Ольга Громыко – Космобиолухи (Авторская редакция 2020 года, с иллюстрациями) (страница 33)
Хозяева тактично сделали вид, что ничего не случилось. Хотя из толпы провожающих гостей до катера то и дело доносилось сдавленное хихиканье, всякий раз на разные голоса.
– Дурдом какой-то! – выдохнул Роджер, едва дождавшись, когда закроется люк. – То ли они психи через одного, то ли просто издевались.
– Ну механик у них вроде ничего, – осторожно возразила Джилл.
– Да, я заметил, что вы с ним нашли общий язык… или что-то вроде того, – буркнул Роджер. – В следующий раз все-таки возьму Фрэнка, посмотрю, с кем он скорешится.
– А меня?!
– А у тебя график ремонта забит на три недели вперед, – проворчал капитан, но, видя, что девушка приготовилась хлюпать носом, смягчился и добавил: – Там посмотрим.
Часть 15
– Я думаю, это все – ха! – было подстроено! – уверенно сказал Винни. – Они не хотели, чтобы ты – ха! – ходил по их кораблю, вот и разыграли сценку из тупой – ха! – комедии. Уф, пятьдесят!
Помимо беседы с капитаном Винни священнодействовал – то есть выполнял «комплекс физических упражнений для личного состава внутренних войск». Именно поэтому Роджер сидел к нему спиной – зрелище методично отжимающегося на больших пальцах пилота пробуждало в капитане острое чувство собственной неполноценности.
– А зачем такие сложности? – задал он встречный вопрос. – Сначала приглашать, потом выпроваживать. Они – хозяева и вполне могли ограничиться диалогом в стиле «здрасьте – прощайте!».
– Возможно, вы их застали врасплох и – э-ха! – им пришлось импровизировать! Или они хотели – ха! – проверить вашу реакцию.
– Реакцию на что? – фыркнул Роджер. – На два окровавленных тела? На трупную вонь?
– Хотя бы…
– Ну тогда, – ехидно заметил капитан, – если они отважатся на встречный визит, я непременно заведу их сюда.
Винни на миг сбился с ритма, вместо очередного «ха!» выдав смущенное «хм!». Пока Сакаи летал к чужакам, он успел привести свой отсек модуля в «жилой» вид – то есть развесить по стенам черно-белые голограммы изъязвленных кратерами каменных пустынь, инопланетных болот и джунглей, разрушенных городов и просто затянутого дымами горизонта. Большинство незнакомых с Винни людей эта «готическая панорама» вгоняла в депрессию с первого же взгляда в отличие от самого пилота, любившего под настроение полюбоваться «местами, где я не погиб».
– Если прилетят, это еще ладно, – вслух произнес он. – А если как мы – ножками, по-тихому, в темноте?
– Ты к чему клонишь? – насторожился капитан.
– Ну, – закончив с отжиманиями, пилот перевернулся на спину и взялся за гантели, – ты же – ху! – сам разрешил мне устроить – ху! – систему охраны периметра.
– Я разрешил?!
– Ага, перед отлетом…
Порывшись в памяти, капитан вспомнил, что и в самом деле это сделал. А именно – пытаясь втиснуться в найденный комбез, издал что-то вроде «угу» в ответ на вопрос заглянувшего в кладовку Винни: «Кэп, я кину по краям поляны пяток датчиков на всякий случай?»
– Да, было такое, – с сожалением признал Роджер. – А что… Винни! Только не говори, что ты поставил мины!
– Всего-то три десятка! С активацией – ху! – после десяти вечера и отключением – ху! – в шесть утра!
– Гениально! А что ночью по лагерю ходит Фрэнк, у которого в два часа плановое обслуживание курятника, ты подумал?
– Забыл, – признался Винни, – сейчас – ху! – закончу и перепрограммирую. Как думаешь – ху! – двадцати минут ему хватит?
– Думаю, ты их сейчас выключишь, – решительно сказал Роджер. – А завтра с утра соберешь, сдашь мне, а я спрячу их в сейф и забуду пароль. Вы что – сговорились?! Один с лазерником на флайеры охотится, второй мины под ногами разбрасывает… Микробиологи эти тоже с приветом. У вас что, на здешний воздух аллергия?
– Лично у меня аллергия на непонятное и подозрительное, – отложив гантели, Винни оттолкнулся от пола и принял боевую стойку. – А эти твои – хэк! – микробиологи, которые, похоже, совершенно – хэк! – не микробиологи, меня слегка – хэк! – нервируют.
– Меня в этой вселенной нервирует чертова уйма вещей, – проворочал капитан. – Например, твоя манера махать ногами над головой собеседника. Нет чтобы имитатор включить, как нормальные люди…
– Имитатор – х-ха! – это профанация! – выдохнул Винни, нанося воображаемому противнику серию особо убийственных ударов. – Сотни лет «бой с тенью» – х-ха! – отрабатывали без всяких голограмм.
– Сотни лет люди пытались проткнуть друг друга всякими острыми железяками, – фыркнул Роджер. – Так что мне теперь – выбросить бластер и прицепить к поясу прадедову катану?
– А что, – хихикнул пилот, – к шапочке пойдет.
Роджер живо представил, как заходит в семейное святилище, одетый в камисими[36] с родовыми гербами, с двумя мечами за поясом – и в шапочке. От подобного зрелища духи предков наверняка кристаллизуются и выпадут в осадок.
Затем капитан вспомнил, что не был на родной планете уже почти три года, и сколько еще продлится эта проклятая одиссея, вряд ли кто скажет. Он вспомнил плывущий над склоном звон вечернего колокола, выстланную лепестками сакуры каменную дорожку, озеро в лесу и мостик через ручей…
– Лучше скажи, кэп, – голос пилота донесся до Роджера откуда-то издалека, словно капитан и впрямь перенесся за три десятка парсеков, – что мы дальше будем делать?
Роджер тряхнул головой, отгоняя не вовремя нахлынувшую ностальгию.
– То же, что и собирались, – искать базу. Нам предстоит обшарить здоровенный участок, не забыл? Мы с аппаратурой еще толком не разобрались, так что возни…
– А микробиологи?
– Что – микробиологи? – удивился Роджер. – Они лицензию попросят предъявить? Или что?
– Не, я просто подумал… А вдруг это наши конкуренты?!
Вопрос попал в больную точку – именно этого капитан опасался больше всего.
– Если это так, – начал размышлять он вслух, – и они прилетели дня на три-четыре раньше нас… Получается, утечка произошла в самом начале? Или сам Грэм слил информацию на сторону?
– Или мы можем взять одну из куриц и погадать на потрохах, – насмешливо перебил Винни. – Результат будет аналогичный.
– А что ты предлагаешь? – неожиданно разозлился Роджер. – Поймать кого-нибудь из соседей и допросить? А тело потом тихо прикопать под кустиком? Если эта странная компашка и впрямь обычная научная экспедиция, то их маршрут и место назначения наверняка записаны сразу в пяти местах. Если они не вернутся в срок, тут уже через пару дней будет не продохнуть от спасателей. А если они не те, за кого себя выдают, их тем более нельзя трогать! По крайней мере, пока мы не узнаем про них все – вплоть до цвета нижнего белья у их капитана. И на этом, – добавил Роджер, вставая, – разговор пока закончен!
Темнота окрасилась радужными переливами – от темно-синего в холодных участках до желто-красного в теплых. Земля и стволы деревьев засияли сотнями зеленых точек – местная фауна была холоднокровной, но кое-какую энергию все-таки выделяла. Попадались пятнышки и покрупнее, поярче, а пролетевшая над поляной «муха» вообще была лимонно-желтой – разогрелась в полете.
Затаившийся на ветке киборг моргнул, ожидая, когда мозг привыкнет к новой картинке. Процессор успешно обрабатывал ее с первых же секунд, выводя на сетчатку бесконечную бегущую строку статистики. Если бы киборга привел сюда приказ, то для начала операции этого хватило бы.
Но приказа не было.
Отсюда геологическая база была как на ладони. К тому же нависающие над поляной ветки корабль выжег при посадке.
Не многовато ли для геологов на пустынной планете? Микробиологи точно знали, что бояться тут некого. А эти как будто получили задание накануне высадки. Или вообще не получали.
К тому же у людей вроде бы не принято разбрасывать мины просто ради спокойствия, и в магазине туристического снаряжения их точно не купишь.
Один из промежутков показался киборгу подозрительно большим, и он слегка подкорректировал траекторию. Возможно, сапер устанавливал мины в произвольном порядке. А возможно, разместил на «пустом» месте иную ловушку, ускользнувшую от сканера.
Сохранив информацию, киборг ловко и бесшумно спустился, уверенно спрыгнув с последней ветки метрах в трех от земли. Для подобной акробатики его пол и внешний возраст почти не имели значения – и молодой мужчина, и упитанная тетенька без проблем проделали бы то же самое, задействовав лишь пять-десять процентов миоимплантатов. Мышечная ткань киборгов сама по себе выдерживала куда большие нагрузки, чем у среднего человека, – как и все прочее. Гены для них отбирались из сотен тысяч проб, взятых у спортсменов, долгожителей, просто крепких и здоровых людей – либо, напротив, интересных мутаций. Но мутанты почти всегда ущербны в чем-то другом, в то время как химерный генотип стал концентратом врожденной силы и выносливости.
Датчики были наименьшей помехой: достаточно двигаться медленно-медленно, в темпе здешнего мха, и они не сработают. Но в сочетании с минным полем, которое хочется пройти как можно быстрее, это создавало для человеческой психики определенные проблемы.