Ольга Дмитриева – Светлое наказание темного куратора (страница 44)

— Перо. Ялина Мерет сказала, что оно исчезло. Но теперь я желаю услышать твою версию.

Пришлось в красках описать им все, что произошло среди дымных скал после того, как лисица вытащила перо из черного мешочка. Мужчины слушали меня молча, и с каждой минутой посланник мрачнел все сильнее.

После того как я закончила, он задумчиво протянул:

— Магия цвета лаванды…

— Ваши догадки оказались верны? — с нетерпением спросила я. — Вы теперь сможете найти того, кому подчинялся Арджуманд?

Дракон покачал головой:

— Подтвердились мои худшие предположения. Но концов нам пока не найти.

— Почему? — удивилась я. — Вы же схватили Пятого и Арджуманда.

— Когда мы взяли твоего отца, никакой неизвестной магии на нем уже не было, — пояснил Тулун. — Он утверждает, что передал ее Арджуманду и дочери, чтобы создать ловушку для вас. Но на личность своего хозяина ни один не может пролить свет.

— Возможно, следующие допросы и пара месяцев в темнице заставят их вспоминать короткие встречи с нанимателем лучше, — заметил герцог Заид, поглаживая макушку льва.

— Не думаю, — вздохнул дракон, откидываясь на спинку кресла. — Скорее, этот тип слишком умен, чтобы оставлять следы. Вероятно, скрывается он в Пурпурном городе, в самом сердце империи. Так что это больше не ваша забота.

— Там живут люди, которые владеют такой магией? — заинтересовалась я.

— Если бы, — раздраженно ответил Тулун. — Там уже тысячу лет никто не владеет этой магией. Единственная… единственный человек, кто владел ей, давно уже на том свете и не оставил наследников. Понятия не имею, откуда эта дрянь взялась снова. Но теперь мы будем начеку. А вам предстоит и дальше хранить южную границу Империи Четырех Сторон Света.

Тут заговорил правитель:

— Кстати, о границах… Благодаря вашей во всех смыслах подрывной деятельности в тылу врага, у нас тут освободилось место Пятого привратника. Так что за заслуги перед Южным герцогством присуждаю роду Ихлас герцогский титул. Также тебе отойдут все земли Меретов и Пятые Врата.

— Нет! — с ужасом выпалил Дан. — Ни за что! Ну какой из меня Пятый привратник?!

— Ты сильнейший, — напомнил ему герцог Заид.

Но Дан парировал:

— Я не умею уживаться с людьми!

Правитель кивнул на меня и припечатал:

— Поручишь это супруге. Раз уж ты лишил невинности свою напарницу вне Старого круга, имей совесть и женись. Тем более, Мейли говорит, вас связала судьба. Желательно сыграть свадьбу до осени, чтобы на четвертый курс она уже перешла как герцогиня Ихлас. И не торопитесь с наследниками — такой талант нужно хорошо обучать!

Я изумленно взирала на герцога Юга, не в силах вымолвить ни слова. Хотелось ущипнуть себя и убедиться, что это не сон. Дану дают титул и земли моего отца, Пятые Врата и… приказывают нам пожениться?

Он тут же схватил меня за руку и уверенно ответил:

— Да будет так.

Кажется, хотел он только жениться, но отказываться от остального было поздно…

Из кабинета я выходила на ватных ногах, чувствуя необычайную легкость в голове. Мое сердце пело, и я изо всех сил сжимала руку Дана, не веря своему счастью.

Я думала, что мы отправимся в комнату, но будущий супруг вывел меня в сад.

И каково же было мое удивление, когда на дорожке, ведущей к воротам, я увидела Ялину в сопровождении двух суровых воинов. Девушка в этот момент обернулась и заметила меня. На миг она застыла, а затем развернулась и зашагала к нам.

Я не знала, его ждать от сестрицы, и только крепче вцепилась в руку Дана. Ялина остановилась в шаге от нас и посмотрела на меня исподлобья. А затем буркнула:

— Спасибо. И прости.

С этими словами она резко отвернулась и снова догнала своих конвоиров.

— Куда это они? — пробормотала я, со смешанными чувствами глядя ей вслед.

— Ее отец — государственный преступник и лишен титула, — пожал плечами Дан. — Его земли отданы нам. Ялина призналась, что использовала твою кровь и след магии на осколке бокала, чтобы записать тебя на турнир. Вчера ее официально отчислили из Академии Привратников. А еще девчонка касалась той странной магии, так что у Тулунов свои планы на ее перевоспитание.

Я бросила еще один взгляд вслед сестре и произнесла:

— Что ж, будем надеяться, она тоже найдет свое счастье и не пойдет по стопам отца.

Дан кивнул, и мы вместе отправились бродить по дорожкам сада.

Когда мы вернулись в академию, солнце клонилось к закату. Никто не подумал принести в драконий дворец чистую форму адептки, так что возвращалась я в том же платье. И от этого чувствовала некоторую неловкость. Но, стоило нам с Даном ступить на белые плиты двора, как из-за ближайшей колонны вылетела Низора.

Девушка порывисто обняла меня и выпалила:

— Я выхожу замуж! Отец дал согласие на мой брак с Сайлавом!

Я оторопело посмотрела на нее и ответила:

— Прекрасно, я тоже…

Тут моя однокурсница вытаращила глаза, и Дан снисходительно пояснил:

— Мы женимся.

Низора обескураженно поздравила нас и умчалась.

— Кажется, через час о нашей свадьбе будет знать вся академия, — вздохнула я. — Но ее отец же был против Сайлава и договаривался с кем-то другим…

Дан усмехнулся и сообщил:

— Ну… Парень достаточно стойко вел себя перед демонами и добрался до Дымных скал раньше нас. Я замолвил за него словечко перед герцогом Айемом.

Я обвела взглядом пустые леса возле купола и белые колонны. Над нашими головами возвышались шесть темных башен. Значит, на границе все спокойно. Демоны нескоро решатся сунуться к нам снова…

Меньше всего я желала попасть в Академию Юга. Но теперь именно здесь я чувствовала себя на своем месте.

Эпилог

4 года спустя

Я вышла из общежития для адептов и в задумчивости остановилась между двух белых колонн, прижимая к груди небольшой сверток из плотной бумаги. Передо мной предстала милейшая картина.

Необычайно серьезный Дан медленно шагал по двору, преследуя свою пухлощекую копию десяти месяцев от роду. Наш сын Ленар научился ходить в девять месяцев и с тех пор желал передвигаться только самостоятельно. Вот и теперь он бодро топал по белым каменным плитам.

Завидев меня, малыш поспешил и, конечно же, запнулся. Дан успел подхватить сына, но ответом ему стал возмущенный ор. Ленар требовал немедленно вернуть его на землю. Я подошла к ним и вытащила из пакета теплое печенье.

Подарок Астрид немного примирил сына с несправедливостью жизни. Я подхватила жующего ребенка на руки и отдала Дану пакет с печеньем.

Тот с интересом заглянул в него и спросил:

— Твоя подруга снова задумалась и напекла на целый отряд?

Я вздохнула и с горечью произнесла:

— Нет. На этот раз она была так зла, что сначала вымыла все общежитие от подвала до крыши. За печенье она взялась, чтобы немного успокоиться.

За те годы, что я провела в Академии Привратников, мы успели сдружиться с дочкой кухарки. Так что проблемы Астрид меня сегодня необычайно волновали. Но я и представить не могла, как ей помочь. Тем более что времени осталось совсем немного…

Дан не успел задать мне ни одного вопроса. Рядом раздался немного удивленный голос:

— Ну надо же, он твоя копия, Дан.

Мы с мужем повернулись и обнаружили, что рядом остановился Луди Тулун, посланник императора. Как водится, один из сильнейших драконов за четыре года не постарел ни капельки.

Дан тут же заметил мрачное лицо посланника и участливо спросил:

— Какими судьбами? Что-то случилось?