Ольга Грибова – Охота на некромантку. Жена с того света (страница 32)

Завтрак прошел своим чередом. Разве что мы с Эдгаром поменялись местами. Теперь он всячески за мной ухаживал, делал комплименты и намеки. До чего же он, оказывается, навязчивый! Неужели я так же себя вела, когда пыталась его соблазнить? Тогда неудивительно, что он сбежал. Я уже и сама была готова дать деру.

Но к счастью или нет, был еще Крес, и мне требовалось с ним поговорить. Сегодня выяснилось важное – настоящее имя моего нового тела. Уверена, это поможет нам попасть в Верхний город.

– Крес, – сказала я, пока он не встал из-за стола, – мне надо с тобой кое-что обсудить.

– Ты всегда можешь пообщаться со мной, – тут же вмешался Эдгар и томно добавил: – И не только словами.

Клянусь, я его ударю! Лучше бы муж и дальше меня избегал. В своих попытках ухаживать Эдгар был невыносим.

Крес, проигнорировав слова брата, кивнул мне и встал из-за стола. Я тоже поднялась, и тут же заскрипел еще один стул – Эдгара.

– Мне можно с вами? – спросил он с надеждой.

– Нет! – ответили мы с Кресом хором. Похоже, не меня одну достал любвеобильный Эдгар.

Мы вышли в коридор, и Крес впервые пригласил меня в кабинет. Едва дверь за нами закрылась, я выпалила:

– Я знаю, как меня зовут.

А чего тянуть? Я хочу поскорее попасть в Верхний город, Крес этого хочет. По крайней мере, в этом наши желания сходятся. Что до остального, то мы достаточно взрослые люди, чтобы побороть неловкость.

Крес нахмурился и произнес:

– Я тоже знаю, как тебя зовут. Эллария Уиллис.

– Да, – кивнула я, – но нет.

– Объясни.

– Я взяла это имя здесь, в Нижнем городе, потому что забыла свое настоящее. А сегодня ночью вспомнила, – я не стала вдаваться в подробности, рассказывая, что это Аз помог. А то придется объяснять еще и про говорящего кота. – Мое имя Октавия Монтгомери.

Крес задумчиво потер лоб. Когда он снова заговорил, то озвучил мои собственные мысли:

– Ты понимаешь, что это неспроста? Измененная внешность, потеря памяти… кто-то очень не хотел, чтобы вернулась.

А он соображает. Я ведь не рассказывала об отравлении и смерти.

– Да, – согласилась я. – Возможно, это дело рук кого-то из моих родных.

– И ты все равно готова с ними связаться?

– Я хочу вернуться в Верхний Ареамбург, – тут я не соврала. – А с родными как-нибудь разберусь.

– Ты должна быть осторожна, когда вы встретитесь, – заметил Крес.

Почудилось, или он волнуется за меня? Да просто без невестки-аристократки им в Верхний город не попасть. Я ему нужна, только и всего.

Я молча кивнула. Разумеется, я буду осторожна. Снова умирать не входит в мои планы. Я уже была за чертой жизни, мне не понравилось.

– В таком случае, если ты не против, мы прямо сейчас отправимся к стряпчему и выясним подробности о твоих родственниках, – предложил Крес.

Я, не раздумывая, согласилась. А чего тянуть? Мне нужно поскорее встретиться с Игроками. Тот факт, что мои волосы после воскрешения Аза снова начали седеть, говорит о том, что мое оживление не вечно. Рано или поздно мне понадобится подпитка сил, а потом еще и еще, и так до бесконечности. Я хочу разорвать этот порочный круг, вернуть себе нормальную жизнь. И сделать это могут только Игроки. Они меня в это втянули, пусть и вытягивают.

Вскоре мы были уже в конторе стряпчего. Людвиг – так он назвался – все цокал языком, разглядывая мои волосы.

– Эдгар всегда был везучим, да? – в итоге усмехнулся он.

Крес что-то буркнул в ответ неразборчивое. Со стороны могло показаться, что он завидует брату.

– Значит, Октавия Монтгомери, – повторил он после того, как я представилась. – Постойте, мне знакомо это родовое имя. Минуточку!

С этими словами стряпчий вскочил с кресла и принялся что-то искать на полках позади. Книг на них не было, только многочисленные папки, расставленные по алфавиту.

– Вот она! – с довольным видом он подхватил одну из папок. – Буква «М».

Пройдя с папкой к столу, он открыл ее, пролистал и удовлетворенно выдохнул:

– Недаром я запомнил эту фамилию.

– Моя семья чем-то знаменита? – уточнила я.

– Вы спрашиваете! Род Монтгомери – один из основателей Верхнего Ареамбурга. А еще они баснословно богаты.

Мы с Кресом переглянулись. Моя ценность выросла еще на несколько пунктов – аристократка, богачка, жительница Верхнего города. В глазах Креса я прочла тоску. Как будто одновременно росла и ширилась пропасть между нами. Но разве он и так не отказался от меня?

– Что там сказано обо мне? – я повернулась обратно к стряпчему.

– Октавия – единственная дочь Джозефа и наследница его состояния, – прочел тот записи в папке. – Помимо вас у Джозефа еще есть двоюродная сестра Изабелла, ее муж Роджер и их сын Чарльз. Они представители побочной линии рода и не настолько обеспечены, но тоже весьма уважаемые жители Верхнего Ареамбурга.

А еще они убийцы, мысленно добавила я. Ну а кто? Слабо верилось, что убийца – отец. Зачем ему это? Я не детектив, но помню их главный постулат – ищи, кому выгодно. Проще говоря, мотив. Стряпчий только что его озвучил – наследство.

Октавия была единственной наследницей огромного состояния отца. А после ее смерти наследником стала его двоюродная сестра с семьей. Вот они – мои враги. И, похоже, мы скоро встретимся.

– Сообщите Джозефу Монтгомери, что его дочь нашлась. Живая и здоровая, – сказала я, поднимаясь с кресла. – Я буду рада встрече с ним в Нижнем Ареамбурге в доме семьи Уиллисов.

– Немедленно отправлю письмо в Верхний город, – кивнул стряпчий.

Выходя из конторы, я обхватила себя руками за плечи. Скоро я встречусь с отцом Октавии… вот только я – не она. С губ сорвался тяжелый вздох. Ненавижу врать!

А тут еще Крес добавил, неожиданно заявив:

– Прости, все это время я считал тебя мошенницей.

Я аж споткнулась на ровной дороге. Остановилась и медленно повернулась к нему.

– Думал, что ты хочешь отобрать часть денег из наследства нашего дяди, – пробормотал он.

Я только нервно хмыкнула. В каком-то смысле он был прав – я и есть мошенница. Выдаю себя за другую. Что это, если не обман? Но вот воровкой я точно никогда не была.

– Поэтому ты добровольно отдал меня брату? – спросила я.

– Ты и так ему принадлежишь, – повел он плечами.

– Но ты даже не пытался за меня бороться!

– А должен был? Ты бы этого хотела?

Вопрос повис между нами. Я просто не знала, что ответить. До этого разговора была уверена, что Крес ко мне равнодушен.

Мы с девочками-коллегами шутили: «Что делать, если мужчина охладел к тебе? Похоронить». Так вот, я свои чувства к Кресу тщательно закапала и даже надгробие поставила с надписью «Здесь покоится наивная мечта о несбыточном».

И вдруг такой вопрос. Того и гляди, чувства восстанут из могилы, и будет у меня еще одно умертвие.

Как же это не вовремя! Сейчас, когда со дня на день должна состояться встреча с отцом Октавии, развод с Эдгаром не лучший вариант. Что если мы с Кресом не успеем пожениться, или отец Октавии нам не позволит? Тогда дети не поедут со мной в Верхний город. Я не могу их бросить внизу! Но и от Креса отказаться не в состоянии. В конце концов, он – моя подпитка, практически гарантия выживания.

В итоге я так и не определилась. Но какого черта, почему все должна решать я? Пусть это сделает Крес.

– Разберись для начала, чего хочешь ты, – посоветовала я. – А потом, исходя из этого, действуй.

Глава 21. Родная кровь – не водица

Я оставила Креса посреди улицы одного. Должен ли он был бороться за меня? Это только ему решать.

На обратном пути я хотела заглянуть в лавку старьевщика, но та оказалась закрыта. Посмотрев в стеклянную витрину, я с грустью отметила, что рыжий оттенок моих волос начал меркнуть. Лишь бы его хватило до встречи с отцом Октавии, а то еще не признает дочку. Может, зря я прогнала Креса?

Вернувшись домой к обеду, я посвятила остаток дня детям.

Придумала игру близнецам – найти в саду голубой цветок. В свое посещение сада я убедилась, что цветы там редкость. Так что им придется повозиться.