Ольга Гусейнова – Темная сторона. Ученица (страница 22)
– Ника, ты играешь или следуешь чьим-то приказам? – хохотнул Блай.
И он здесь! Ох, я все еще не равнодушна к его неземной красоте.
– Ника не обязана и не должна участвовать в ваших сомнительных забавах. Она – наивная первокурсница. Не втягивай ее, Блай, – зло процедил Эран, вставая между мной и остальными участниками игры.
Многие из собравшихся стали посмеиваться, глядя на меня. Это стало последней каплей.
– Я не наивная. И твоим приказам не подчиняюсь, – отмахнулась я и, обойдя его, сунула руку в коробку за заданием.
– Что там? – все ко мне подались с жадным любопытством.
– Чтобы вечер стал горячим и веселым, тебе необходимо добыть из кабинета зельеварения бутылку с увеселительным. Да пребудет с вами удача, посвященный! – прочла я хриплым от волнения голосом.
Вот так попала…
– Придурки! И задания глупее некуда! – холодно обругал нас Эран. Затем обратился ко мне: – Если ты пойдешь это исполнять, то я ошибся в твоей разумности.
Я гордо задрала подбородок:
– А мне плевать на твое мнение.
И пусть я была с ним абсолютно согласна, и мне ужасно страшно, а мысленно вообще кричала про глупость подобной затеи… Но разве можно отказаться теперь? Я уже пришла и вытянула злосчастную бумажку. Тем более, что вокруг все насмешливо ухмылялись, так и ждали, буду ли я выполнять задание или банально струшу.
Я трусиха или тряпка? Нет! Идти на попятную нельзя, придется рискнуть. Сжав бумажку в кулаке, я молча направилась в сторону любимого кабинета.
– Как знаешь, – сухо бросил мне в спину Эран. И, кажется, ушел.
Вот уж доказала ему, какая я на самом деле…
Аудитория, где проводились практические занятия по зельеварению находилась в конце западного крыла. Но мне предстояло проникнуть еще дальше, в лабораторию, куда лерр Даути никого не пускал. Это была его вотчина, закрытое от всех место, где он творил волшебство и создавал различные нужные для защитников зелья. Нас заранее предупредили, что там опасно…
И вот я остановилась на пороге аудитории, в коридоре пугающий сумрак, дико непривычно, ведь обычно зельеварение проходит утром, когда светло и солнечно и можно выверять ингредиенты до грана. А вокруг шумно дышала, нетерпеливо сопела и хмыкала толпа кадетов.
– Не дрейфь, Эйташ, дело-то пустяковое, – раздалось за моей спиной.
Боги, сколько же раз за этот вечер мне предлагали не бояться? Замучилась считать и отвечать одно и тоже, скрывая истинные чувства.
– Я и не боюсь, – сказала не поворачиваясь. Чтобы не видели страх, наверняка отразившийся на лице. – Скоро вернусь!
– Давай!
– Вот это я понимаю, не лерра, а огонь!
– Ждем тебя с трофеем. Запомни, это такая темно-зеленая бутыль со змеем на этикетке…
Я кивнула и потянула дверь на себя. Она не запиралась, потому что в самой аудитории кроме лавок и парт брать было нечего. Сделала три шага вперед и подпрыгнула от гулкого щелчка – дверь за мной закрылась, а я словно нырнула во тьму и прошептала, передергивая плечами:
– Будто мышеловка захлопнулась.
Ужасно хотелось вернуться и признать, что у меня не хватает смелости на столь дерзкий, вопиюще-неправильный поступок, как проникновение в лабораторию и кража бутылки с горячительным. Нет-нет-нет!
В коридоре громко засмеялись парни. А ведь так же они могут хохотать надо мной все оставшееся на обучение время. Мало мне Эрана, назвавшего немощью…
Я сглотнула, сжала кулаки и пошла дальше. Ноги тяжелели с каждым шагом, дыхание участилось, ладони вспотели. Я чувствовала себя вероломной воровкой, которой не избежать участи оказаться в темнице. Но вернуться не могла. Никак.
У лаборатории взмолилась, чтобы дверь туда оказалась запертой сложным заклинанием. Тогда просто скажу: не смогла открыть. И камень упадет с души. Но… дверь легко подалась, отворилась. Я тихонько застонала от досады. Ну почему лерр Даути не продумал защиту своих владений? Какой же он беспечный. А казался таким серьезным, порой коварным, вечно подкидывал нам сложные и мудреные задачки. Эх…
– Свет, – шепнула я, коснувшись артефакта на стене.
Лаборатория оказалась большой, вдоль стен сверху донизу множество полок с самыми разными ящиками. В центре помещения несколько столов с кучей реторт, горелок, испарителей, кастрюлек и разделочных досок. В душе заныло, так похоже на нашу семейную лабораторию, где мы с отцом проводили много времени…
Я прошла вперед, осмотрелась. Справа увидела ящик без крышки, из которого торчали сразу три горлышка больших бутылей. Красное, зеленое и темно-зеленое.
И тут меня обуяли сомнения: какую брать-то? Вспомнив про этикетку со змеем, я быстро приблизилась и осмотрела находку. Под нужное описание подходила самая большая бутылка. Удовлетворенно улыбнувшись, потянула ее из ящика и едва не уронила, заметив как змей на этикетке шевельнул хвостом!
– Мама! – выпалила я, вздрогнув всем телом. Присмотревшись, поняла – показалось. – Фу-х!
Вдохнула, выдохнула для успокоения и более уверенно направилась на выход. Но стоило мне перешагнуть порог лаборатории, хвост змея не просто шевельнулся, а под моим оторопелым взглядом «выбрался» с рисунка и крепко обмотал дверную ручку. И рванул нас назад!
– Ма-ама! – вскрикнула я.
– Ворье-е, – донеслось с бутылки, а следом, – накажу-у…
Воздух вдруг странно загустел и побелел, будто туманом затянуло. От страха я начала задыхаться, еще бы, не каждый день приходится нарушать столько правил разом и разговаривать с нарисованными змеями с бутылок со спиртом!
В общем, к выходу из аудитории я ринулась сломя голову, но парни услышали мои вопли и ввалились навстречу всей шумной толпой.
– Бежим, здесь засада! – заорала я
Кадеты, на миг застопорившись и хватанув открытыми ртами тумана, пихаясь и толкаясь, начали ломиться в обратную сторону. Я – за ними, вот только кабинет зельеварения отчего-то показался больше обычного. Словно вытянулся и расширился. И никак не желал кончаться.
Но я упрямо переставляла ноги, пока не оказалась у заветной двери.
В коридор я вывалилась с победной улыбкой, ощущая себя буквально героиней:
– Вот и я!
Радость и восторг пузырилась в крови с такой силой, что хотелось кружиться в танце и петь. Громко! Восторженно!
– О, так вот кто у вас исполнитель! – знакомый до боли голос оборвал торжественный момент ожидания похвалы.
Я поморгала и присмотрелась к мужской груди. Подняла взгляд выше, на красивый мужественный подбородок. Почему-то захотелось его укусить. Слегка, играючи… А дальше губы. О-о-о! Какие это губы! Я облизнулась, глядя на них, а они строго предупредили:
– Вы будете наказаны, лерра Эйташ!
Я вздрогнула, попыталась сосредоточиться. Но какое там, не удалось – засмеялись парни, тихо, заразительно. Хихикнула девушка:
– Он ее накажет! – И добавила с придыханием: – Я бы тоже не отказалась от наказания.
– Верните бутылку! – прервал смешки и болтовню лерр Лерио.
Это был именно он. И именно его рука потянулась ко мне. Я смотрела на длинные смуглые пальцы с темными когтями, на красивое мужское запястье с прожилками вен, на черный перстень, в котором играли красные блики, и… протянула ладонь в ответ. Чтобы медленно скользнуть кончиками пальцев по мужским пальцам, коснуться надежной широкой кисти, обхватить на миг, почувствовав ускоряющийся пульс, насладиться ощущением горячей кожи. Чтобы переплести наши пальцы и стать ближе к этому прекрасному и недосягаемому…
– Лерра Эйташ!
Его приглушенный, чуть хриплый окрик заставил меня вздрогнуть и посмотреть в темные прекрасные глаза с сильно расширенными зрачками.
– Верните. Бутылку. Которую. Украли.
Я безропотно протянула то, о чем он просил. Боги, да попроси он меня подарить ему честь и сердце, отдала бы без раздумий. А тут какая-то бутыль… Да на здоровье! Облизнувшись, я с манящей улыбкой потянулась к нему всем телом, при этом почему-то не двинувшись с места. И улыбнулась, спросив:
– Вы больше не танцуете?
У него странно вытянулось лицо. Затем он осторожно поинтересовался:
– Лерра Эйташ, как вы себя чувствуете?
– Благодарю, пр-ревосходно! – промурлыкала я, склонив голову и окинув его восторженным взглядом.
– А зрение как? – не унимался лерр. – Слух? Есть какие-то странные ощущения?
– Есть только самые лучшие ощущения на свете. Потому что вы так близко. Такой кр-расивый. У вас глаза как омуты, знаете? Смотрите на меня, а я падаю в них и боюсь утонуть. А ваши крылья! Я ведь не могу не думать о них – такие они!.. Такие… И ваши сильные руки, и крепкая попа… – Я зажмурилась от удовольствия, но тут же открыла глаза, чтобы добавить важное: – Только не думайте, будто я посягаю на вас! Пусть даже вижу во сне почти каждую ночь, это ничего не меняет. Я помню, что вы – мой наставник и нам не суждено быть вместе. А пару следует выбирать из кадетов. У меня хорошая память. Отличная память. Я молодец. Да?
Лерр Лерио отчего-то не спешил подтвердить. Он смотрел на меня не мигая, неужели лишился дара речи? Ну и что, зато я могла говорить! И самое важное – хотела!
– Я выбрала Эрана, – сказала лерру Лерио по секрету, а потом добавила ворчливо: – Правда, уже два дня пытаюсь придумать, как объяснить этому высокомерному придурку, что из нас выйдет отличная боевая двойка. А может и пара… Если только смирит свой несносный нрав. Ужасно раздражают его манеры. Вас тоже?
У лерра Лерио дернулось правое веко. Затем он и сам как-то весь подобрался, встряхнулся и осмотрелся. Мои подельники с блаженными лицами глядели по сторонам и друг на друга. Кто-то тихо переговаривался.