Ольга Елютина – Хроники Лианы Ольденбургской : клятвы (страница 1)
Ольга Елютина
Хроники Лианы Ольденбургской : клятвы
Пролог
«Клятвы Ольденбургских»
Пролог. Трещина в камне
Полночь в Ольденбургском замке была неспокойной. Лиана стояла у окна своей башни, вглядываясь в лес, чьи деревья, казалось, склонялись под невидимой тяжестью. Луна, обычно яркая и полная, сегодня едва пробивалась сквозь рваные тучи, отбрасывая на землю бледные, дрожащие тени.
Её дар — видеть сквозь иллюзии — теперь работал иначе. Раньше она замечала лишь слабые искажения реальности: мерцание фальшивых стен, тени за фальшивыми портретами. Но теперь она видела трещины в воздухе — тонкие, мерцающие линии, соединяющие замок с далёкими землями. Они напоминали вены, пульсирующие странным светом, и каждая новая трещина появлялась с тихим треском, будто лёд под ногами.
—Печать Сердца Земли была лишь первой линией обороны, — произнёс отец, принц Александр, входя в комнату. Его голос звучал устало, но твёрдо. Он остановился у окна рядом с дочерью, и Лиана заметила, как его пальцы слегка дрожат. — Теперь пробуждаются древние клятвы, данные нашими предками. И они распадаются.
Лиана коснулась медальона на груди — подарка матери. В нём хранился осколок Сердца Земли, пульсирующий слабым светом. Она чувствовала, как он отзывается на её тревогу, словно живое существо.
—Что это значит? — спросила она, не отрывая взгляда от леса.
—Это значит, дочь, что Тьма была лишь симптомом. Настоящая болезнь — в забытых обещаниях. И если мы не восстановим их, мир начнёт трескаться по швам. Каждая трещина — это разрыв в ткани реальности, и с каждым часом их становится всё больше.
В этот миг зеркало в углу комнаты покрылось инеем, а затем на нём проступили слова, написанные древним шрифтом:
«Клятва первого Ольденбургского распадается. Время идёт вспять. Ищи Долину Клятв, пока не стало слишком поздно».
Лиана почувствовала, как холод пробежал по спине. Долина Клятв… Место, о котором говорили лишь в легендах. Место, где время остановилось, а древние клятвы хранили мир от хаоса.
—Мы должны идти, — сказала она, поднимая взгляд на отца. — Но я не могу подвергать друзей опасности без их согласия.
Принц Александр кивнул:
— Да, дочь. Но ты не пойдёшь одна. Я дам тебе тех, кому ты можешь доверять. И помни: клятвы — это не цепи. Это корни, держащие мир.
Он положил руку на плечо дочери, и на мгновение Лиане показалось, что она видит в его глазах не только тревогу, но и гордость.
—Будь осторожна, — добавил он тихо. — И не забывай, что ты — часть этого мира. Он нуждается в тебе так же, как и ты в нём.
Глава 1. Трещина во времени
Наутро Лиана собрала друзей в библиотеке замка. Высокие книжные шкафы, заполненные древними фолиантами, окружали их, словно стены крепости. В воздухе пахло пергаментом и пылью веков, а лучи рассвета пробивались сквозь витражные окна, окрашивая пол в мозаику рубиновых и сапфировых оттенков.
Эрик, склонившийся над своим хроноскопом — устройством с вращающимися кристаллами и медными шестерёнками, — хмурился. Его пальцы нервно перебирали настройки, а глаза были прикованы к мерцающему циферблату. Хроноскоп гудел, испускал синие искры, но держался.
—Портал открылся в восточной галерее, — сказал он. — И он нестабилен. Может исчезнуть в любой момент. Смотри.
Он повернул хроноскоп к Лиане. В центральном кристалле мерцала карта замка: красная точка пульсировала у восточной стены, окружённая вихрями фиолетовой энергии.
—Это не просто портал, — добавил Эрик. — Он… многослойный. Я вижу фрагменты разных эпох: рыцарей в доспехах, летающие машины, древние деревья, достигающие неба. Как будто время здесь разорвано на лоскуты.
Рейн, сидевший у камина, поднял голову. Его глаза на мгновение сверкнули звериным золотом, а уши чуть дрогнули, улавливая звуки, недоступные обычным людям.
—Я чувствую… эхо, — прошептал он низким голосом, от которого по спине Лианы пробежали мурашки. — Голоса тех, кто уже не существует. Они зовут нас… или предупреждают.
Он встал, подошёл к окну и вгляделся в лес.
—Ветер шепчет о трещине. Он говорит, что мир теряет опору.
Лиана подошла к друзьям. Её медальон слабо пульсировал, отзываясь на слова Рейна. Она вспомнила ночной разговор с отцом, слова о забытых обещаниях и зеркало с посланием.
—Мы идём, — сказала она твёрдо. — Нельзя ждать. Если клятвы распадаются, каждая секунда на счету. Но сначала нужно подготовиться.
Эрик вздохнул, закрыл хроноскоп защитным кожухом и закинул его за спину.
—Хорошо, — кивнул он. — Но давайте будем осторожны. Я настроил хроноскоп на отслеживание временных аномалий. Если что‑то пойдёт не так, я попробую стабилизировать поток.
Рейн молча достал из‑за пояса кинжал с волчьим орнаментом на рукояти.
—В лесу я чуял следы Хранителей Забвения, — пробормотал он. — Они не оставят нас в покое.
Они двинулись к восточной галерее. По пути Лиана замечала всё больше признаков распада: картины на стенах искажались, показывая сцены, которых не было в истории замка; тени в углах колыхались, будто живые; а иногда ей казалось, что она слышит шёпот на незнакомом языке.
Восточная галерея встретила их холодом и мерцающим светом. Портал действительно ждал — мерцающая арка из серебристого света, внутри которой кружились фрагменты разных эпох. Рыцарь в чёрных доспехах махал мечом, будто сражаясь с невидимым врагом; летающая машина с крыльями, как у стрекозы, проносилась над лесом; древнее дерево с листьями цвета меди роняло плоды, которые превращались в звёзды.
—Держитесь за руки, — предупредила Лиана, чувствуя, как её дар подсказывает путь. — И не отпускайте, что бы ни случилось. Эрик, активируй защитный режим хроноскопа. Рейн, будь готов к атаке.
Эрик кивнул, повернул несколько колёсиков на приборе, и вокруг них возникло слабое голубое сияние. Рейн зарычал, его глаза снова вспыхнули золотом.
Лиана глубоко вдохнула, взяла друзей за руки и шагнула вперёд.
Мир взорвался калейдоскопом образов. Она увидела себя маленькой, играющей в саду замка: отец смеётся, мать плетёт венок из полевых цветов. Затем — взрослой, стоящей у трона в зале совета, с короной на голове и холодным взглядом. Затем — тенью, растворяющейся в воздухе, будто её никогда и не было.
Эрик закричал — его хроноскоп заискрил, пытаясь стабилизировать поток. Рейн зарычал, его облик на мгновение дрогнул, показав волчьи черты: уши заострились, клыки удлинились, а одежда будто приросла к шерсти.
—Не отпускайте! — крикнула Лиана сквозь шум времени. — Держитесь!
Она сосредоточилась на своём даре, на пульсирующем медальоне, на клятве, которую дала отцу. Видение отступило.
А потом всё стихло.
Они стояли на поляне, окружённой деревьями с серебряной листвой. Листья шелестели, складываясь в слова, которые Лиана не могла разобрать. Вдалеке виднелись руины города, чьи башни были украшены символами стихий: огонь, вода, воздух, земля, дух. Камни стен покрывали трещины, похожие на те, что она видела в замке.
—Забытые земли, — прошептала Лиана. — Мы на месте.
Эрик осмотрелся, достал хроноскоп и начал настраивать его.
— Временное поле здесь нестабильно, — пробормотал он. — Мы можем оказаться в любой эпохе, если не будем осторожны.
Рейн принюхался, его уши дрогнули.
— Здесь кто‑то есть, — тихо сказал он. — Или что‑то. Оно наблюдает за нами.
Лиана коснулась медальона. Осколок Сердца Земли пульсировал чуть сильнее, будто узнавая это место.
—Нам нужно найти Долину Клятв, — сказала она. — И первый осколок. Время идёт вспять, и мы должны успеть.
Она огляделась, пытаясь понять, куда идти. Деревья впереди расступились, образуя тропу, усыпанную серебряными листьями.
—Туда, — указала Лиана. — Давайте двигаться. И будьте начеку.
Друзья кивнули. Эрик активировал хроноскоп, создав вокруг них слабое защитное поле. Рейн пошёл впереди .
Глава 2. Осколок клятвы
Путь к первому осколку лежал через Долину Времени — место, где законы реальности искажались самым причудливым образом. Ручьи бежали вверх по склонам, цветы увядали, а затем вновь распускались, птицы пролетали мимо задом наперёд, а тени от деревьев двигались в противоположную сторону от солнца. Воздух здесь был густым и тяжёлым, словно пропитанным воспоминаниями тысячелетий.
—Временное поле здесь нестабильно, — пробормотал Эрик, сверяясь с хроноскопом. Прибор гудел, его кристаллы мерцали разными цветами. — Мы можем случайно попасть в любую эпоху. Держитесь ближе ко мне — мой хроноскоп создаёт защитный пузырь.
Рейн шёл впереди, принюхиваясь и прислушиваясь. Его уши чуть подрагивали, улавливая звуки, недоступные обычным людям.
—Впереди что‑то есть, — предупредил он. — Не живое и не мёртвое. Что‑то древнее.
Лиана почувствовала, как медальон на груди стал теплее. Осколок Сердца Земли реагировал на близость осколка клятвы.
Они вышли на небольшую поляну, в центре которой на постаменте из чёрного камня лежал кристалл, похожий на застывшую молнию. Это был осколок клятвы ветра, данной первым Ольденбургским духу бури. Но он был треснут, и из трещины сочилась тьма, словно яд, отравляющий землю. Вокруг кристалла кружились обрывки воспоминаний: фрагменты битв, обрывки клятв, тени давно умерших воинов.
—Если мы не восстановим связь, ветер перестанет дуть, — поняла Лиана. — А без ветра остановится круговорот воды, погибнут растения…