Ольга Грибова – Охота на некромантку. Жена с того света (страница 35)

Итак, мой выход. Набрав побольше воздуха в легкие я призналась с печальной улыбкой:

– Меня прокляли, – вообще-то убили, но об этом я умолчала. – Я очутилась в Нижнем городе, совершенно непохожая на себя прежнюю и ничего не помнящая. И если внешность мне удалось вернуть, то с воспоминаниями все обстоит хуже. Даже сейчас я не помню, кем была прежде. Теперь меня зовут Эллария Уиллис. Я вышла замуж за человека, который меня спас и приютил.

Самым сложным было не поморщиться на последних словах. Уж я помню, как Эдгар меня спасал. Все прикопать порывался, ага.

Сам Эдгар не упустил возможности представиться тестю. Все-таки он породнился с высшей аристократией Верхнего Ареамбурга. У меня закралось подозрение – а так ли я на самом деле интересна Эдгару или его больше привлекает мой новый статус?

– И ты не помнишь, что с тобой случилось, и как ты очутилась здесь? – спросил господин Монтгомери. – А главное, кто сделал это с тобой?

Я покачала головой и поинтересовалась в свою очередь:

– А что известно вам?

– Стыдно в этом признаться, но тоже ничего, – повесил он голову. – Ты просто исчезла, и никто не мог тебя найти, сколько бы я не платил.

Выходит, Октавию не только отравили, но и тело нарочно спрятали. Сбросили его в Нижний город, и дело с концом.

– Но теперь тебе больше ничего не грозит, – господин Монтгомери сжал мою руку в своей. – Я позабочусь о тебе, моя дорогая девочка. Я заберу тебя отсюда. Пора вернуться домой, доченька.

Глава 22. Все можно, нельзя только на небо влезть. А нет, и это можно

В гостиной повисло напряженное молчание. Следующей должна быть моя реплика о том, что в Верхний город я поеду не одна, а с двумя мужчинами и пятью детьми. Как преподнести такую новость деликатно?

Я не нашла способа, поэтому сказала, как есть:

– Я не могу поехать без своей новой семьи. Они помогли мне в тяжелую минуту и стали как родные. К тому же мы теперь родственники.

– Разумеется, твой муж и его брат, если он того желает, тоже переедут с нами. Я позабочусь о пропуске для них, – ответил господин Монтгомери без запинки. Хороший он все-таки человек.

Но не успел он еще договорить, как дверь распахнулась, и в гостиную ввалилась вся честная компания. Говорящий кот и тот не смог надолго отвлечь детей, все это время они подслушивали в коридоре.

Я закрыла глаза рукой. Мы даже не успели подготовить Джозефа! А тут сразу вся банда в сборе. Прошу любить и жаловать.

– А нас? Нас тоже возьмут? – хором спросили дети.

Я ощутила, как господин Монтгомери вздрогнул, ведь он все еще держал меня за руку.

– А это кто? – шепотом поинтересовался он у меня.

– Братья и сестры моего мужа, – со вздохом пояснила я. – Тоже моя новая родня. Я без них никуда.

Джозеф Монтгомери повернулся к детям. Те стояли, затаив дыхание. Никогда еще не видела их такими тихими. Похоже, не на шутку испугались, что их оставят в Нижнем городе.

– И как же зовут таких замечательных новых родственников, могу я узнать? – с улыбкой спросил господин Монтгомери.

Дети представились по очереди, и каждый получил от Джозефа по леденцу. Всего за пару минут Джозеф Монтгомери покорил все пять сердец младших Уиллисов. Вмиг он стал им добрым дедушкой, которого у них никогда не было.

У этого мужчины было столько обаяния, что все мы моментально под него попали. Я поймала себя на мысли, что хотела бы такого отца. Октавии повезло. Но потом она умерла…на этом ее везение закончилось.

У Джозефа оказалась масса нерастраченной любви. Он был слишком одинок. Кажется, ему просто не на кого ее излить, и дети тут пришлись как нельзя кстати. Он обрадовался им, как родным.

Этим же вечером Джозеф вернулся домой – в Верхний город. После его визита все закрутилось и завертелось. Мы с ним поехать не могли, нас бы не пустили без пропусков. Но Джозеф обещал, что достанет их в ближайшее время. И не обманул.

Спустя пару дней в дом Уиллисов постучал гонец с объемным конвертом в руках. Когда мы вскрыли его все вместе в гостиной, то на стол выпало восемь новеньких пропусков.

– Ого-о, – протянули дети и быстро расхватали свои пропуска.

Эдгар тоже торопливо забрал свой. А Крес в первую очередь подал пропуск мне, а потом только взял себе.

Сжимая в руке небольшой магически ламинированный кусок бумаги, я предвкушала скорую расправу над Игроками, но еще я радовалась за детей. Наконец-то, они будут дышать нормально! Нижний город им больше не повредит.

Теперь нам предстояли сборы.

– Каждый может взять ровно по саквояжу, – проинструктировал Крес. – Положите в него только самое важное и необходимое на первое время. Поменьше игрушек, разрешаю взять по одной, самой любимой, – сказал он близнецам. – Никаких средств красоты, – это предназначалось Медине, а последнее Стефану: – И никаких хомяков.

– Мы не можем бросить Сигизмунда, – возмутился мальчик.

– На него нет пропуска.

Стефан с ужасом оглянулся на меня. На его лице читалось упрямое – я с хомяком не расстанусь! Я вздохнула. К сожалению, и не придется. Готова поспорить, Сигги последует за мной, хочу я этого или нет.

– Как это по одной игрушке? А если у нас много любимых? – следующими Креса атаковали близнецы, и я поспешила улизнуть из гостиной.

Пусть сам разбирается, он все-таки их старший брат, а мне тоже надо собраться.

Поднявшись на чердак, я остановилась в нерешительности. А мне и взять-то нечего. Кроме Аза и того же хомяка, в этом доме нет ничего моего. Так себе богатство я нажила.

Сборы заняли целый день. Дети носились по дому, подбегая то ко мне, то к Кресу, то к Эдгару в зависимости оттого, кто что разрешал или запрещал взять. В итоге их саквояжи не застегивались, потому что каждый из старших разрешил что-то свое, и отбор прошли кучи вещей.

Крес недрогнувшей рукой принялся выбрасывать из сумок лишнее под дружный детский вой. А ведь ему еще предстояло рассчитать старую няню, выплатить последнюю аренду за дом, позаботиться о том, чтобы остаток вещей раздали нуждающимся. Одним словом, куча дел.

Эдгар вместо того, чтобы помогать, развалился в кресле у камина и потягивал вино из бокала. Праздновал. Я только поморщилась при взгляде на него. И почему мне достался такой непутевый муж? Какая дурная примета в этом виновата? Вроде я не выносила мусор на ночь глядя, не свистела в доме, не сидела на углу, и все равно получила вот это.

К вечеру все было готово, но мы так устали, что решили выехать на следующее утро, а эту ночь, последнюю, провести в доме. Не знаю, как остальным, а мне было немного грустно покидать дом. Привыкла я к этому месту.

Но Верхний Ареамбург манил новыми горизонтами, и я одновременно предвкушала переезд. Что ждет меня наверху? Как вообще люди туда попадают? Скоро я все увижу собственными глазами!

Мы выехали сразу после завтрака. Точнее вышли. В Нижнем Ареамбурге нет карет, а на телеге ехать тот еще вариант, так что до подъемника топали пешком. Вот тут и сказалась дальновидность Креса. Набери мы кучу саквояжей, просто не дотащили бы их до цели.

Идти пришлось долго. Подъемник располагался на окраине города, противоположной той, где стояла церковь. Я еще не бывала в этой части Нижнего Ареамбурга.

Дома встречались все реже, а вскоре вовсе закончились. Мы вышли к болотистому полю, заросшему камышами. Один шаг с тропы, и затянет трясина.

Но болото меня не волновало. Все потому, что на горизонте взору открылась картина небывалой красоты. Хмурые тяжелые облака, вечной броней нависающие над Нижним городом, разошлись в стороны. Между ними виднелось небо, и в нем… город!

Величественные стены, шпили башней, кроны деревьев – все это и многое другое то ли парило в воздухе, то ли стояло на облаках, но однозначно было прекрасно.

– Ого! – невольно выдохнула я.

– Ты как будто первый раз видишь Верхний город, – удивилась Медина моей реакции.

– Так и есть, – кивнула я.

– Как это возможно? Ты же оттуда родом?

– Потеря памяти, – я постучала себя пальцем по виску. – Ничего не помню до того, как вышла замуж за вашего брата.

– Главное, что ты запомнила меня, – тут же обрадовался Эдгар. – Меня невозможно забыть!

– Это точно, – закатила я глаза.

Беззлобно переругиваясь и поддевая друг друга, мы добрались до подъемника. Я ожидала увидеть что-то вроде лифта. Некое механическое устройство, приводимое в движение физической силой.

Каков же был мой шок, когда перед нами опустился остров. Небольшой, размером с мою спальню на чердаке, но абсолютно автономный, летающий сам по себе. Магия? Наверняка без нее не обошлось.

Прежде чем попасть на остров, который вознесет нас в Верхний город, надо было пройти заставу. Все, как на наших границах. У нас тщательно проверяли пропуска и лишь после этого разрешали проход.

– Он тоже с вами? – указал страж на Аза у моих ног.

– Это мой кот, – ответила я. – Конечно, он со мной.

– Пропуск, – потребовал страж.

– На кота?

– На магическое существо первого уровня, – поправил он.

Я покосилась на Аза. Похоже, стражи здесь не так просты. Как бы Аз ни скрывался, они видят крылья и рожки. Значит, кот у меня аж первого уровня. Еще и с родословной, небось.