Ольга Грон – Изгнанник (страница 36)

Заметив, что Айтар отвернулся, я решила подшутить над ним, забежала в один из переходов, скрывшись за изящными статуями, высеченными местными жителями. Мужчина оглянулся и хищно оскалился, словно зверь на охоте, двинулся в мою сторону не спеша, дав мне возможность проползти мимо ледяных изваяний и забежать в следующий проход. Отсюда я уже не видела лица Айтара, лишь искаженный кристалликами силуэт, который шел мимо первых скульптур.

Я рассмеялась от неожиданной игры, помчалась дальше, прячась в многочисленных ледяных коридорах, останавливалась и снова хихикала. Я чувствовала, что Айтар меня ищет, и эта забава поднимала настроение. Я заставляла бегать как мальчишку Ужасного Винга, легенду этого мира, ледяного дракона, мага, сила которого не могла сравниться с силой других правящих драконов. Я играла с огнем, но это начинало нравиться мне все больше.

Остановившись, чтобы перевести дух, я подняла голову и вскрикнула от неожиданности. Айтар стоял прямо передо мной и ухмылялся своей злодейской улыбкой. Зрачки сузились, стали почти вертикальными, в них искрились маленькие льдинки. Его рука уперлась в стену около моего лица.

– Попалась, Лекси? – усмехнулся он, подняв бровь.

Я пригнулась под его рукой и бросилась дальше, но вдруг поскользнулась и поехала по гладкой поверхности коридора, едва балансируя на ногах. Казалось, что сейчас наклон закончится, и я упаду. Все же мне в этом мире везло на экстремальные ситуации. И я действительно подлетела, когда пол вдруг пошел вверх, как на трамплине, но меня подхватил Айтар – он успел опередить. Мы перевернулись в воздухе, и я приземлилась на его грудь, прямо в его объятия.

Он резко развернул меня, уложив на лед. Склонился надо мной. Горячее дыхание обжигало. Голубые глаза казались нереально яркими. Он обхватил руками мое лицо и коснулся губами кончика носа. Я приподнялась, не выдержав. И мы начали целоваться, лежа на полу удивительного лабиринта.

Странное ощущение, словно уносит куда-то далеко, совсем не чувствуется холод. И только мужчина, который профессионально играет с твоим ртом, имеет значение. Поцелуй отличался от последнего в замке на острове – тот был осторожным, словно Винг просил прощения. Отличался от того раза, когда мы целовались на снегу, и он «ставил меня на место». Сейчас чувствовались страсть и огонь – ледяное магическое пламя, которое охватывало целиком, подчиняя себе и заставляя плавиться в его руках как снежинка на стекле. Губы мужчины были мягкими и одновременно требовательными, руки нежными. Он гладил мое лицо кончиками пальцев, а казалось, между нами летают молнии.

– Продолжим прогулку, Лекси? – прошептал он мне в губы, оторвавшись. Затем встал и подал руку, помогая подняться.

– Пожалуй, продолжим. – Я отвернулась, облизывая губы и вытирая щеки.

Кажется, я плакала, не понимая почему. Его поцелуй будил давно забытое чувство, когда хочется летать. Вот только крыльев у меня нет. Как первая юношеская влюбленность, когда боишься признаться парню в своих чувствах.

Но этому эгоистичному дракону признаваться точно не стоит. Чревато последствиями – новыми слезами, разбитым сердцем и душевной раной. Он вел странную игру, которой я не понимала до конца, и мне было заранее страшно от того, что могло ждать меня в будущем.

Я постаралась успокоиться. Постепенно мы вышли на площадку одного из верхних ярусов прозрачного лабиринта, откуда открывался вид на город. На холме темнел прекрасный дворец, построенный в старинном стиле. Похоже, он был гораздо древнее того, что я видела в Гэмхольде. От него веяло сказкой и романтикой.

– Кто здесь правит? – спросила я, даже не оборачиваясь.

– Арланд Холрат. Мне нужно с ним встретиться.

– Зачем? – не поняла я. – Хочешь сдаться в руки правосудия?

– Я должен предупредить о грозящей опасности. Он всегда уважал меня, хотел, чтобы мы породнились. Эйлин была его племянницей…

– Кто такая Эйлин? – почувствовала неприятный укол ревности.

– Девушка, которую я любил. Она погибла по моей вине.

– Что?! Ты… – Я испуганно взглянула на Айтара, прищурившись.

– Я ее убил. Я виноват в ее смерти, – рвано прошептал Айтар. – Это стало началом конца… конца империи, конца Нортала.

– Вот же черт… – проговорила я, отодвигаясь от дракона.

Я вдруг осознала всю опасность, которой подвергаю себя, играя с ним в кошки-мышки, дразня и завлекая, чтобы лишь позлить и помешать его планам. Хотелось бежать куда глаза глядят, только бы больше не подвергать себя искушению смотреть на его лицо.

Я ведь знала, кто он такой, но про убийство девушки слышала впервые. Я медленно отодвигалась к выходу, потом вдруг рванула в коридор. Но Айтар молнией мелькнул около меня, повалил на пол. Его лицо приобрело выражение зверя, и я видела, что он едва сдерживает свою трансформацию.

– Ты не должна бояться меня, Лекси. Я ничего тебе не сделаю, – эхом прозвучал его рык, отражаясь от ледяных стен.

– Не трогай меня. Остынь, Айтар, пожалуйста, – сквозь стиснутые зубы произнесла я, стараясь делать вид, что он ни капли не изменился. Разговаривала как с маленьким ребенком. Шапка моя сползла, волосы растрепались, непослушные локоны прилипли к лицу.

Он протянул руку, на которой виднелись когти. Я взглядом проследила, как этот полузверь убрал когтем прядь, потом погладил мое лицо. Постепенно в нем снова проявлялись человеческие черты. Он сам поднял меня, отряхнул куртку. Подал руку, сжав горячими пальцами мои. А только что казался таким устрашающим. Я глубоко задышала, но вдруг поняла, что он тот же, кого я знала, все эти дни. Нечего его бояться, он должен доставить меня принцу и заботится о моей сохранности. У нас совсем другие отношения, и вряд ли он мне сделает плохо.

– Прости. Я тебе верю, – произнесла, оправдываясь. – Тебе, наверное, очень тяжело?

– Мне действительно тяжело вспоминать о прошлом. Драконы редко любят по-настоящему. Чаще всего такое происходит раз в жизни. Я сошел с ума, когда узнал, что она улетела, а потом дала свое согласие на брак с Сатором.

– Ты хотел жениться и остепениться? – спросила с какой-то горечью в голосе.

– Хотел, да. Не пойму до сих пор, почему она так поступила со мной.

– Если бы не убил, то мог бы выяснить. – Я посторонилась и решила больше не дразнить Айтара, не будить в нем крылатого зверя.

Он с такой легкостью говорил о своем преступлении, что мне стало страшно за себя. Видимо, местным богам было наплевать на убийства драконами друг друга, ведь осудили Айтара именно за нарушение климата, а не за убийство. Или я просто чего-то не понимала.

Мы еще немного прогулялись по берегу, а затем вернулись домой. Вольторр уже пришел с покупками. Я обнаружила овощи и фрукты, масло, молоко, хлеб из злаков и многое другое. Сам Торр с позволения Айтара отправился в город.

– Хорошо было бы нанять слугу. Чувствую, Торр не пропустит ни одной местной красотки, – недовольно заявил Айтар, посматривая на продукты, из которых предстояло готовить ужин. – Поможешь разобраться?

– Это приказ или просьба? – уточнила на всякий случай.

– Вообще-то я мог бы просто поохотиться, мне этого достаточно. Так что это рациональное предложение по экономии нашего общего времени.

– О, как сказал! Тебе бы в начальники. Мы ведь никуда не опаздываем.

– Я видел, ты пыталась разобраться в книге о магии, и решил немного объяснить тебе суть твоих особенностей. Возможно, это пригодится в будущем. Я ведь не всегда буду рядом. Я не знаю всей сущности твоей магии, но могу объяснить общие принципы ее работы.

– Ладно, – вздохнула я, понимая, что ничего уже не изменить. – Я буду готовить, а ты рассказывай теорию, потом проверим на практике.

Все равно нужно себя чем-то занять. В мире, где нет интернета, телевидения или даже радио, жить не так уж весело. Пусть хоть Айтар говорит. Мне все больше нравился его голос, он будоражил мои нервные окончания, вызывал резонанс ауры, словно мы с этим мужчиной существовали на одной частоте.

Он развалился в кресле, подозрительно улыбаясь, пока я возилась с составляющими для пирога.

– Мир, в который ты должна была попасть, много веков назад часто подвергался нападению тварей из нижнего измерения. Это был настоящий Хелвет. Или Умор, как его там называют. Там правили силы тьмы, которые постоянно вступали в борьбу со светлыми магами. Так происходило до тех пор, пока древними магами не был разгадан секрет артефакта – септаграммы из кристаллов, которая служила ключом к защитному полю измерения. Тогда правитель Роддернара через богов обратился к высшим сущностям с просьбой помочь с тайной артефакта и его активацией. Ему даровали первую Звезду – такую, как ты, жительницу мира за Гранью, связанного с другими реальностями межмировым коридором. Но активировав кристаллы, правитель Силеон Вальтерион задумался над тем, чтобы сохранить приобретенные в союзе со Звездой способности. Он заключил сделку с богами, отдав свою пару в обмен на вечную силу. Но другие боги разгневались. Силеон получил власть над кристаллами, но был обречен на вечные муки любви к той, кого забрали кристаллы, преобразовав тело из звездной пыли в энергию для защиты мира. Мало того, на весь род Вальтерионов было наложено заклятие; с тех пор новые наследники получали силу при соитии со Звездой, но как только кристаллы активировались на нового наследника, его любимая растворялась в вечности.