Ольга Гордеева – Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых (страница 27)

— Может, его послали куда-нибудь с поручением? — предположила она.

Саша недовольно покачал головой, не отрываясь от еды.

— Тебя я тоже нечасто вижу, — бросила она с упреком. — Ты все время тренируешься. Или летаешь.

Пару недель назад Саша заинтересовался пилотированием виммы. Взяв несколько уроков, он заявил, что ее только ленивый не подымет, настолько просто и удобно устроено управление. Автопилот с картами, готовые стандартные маршруты, выбирай название конечного пункта да лети. Автопилот можно отключить, и даже в этом случае вимма застрахована от неконтролируемого падения на землю. Реальную сложность представляла только самостоятельная посадка, однако в управление были вшиты программы, которые корректировали неумелого самостоятельного пилота.

— Утром я спросил Грейга, где Румянцев, — продолжал Саша. — Тот сказал, что он занят делом. Странно…

— Не странно, — возразила Юлька. — Дима и раньше пропадал в здешних лабораториях, даже ночевал там. Ты же сам знаешь, он очень увлекся. Он говорил, что даже домой уже не хочет, ему здесь интереснее.

Саша недовольно качнул головой.

— Не верю. Слушай, чем больше я думаю обо всем, что с нами произошло, и чем больше узнаю об этом мире, тем более странным оно мне кажется. Зачем мы рванули вглубь Элезии, а потом и Ар Лессена?

— А тебе не показалось, что нас подтолкнула Нэсте? Мы растерялись, когда поняли, что попали в другой мир, а она этим воспользовалась, — высказала Юлька то, что ее мучило уже давно.

— Почему Нэстэ так боялась встречи с Пауками, почему так торопилась? Я думаю, у нее были какие-то терки с ними, причем такие, что ей было нечего терять. Поэтому она и пошла на конфликт в шеадре, заодно и нас втянула.

— Может, конфликт не у нее, а у Ворона с Эрлен?

— Может и так, — согласился он. — И что она делала в нашей конторе? Рядовая строительная компания провинциального города, никаких государственных секретов. Что ей было нужно?

— Вряд ли мы об этом узнаем, — вздохнула Юлька. — Нэсте не признается, остальные — тем более.

— Надо вернуться в Приграничье, самостоятельно найти тот порог и попасть домой. Не обязательно соваться к Паукам, и уж тем более к Ворону, — подытожил Саша. — Я, собственно, уже думал об этом, поэтому и пилотированием занялся…

— Нэсте очень не хотела, чтобы мы это сделали, — сказала Юлька с горечью. — Ты видел ее в клетке?

Саша отвернулся. Юлька знала, что он по нескольку раз в день приходил к клетке и грустно сидел перед райзе, иногда пытаясь с ней разговаривать и добиваясь реакции. Та лишь поднимала морду, тыкалась в его ладони и жалобно подвывала.

— Как-то не слишком благородно поступили с ней хозяева, — пробормотал он, собирая тарелки. — Да и вообще — как можно быть хозяином разумного существа?

— Все мы чему-то или кому-то подчиняемся, — возразила Юлька, вспомнив отповедь Бреса.

— Чушь, — вспылил Саша. — Она человек!

— Разумное существо, — поправила Юлька.

— И ты туда же, — прошипел он. — Какие же вы, бабы, жестокие.

— Разумные, — снова поправила она. — Приземленные. Практичные.

Поморщившись, он продолжил:

— Надо ее вытащить, пока совсем не деградировала.

— Ну вытащим, — хмыкнула Юлька. — А дальше что?

— Уберемся отсюда, — сказал Саша со злостью.

— Куда?

— Найдем куда. Тут целых восемь земель, где-нибудь, да спрячемся.

Следующие несколько дней они методично продумывали план бегства из Рамьена. Казалось, никто за ними не следил, никому не было до них дела. Несмотря на заявление Грейга, что они должны работать на общину, ни к каким работам никто их не привлекал. Юльке казалось, что уйди они из замка через центральные ворота, никто даже не заметит этого.

Гораздо больше их беспокоило отсутствие Румянцева. Он так и не объявился, ни в своей спальне, ни в столовой. Юлька и Саша принялись обыскивать замок, стараясь заглянуть во все его укромные уголки, но Румянцев словно в воду канул. Немногочисленные друзья, возникшие за время обитания в Рамьене, подтверждали, что не видели его уже несколько дней, а Грейг только пожимал плечами, отмахиваясь от вопросов. Саша почуял неладное в его молчании, и затаился, оставив подозрения при себе. Теперь он старался не отпускать Юльку одну, требовал, чтобы она присутствовала на его занятиях. Она сидела в уголке зала, с восторгом наблюдая за его тренировками с мечами и перчаткой, за его учебными боями с такими же, как он, разновозрастными учениками. Саша выделялся среди них, как породистый пес в стае разномастных щенков, высокий, сильный, гибкий, с каждым занятием он наращивал мускулы, скорость и мастерство.

Утром очередного дня Саша отправился проведать Нэсте и Юлька уже привычно увязалась за ним. Войдя под полутемные своды Бестиария, она вздрогнула и обеспокоено повернулась к Саше: откуда-то изнутри доносилось сдавленное скуление и резкие хлопки, похожие на удары бича. Клетка Нэсте находилась именно в том направлении, откуда шли подозрительные звуки. Саша решительно двинулся на звук, на ходу вытаскивая перчатку из кармана.

Клетка Нэсте была открыта нараспашку. Один из постоянных надзирателей — тоже райзе, которого Юлька неоднократно встречала на входе, стоял в ней, щелкая бичом по полу. Райзе жалобно скулила, забившись в угол. Судя по следам на ее шкуре, ей уже досталось, и не раз.

Саша, сжимая перчатку в кулаке, мгновенно оказался рядом.

— Что здесь происходит? — голос его звенел от плохо сдерживаемой злости.

Райзе не обратил на него внимания, снова щелкнув бичом по полу. Нэсте прижалась к стене, ощерив клыки. Саша бросил на нее лишь мимолетный взгляд, а потом схватил охранника и с силой вывернул бич из его рук. От неожиданности тот пошатнулся, отпрянул назад и удивленно уставился на незваных посетителей.

— Чего ты разбушевался?

— За что ты ее… — Саша кивнул на забившуюся в угол Нэсте.

— Эта тварь выла и бросалась на решетку, — пояснил тот, все еще удивляясь. — Перепугала всех соседних обитателей. Для райзе в шкуре она ведет себя неадекватно.

— Оставь ее в покое, — потребовал Саша хмуро.

— Успокойся, парень, — насмешливо сказал охранник, приходя в себя. — Я ничего не сделал твоей подружке. Немного покорности ей не повредит. Даже в шкуре Двуликий не должен вести себя так, словно он дикарь. Так и опуститься недолго.

— Не надо было запирать ее в шкуре, — отрезал Саша. — Прошу тебя, оставь ее в покое.

— Ладно, — хмыкнул охранник и вышел из клетки, попутно отобрав у Саши бич. Ушел он недалеко, оставшись в коридоре в прямой видимости клетки.

Заходить в клетку Юлька не стала. Что-то в словах охранника насторожило ее, и она предпочла глядеть на райзе через прутья решетки. Она чисто по человечески жалела Нэсте, но поведение Саши причиняло ей боль, заставляя завидовать побитой райзе: он гладил ее, как любимую собаку, она рычала и извивалась, но его не укусила. Присмотревшись, он разглядел свалявшуюся вокруг ошейника шерсть и кровавые мозоли на шкуре. В углу обнаружился крюк с клоками бурой шерсти.

— Она пыталась сорвать ошейник, — шепотом предположила Юлька.

Саша ощупал металлическую конструкцию у нее на шее.

— Не могу понять, как он открывается, — бормотал он, пытаясь найти застежку. — Дикость… — шипел он сквозь зубы, — какие-то варварские, абсурдные порядки… — бессильно отпустив ошейник, он отодвинулся от райзе и присел на корточки. — Такое впечатление, что он вообще цельнолитой… — маленький, сморщенный комок блестящей кожи выпал у него из рук, и Саша некоторое время озадаченно смотрел на него. Медленно развернув перчатку, он натянул ее на руку, и на его глазах она почти сразу же трансформировалась в уже известную Юльке драконью лапу: пять длинных, мощных стальных пальцев с трехгранными, матово поблескивающими когтями.

Саша решительно сунул лапу под ошейник и быстрым, легким движением разорвал его.

Райзе жалобно заскулила, мотая головой, и прямо на их глазах трансформировалась в человека. Вид бывшей рыжей красавицы был жалок — грязная, поцарапанная, со спутанными, а кое-где и свалявшимися волосами, с красными, слезящимися глазами, дрожащими руками, Нэсте стояла на четвереньках, по-звериному пятясь назад и все еще по-волчьи ощерившись.

Сзади раздались торопливые шаги — охранник уже входил в клетку.

— Ты сдурел, парень? — Сашу он сердито отодвинул в сторону, подбирая обломки ошейника. — А ну выйди отсюда! Ишь что удумал… Кто ж без разрешения такое делает, — он демонстративно постучал кулаком по лбу, и затем повернулся к райзе. — А ты сиди, я сейчас новый принесу. И не вздумай у меня!

— Оставьте ее в покое, — звенящим от ярости голосом заявил Саша. Перчатка, когти на которой почти исчезли после того, как он порвал ошейник, снова принялись расти. Сторож поглядел на них с опаской, но продолжал стоять на своем.

— Так, а ну-ка вон отсюда оба, пока я не позвал Грейга. Вы, ребята, что-то не так понимаете. Ну так вам сейчас объяснят…

Саша заслонил медленно подымающуюся на ноги Нэсте.

— Это ты меня не понимаешь… — с угрозой произнес он. — Я забираю ее отсюда. Пусть Эрлен придумает для нее другое, более человеческое наказание. Или, если сочтет нужным — и для меня. Я готов.

И он подхватил растерянную Нэсте на руки и понес к выходу из клетки. Сторож, заступив ему дорогу, вырвал райзе у него из рук. Та, все еще будучи не в себе, свалилась обратно на четвереньки, а Юлька, наблюдавшая за событиями из коридора, испуганно отпрянула от прутьев.