Ольга Грибова – Непокорная. Жена по любви (страница 26)
Рука сама собой взметнулась к шее, и ладонь накрыла амулет. Конечно, Дарк для меня в тысячи раз важнее камня, пусть даже с магическими способностями. Но прямо сейчас лишиться амулета означало подвергнуть себя опасности. Если леди Малива узнает, что я беззащитна перед ее магией, мне конец.
Я невольно бросила взгляд на лестницу. Где-то там, на первом этаже моя погибель, и она явится за мной, стоит только остаться без щита.
— Я с ней не в сговоре, не переживай об этом, — Мина трактовала мой взгляд по-своему.
Что ж, и такая мысль меня посещала. Мое доверие к сестре находилось где-то на уровне нуля.
— Твоих слов недостаточно, ты же понимаешь, — ответила. — Я готова отдать тебе амулет, но не здесь. Скажи мне, где Дарк, а амулет я передам тебе позже, когда мы оба будем в безопасности.
— Сейчас или никогда, — заявила Мина. — Ты уже говорила, что вытащишь меня из этого дома. Но едва переступив его порог, забыла обо мне. Прости, но я больше не верю твоим обещаниям.
Какой у меня был выбор? Небольшой, на самом деле. Уйти, поставив крест на поисках Дарка. Или рискнуть и узнать хоть что-то. Это было одно из самых сложных решений в моей жизни. Не буду врать, оно далось мне нелегко.
Но недаром меня в интернате считали рисковой девчонкой. И я рискнула… ради Дарка… Как выяснилось, ради него я способна на многое. Даже на полное безумие.
Сжав амулет в кулаке, я дернула с силой, обрывая цепочку, на которой он висел. Шею обожгло, но я лишь поморщилась. Пока не передумала, я бросила амулет Мине, и та поймала его на лету.
— Теперь говори, что знаешь, — потребовала я.
— Дарка в доме нет и никогда не было. Ты зря здесь тратишь время, — ответила сестра, не сводя глаз с амулета на своей ладони.
— Издеваешься! — вспылила я, и Сумрак зарычал, поддерживая мое негодование. — Эта информация не стоит столь дорогой платы. Дай мне что-нибудь еще, или я заберу амулет обратно.
Мина стиснула амулет в кулаке и спрятала руку за спину. Секунду-другую она судорожно соображала, что мне сказать. Похоже, она ничего толком не знает. Но вдруг ее глаза блеснули. Видимо, вспомнила кое-что стоящее.
— Я слышала, как бабушка говорила с Седриком. Тот сказал, что Дарк теряет связь с магией. Это все, что мне известно. Клянусь. Я не смогла подслушать дальше, меня засекли.
Я кивнула. Это уже что-то. Магия Дарка в последнее время вела себя странно — не откликалась, не слушалась. Опять же седина в волосах… Все говорило о том, что старый Седрик был прав. Теперь понятно, как удалось похитить сильного тьмага. Он просто не смог призвать свою магию. Тьма не виновата в произошедшем. Она — такая же жертва, как и сам Дарк.
Возможно, именно леди Малива виновна в состоянии Дарка. Ее необходимо допросить, но сейчас мне опасно находиться рядом с ней. Едва она поймет, что я лишилась амулета, тут же воспользуется внушением. Ни магия, ни фантом меня не спасут.
Неприятно это признавать, но прямо сейчас я должна уйти. Без амулета я не могу сразиться с леди Мымрой, но я все еще в состоянии проследить за ней и выяснить, где она прячет Дарка.
Уходить было невыносимо тяжело. Ненавижу отступать! Это совершенно не в моем характере. Я успокоила себя тем, что не сдаюсь, а меняю тактику.
Кивнув сестре на прощание, я поспешила на первый этаж, к выходу. Я рассчитывала быстро ускользнуть из дома. Амулет я носила под одеждой, так сразу и не заметишь, что его больше нет. У меня был хороший шанс выбраться из дома.
Я открыла входную дверь, когда сзади раздался голос леди Маливы:
— Уже уходишь, Рита?
— Дарка здесь нет. Я в этом убедилась.
— Что ж, была рада повидаться. Заходи еще.
Я занесла ногу, переступая порог дома. На улице меня ждала карета, до нее было рукой подать. Свобода и безопасность были так близко!
Но именно в этот момент моя непутевая сестра выкрикнула с лестницы:
— Ты больше не властна надо мной, бабушка! Теперь у меня есть амулет от внушения.
Ой, дура. Не могла подождать полчасика…
Разбираться, нарочно Мина меня подставила или просто сглупила, не было времени. Да и какая разница? Важен результат — леди Малива в отличие от внучки не дура. Она вмиг сообразила, что здесь происходит, и отреагировала до того, как я успела смыться.
— Стоять! — выкрикнула она, когда я уже сбегала по ступеням крыльца.
От резкой остановки я чуть не свалилась вниз. Еще немного — и расквасила бы нос о ступени. Я хотела идти дальше, но не могла. На меня будто накинули лассо и удерживали силой.
Снова я ощущала его — знакомое воздействие магии внушения. Липкими щупальцами оно опутало меня, подавляя волю, подчиняя себе. Чертова Мина! Не удивлюсь, если она сделала это специально. И амулет получила, и меня сдала.
— Вернись в дом, Рита, — произнесла леди Мымра тише, но все с той же убойной дозой внушения.
Подчиняясь приказу, я развернулась и пошла по ступеням вверх. Неужели сейчас все закончится? Дарк пропал, меня объявят вдовой, выяснят, что у меня нет дракона, и выдадут за принца. Будущее открылось передо мной во всей своей кошмарной реальности. Да лучше свалиться с крыльца и сломать шею, чем вернуться в услужение леди Маливе!
Я была уже на верхней ступени. От входа в дом меня отделяла пара шагов, которые я собиралась сделать, хоть и против воли. Вот я занесла ногу и даже опустила, но перенести на нее вес тела не смогла. Все потому, что сзади меня кто-то держал. И не просто держал, а тянул обратно!
Я оглянулась за спину. Сумрак, а вместе с ним и Чуди, на пару вцепились зубами в мою юбку и тащили меня назад. Мой фантом ослушалась и выбралась из кареты, но сейчас я была этому даже рада. Я возликовала — у меня есть помощники! Жаль, тело продолжало бороться, оставаясь под внушением, и пыталось вырваться.
Ткань затрещала. Я и фантомы перетягивали ее как канат. Вопрос времени — как скоро мы порвем юбку, и я пойду дальше.
Я не могла этого допустить. Не могла проиграть леди Маливе. Только не сейчас! Не когда речь идет о жизни Дарка. Я должна быть сильной ради него.
Чувствуя поддержку фантомов за спиной, я повернулась лицом к леди Маливе и посмотрела ей в глаза.
— Хочешь померяться силами, Рита? — хмыкнула она. — Думаешь, доросла до моего уровня?
— Сейчас узнаем, — процедила я через стиснутые от усилия зубы.
Но тут глаза леди Маливы расширились от удивления, как будто она увидела восьмое чудо света, не меньше. Впрочем, примерно так и было. Она, в самом деле, увидела чудо, а точнее — Чуди.
Повернувшись, я уже не загораживала от леди Мымры своего фантома. А так как у нее есть разрешение видеть Чуди, то она ее заметила и сразу все поняла.
— У тебя нет дракона, — рассмеялась леди Малива. — Но и у тьмага его нет. Вы всех обманули. Значит, ты все еще годишься на что-то…
Последние слова прозвучали зловеще. План бабули выдать меня замуж за принца воскрес на моих глазах. Прямо-таки восстал из мертвых. Я никогда не боялась зомби, но этот меня испугал. Особенно сейчас, когда я снова уязвима перед внушением.
— Ха! — вслед за бабушкой развеселилась Мина. — А ты не такая могущественная, оказывается.
— Отойди, Мина, — отмахнулась леди Малива, — это тебя не касается.
И снова произошло странное — Мина послушалась приказа. Мой амулет ей не помог!
Сестре стало резко не до смеха.
— Ты обманула меня! — взвилась она. — Твой дурацкий амулет не работает!
Меня мало заботили проблемы Мины, хоть и было интересно, что не так с амулетом. Точно! Дарк делал его со слепка моей магии. Значит, он работает только у меня.
Я совсем об этом забыла. Да мне просто было не до того. Все мои мысли занимал Дарк. С другой стороны, Мина тоже меня подставила. Как это часто бывает у нас с сестрой — мы квиты.
Ситуация вышла забавной. Что это если не карма? Мы обе получили не то, чего ожидали.
Выбросив Мину из головы, я сосредоточилась на леди Маливе и ее внушении. Необходимо сделать все, чтобы ему противостоять! Пора уже сбросить оковы подчинения. От напряжения на лбу и висках выступили капельки пота. Щекоча кожу, они скатывались вниз, но я не могла поднять руку, чтобы их стереть. Не до того было. Все во мне сосредоточилось на одной цели — избавлении от внушения.
— Не трать силы понапрасну, Рита, — хмыкнула леди Малива. — Заходи в дом. Я не причиню тебе вреда. Мы же родня.
Новая порция внушения ударила по мне тараном. Одновременно в меня влилась сила фантомов. И Чуди, и Сумрак щедро поделились со мной магией. Благодаря им я только качнулась на месте, но так и не сделала шаг. Ни вперед, ни назад.
Я не послушалась внушения, но и не сбросила его до конца. Сил хватало лишь на то, чтобы оставаться на одном месте. Но даже это заставило леди Мымру нахмуриться. Она привыкла, что ее внушению подчиняются беспрекословно.
— Ты не сможешь долго мне противиться, — произнесла она с усилием.
Похоже, не мне одной тяжело в этом противостоянии. Это меня приободрило.
— Посмотрим, — криво усмехнулась я и сжала кулаки.
Мы впились друг в друга взглядами. Борьба никак не проявлялась внешне. Если посмотреть со стороны, мы просто стояли. Но между нами бушевала настоящая магическая буря.
Вдруг я сделала шаг к дому. Леди Малива торжествующе улыбнулась, решив, что победила. Правда, вскоре ее улыбка угасла. Ведь вместо того, чтобы войти в дом, как она приказала, я приблизилась к ней и схватила за плечо.