Ольга Голотвина – Домашний учитель для чудовища (страница 14)
Но то, что успела увидеть Сандра сейчас… Оно было другим. Совсем другим. Неуверенным, некрасивым, хрупким, длившимся долю секунды…
Оно было настоящим.
Сандра обернулась к мистеру Брауну:
– Благодарю вас, сэр. Я с удовольствием берусь за эту работу.
Глава 7
9 Знакомство
Сандра Леман
Над джунглями вставало солнце. В кронах деревьев просыпались птицы, пробовали свои утренние распевы. С пронзительными криками над головой Сандры пронеслись по ветвям вспугнутые обезьяны. Пахло утренней свежестью и чем-то сладким, гниловатым. Раздвигая высокую, тяжелую от росы траву, к водопою вышел тигр. Хозяин джунглей оглядел берег и неспешно спустился к воде – освежиться после удачной ночной охоты. Он прошел в двух шагах от Сандры, и та почувствовала острый запах хищного зверя.
В пение птиц вплелся восхищенный детский голосок:
– Ой, какой!.. Это Шер-Хан! Как в «Книге джунглей», помнишь?
Мягкий мужской баритон негромко ответил:
– Помню. Поправка. Шер-Хан был хромой.
– Не придирайся. Все равно Шер-Хан.
Словно услышав человеческие голоса, тигр поднял голову и грозно рявкнул.
Девочка взвизгнула. Сандра, стоя по пояс в перистом папоротнике, улыбнулась. Мужской голос произнес поспешно и успокаивающе:
– Не бойся. Опасности нет. Это фильм.
– А я и не боюсь! – оскорбилась девочка.
– Ты держишься за мой локоть. Очень сильно держишься.
– Ты зануда… Видел, у Шер-Хана кровь на морде? Сожрал кого-то! Правда, круть?!
Тигр, успокоившись, опустил голову и принялся лакать воду. Снова робко подали голоса обезьяны, притихшие было от грозного рявканья хищника.
– А давай попросим папу и слетаем туда? На Старую Землю! В Индию! Чтобы живьем!..
– Опасно. Агрессивные формы жизни.
– Да, к тиграм не пустят... – Девочку, похоже, это обстоятельство всерьез огорчило. – Туда только в кабинках для туристов. Я на Парадизе была в такой кабинке, они прозрачные...
Картина вокруг начала потихоньку меркнуть. Джунгли растаяли, открыв круглый кинозал и два кресла посередине, в которых сидели ребенок и киборг.
Завидев стоящую у порога Сандру, Викки вскочила:
– Ой!.. Вы мисс Леман, да? Я рада, что вы приехали. Вам тут понравится, вот увидите. Я Виктория, можно Викки... Но зачем же вы стояли? Вызвали бы себе кресло! – Она кивнула на пульт управления рядом с дверью.
– Здравствуй, Викки. Можешь называть меня Сандрой, – улыбнулась учительница, отметив, с какой уверенностью и непринужденностью девочка чувствует себя в роли гостеприимной хозяйки.
Викки обернулась к киборгу, который подошел и встал за ее плечом этакой гранитной глыбой в образе человека (какой же он все-таки огромный!). Затем перевела взгляд на Сандру – и в карих глазах блеснул вызов.
– А это Рэнди, – отчеканила она. – Это мой брат. Он был на войне, вот!
«И только посмей сказать про него что-нибудь плохое!» – считала подтекст Сандра и усмехнулась при мысли о том, что, кажется, при работе с этой парочкой труднее всего ей придется вовсе не с не подчиняющейся приказам боевой машиной…
Сандра перевела взгляд на киборга, стараясь не очень задирать голову. Хотелось отступить, хотя бы на шаг... и даже не для того, чтобы он перестал нависать, а просто чтобы не смотреть на него настолько уж снизу вверх...
Но Сандра не шагнула назад. Вместо этого она улыбнулась киборгу – той спокойной, отстраненной улыбкой, которой часто пользовалась во время уроков:
– Здравствуй, Рэнди. Уважаю фронтовиков.
– Здравствуйте, мисс Леман. – Голос киборга был нейтрально-вежлив, лицо безразлично-спокойное.
– А у вас есть дети, Сандра? – тут же вклинилась в разговор Викки.
Девчонка определенно привыкла, чтобы мир вращался вокруг нее. А может, и неплохо, что теперь у нее есть «брат».
– У меня нет детей, Викки. Но есть сестра Дейзи, твоя ровесница. – И тут же вновь переключила внимание на киборга. – Сколько тебе лет, Рэнди?
– Пять.
– А мне девять, – встряла «маленькая хозяйка большого дома», но Сандра, проигнорировав ее ответ, продолжала расспрашивать «братца»:
– Тебе нравится в «Зеленых холмах»?
– Да, мисс Леман.
Отвечает мгновенно, без паузы. Но это ни о чем не говорит, это же боевой гард! У них скорость обработки информации выше в сотни раз, если не в тысячи... Похоже, немного опасается незнакомых людей. Зажат. Немногословен. С девочкой во время фильма говорил куда свободнее. Что ж, с этим уже вполне можно работать...
– А я читаю братику вслух книжки! – не унималась Викки.
Сандра улыбнулась ей, но продолжила, обращаясь к киборгу:
– И какая книжка понравилась тебе больше всех, Рэнди?
– Страшная. Про Винни-Пуха.
Викки хихикнула.
– Страшная? – искренне удивилась Сандра, припоминая книгу. (Что там могло испугать боевого шварца, не слонопотамы же!) – Что там страшного, Рэнди?
Киборг помедлил с ответом:
– Уточнение формулировки. Не страшная. Тревожная.
– Почему тревожная? – А с речью у «братика» проблемы, причем серьезные. Или даже не с речью? Одни существительные и определения, никаких глаголов... Случайность? Или подсознательный отказ от активных действий?.. Впрочем, в чем бы ни была причина, речь придется развивать в первую очередь, без этого невозможна никакая социализация, не говоря уж об обучении...
Киборг ответил медленно, словно тщательно подбирая каждое слово:
– Викки сказала: «Это книжка про мальчика Кристофера Робина и его игрушки». Я знаю игрушки. У Викки много. В книжке игрушки разговаривали. Ходили в гости. Ели мед. Сами. Без приказа. Неуправляемые. Тревожно. За них. Кристофер Робин мог узнать. Активировать черный код. Самоликвидация. Винни-Пуху и Пятачку.
Сандра словно раздвоилась: молодая впечатлительная девушка едва не охнула, услышав жутковатую интерпретацию с детства любимой книжки, а холодный профессионал продолжал анализировать. Фразы короткие, простые. Единственная больше четырех слов – четкое повторение ранее услышанной конструкции, даже интонации Викки проскользнули... Ну, оно и понятно, все дети учатся именно так, сначала повторяя за старшими или более развитыми сверстниками... Личностные местоимения использует, это уже хорошо, значит, самоидентификация присутствует. Правда, обычные пятилетки якают непрестанно, а этот всего один раз... Низкая самооценка? Скрытность? Повышенная тревожность?.. Это у боевого-то киборга? Суперсовременной машины для убийств?!
– Я не хотел, – продолжил киборг. – Они добрые. И веселые. Кристофер Робин узнал. Никого не убил. Больше не боюсь. Хороший хозяин.
– Ты смешной! – покровительственно заявила Викки. – Зачем кому-то убивать свои игрушки?..
Из скрытых в углу динамиков поплыл низкий протяжный стереозвук – удар гонга.
– Ой, всех к обеду зовут!.. – вскинулась Викки. – Сандра, Рэнди, пойдемте скорее! Сегодня с нами обедает папа, а папа не любит, когда опаздывают к столу!
Она схватила учительницу за руку и потащила за собой.
Сандра подчинилась, со скрытой усмешкой подумав: «Хорошо, что эта своенравная юная леди считается хотя бы с отцом! Хоть немного, но проще будет... Но киборг-то, киборг! Вот уж такие рассуждения наверняка не предусмотрены никакой программой имитации личности!..»
10 Испорченный обед