Ольга Грибова – Истинная с изъяном (страница 64)

Глаза Айрис расширились от удивления, а у Эвель – наполнились слезами. Сработало! Противник подавлен. По крайней мере, мне так казалось.

– Проклятый перевертыш! – Айрис кинулась на меня, намереваясь вцепиться в волосы.

Я такого отпора не ожидала и потому не успела среагировать, но окружающие оказались проворнее. Айрис так и не добралась до цели, потому что путь ей перегородили сразу несколько мужчин и женщин. Все они, не раздумывая, заслонили меня собой.

Меня впервые столь преданно защищали. Я никогда не чувствовала такой колоссальной поддержки. Именно в тот момент я окончательно осознала, что являюсь частью Сумеречного рода. Они – моя семья.

– Руки прочь от истинной, – одна из женщин оттолкнула Айрис.

Той оставалось лишь скрипеть зубами от злобы. До меня ей было не добраться, но она все равно ударила. Пусть не кулаком, а словом. Больно было не меньше.

– Может, ты и истинная пара дракона, – заявила Айрис, – но мы все еще его жены. Тебе никогда не быть единственной.

Эвель кивнула, поддерживая, а я обернулась на жреца. На мой немой вопрос он горестно вздохнул:

– Расторжение брака возможно только по обоюдному согласию. Таков закон.

Настал мой черед кусать губы от бессилия. И что делать, как заставить жен захотеть расторжения?

Вроде как потеряв ко мне интерес, Айрис взяла Эвель под руку и повела прочь. Этот раунд она явно считала за собой, но я не привыкла сдаваться. Разум лихорадочно работал в поисках выхода. И, кажется, что-то нащупал…

Я поспешила обратно. Только не к себе, а к Кайвену. Благо его покои открыты для меня, даже когда его нет. Я без проблем добралась до гардеробной. Осталось сменить облик и переодеться. Давно я этого не делала, но теперь явно пора. На этот раз я стала Кайвеном.

– Ты что задумала? – насторожился Гривс.

– Буду становиться единственной женой.

– Только не говори, что убьешь их!

Я лишь кровожадно усмехнулась. А пусть меня не доводят! Но вообще план был в другом.

Будучи Кайвеном я вернулась в толпу и нашла его (временно своих) жен. Девушки уже были почти на выходе. Еще немного – и уехали бы. Я успела вовремя.

Соперницы по-прежнему держались рядом, что облегчило мне задачу. Подкравшись к ним со спины, я схватила обеих за руки.

– Куда вы собрались? – голосом Кайвена строго спросила я. – Жены дракона остаются с ним до последнего. И умирают тоже вместе с ним, если придется.

Айрис с Эвель дружно побледнели и переглянулись. Они подобного не ожидали. Мне удалось их напугать. Отлично! Значит, я на верном пути.

– Ох, сильна! – восхищался Гривс за моей спиной. – Давай, дожимай их.

К счастью, его слышала лишь я. Мои соперницы не удостоились чести получить шип от короны. За это я, так и быть, простила Гривсу все, включая свадьбу под принуждением.

Айрис беспомощно оглянулась и заметила все того же жреца, управляющего погрузкой сундуков на дилижансы. Он, судя по всему, слышал наш разговор.

– Это правда? – спросила Айрис. – Жены должны быть с драконом в смертный час?

Я тоже обернулась к жрецу и, воспользовавшись тем, что соперницы не видят моего лица, подмигнула ему. Если честно, понятия не имею, есть ли такая традиция. Судя по тому, что Кайвен хотел меня отослать – нет. Но надеюсь, жрец достаточно сообразительный. Мы вроде неплохо поладили.

На миг его лицо удивленно вытянулось, но потом до него дошло и кто перед ним, и что я задумала. И он подыграл! Важно кивнул и произнес:

– Истинно так. Вам надобно быть рядом с мужем.

– Но я не хочу! – не выдержав, взвизгнула Эвель и попыталась вырваться из моей хватки.

Но я держала крепко. От меня не убежишь.

– Мало ли, чего ты хочешь. Это ваша обязанность, – говорила я, таща упирающихся девушек в противоположную от толпы сторону.

– Нет, пожалуйста, не надо, – рыдала впечатлительная Эвель. – Отпусти меня домой, дракон!

– Я не могу отпустить свою жену, – притворно вздохнула я.

– А Райяна, где она? – спросила Айрис.

– Уже на поле боя, – ответила я.

Айрис была умнее. Замолчав, она усердно думала. Я очень рассчитывала на нее. Если предложу женам расторжение брака, это будет выглядеть подозрительно. Нет, девушки должны додуматься до этого сами, как будто это их решение.

– А что если мы не будем твоими женами? – спросила Айрис.

Хвала драконам! Я вознесла молитву мыслительным процессам второй жены. Пожалуй, из нее вышла бы неплохая истинная пара, но место уже занято.

– Ты хочешь расторгнуть наш брак? – я мастерски сыграла удивление.

– Прости, но мы еще слишком молоды, чтобы умирать вместе с мужчиной, которого едва знаем, – ответила она.

– Да! – поддержала Эвель. – Я тоже хочу расторжения. Прямо сейчас. Немедленно!

– Но как же твоя любовь ко мне? – усмехнулась я.

– Прости, – Эвель снова плакала. – Я недостойна тебя.

Я покосилась на жреца. Его выход.

– Я готов провести обряд сейчас же, – произнес он, шагнув ближе. – Здесь достаточно свидетелей из Сумеречного рода, а я обладаю властью создавать и разрушать браки.

– Замечательно, – обрадовалась Айрис. – Тогда расторгните наши браки. По обоюдному согласию. Вы ведь не будете против, господарь? – обратилась она ко мне официально. – У вас есть истинная пара. Зачем вам еще две жены?

Я сделала вид, что размышляю. Заставила пару минут девушек понервничать, а потом важно кивнула:

– Я согласен.

– Чур, я первая! – вырвалась вперед Эвель.

Вот так при свидетельстве всего Сумеречного рода, с благословения верховного жреца и согласия Кайвена (пусть только попробует сказать, что он был против!) Эвель в считанные мгновения перестала быть женой Сумеречного дракона. Плача уже от счастья, она скрылась в толпе, покидающей замок. На прощание даже рукой не помахала.

Совесть меня совсем не мучила. Эвель будет лучше дома, чем в замке. Кайвен выплатит ей отступные и найдет нового мужа, как сделал это с другими избранными. Она обязательно будет счастлива, но не с моим драконом.

А следом и Айрис перестала быть женой господаря Валлории. Меня так и подмывало сменить обличье и показать ей, кто я, но сдержалась. Айрис, чего доброго, еще потребует признать расторжение брака недействительным.

Я так долго этого добивалась, что рисковать не хотела. Свой триумф я переживала одна. Разве что Гривс праздновал вместе со мной, хихикая и резвясь.

Наконец-то, я не просто истинная пара дракона, но и единственная жена Кайвена. Теперь главное – не стать его вдовой.

***

Райяна жива и прекрасно себя чувствует после четвертой ступени ритуала – это все, что Кайвен хотел знать. И речи быть не может о том, чтобы продолжить ритуал. Избранной нужно время на восстановление. Каждая последующая ступень труднее предыдущей. А пятая – самая сложная.

Но как же тяжело ее покидать… Особенно понимая, что, возможно, видит Райяну в последний раз. Одно радовало – это будет не расставание. Мертвые ничего не чувствуют, ему не придется страдать.

Прежде чем отправиться к Дневному, Кайвен вызвал жреца в кабинет.

– В первую очередь вывези из замка мою избранную, – отдал он последние распоряжения. – Райяну я могу доверить только тебе.

– Я сделаю все ради безопасности избранной, – заверил жрец. – Но, может, стоит завершить ритуал? Раз уж девушка здесь… Это придаст вам сил для схватки.

– Что мне делать, я решу сам, – отмахнулся Кайвен. – Просто выполняй мои приказы, как всегда это делал.

– Да, господарь, – поклонился жрец.

Вот теперь точно все. Пора к Дневному. Соларис наверняка уже заждался.

Они должны встретиться на поле для боя – круглой арене для поединка, усыпанной песком. Он хорошо впитывает кровь, а ее будет много.

Дневной, в самом деле, ждал. Без сюртука и рубахи, босой, в одних брюках, он стоял посреди арены, и ветер трепал его золотые волосы.

Безупречный… Кайвен усмехнулся. Что бы он сказал, узнав, что его обставили Ночные? Долгие годы травили его избранных в надежде, что Соларис никогда не обретет истинную пару. Не один Кайвен пострадал от рук Родерика.