула я.

– Так все дело не в мире, а в том, кто находится рядом, – нравоучительно заметил Макс. – Со мной он тебе понравится.

Ну какой же он все-таки…

– Позволь мне самой определяться в своих предпочтениях, – холодно отозвалась я.

– Тогда собирайся, – распорядился он и по-хозяйски убрал небрежно брошенную книгу с кровати на одноногий столик. Критично оглядел меня с ног до головы, достал из шкафа мою куртку. – Я тебе помогу определиться.

Против прогулки я, собственно, ничего не имела. Пустой замок уже опостылел, развеяться и набраться впечатлений действительно хотелось, особенно после нескольких дней, проведенных в полном одиночестве.

Макс удовлетворенно кивнул, когда я решительно забрала у него куртку и надела ее.

– Полетим по-варварски – прямо отсюда, чтобы никто не заметил, – распахивая окно, сказал демон. Запрыгнул на подоконник, протянул мне руку.

– Если устанешь, только скажи, – произнес он, прежде чем мы сорвались вниз, раскинув крылья.

А внизу, под нами, на темно-серых каменных плитах возвышались ощетинившиеся замки с гранеными заостренными башнями, традиционно принадлежащие высшим – их предки отвоевали большие и удобные участки еще в период, когда побеждала грубая сила и магия. Обычные демоны были слабее и жили проще – небольшие домики и лавки ютились на любом пригодном для строительства кусочке земли: не только в городе, но и на скалистых уступах, и на крохотных островках, окруженных ревущей лавой, главное, чтобы соседей было поменьше. Демоны – собственники, жуть! Если уж построил кто-то жилище на отдельной скале – все, считай, место занято, вся вершина. Но даже такие дома на отшибе стоили баснословно дорого! Настолько, что мне остается лишь уповать на наследство, если я хочу обзавестись собственным жильем. Но и то не факт, что отцовский замок достанется мне, а не мачехе. Даже, скорее факт, что он мне не достанется…

Ведь почему такая проблема с домами, что любая хибара сто́ит, словно из золота вылеплена и бриллиантами инкрустирована? Да потому, что территория, пригодная для построек, не просто ограничена, а катастрофически мала – рельеф Аравита изрезан где непроходимыми колючими зарослями, кишащими монстрами, где зловонными болотами, где огненными потоками лавы… Только совсем ненормальный демон мог разглядеть здесь какую-то красоту… Впрочем, нормальный-то и меня бы покупать не стал – такой геморрой можно приобрести и подешевле…

– Макс, – заволновалась я, когда заметила, что направляемся мы прямиком в Мертвое ущелье, все пространство между склонами которого затянул черный густой туман. Туда лететь – только сгинуть! Но демон угадал – там я точно не была…

– Макс!

– Руку, – коротко приказал он и, не оглядываясь, протянул мне ладонь.

Я схватилась за нее не раздумывая, потому что туман дрогнул при нашем приближении и вдруг хлынул лавиной. Опутал, лишив зрения, заскользил по коже, холодными щупальцами заползая под одежду. Как живой…

– Макс… – жалобно простонала я, судорожно сжимая его руку, боясь отпустить, потеряться. Он летел вперед, даже не сбавив скорость, с легкостью ориентируясь в тягучей мгле.

– Все хорошо, – уверенный голос подействовал успокаивающе, крепкая ладонь чуть заметно сдавила мою. – Нас не тронут, здесь я хозяин.

Но даже перед хозяином тьма и не думала расступаться. Окутывала, липла к телу, вызывая неприятный озноб. Хотелось стряхнуть ее, соскоблить вместе с кожей… Надо было все-таки соглашаться на спор – такого омерзительного ощущения я не испытывала давно. И вообще перестала ориентироваться настолько, что не понимала, где верх, где низ, с замиранием сердца доверилась демону, надеясь, что при очередном повороте мы не распластаемся о скалистую стену.

Наконец мы вынырнули из этого ада, и я зажмурилась, отвыкнув от яркого света. Открыла глаза только тогда, когда под ногами появилась опора, и демон, встав рядом, мягко дотронулся до моей спины.

Перед нами до самого горизонта расстилалось поле… огненных цветов… Оно дышало, постоянно находясь в движении, не замирая ни на секунду. Пламя лепестков танцевало, потрескивая, из сердцевин вырывались оранжевые искры. Не было ни намека на привычный сумрак – теплый свет устремлялся в небо, окрашивая его красными оттенками. Завораживающе… Как будто другой мир.

– Аравит… – словно подслушав, благоговейно произнес Асмодей и повернулся ко мне. – Тебе нравится?

– Я… Мне… – даже растерялась – настолько разительным оказался контраст между жутким ущельем и теплым полем. Неверяще всмотрелась в даль и после паузы призналась со вздохом: – Красиво.

– Я знал, что тебе понравится!

О скромности кое-кто, похоже, и не слышал…

– Что за цветы? – деловито поинтересовалась я, наклонившись к одному из них.

– Осторожней! – вскрикнул демон, в последнюю секунду поймав мои длинные волосы, ладонью отгородив от пламени. Откинул спасенные локоны мне за плечи, пальцами провел по всей длине, словно разглаживая… Увлекся. Я поспешно выпрямилась.

– Спасибо, – сухо поблагодарила. – Так что за цветы?

– Это не цветы, – огорошил он.

Снисходительно улыбнулся моему удивленному выражению лица. Жестом пригласил сесть на плоский черный камень рядом с собой, и только когда я удобно устроилась, пояснил:

– Это любовь.

Я скептически хмыкнула.

– Другого места для нее не нашлось, кроме как у демонов?

– Безответная, – ровно ответил он, неотрывно смотря прямо перед собой на вспыхивающие огоньки. – Та, что мучает сердца, сжигает изнутри души, толкает на преступления… Та, что приносит страдания, боль и желание покончить с собой. Та, что лишает всяческого достоинства, превращает людей практически в наркоманов, стелящихся у чужих ног ради одного лишь взгляда любимого… Так что ты не права – этой разрушающей энергии самое место здесь.

Я снова посмотрела на поле, но уже настороженно – заостренные лепестки трепетали, пламя вспыхивало то ярче, то затухало, а мне мерещились пульсирующие разбитые сердца, тоскующие души, чьи-то личные трагедии… И их было миллионы. Казалось, из некоторых цветов доносятся глухие женские рыдания, смешиваются в безнадежную какофонию, звучащую все громче на разные голоса прямо в голове. Зажмурилась. Все стихло.

Нет все-таки в Аравите ничего хорошего, даже красота с болезненным оттенком. Как можно наслаждаться, смотря на чужие страдания? Ощущая, что именно кроется за теплым мерным огнем.

– Что будет, если сломать цветок? – задумчиво взглянула на ближайший.

– Ты избавишь человека от мучений, – тут же отозвался демон, словно ожидал мой вопрос.

Я, злобно сощурив глаза, решила вытоптать хотя бы поляну – а вдруг и Мишка перестанет страдать по Альке, он заслужил избавление. Кто знает, может мне повезет, и я раздавлю именно его цветок? Решение пришло мгновенно и так же мгновенно я соскочила с камня, занесла ногу над первым – надеюсь, не обожгусь, и штанина не загорится от соседних пламенных лепестков.

– Не надо, – остановил меня Макс, за рукав потянув обратно.

Я раздосадованно обернулась:

– Почему?

Демон, покровительственно приобняв за плечи, опять усадил меня на камень.

– Смотри внимательнее, – таинственно заговорил он. – И тогда заметишь, что они ведут себя по-разному. Вот этот погас, оставив кучку золы, и этот, и этот… Человек сам излечился от зависимости, справился, на этом месте теперь может вырасти новый цветок. Может, и не вырастет, конечно… Но ты бы лишила его этой возможности, уничтожив самое сокровенное. К тому же у каждого должен быть шанс…

– Шанс пострадать подольше? – горько усмехнулась я. Чужие страдания редко тревожат демонов, особенно человеческие, но я прожила среди людей целую маленькую и счастливую жизнь, обрела там друзей – за одно это была благодарна и не могла уже относиться с прежним равнодушием.

Макс осекся, недовольно сощурил глаза, выдержал показательную паузу, но потом продолжил по-прежнему спокойно, словно я его и не перебивала:

– Шанс обрести взаимность.

Широкий взмах рукой:

– Только взгляни, как ярко и внезапно вспыхивают некоторые из них… Думаешь, сгорают бесследно? А вот и нет – превращаются в настоящую любовь, взаимную, жизнеутверждающую… И растут уже не здесь – нет, в Аравите свое они уже отстрадали, а переносятся в другой мир, где их охраняют ангелы. И наверняка перерождаются во что-то более красивое…

Странно и непривычно было слышать рассуждения демона о любви, воплощенной в цветах. Я напряженно вслушивалась, ловя необычные интонации, – как же он мягко рассказывает, вкрадчиво, прочувствованно, голос словно журчит, рисуя в моем воображении картину, как два цветка одновременно взрываются, рассыпаясь сотней искр, как искры эти устремляются вверх, исчезают… И появляются вновь там, где никогда не ступит нога ни одного демона, соткутся вместе, образуя единое целое, и бережно накроет это чудо широкая ладонь… Встрепенулась – о чем я думаю? Поди дурит мне мозги, усмехается про себя, наблюдая за моим выражением лица. Посмотрела на него украдкой – ни малейшего намека на ложь, ни капли цинизма в глазах. Удивил – да, несомненно… Я смягчилась. Но эту тему он сам поднял, первый…