Ольга Хельман – Обреченная (страница 17)

– Потерялась? – услышала женский хриплый голос.

На ветке дерева сидела девушка совсем нездоровой худобы. В обволакивающей темноте я не могла разглядеть её лица. Но её белая одежда, которая выделялась в темноте, была рванной и в каких-то красных пятнах. Кровь. Она была ранена и измучена, словно бежала от какой-то беды, как я. Присмотревшись к ней заметила болезненные синяки под глазами. Над ней будто издевались, не кормили и мучили, держа в темнице. Ей нужна была помощь.

– С тобой всё в порядке? Как ты здесь оказалась? Не бойся меня, я тебя не трону, – сказала я.

Но в ответ девушка рассмеялась громким смехом, зловещим и совсем не человеческим. В проблеске темноты я увидела её острые зубы. Я быстро сообразила, что это Вампир. Она была голодным вампиром. Единственная помощь, которая ей была нужна – это кровь.

Опомнившись, я быстро шагом двинулась вперёд, переходя на бег. От быстрых ударов сердце разгоняло мою кровь. Я бежала так быстро, что даже позабыла о капканах, которые были в этом лесу. Совсем не думала, что вампиры живут в лесах. Можно было догадаться, что ночью они охотятся. Но почему в пустом лесу, где никого нет, кроме меня, бежавшей от беды? Я надеялась, что она не последует за мной, но мои надежды рухнули с провалом.

– Подожди, не спеши. Мне нужна помощь! Неужели не поможешь мне? – она оказалась за спиной.

Я не оборачивалась и продолжала идти вперед. Мне было жутко, комок страха терзал моё горло. Неужели она сожрёт меня, как Вилмар того парня? Эта нежить явно была здесь, чтобы поохотиться на какого-нибудь лесника или ночного охотника. И к её счастью в лес забрела я.

– Ты меня плохо услышала? – она появилась передо мной.

Я смогла разглядеть её лицо. Оно было очень бледным, с тёмными венами, впалыми глазами с покраснением вокруг. Она улыбалась пугающей улыбкой и сверлила меня безжизненными, звериными глазами. Она была страшной, точнее настоящим воплощением жути. Словно мертвяк восстал из могилы. Никакой речи о вампирской красоте и не было. От неё исходил гнилой запах, как от настоящего разложившегося трупа.

Совсем резко дьявольское отродие набросилась на меня и повалила на землю. Несмотря, что нежить была худощавой, она оказалась тяжелее меня в несколько раз. От этого я не смогла устоять на ногах. Она нависла надо мной. Её рот открылся во всю ширину, и я увидела вблизи её острые зубы, словно заточенные лезвием. Её зубы отличались от Вилмара: у него было два клыка, а у неё все тридцать два. Она разъяренно пыталась прокусить мою шею, а я изо всех сил пыталась сопротивляться. Я упиралась ногами в её живот, и отмахивалась от острых чёрных когтей. Схватив рядом лежащую палку, ударила её по голове. Удар оглушил её на пару секунд. Но это позволило выиграть время, чтобы встать на ноги и приняться в побег.

Но я успела только подняться с земли, как нежить снова встала передо мной с еще более распахнутой, чудовищной улыбкой. Я подняла палку с земли и замахнулась на неё острым суком, но она увернулась. В это же мгновение она прижала меня к дереву, схватив за горло. Она так сильно меня сжимала, что воздух стремительно покидал мои лёгкие. Острые когти царапали мою шею. Был лишь один инстинкт: убей или умри.

Мне хватило сил, чтобы поднять руку и воткнуть сук в её грудь. Я почувствовала, как её гнилая плоть разорвалась и протолкнула палку глубже. Было мерзкое ощущение. Дерево пронзило её грудь насквозь, и на белом одеянии показались новые красные пятна крови. В моменте я почувствовала сожаление и вину. Я никогда не убивала живое существо и не хотела.

Упырь отпустила меня, громко смеясь, вытаскивая палку из себя. Я упала на землю, пытаясь отдышаться. Старалась изо всех сил заставить встать себя на дрожащие ноги от страха. Когда она вытащила из своей груди острую палку, то я простилась с жизнью, ведь отродие была готова снова на меня накинуться. А сил для новой борьбы у меня почти не осталось.

В моих глазах застыл страх. Я понимала, что у меня не хватит сил с ней бороться. К тому же её раны затягивались со скоростью света. У меня не было никаких преимуществ, чтобы противостоять или убежать от этой нечисти.

От безысходности вжалась в дерево и закрыла глаза. Настоящая смерть холодно дышала в моё лицо. Я почувствовала на своем лице холодные капли крови и испугалась, что она меня ранила. Видимо я была настолько шокирована происходящим, что даже не чувствовала боли.

Но это была не моя кровь. Это была кровь нечисти. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять произошедшее. Прямо передо мной стоял Вилмар, который держал в руках её оторванную голову. Я закрыла рот руками, чтобы не закричать. Но на смену испуга пришла настоящая тошнота. Я с трудом сдерживалось от увиденного. В глазах помрачнело. За всю жизнь я не видела столько крови, как сегодня.

Герцог выкинул голову куда-то в сторону и поднял меня с земли. Я совсем не поняла, как он здесь оказался, и в одно мгновение просто оторвал голову от тела вампирши.

– Ты в порядке? – он осмотрел меня. – Это стоило того? – его тон был грубым, но голос оставался все таким же зачаровывающим.

– Что это было? – по моей щеке потекла слеза, смешиваясь с брызгами крови.

Наконец-то шок отступил от меня и мои эмоции вырвались наружу. Меня начало сильнее тошнить. Я облокотилась на дерево спиной, медленно сползая вниз. Старалась не смотреть на разорванное тело, чтобы меня не стошнило прямо на Вилмара. В воздухе стоял ужасный гнилой запах.

– Это стригой, – ответил он.

– Стригой? – это слово было мне незнакомо.

– Нечистая сила вселяется в тела после смерти. Но только в тех, кто при жизни был осквернен. Или же люди, которые при жизни уже были одержимые нечистью. – пояснил он. – Их называют Стригоями, нежитью.

Теперь я поняла, почему она была похожа на ходячего мертвеца. Ведь она действительно восстала из мертвых. У неё были все внешние признаки трупа, а также тошнотворный гнилой запах, который продолжал разрезать моё обоняние.

– А в чем их отличие от тебя? – задала вопрос в пустоту.

– Разве этому нужны объяснения? – он вскинул бровь наверх. – Они ходячие трупы. Ты этого не поняла? Стригои живут лишь инстинктом убивать, это их единственная цель. Они, как разъярённые дикие животные, – он снова поднял меня с земли. – Но Стригоем можно родиться, это неправильный вампир, с дефектом, но они тоже безжалостны.

– То есть мёртвые и живые?

– Верно.

– Она была мёртвой?

– Да.

Вилмар спас меня и защитил от Стригоя. Но мой план побега опять завершился полным провалом. С другой стороны, если бы не он, то не только бы мой план рухнул, но и моя жизнь. Но я не знала, что Вилмар сделает со мной дальше. Его терпение уже должно было треснуть по швам. И сейчас я этого боялась, как никогда раньше. Темница мелькала перед моими глазами. Я была уверена, что он накажет меня и быть закованной цепями в подвале – это была лишь малость, чем я могла отделаться. А так я могла стать его ужином. Но стал бы он меня спасать, чтобы я просто сошла за его ужин? Он мог съесть меня в первый же день, но не сделал этого. Он мог сделать это прямо сейчас, но рассказывал мне о стригоях.

– Зачем ты пыталась сбежать? Чего ты ожидала? Ты хотела скитаться, как бездомная собака? Голодать и мёрзнуть? – его глаза были опустошенными и холодными.

– Да, – ответила я. – Но я бы что-то придумала.

– Тебе дают лучшую жизнь, о которой можно только мечтать, а ты предпочитаешь взамен худшее.

– С чего ты взял, что это моя мечта? У какого нормального будет мечта выйти замуж за кровожадного, безжалостного вампира с целой семейкой таких же, как и ты!?

Это был жуткий сон, а не мечта. Человек в здравом уме не стал бы думать о таком. Даже если бы он не был Дракулой, то это всё равно не было бы моей мечтой. Это были желания любых девушек, которые пускали слюни при виде него.

– Ладно, у тебя есть выбор: последний шанс, чтобы пойти со мной или продолжить свой путь дальше, пока не наткнешься на очередного Стригоя. Но советую дождаться утра, днем они не вылазят. Я не собираюсь держать тебя силой. Можешь уходить, если так сильно этого желаешь, – он сжал челюсть. – Я и так обращаюсь с тобой лучшим образом, несмотря на твой острый язык и поведение. Если действительно так желаешь сбежать, то вперёд. Я не буду стоять на пути. Никто бы не потерпел твоего поведения. Я не монстр, как ты считаешь и даю тебе выбор.

Его голос всегда оставался, мягким, спокойным и очень чарующим, но с оттенком вечной строгости, которая никогда не таяла. Я всё время удивлялась, как ему удавалось так спокойно говорить. Чтобы не случилось – его тон почти всегда невозмутим. Но это спокойствие ломало все кости, сжимало органы, выворачивало наизнанку всё внутри.

– Ты даёшь выбор только сейчас? Не строй из себя хорошего. Не давай мне надежд. Ты отнял этот выбор в нашу первую встречу.

Вилмар развернулся, направившись в сторону дома. Я осталась стоять в замешательстве. Не знала, что мне делать: вернуться в замок или остаться здесь, дожидаясь утра, чтобы продолжить свой путь. Не знаю почему я раздумывала, когда мечтала поскорее освободиться от него. Передо мной была открыта дорога в полную свободу, которую так желала, но сейчас почему-то растерянно переминалась с ноги на ногу. Мечтая поскорее сбежать, сейчас билась в сомнениях, как поступить. Что случилось? Что подорвало моё рвение к свободе? Почему мне сейчас было страшнее отправиться в неизвестность, чем вернуться с Вилмаром? Почему, когда у меня не было никакого выбора, то сгорала в агонии и мечтала поскорее покинуть замок? А теперь, когда выбор был, то не знала, как поступить. Мне пришлось определиться за считаные секунды, которые у меня остались. Но был ли этот выбор на самом деле? Или это обычная иллюзия и искусная манипуляция Вилмара.