Ольга Грибова – Истинная с изъяном (страница 19)

– Гривс, помоги, – попросил Кайвен. – Найди микстуру.

– Прости, не в этот раз, – ответил дух, теряя очертания.

– Какого дракона ты делаешь? – разозлился Кайвен. – Не смей уходить, я тебя не отпускал!

– У меня неотложные дела, – невозмутимо произнес Гривс.

– Какие у духа могут быть дела?

– Я же сказал – неотложные.

После этих слов дух окончательно растворился, оставив Кайвена одного в чужих покоях. Да что здесь происходит? Никогда еще Гривс не исчезал вот так, без всякой на то причины, да еще когда был нужен хозяину. Куда он отправился?

Ладно, потом разберется. Дух еще получит свое, а сейчас необходимо отыскать микстуру. Обычно лекарские средства хранят в спальне. По крайней мере, Кайвен бы так поступил.

Кайвен толкнул дверь, переступил порог и осторожно принюхался. Ничего! В спальне пахло, чем угодно, но только не полевыми цветами. Он так обрадовался, что на миг забыл, зачем вообще сюда пришел. И снова дракон привел его в чувства. Точно, микстура. Надо ее найти.

На тумбочке действительно нашелся флакон с зеленой жидкостью. Решив, что это и есть микстура, Кайвен схватил флакон и поторопился покинуть чужие покои. Пусть влечение не сработало, но рисковать и задерживаться все же не стоит. К тому же Мардук ждет помощи.

Обратный путь Кайвен проделал так же быстро. Ворвался уже в свои покои, дверь которых предупредительно распахнулась перед ним. Хоть кто-то чтит хозяина в этом замке! Не то что вредный дух.

Вернулся Кайвен как раз вовремя. Мардуку стало хуже. Он лежал на полу без сознания

Над телом стоял Гривс. Так вот куда торопился дух! Кайвен вмиг перестал злиться. Присматривать за жрецом, когда тому плохо – веская причина бросить хозяина. Особенно если на жреце запах избранной. Дух ведь тоже мог пострадать от этой путаницы.

Поэтому реакция Гривса Кайвена совсем не удивила, что его обескуражило, так это собственное хладнокровие. Он, сломя голову, бегал по коридорам замка, судорожно искал микстуру, чтобы спасти Мардука. А теперь стоит над телом жреца и при этом абсолютно спокоен, даже равнодушен.

***

Мы со жрецом застыли друг напротив друга. Он в шоке, а я не зная, что сказать. Какое тут может быть оправдание? Классическая фраза «это не то, что ты подумал» только ухудшит ситуацию.

А что, собственно, жрец подумал? Что дракон в свободное время ворует и носит одежду подданных? Нелепее ситуации не вообразить…

А тут еще Гривс подлил масло в и без того полыхающий огонь моего фиаско:

– Не хочу тебя отвлекать, но хозяин на подходе. Минута-другая – и он будет здесь.

– Мне конец… – прошептала я и всхлипнула, чем еще сильнее поразила жреца. Плачущий господарь Валлории – зрелище похлеще, чем он же в рясе.

Положение казалось безвыходным. Жрец смотрел прямо на меня, практически не мигая. А значит, обличье не сменить. Он вмиг поймет, кто я такая, это провал. Мне останется только бежать. Поручение инквизитора будет не выполнено, и меня клеймят.

Впрочем, меня раскроют в любом случае. Сейчас войдет Кайвен, и станет очевидно, что я – грубая подделка. Вряд ли получится убедить всех, что я – потерянный брат-близнец Сумеречного дракона.

Собственное безрадостное будущее предстало передо мной во всей красе. Мне конец! Я обречена! Из горла вырвался очередной всхлип.

Жрец так и не отреагировал, зато дух, устало вздохнув, пробормотал:

– Чего не сделаешь ради избранной…

А дальше милый безобидный драконокотик обернулся жутким опасным зверюгой. Нет, он не сменил обличье, как это делаю я. Просто вздыбил чешую, вмиг став вдвое больше. Пасть оскалилась острыми длинными клыками, а лапы ощетинились когтями.

И вот это чудовище прыгнуло прямо на жреца. Тот не испугался лишь потому, что не видел духа. Короны касалась я одна. Но невидимость не помешала Гривсу вцепиться клыками в шею жреца.

Это был странный укус. Он вроде как был и в то же время его не было. По крайней мере, на коже жреца не осталось следов от зубов драконокота. Но вместе с тем укус подействовал. Жрец пошатнулся, закатил глаза и рухнул на пол без сознания.

– Ты его убил? – испугалась я.

– Кем ты меня считаешь? – обиделся дух. – Он скоро очнется.

– И не будет помнить нашей встречи?

– Ну, ты захотела! – фыркнул Гривс, принимая мирную форму. – Я – дух реликта, а не фокусник. И потом я не могу все делать за тебя. Скажи спасибо, что помог. Я был не обязан.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Хозяин уже близко, – напомнил дух.

– Точно!

На этот раз у меня была пара секунд, чтобы подумать. Этого хватило. В опасной ситуации мой разум работает быстро.

Первый и самый разумный вариант – бежать. Перекинуться птицей и улететь прочь. Хватит с меня на сегодня, наобщалась с драконом.

– Не советую, – догадался о моих планах Гривс. – На окнах и балконе стоит магическая защита. Это же покои господаря Валлории.

Не повезло. Ладно, попробуем иначе. Махнув рукой на окно, я перевела взгляд на дверь, но и тут вмешался дух:

– А в коридоре столкнешься с хозяином нос к носу.

Выходит, я заперта в этих клятых покоях! Надо думать, как спрятаться, не покидая комнаты.

Я прикинула – стать жрецом не получится. Вон он – лежит на полу. Скрыть тело здесь негде, да и он может в любой момент очнуться и все испортить.

Оставаться в образе Кайвена невозможно. Перекинуться в слугу я, конечно, могу, касалась нескольких, но если дракона потянет еще и к лакею, это будет уже перебор. К тому же из одежды у меня только ряса. Значит, людей исключаем. Остаются вещи.

Метке я не доверяла. С нее станется устроить притяжение к любому предмету. Я не горела желанием стать любимой тумбочкой дракона, а потому выбирала с умом. Притяжение к какой вещи не вызовет у Кайвена вопросов? Это должно быть что-то важное для него. То, что он и без того любит.

Наши с Гривсом взгляды сошлись на короне. Без всяких сомнений, она важна и дорога дракону. Так почему бы не стать ею? «Ох, я и дерзкая!» – то ли ужаснулась, то ли восхитилась сама собой.

Выбор сделан, я приступила к действиям. Для начала спрятала перстень за пьедестал, на котором стояла корона. Оставить его при смене обличья невозможно. Дракон уйдет, я верну свой облик и заберу перстень.

Следом я разделась догола. Корона Сумеречных драконов в рясе или белье – перебор.

Одежду запихнула под диван. Не представляю, что служанка подумает, если во время уборки найдет в покоях господаря рясу с женским бельем. Но жрец и так уже все видел. Вряд ли будет хуже.

Туда же я спрятала настоящую корону. Должна остаться только одна. Едва контакт с реликтом разорвался, я перестала видеть Гривса. Неприятно снова быть одной, но сейчас все равно не до общения.

Наконец, сменив обличье, я заняла место короны на пьедестале. Вот и все, дело сделано. Очень надеюсь, что я об этом не пожелаю.

Впрочем, менять что-то было поздно. Дверь в покои открылась, и вошел Кайвен.

Глава четырнадцатая, где я провела ночь с драконом

Кайвен опустился на колени перед лежащим на полу жрецом, зубами вытащил пробку из флакона с микстурой и, поддерживая голову Мардука, влил немного ему в рот. Жрец дернулся, закашлялся, резко сел и принялся отплевываться.

– Что это за дрянь? – кривясь и вытирая рот рукавом рясы, просипел он.

– Твоя микстура.

– Какая еще микстура?

– Ту, что ты просил принести. У тебя провалы в памяти? – Кайвен разозлился, но это был хороший знак.

Нежность, тяга и прочие глупости по отношению к жрецу исчезли. Слава крыльям и чешуе, отпустило! Кайвен едва не рассмеялся от облегчения. Сдержался лишь потому, что жрец счел бы его ненормальным. Он и так наверняка уже всякое подумал.

– Вот, – Кайвен протянул ему флакон, – твоя микстура.

Мардук удивленно моргнул.

– Это притирка для лысины. Кожа на голове сохнет, – пояснил он. – Мажу на ночь.

Нет, Кайвен точно спятит. Если метка не сведет его с ума, так собственные подданные добьют. Притирка на ночь! Но хотя бы понятно, почему она стоит на тумбе возле кровати.

– Ты пришел ко мне, тебе стало плохо, и ты попросил принести микстуру, – пояснил Кайвен, чувствуя, что теряет терпение.

– Плохо? Мне? – поразился жрец.

– Чему ты удивляешься? Когда я вошел, ты лежал на полу без сознания.