Ольга Герр – Непокорная. Жена по любви (страница 3)

– А я не оставлю внучку с мужчиной, который ей по сути никто.

Леди Малива и Дарк сцепились не на шутку. Оба уперлись, как два барана. Это был тупик. Все это понимали, даже я.

Но последнее слово осталось за королем, и он огорошил нас решением:

– До демонстрации дракона Марго будет жить в королевском чертоге.

– Но! – хором возразили все, включая меня и принца.

Подобный компромисс не устраивал никого. Леди Малива намеревалась вернуть контроль надо мной, а для этого я нужна ей дома. Там она сможет силой отобрать амулет против внушения и снова сделать меня своей послушной куклой.

Дарк не хотел меня отпускать, понимая, что без него я буду в опасности. Я тем более не хотела далеко отходить от тьмага. Он – моя защита и опора!

Принц же просто был в шоке от перспективы жить под одной крышей с той, кто управляет фантомами.

Но прежде чем каждый успел озвучить свои возражения, король призвал дракона. Огненный смерч взметнулся за его спиной и обрел очертания гигантского ящера.

Громогласно рыкнув, дракон выдохнул в нашу сторону столб обжигающего дыхания. Повезло, что не пламя! Но даже так кожу на лице защипало. Еще на пару градусов горячее – и ресницы с бровями обгорели бы.

Теперь я поняла, почему все беспрекословно слушаются этого с виду добродушного старичка. Попробуй, поспорь с таким аргументом!

– Это мое последнее слово, я все сказал, – пресек король споры, а дракон очередным рыком подтвердил его право указывать нам. – На этом тема закрыта. Ваши семейные дрязги порядком мне надоели. Малива, Дарклион, можете провести вечер с Марго, но на ночь она останется в королевском чертоге. Ей выделят спальню и необходимые вещи. Пять дней не такой долгий срок. Уверен, вы переживете разлуку.

Кажется, мы достали короля. Мало того, что сын потерял невесту, так еще приходится разгребать ссору аристократов. Поставив точку в споре королевским приказом, его величество направился к гостям бала. Дракон при этом так и парил за его спиной на случай, если кому-то взбредет в голову опротестовать приказ. Но таких дураков не нашлось.

И снова я переезжаю.

Глава 2. О том, как мне жилось во дворце

Наконец-то, нас оставили в покое. Но и я, и Дарк понимали, что короля невозможно ослушаться. Придется мне пожить в чертоге. Но что делать, когда отведенный срок истечет? Где мы возьмем дракона? Не верилось, что этот брак закончится столь быстро и плачевно.

– Мы что-нибудь придумаем, – подбодрил Дарк.

– Создадим иллюзию дракона? – предположила я.

– Нет. Магией пользоваться нельзя. Ее почувствуют и поймут, что мы лгали.

– Пусть Сумрак или тьма притворятся драконом.

– Подлог тоже вмиг распознают. На демонстрации будет истинный дракон короля, а они чуют себе подобных.

Я вздохнула. Как все сложно…

– Тогда предложи что-нибудь сам! – не выдержала я.

Дарк устало потер переносицу и посмотрел на меня таким взглядом, от которого мне стало не по себе. Не припомню, чтобы тьмаг хоть раз был настолько серьезным, даже угрюмым.

– Возможно, нам стоит рассмотреть вариант слияния, – мрачно произнес он.

– Ты шутишь?

– Не переживай, ты не потеряешь фантома. Я прикажу Сумраку сдаться, – заявил он.

– Уступишь мне дракона? – я не верила своим ушам.

Сумрак сидел у ног тьмага и преданно заглядывал мне в глаза. Нет-нет, я на такое не согласна. У меня рука не поднимется уничтожить его!

Этот разговор был слишком важным и сложным, чтобы вести его в шумном бальном зале, и я покачала головой:

– Я так не могу. Давай подумаем еще, должны быть другие варианты.

На то, чтобы найти приемлемый у нас есть пять дней. Невеликий срок, но хоть что-то. Придется усиленно думать и желательно не порознь.

– Мы сможем видеться в эти дни? – уточнила я на всякий случай.

– Думаю, да. Король не запретил нам встречаться, но спать мы будем порознь: я – дома, ты – здесь. Впрочем, это ничем не отличается от наших обычных ночей, – все-таки не удержался от колкости Дарк.

Я не отреагировала лишь потому, что помнила, чем он ради меня пожертвовал. Дарк – единственный, кто пострадал, и за это меня грызла совесть.

– Прости, мне очень жаль, что из-за меня ты лишился должности в совете, – вздохнула я.

– Шутишь? – вскинул он брови. – Я ненавидел заседания совета. Скука смертная. Я тебя еще благодарить должен, что ты избавила меня от них.

Мне казалось, он нарочно так говорит, чтобы я не чувствовала себя виноватой, и от этого было только хуже.

Дарк понял, что не переубедил меня и предложил:

– Давай отметим мою свободу от совета! Стой здесь, сейчас принесу игристого.

Я не успела ответить, как он нырнул в толпу, словно в море. Секунда – и растворился среди человеческих волн, а я послушно стояла на месте, ожидая его возвращения подобно Ассоль. Вот только вместо фрегата с алыми парусами к моему берегу прибило старую корягу.

– Зря ты доверяешь тьмагу, Марго, – раздался голос за моей спиной.

Мне не нужно оборачиваться, я и так узнала леди Маливу – по ядовитому тону. Но ей было все равно, она прекрасно общалась с моей спиной:

– Я знаю, что никакого дракона нет, – заявила она. – Но неужели ты не понимаешь, что Дарклион спит и видит, как его получить? Он сильнее принца, у него есть все шансы обойти тебя на слиянии.

– Не правда! – не выдержав, я все же повернулась к леди Мымре. – Дарк так со мной не поступит. Он готов отдать мне своего фантома, – сказала и прикусила нижнюю губу. Я только что выболтала наш секрет. Леди Маливе удалось меня подловить.

Но вопреки ожиданиям она не злорадствовала, а напротив говорила как заботливая бабушка, что из ее уст звучало странно:

– Какая же ты наивная. Действительно веришь, что великий тьмаг отдаст дракона девчонке? Да он обманывает тебя, Марго. Ему главное убедить тебя на слияние, а там он лишит тебя фантома. Он ведет свою игру. И, надо отдать ему должное, делает это блестяще. Даже я в какой-то момент поверила, что ты ему небезразлична.

Мне не нравились ее слова, не нравился этот притворный заботливый тон, но я продолжала слушать. Все потому, что предложение Дарка отдать Сумрака даже мне показалось странным. С какой стати ему жертвовать фантомом ради меня?

– Что же изменило ваше мнение? – поинтересовалась я.

– Сущий пустяк. Мне стало известно, где тьмаг провел вторую ночь вашего брака. Он посещал дом терпимости, куда ходит регулярно на протяжении вот уже десятка лет. Все к одной и той же девушке. Вот ее он действительно любит, Марго, а ты для него лишь средство получения дракона. И чем скорее ты это поймешь, тем выше твои шансы сохранить фантома.

– Почему же он не женился на ней, если любит? – задала я вопрос.

– Потому что она – магисса, потерявшая силу и фантома. Она не в состоянии дать тьмагу дракона, но ты – другое дело.

Я тряхнула головой. После слов леди Маливы захотелось помыться. А еще лучше натереться антисептиком. Целиком.

– Не веришь мне, Марго? Так убедись сама, – закончила обличительную речь леди Малива. – То заведение называется «Блаженство», а девушку зовут Лори. Сходи туда. Уверена, ты встретишь там мужа. А я больше ничего не скажу.

Повернувшись ко мне спиной, леди Малива пошла прочь и вскоре скрылась в толпе. Никогда еще я не ненавидела ее так сильно, как в тот момент. Ведь ей удалось посеять сомнения в моей душе. И скоро они дадут всходы, я это чувствовала.

Дарк вернулся с бокалами, но мое и без того дурное настроение было окончательно испорчено. Остаток бала прошел как в тумане. Я не сказала тьмагу о разговоре с леди Маливой и за это ненавидела уже себя.

А как же клятва не думать плохо о Дарке? Неужели нарушу?

Где я только не жила в Эйтилии и вот снова меняю место. На этот раз мне выпали апартаменты аж в королевском чертоге. Хотя я бы с удовольствием променяла их на спальню тьмага. Но кто ж меня спрашивает…

Бал завершился, гости постепенно разъезжались. Лишь мы с Дарком все никак не могли расстаться, словно реальная парочка влюбленных, которых разлучает злой рок.

– Пора прощаться, голубки, – усмехнулся, подойдя к нам, Ред. – Лакей проводит Марго в ее временные покои.

Дарку пришлось меня отпустить, на прощание он шепнул мне на ухо:

– Сумрак пойдет с тобой. Через него мы будем поддерживать связь.

И снова в глубине души шевельнулся червячок сомнения – а вдруг леди Малива права? Что если Дарку нужна не я, а возможность получить с моей помощью дракона? Рядом с тьмагом я еще могла отогнать дурные мысли, но вдали от него они крепли.

Я так погрузилась в свои тревоги, что не заметила, как лакей завел меня в темный коридор и вдруг остановился. Сумрак оскалился и зарычал, предчувствуя опасность. Чуди на моем плече расправила крылья, готовясь сорваться в полет.

Из-за угла коридора вышел Ред, махнув рукой на лакея: